Страж. Первое дело

Встречал нас мужчина средних лет. Высокий, статный, с сединой на висках и бесконечным горем, плескавшимся в карих глазах. Сегодня он потерял сына и, на самом деле, глубоко переживал свое горе.

— Проходите, — произнес господин Рамли, шире распахивая дверь. — Капитан Трик сказал, что вы посетите нас. Я сейчас позову жену, но она совсем плоха. Никак не может придти в себя и...

Он запнулся на полуслове, махнул рукой в приветственном жесте и сразу же отвернулся.

— Спасибо, господин Рамли, — произнес Ройс. — Примите наши соболезнования и уверения в том, что мы сделаем все возможное, чтобы...

Господин Рамли не дал Ройсу договорить, еще раз сделал приглашающий жест и скрылся за дверью, ведущей на лестницу. Отправился звать жену. Мы прошли в гостиную. Здесь было уютно, вышитые подушки раскиданы на диване и в креслах, стены завешены фотографиями в недорогих рамках. Со всех снимков на нас смотрела счастливая семья. Отец, мать, сын, запечатленный во всех возрастах, по мере взросления. Вот он еще совсем крошечный, а рядом висит снимок, с которого нам улыбается уже школьник, поднимая над головой кубок — наверное, выиграл какой-то приз, Камилла говорила, что он спортсмен. А вот первая поездка на велосипеде, он здесь такой милый, и поход с отцом на рыбалку. Счастливая семья.

— Ройс, — я позвала тихо, — а Николас был магом или как-то так?

Страж кивнул.

— Его родители тоже. По крайней мере, отец, точно.

— А как вы это узнаете? Чувствуете или у вас есть перепись или регистрация?

— На уровне интуиции. Я почти всегда могу отличить обычных людей от... — договорить он не успел, из-за двери послышались шаги и наконец-то появились родители Николаса.

Его мать была совсем миниатюрной, еще молодой и привлекательной женщиной. Но сегодня ее сломило горе. Она уже не плакала, но ее синие, как летнее небо глаза, были затуманены болью.

Глава 15.

— Мы понятия не имеем, как Ник оказался в том отеле, — говорил господин Рамли. — Он собирался пойти на нон-стоп. Очень любил старые фильмы.

Ройс о чем-то еще спрашивал отца Николаса, а я следила за его матерью. Госпожа Рамли тяжело переживала утрату сына, и было видно, что она находится под воздействием изрядной доли успокоительных, но от меня не укрылось едва различимое выражение, проскользнувшее на ее лице, стоило мужу заговорить о кино. И как говорил Ройс, они чувствуют себе подобных, сверхъестественных существ на подсознательном уровне, так и я почувствовала, что есть что-то такое, что эта женщина не говорит нам. Вот просто кожей почувствовала. Даже сама не могу объяснить природу этого странного ощущения, но оно было. Возможно, все дело в странных зарождающихся способностях мага, не знаю, но следующее мое предложение стало неожиданностью даже для меня самой.

— Госпожа Рамли, а не выпить ли нам чаю? — я сказала это громко, прерывая Ройса, который в этот момент задавал какой-то вопрос отцу Николаса и на меня все обернулись.

В глазах Ройса сквозило понимание, он явно догадался, что я хочу, а вот господин Рамли глянул на меня предупреждающе, как будто хотел сказать, что я вторгаюсь на очень зыбкую почву, и мне не стоит продвигаться в этом направлении дальше. Одна лишь госпожа Рамли покорно поднялась и направилась в кухню.

— Я вам помогу! — сорвалась с места и заторопилась следом за хозяйкой дома, не обращая внимания на недобрый взгляд ее мужа. Ройс в это время снова задал ему какой-то вопрос, чтобы отвлечь.

Госпожа Рамли двигалась, словно во сне. Она машинально поставила чайник, так же машинально достала чашки и потянулась за чаем.

— Госпожа Рамли, скажите, — не стала долго ждать я, — а вы и правда не знаете, что Николас делал в том отеле? Мне почему-то показалось, что вы не хотите говорить при муже. Я права?

Женщина вздрогнула, сгорбилась, и плечи ее затряслись от беззвучных рыданий. Я тут же оказалась рядом и обняла ее, успокаивая и давая возможность выплакаться, действовала, словно по наитию, не отдавая себе отчета в своих действиях, но откуда-то зная, что все это правильно.

— Ник познакомился с девушкой, — шепотом произнесла женщина, утирая красные от слез глаза. — Он не хотел говорить отцу. Вы не подумайте, они были очень близки, но у Ника впервые возникло такое чувство, такое... — она на мгновение задумалась, и ее глаза прояснились, — первая любовь — это всегда так красиво. Он только мне сказал, я же мать, — она снова спрятала лицо в ладонях.

Я обняла ее за плечи и молчала. А что я могла сказать в данном случае? Начать выспрашивать, что еще ей известно? Я, понимала, что это необходимо, но... не могла. Лучше просто подождать, пусть она сама выскажется.

— Ник, он такой...такой счастливый был. Он на свидание собирался. Не знаю даже, успел или нет. Я когда узнала, — она замолчала, пытаясь сдержать рвущиеся наружу рыдания, потом продолжила, — все пыталась вспомнить, как ее зовут. Девушку ту. Имя у нее необычное... Милана... или Рената... не могу вспомнить.

А меня словно молнией ударило:

— Марина?

Госпожа Рамли подняла на меня заплаканные глаза.

— Да, да, точно... Марина. А откуда вы знаете? — она смотрела на меня, а я кусала губы, и мысли проносились в голове со страшной силой. Вот как его заманили в отель. Надо поговорить со знакомыми Брокена. Уверена, что он тоже незадолго до убийства Линды с девушкой познакомился. Или, возможно, сама Линда...

— Это она?! — вдруг высказала страшное предположение мать Николаса. — Это она во всем виновата? Эта тварь сделала эти все ужасные вещи с моим мальчиком? Это...

— Нет, нет... госпожа Рамли, пожалуйста. Мы не знаем, пока кто во всем этом виноват, просто всплыло имя девушки в процессе расследования, но еще совершенно ничего не известно. Вполне возможно, что она тоже жертва...

Я закусила нижнюю губу, задумавшись. Так все-таки эта Марина не просто так оказалась в отеле. И это из-за нее горничная боялась подниматься на третий этаж. Теперь узнать бы, кто такая эта загадочная госпожа в дорогих шмотках и с настоящими камнями в украшениях?

Чайник уже вовсю закипал на плите, из носика белесой струей валил пар, но, ни я, ни госпожа Рамли не обращали на это никакого внимания. Я думала, а несчастная мать пристально наблюдала за сменой выражений на моем лице. Она немного оживилась и даже глаза, все еще затуманенные слезами, теперь смотрели на меня более осмыслено.

Она подошла ближе, сжала мои руки своими холодными пальцами и попыталась поймать мой взгляд. Я старательно отводила глаза, памятуя о предостережении доктора Варанта.

— Вы же скажете мне? — умоляющим шепотом произнесла она, не оставляя попыток заглянуть мне в глаза. — Скажете, кто виноват в смерти моего мальчика. Я хочу посмотреть в лицо этому выродку. Хочу знать за что? Почему?..

На большее ее не хватило, несчастная женщина снова захлебнулась рыданиями и, отпустив мои руки, спрятала лицо в ладонях.

— Госпожа Рамли, — я обняла ее за плечи и подвела к стулу, стоявшему возле кухонного стола, помогла ей сесть и сама опустилась рядом на корточки. — Я обещаю вам, что преступник будет наказан. Мы найдем его и заставим за все заплатить.

Не думаю, что эти мои слова смогли облегчить ее горе, но сама себе я сейчас дала клятву, что сделаю все от меня зависящее, чтобы выполнить это обещание. Я даже приму магическое наследие, если поможет, хоть и не знаю, в чем оно заключается.

На пороге кухни показался Ройс, он постоял с минуту, а потом сделал мне знак, что пора уходить.

Прощание с семейством Рамли вышло не очень. Мать Николаса все никак не могла успокоиться и сдержать рыдания, ее муж смотрел на меня с неодобрением, но, тем не менее, вполне вежливо попрощался.

Уже в машине, я обернулась к Ройсу.

— Ты сказал, что отец Рамли сверхъестественное существо. А мать? Она тоже?

— Лиза никогда не называй никого существом, — произнес Ройс, поворачивая ключ, — не все воспримут это адекватно. Можно нажить себе врагов или огрести неприятностей.

— Буду знать, — коротко отрезала я. — Но ты не ответил.

— Нет. Она обычный человек. Да и отец не слишком сильный маг. Он не практикует совсем.

— А Николас?

— Они даже не подозревали, что в нем есть сила, — покачал головой Ройс.

— История повторяется. И на этот раз жертвой стал неинициированный маг, который и не подозревал о том, что он вообще не совсем человек, — я поймала кончик косы и принялась теребить его. — Почему? Именно вот такие, слабые, даже не имеющие представления о том, что они вообще что-то могут?

— Сейчас едем в участок. Надо все-таки расспросить Винса, что там с ритуалом. И, возможно, Антону удалось выяснить что-нибудь про нашу таинственную гостью из двести одиннадцатого номера. Что-то мне подсказывает, что она не просто так оказалась на лестнице. Потом надо будет поговорить с друзьями Николаса. Как-то же он оказался в отеле, вместо того, чтобы быть в кино.

— Его мать сказала, что он и не собирался в кино,— произнесла я, наблюдая за стражем и пытаясь по выражению его лица уловить эмоции. — Он недавно с девушкой познакомился и пригласил ее на свидание.

— Что за девушка? — оживился Ройс. — Надо с ней встретиться. Возможно, она прольет свет на то, что с ним произошло.

Я предвкушающе улыбнулась.

— А вот тут начинается самое интересное. Ее зовут Марина. И госпожа Рамли больше ничего не знает о ней, но познакомился ее сын с этой девушкой совсем недавно.

Ройс выругался сквозь зубы.

— Тогда понятно, как он оказался в отеле. На свидание пришел.

— Ага. Только все равно остались некоторые моменты, которые мне не понятны. Почему его никто не видел? И почему эта Марина засветилась? В "Серебряной черепахе" ее не было.

— Там все спихнули на Брокена. Но и он непонятно что делал в мотеле. Но никакой Марины, там точно не упоминалось, — произнес Ройс, но было видно, что он задумался. — А знаешь, ты права. Много несостыковок.

В участок мы приехали уже в конце рабочего дня. Хотя, по ощущениям здесь всегда так. Пусто, тихо, практически безлюдно. Отсутствие посетителей могло бы навести на определенные мысли, но я уже знала, что нормальных людей в этом участке все равно нет. Так чему удивляться? Остается только изумиться тому, как все это остается незамеченным обычными людьми. В том, где никто не знает о существовании оборотней, магов и остальной нечисти. Я поежилась, вспоминая слова Ройса о том, что магия творит чудеса. Вот уж, в самом деле. И как им удается все это скрывать? Ведь о существовании восьмого участка правопорядка, я знала еще и во время учебы. И многие из моих однокурсников мечтали попасть сюда на практику или стажировку. Только вот повезло с этим мне. И теперь я понимаю, почему. Но, пока еще не знаю, как Трик вообще узнал о моем существовании. С ним надо поговорить и как можно скорее. Откладывать этот разговор дальше, не имеет смысла. Итак тетя Джинал, уехала совсем не вовремя. У меня, вообще, впечатление складывается, что все это не случайно, и они оба избегают меня.

Я бодро топала вслед за Ройсом на второй этаж, размышляя о том, как мне заставить капитана рассказать всю правду. Ведь обмануть меня или недосказать что-то важное — раз плюнуть. Я вообще ничего не знаю, ни о себе, ни о том, что происходит вокруг меня, и уж точно, даже представить себе не могу, что будет дальше. Или все-таки могу? Учитывая одно очень занимательное видение, природу возникновения которого, я так и не поняла.

В зале управления находилось лишь пара стражей, среди них я заметила Антона, который увлеченно печатал на компьютере, заткнув уши наушниками, Браславски, который пытался что-то донести Винсу. Последний был возбужден до предела, размахивал руками и едва ли не подпрыгивал от нетерпения. Я впервые видела нашего "психолога" таким. И это было бы даже смешно, если бы он не сорвался с места, стоило нам с Ройсом показаться на пороге.

Винс подлетел к стражу, схватил его за руку и потащил куда-то по коридору, все время возбужденно что-то рассказывая. Мы с Браславски переглянулись и, не сговариваясь, направились следом.

Ларкин привел нас в одну из комнат для допроса, ну, то есть в обычном участке, это помещение можно было бы так назвать. А какую роль оно выполняло здесь, даже предположить не берусь.

На столе, привинченном к полу, были разложены какие-то книги и рукописи, последние, кстати, устилали и пол рядом с креслом.

— Я всю ночь искал описание ритуала! — выговаривал Винс Ройсу, воинственно наступая на него и размахивая руками. — А потом еще полдня сверял и перепроверял все! Ты не поверишь, что я нашел! Это...

Тут он запнулся, увидев, как мы с Браславски входим в помещение и растеряно перевел глаза на Ройса.

— Все в порядке! — ответил тот на невысказанный вопрос. — Рассказывай, что нарыл.

— Да?... хм... ну, ладно, — Винс немного замялся, но было видно, что ему не терпелось все рассказать. — Это очень древний ритуал. Он подразумевает под собой полное изъятие силы у мага. Он относится к запрещенным и даже есть какой-то закон, который предусматривает смерть тому, кто рискнет провести его. Закону лет уже больше тысячи, но его никто не отменял, да и, если уж совсем честно, то ритуал этот тоже не проводился давно. А так как он запрещенный, да еще и имеет под собой темную структуру, то все описания и схемы, касающиеся его, были изъяты и уничтожены. По крайней мере, так считалось до сих пор.

— Но тогда, как его смогли провести сейчас? — спросил Ройс. — И как ты нарыл его описание, если вся информация была уничтожена?

— Я все могу, — без тени смущения произнес Ларкин. — А вот как этот ритуал и его описание могли найти преступники, не знаю. Но ты же и сам прекрасно понимаешь, что уничтожить что-то бесследно не представляется возможным. Кто-то что-то знал, кто-то слышал, кто-то взял и записал, а потом эти записи попали не в те руки. Существуют еще и семейные гримуары, которые передаются из поколения в поколение. Да и поговорить с архивариусом Кантемиресов стоит. У них в архивах много чего интересного хранится. Вдруг, кто-то в последнее время интересовался этим ритуалом? — при этом в глазах Винса зажглись мечтательные огоньки, было видно, что он и сам не против поселиться в архиве загадочных Кантемиресов.

А я при упоминании небезызвестного имени, навострила ушки. После того, как Камилла обмолвилась, что доктор Варант является наследником некоронованных королей нашего мира, я уже поняла, что эти самые Кантемиресы не простое семейство. А теперь вот еще, какие подробности всплывают. У меня на языке вертелся целый ворох вопросов, но пока я не решилась их задавать. Послушать нашего гения, в теперешних условиях было гораздо важнее и познавательнее.

— Уже несколько тысячелетий его никто не проводил, потому-то я и не сразу сообразил, что это такое. Но, вся суть этого ритуала в том, что с его помощью, можно отнять магические силы и передать их тому, у кого вообще нет способностей к магии и колдовству!

Винс закончил и смотрел на нас с таким превосходством во взгляде, что я даже была готова умилиться. Что там Ройс говорил? Вот это вот сильный маг? Да он же еще совсем ребенок, несмотря на то, что старше меня на пару лет. Только детям свойственна вот такая вот чистая, ничем не омраченная радость от решения сложной задачки.