| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
"Маловато мяса," — это была первая мысль.
Второй было удивление. Родители никогда не держали домашних животных, а меня отучили даже заикаться о щенке или хотя бы рыбке.
Зачем нам кролик? Что с ним делать? Он же будет срать по всему дому и оставлять шерсть на мебели и одежде. Не говоря уже о рефлексе все грызть. Руки не любит. Еще и кучу литературы по уходу и кормлению нужно штудировать, заботиться о нем. У меня на себя сейчас времени не хватало, не то что на домашнее животное.
Как всегда, неожиданный подарок оказался очередной напастью, отчего я продолжала озадаченно смотреть на эту пушистую пакость.
Не люблю сюрпризы.
— Хотя бы потрогай его. Он мягкий, — улыбнулась мама.
Похоже, она ожидала другой реакции.
Тем временем Аск корчил рожи, пытаясь не заржать
— Вы же категорично запретили иметь домашних животных, — растерялась я.
— Потому что ты притащила домой дикую полудохлую сову, — терпеливо вздохнула мама.
— Это был контуженый сыч. И не притащила, а нашла на нашем балконе, — возразила я.
Насколько помню, сыч благополучно отправился сычевать в центр реабилитации диких животных, и больше мы с ним не виделись. Не то чтобы я успела к нему привязаться, скорее была в ужасе от грязного дикого животного в квартире.
Тем временем отец залез обеими руками в коробку и достал большой шерстяной ком.
Кроль явно был взрослым и тяжелым. А еще забавным. Смешное животное. Лап не видно, ушей и глаз тоже. Один только шерстяной нос торчит и постоянно дергается вверх-вниз.
Папа попытался вручить мне этот двухкилограммовый тампон. Я даже не сразу разобралась, где у него задние лапы, чтобы удобнее перехватить. Не выдергивать же шерсть в холке? Поэтому тут же вернула обратно.
— Может, отдадите его в питомник, или откуда вы взяли животину?
— Не говори глупостей.
— Что с ним делать? — растерянно спросила я.
— Что хочешь. Можешь дать имя, — предложил папа.
— Кстати, это мальчик, — мама не удержалась от того, чтобы погладить пушистика.
Бесполезная животинка. Хотя в моих руках — не на долго.
Я поблагодарила родителей и все же забрала у отца кролика. На его темной рубашке осталась целая копна из тонких белых шерстинок. Отчего папа озадаченно поджал губы, разглядывая себя.
Пух у животного действительно оказался приятный и мягкий. Выйдет отличная подушка.
*
Как оказалось, ванная — неплохое место для забоя и разделки небольших животных. Заодно я тут же обработала и постирала шкурку. Соли для консервации в доме оказалось предостаточно. Будущая заготовка для подушки отправилась в гараж на просолку. На этот раз процесс не отнял у меня много времени. Видимо, сказался опыт из прошлой жизни.
Тодд удивился свежей крольчатине. Но без лишних вопросов отправил в холодильник на дозревание.
Обрадованная, что справилась с неожиданным сюрпризом родителей за каких-то пару часов, я махнула Аску рукой и наконец-то убежала в Ястайну.
*
На радостях от любимого портового города, от его пряно-соленого запаха, пружинящего покрытия мостовой под ногами, разношерстных домиков и жителей, мне захотелось обнимать всех встречных-поперечных. Но я себя сдержала и понеслась обнимать Рани.
Как оказалось, не зря. Объятия ей были нужны.
Господина Арнора по случаю тотального пипца еще до полудня утащили местные власти. Подробностей он не разглашал, а девушка ничего более толкового пересказать не смогла. Только то, что наставник очень сожалел, что не мог остаться рядом.
Конечно, я постоянно напоминала себе, что с моего ухода по местному времени прошла всего лишь ночь и часть дня. Но осознавать это было дико. К такому меня жизнь не готовила. Ни эта, ни все предыдущие.
Пришлось взять в руки сначала себя. А потом помочь Рани с тем же. То есть отвлекать всеми возможными способами от негативных мыслей.
Бабулю ее мы часто вспоминали. Девушка рассказывала о ней с теплотой.
Оказалось, что Акесса Нойю была одной из старейших жительниц города. Главное, не гадать, за что она могла схватить такой сильный откат от Гнева Матери. Скорее всего не выдержало сердце.
По объяснениям Арнора и самой Рани еще в прошлый мой визит я поняла, что степень и длительность мук во время Гнева Матери зависели только от деяний разумного. Поэтому неразумные малые детки не страдали вообще. Причем человек мог обладать добродетелями и бескорыстно помогать окружающим, но за одно единственное злонамеренное убийство он также отправлялся на тот свет от непереносимых страданий.
Можно было заработать негативную карму и от множества мелких деяний, портящих окружающим жизнь. От намеренного бездействия и закрытия глаз на страдания других. Главным фактором был именно уровень незаслуженного страдания других людей, а не чувство вины.
Можно было убить хоть человека, но отделаться лишь легким покалыванием в районе темечка. Если эти действия были правомерными.
Гарантировать такое могли только судьи — специальные люди с даром. Они-то и занимались развязыванием споров за других и сами же могли исполнить вынесенный вердикт без каких-либо последствий для себя. У такого дара была и обратная сторона, которая заключалась в повышенной жажде справедливости. Буквально до фанатизма.
Я увлеченно слушала рассказы Рани, пока мы готовили традиционные глазированные пряники и пирожные в виде цветов.
Оказалось, что на Астее уже много веков была распространена система дарований. То есть, когда человек рождался не просто со способностями или талантом к чему-либо, а настоящим чудесным радом. Находили свой путь не все и зачастую не сразу.
— А если человеку не подходит его дар? — полюбопытствовала я, аккуратно растягивая иглой градиент на глазури.
— Это как? — хлопнула глазами Рани. Но тут же улыбнулась и махнула рукой, понимая, что я имела в виду. — Нет. Дар — это суть человека. Иначе он не был бы даром. Понимаешь?
— А-а-а... Как чары? В одном из знакомых мне миров дар зовут чарами. Как способность исцелять, готовить на порядок лучше других и так далее. Причем словно сам мир помогает таким людям в их деле. Я правильно понимаю?
— Да. Все так.
— Интересно, — призадумалась я.
Возможно, это также было отличительной чертой магических миров, или скорее отличительной чертой их жителей.
— Ты бывала во многих мирах? — полюбопытствовала девушка.
— Не в этом теле. В основном я в них рождалась, жила и умирала. В астральном теле проскакала галопом столько, что уже и не вспомню. Много. Но по сравнению с настоящими опытными путешественниками по Пограничью, лучше встану скромненько в уголок и не буду отсвечивать.
Рани улыбнулась шутке. Похоже, она интересовалась этой темой. Ее любопытство было мне на руку, как отличный способ отвлечения от негативных мыслей.
— Они разные?
— О, да, — с энтузиазмом закивала я. — Поразительно насколько.
— Расскажешь о некоторых?
Отлично!
Я старалась как можно интереснее описать места, в которые мне повезло попасть. Так увлеклась, что даже сама себе начала завидовать.
*
*
Глава 261. Вторая жизнь.
Ближе к вечеру к Рани заглянули знакомые со своими сахарными цветами. Это были очаровательные девушки в изящных нарядах. От их запаха и внешности захватывало дух.
Я тут же присмирела, понимая, что хозяйка дома имела много знакомых и, похоже, пользовалась популярностью. А я лишь приходила пару раз, и теперь сидела на правах дорогого гостя.
Рани тут же заметила мой эмоциональный фон. От этого я застыдилась еще больше. С эмпатами непросто и в то же время легко. Смуглянка тут же мигом подтвердила это, познакомив меня со всеми гостьями.
Как оказалось, девушки работали в особом квартале. Они успокаивали тело и душу.
На данное объяснение я вежливо кивнула. Но одна из леди тут же разбила всю красоту слов хозяйки.
— Ох, милосердная Мать! Рани так поэтично сказала, что я не могу... — вздохнула маленькая подвижная девушка с фигурой-грушкой. — Мы телом торгуем, а еще выслушиваем разный треп. В основном мужские жалобы. Тоже за деньги. Но ты представить не можешь, как это иногда выносит мозг. Порой я ловлю себя на мысли, что лучше бы меня просто трахали, чем еще и мозг компостировали.
— А, — лишь смогла выдать я.
— Рани приходит к нам и выслушивает. Вначале, представляешь, даже деньги платила, как за сеанс. Но матушки ее быстро отучили. Теперь сами платят, — пояснила другая с яркой улыбкой и красивыми темными глазами.
— С тобой стало легче. Спасибки, — стройная блондинка с мелкими кудрями до поясницы подскочила со своего места и обняла хозяйку дома. — Спасибки-спасибки!
Чем засмущала Рани.
На мое лицо невольно вылезла улыбка.
Девочки были такими искренними, чем обескураживали. На моей родне так общались только с близкими людьми, но никак не с новыми знакомыми. Причем я совершенно не чувствовала в них наигранности.
*
Гости надолго не задержались. Они обходили знакомых, раздавая свои пирожные в честь праздника Цветения.
Ястанийцы решили не грустить на костях, а построить из плохих воспоминаний печальные, разбавив щепоткой радости. Мол, мы это пережили. Значит, быть празднику.
Поздравляли здесь все друг друга радушно и искренне. А как же иначе? Ведь все пережили одну беду в той или иной степени.
Мы с Рани вышли позже вечером, когда уже начали зажигаться фонари. На правах силачки-чаровницы я несла сразу две многоярусные корзины из тростника. На плоских ярусах лежали маленькие пирожные и фигурные пряники в виде цветочков.
Мы пытались сделать их похожими на тот самый цветок, что коснулся всех позапрошлой ночью. Но на придирчивый взгляд получилось нечто стилизованное. Как по мне, сахарные цветы девушек из квартала Розовых Лилий были более похожи. Смуглянку все устраивало, а потому я засунула свое мнение поглубже и не вякала лишнего.
По пути нас тоже угощали прохожие. Мы с Рани кланялись и поздравляли в ответ, складывая гостинцы отдельно.
Заметила, что некоторые люди отдавали съедобные цветы первым встречным. И никто не отказывается.
*
Как ни странно, эти сладости не вызывали у меня отторжения. Я даже съела неудачный пряник с глазурью, пока остальные сушились под специальной лампой. Это был просто вкусный и свежий пряник с глазурью. Ни тошноты, ни оскомины.
— Все в порядке? — поинтересовалась тогда Рани, заметив мой задумчивый вид.
— Да. Просто удивлена. Обычно меня совсем другие отношения со сладостями. Или разгадка еще проще, и ты готовишь, как богиня, — лукаво улыбнулась я.
— Ой, если бы! — смутилась она и засмеялась.
*
Знакомых у девушки было много. Поэтому не было смысла специально обходить половину города, чтобы вручить каждому пирожное. Ее буквально узнавали на улице.
Рани скромничала. Но по разговорам я поняла, что она кто-то вроде психолога или его аналога. Дар у нее такой: найти по наитию человека, которому очень плохо и попросить рассказать о своей беде. Никто не мог отказать, но от беседы с ней становилось легче. А девушка сберегала все тайны.
На всякий случай, я поставила в уме зарубку держать при ней язык за зубами. Будь это мимолетная встреча, растрепать о проблемах было не зазорно. Но я здесь находилась для помощи этой девушке, а не себе. Пользоваться таким положением казалось чистой воды эгоизмом.
*
В это время было не много людей на улицах. Все сидели с семьями, а выходили лишь такие вот одинокие, как Рани, чтобы отвлечься от утраты.
Остальные должны были выйти в ближайшие дни. Времени оставалось предостаточно. У большинства еще даже не было отличительного украшения-цветка.
Мы успели пройти несколько кварталов и даже сделали широкий крюк.
На обратном пути раздавать уже было нечего, поэтому только выражали сочувствие с поздравлениями. Никто не благодарил, так было принято. Выглядело это странно и непривычно, вместо "спасибо" говорить: "сочувствую Вашей утрате и поздравляю с Цветением".
Поначалу я только следовала хвостиком за девушкой, опасаясь по привычке ляпнуть что-то не то. Рани объяснила, что можно и промолчать. Цветок на голове или одежде говорил все за меня.
Ввиду отсутствия волос, я заколола свое новое украшение, как брошь, на головной платок. Она мягко сияла пурпурным светом в ночной темноте.
У смуглянки были уже два цветка в волосах. Оба чуть мельче моего. Один такой же пурпурный и с длинными лепестками. Ей его сделал господин Арнор прошлой ночью. Второй — пышный в зеленовато-бежевых оттенках — она получила еще в четыре годика от роду, когда потеряла обоих родителей. Подробностей девушка не упоминала, а я из тактичности расспрашивать не стала. Это не мое дело.
Несмотря на нашу обязательность, многие были без этого атрибута. Видимо, изделие еще не было готово. Все же украшение нужно было всем, и ювелиры с магами-артефакторами сейчас зашивались. Не у каждого жителя Астеи были навыки и материалы для создания подходящего изделия. Особенно с магической его частью.
Заранее цветок никто не делал, так как нужно было идентифицировать форму и цвет. Тем более, это было не настолько критично. По традиции, украшение было необходимо на основном празднике, через декаду после Цветения луны.
*
Мы благополучно вернулись домой.
Тут я поняла, что не знала, чем занять девушку.
— Понимаю, что скоро ложиться спать, и съесть все мы не сможем. Но, может, наедимся до отвала? — предложила я, глядя на большое разнообразие угощений.
— Отличная идея! — Рани схватила маленькую тарталетку с красивым масляным цветком. И с завидным аппетитом откусила сразу половину. — Давно на него смотрела, но как-то стыдилась.
Похоже, она все еще стеснялась меня. Эту проблему я постаралась исправить как можно быстрее, по-хозяйски заварив чая на чужой кухне и также объедаясь пирожными.
— Ой, зря ты. Они очень сытные, — с запозданием прокомментировала мой выбор девушка.
Это я уже поняла. Угощения, на которые я положила глаз были крошечными, очень красивыми и даже не особо сладкими. Они походили на густую пластичную массу из пропаренной рисовой муки. После пары штучек есть уже совсем не хотелось.
Я скорбно глянула на бисквитную подушечку с бледным масляным цветком и тяжело вздохнула. Значит, не судьба мне объесться пирожными.
*
Пока мы коротали вечер в ночных рубашках, слово за слово я узнала, что Рани сама не так давно приехала в Ястайну. За прошедшие полтора года она успела перезнакомиться с немалым количеством местных жителей. Точнее с ней познакомились.
Девушка призналась, что помнила далеко не всех. И каждый раз при встрече со стыдом пыталась вспомнить, кто этот человек и при каких обстоятельствах встречался с ней.
Теперь она не могла решить, как разделить бабушкино наследство. Из троих учеников живы были двое. Старший уже занимался семейным бизнесом и путешествовал, как полноценный аптекарь со своим магазином и складом. Младшенькая Руфаваруш обладала самым настоящим даром в фармацевтике, но ее родители занимались совсем иным делом. Ко всему прочему, свое имущество и капитал бабуля Аки завещала Рани, а не им.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
