| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Однако самым лучшим событием за последнее время стало то, что Дуку наконец-то окончательно привлёк на свою сторону Квинлана Воса. Тот упал во Тьму. Несомненно, граф приложил к этому руку, однако этот процесс был делом времени. Усмешка коснулась губ человека...
Он вспоминал, как начиналась эта история. Откровенно провальная попытка внедрения — однако, посоветовавшись с Владыкой Сидиусом, он закрыл глаза на мелкие огрехи и сделал вид, что принял Воса. Он стал отличным каналом для слива нужной информации. "Я здесь, потому что предал Республику. Я здесь потому, что верю в свои идеалы..." Так ему сказал Вос. Честно говоря, Дуку допускал, что в этих словах есть доля истины. Киффар был сложной личностью; во многом он поступал именно так, как считал нужным, и частенько его мнение не сходилось с мнением Ордена. Пренебрежение некоторыми постулатами кодекса, если те шли в разрез с его привычками.
Спустя время он начал выполнять мелкие задания, передавая, невольно, информацию для Ордена. И вот, наступил момент, которого граф ждал и к которому готовился.
Киффу, родина Стражей, соседка Киффекса, планеты-тюрьмы. Во главе Стражей стоит Шейф, которого традиционно выбирают из клана Вос. Сейчас этот пост занимает Тинте. Они прибыли туда, дабы заключить договор... чушь. Цель была иная. И всё же Дуку играл свою роль.
- ... Мы просим совсем немного. Позволь основать базу на Киффексе, и взамен вас щедро отблагодарят. Соглашайся. Это выгодное предложение.
Дуку вопросительно смотрел на старуху, сидящую на троне, в окружении киффарской Стражи.
- Я не обязана ни с чем соглашаться. Стражи всегда сами были гарантами независимости. То что выгодно для других, не выгодно для нас. Пусть Республика и Сепаратисты измотают друг друга — мы станем только сильнее... Ты проделал долгий путь, граф, понапрасну — ибо он окончится здесь.
"Как и ожидалось".
- Убейте их, — скомандовал Дуку. Его спутники, сопровождающие его, активировали мечи. Зелёный клинок Воса знакомо загудел за спиной графа.
Старуха изначально хотела их смерти — поэтому Стражи были наготове. Началась битва. Впрочем, слово резня было более уместно. Не тех противников выбрала старая карга.
А затем всё пошло именно так, как и предполагал граф. Квинлан вступился за свою родню, убив одну из подручных графа. А затем состоялся разговор...
- Я с самого начала знал правду. Джедаи всегда готовы пожертвовать пешками, вроде тебя.
- Почему ты не убил меня раньше? — киффар скрестил свой клинок с клинком графа.
- Потому что живой ты намного полезнее, — честно ответил Дуку.
А затем граф начал своё дело. Доведя Воса до кондиции, когда джедай познал ярость схватки и бессилие поражения, он начал излагать ему правду о его судьбе. И судьбе его родителей. Когда информаторы прислали тот файл, Дуку едва подавил приступ брезгливости. Квинлан не смог принять это, но граф нашёл слова убеждения — и они упали на плодородную почву. Квинлан обладал редким даром — он мог считать любую информацию с любого носителя, едва прикоснувшись к нему. И этот дар Дуку предложил применить на Тинте. Вос засомневался — ведь она была живым существом, но Дуку ненавязчиво предложил использовать всю полноту Силы... Тёмной стороны Силы.
Квинлан Вос перешёл на Тёмную Сторону. Он убил Тинте за то, что она скормила его родителей анзати. Зрачки киффара теперь полыхали золотом. А вскоре после этого он получил из рук графа Дуку новый световой меч. Клинок красного цвета нёс в себе, помимо искусственного красного кристалла, ещё и специальный кристалл, напитанный Тёмной стороной Силы, который должен был помочь киффару ещё глубже уйти во Тьму. Теперь джедай и двойной агент Квинлан Вос — полностью в его власти. Ему нет более дороги назад — ни в Республику, ни в Орден. И теперь ещё один разумный послужит инструментом в выполнении Плана.
* * *
Поггль Меньший, герцог Джеонозиса, медленно ступал по ступеням древнего Улья. Большая часть резных каменных украшений давно обвалилась, местами обрушились сами стены и потолок, однако он продолжал свой путь. Несмотря на то, что толстый слой пыли покрывал каменные плиты пола, а на верхних уровнях не было ни единого джеонозийца, Поггль прекрасно знал, что Улей обитаем. Даже если жизнь теплилась в самой глубине катакомб и переходов. Самая важная тайна Джеонозиса обитала именно здесь.
Когда-то давно, Поггль побывал здесь впервые...
Для него всё началось сорок лет назад. Первоначально Поггль был членом низшей касты джеонозийцев, поэтому носил оскорбительное прозвище "Меньший", хотя даже в молодости он превосходил в росте самых рослых воинов. Однако он обладал умом, который был необычен для простого рабочего, а его внешность была иной, нежели у обычных джеонозийцев. Небольшая генетическая мутация, незначительное отклонение от нормы — и поэтому-то он и считал себя особенным. Его мечтой было выбиться в аристократы. И в конце-концов он стал воплощать мечту в жизнь. Он стремился занять место эрцгерцога Джеонозиса Хадисса Ваултеда и организовал против него крупное восстание, которое, казалось, мало взволновало Хадисса. Он легко расправился с повстанцами, казнив многих из них, однако ему, Погглю, удалось выжить после поражения.
Неожиданно для Поггля, на помощь к нему пришёл тёмный лорд ситхов Дарт Сидиус, который начал тайно финансировать революцию. Деньги, оружие, наёмники... Со временем повстанцам, наконец, удалось освободить место эрцгерцога, сместив и арестовав Хадисса. Поггль был торжественно провозглашён правителем Сталгасинового улья, который правил Джеонозисом, а Хадисс был казнён на арене Петранаки. Из костей убитого Ваултеда Поггль создал для себя трость, на которую опирался при ходьбе.
Впоследствии, при поддержке всё того же Сидиуса и будущих членов Конфедерации, он стал Верховным правителем Джеонозиса. С тех пор дела пошли в гору. На планете расположились огромные заводы по производству боевых дроидов, которые черпали ресурсы из астероидного поля планеты, а миллионы рабочих и воинов отправились на десятки планет внешнего кольца, где они монтировали, строили и обслуживали автоматические фабрики Бактоида. Это приносило огромные доходы как ему, так и всему Джеонозису. Инженеры — не только джеонозийцы, но и представители других рас — трудились на благо Конфедерации, создавая новые образцы вооружений и боевых кораблей.
Впоследствии, два года назад, когда КНС окончательно сформировалась и заявила о себе, Поггль без труда вошёл в состав Совета Сепаратистов. Остальные правители Ульев подчинились его воле, признавая за ним право лидера. Для непосвящённых могло показаться, что это вершина власти, однако всё было не так.
В ульях всем заправляли королевы — самки народа джеонозицейв. Огромные живые инкубаторы, из чрев которых ежегодно выходили новые яйца, из которых вылуплялись рабочие и воины, трутни и аристократы. Но лишь немногим было известно, что вся власть была заключена в руках Великой Королевы — Карины Великой. Все другие самки были её потомками и подчинялись её воле.
Когда Поггль вступил в должность герцога, он впервые побывал в этом месте, и встретился с Кариной. Та благосклонно отнеслась к новоиспеченному правителю. Встреча с Королевой произвела на Поггля незабываемое впечатление. Она была поистине мудра и всемогуща. По тем крупицам информации, что удалось добыть Погглю, возраст Королевы превышал двенадцать тысяч лет...
И сейчас он вновь спешил к ней. Коридоры, по которым спускался герцог, были многочисленны и запутаны, множество ответвлений уходили во все стороны. Своды были укреплены костями давно вымерших существ, пол местами был усеян костяной крошкой. Постороннему могло показаться, что проникнуть в покои королевы не составит труда, однако чужак не ступил бы здесь и шага. Безмолвные воины стояли на страже покоя королевы. Их нельзя было победить, их невозможно было убить — ибо они уже были мертвы...
Великая воля Улья поддерживала их существование, и даже после своей смерти эти воины служили Улью и Великой Королеве. Ибо она предпочитала мёртвых живым. Именно поэтому Улей, в котором она обитала, был практически заброшен. Слишком старым он был, слишком изношенным. Однако крепко хранил тайну своих недр.
И вот он вступил под своды большого зала. Именно там, на огромном троне, восседала Королева, окружённая своими мёртвыми слугами. Из огромного многометрового чрева с равными интервалами выходили яйца. Мёртвые рабочие бережно принимали их, относя в инкубаторы, расположенные поблизости. Там яйца медленно дозревали, но не из всех вылуплялись новые джеонозийцы. Часть из них шла на прокорм королевы, те же из яиц, что достигали определённого срока, рабочие относили по запутанным многокилометровым подземным коридорам в другие ульи. Уже там из яиц вылуплялись рабочие и воины — ибо тайна Великой Королевы должна была остаться неразгаданной.
- Моя королева, — Поггль почтительно склонился перед ней.
- Нас интересует война, в которой участвует мой народ. Расскажи подробности...
После того, как Поггль изложил всё что знал, Карина на некоторое время задумалась.
- Эта война тревожит нас. Угроза моей империи слишком высока... А ещё эти... джедаи... Я давно слежу за ними... Мои дети обделены великим даром, слишком слабы, чтобы использовать её... Силу... Даже я недостаточно сильна... Но всё же... Я чую угрозу... Поггль, воля Улья непреклонна... Приложи все силы, дабы защитить... Джеонозис!
- У нас есть боевые дроиды, у нас будут боевые корабли, но нужно будет больше воинов и рабочих, — прострекотал инсектоид.
- Я устрою всё... королевы очнутся от спячки...
- Нам трудно будет противостоять джедаям...
- Хм... — Королева приложила одну из трёхпалых ладоней к подбородку. — Найди мне... джедая... Я заставлю его служить... Воле Улья... Нашей воле! А теперь... ступай!
Карина повелительно взмахнула лапами.
Герцог ещё раз поклонился и заспешил к выходу. "Пора выводить все производства на максимум. Стоит связаться с Ганреем — нам нужно будет больше продовольствия. Время экономии прошло. Воля Королевы — закон для любого джеонозийца".
* * *
Райт Сиенар отошёл от рабочего стола, издалека оглядывая чертёж-голограмму. Несколько мгновений потребовалось человеку, чтобы затем удовлетворённо кивнуть. Спешный заказ был готов. Можно было отправляться ужинать. Как бы он не любил свою работу, семья для Сиенаров была превыше всего.
Ещё бы, ведь Сиенар родился в семье потомственных кораблестроителей. Пять тысяч лет назад, во время Объединительных войн, его предки строили военные суда для императрицы Теты и уже тогда заработали столько кредитов, что десятки поколений Сиенаров могли жить безбедно. Впрочем, история компании "Сиенар" уходила ещё глубже — первые записи датировались пятнадцатью тысячами лет назад. Однако, потомки не пребывали в праздности — они продолжали дело своих предков, приумножая славу и капитал семьи Сиенар. Примерно двести лет назад, семья Сиенаров посредством брака по расчёту породнилась с состоятельным родом Санте, владельцами "Систем Безопасности Санте", которая происходила с планеты Лианна, и чья история не уступала семье Сиенар. Тогда появилась новая, более мощная компания — "Технологии Санте-Сиенар". Удвоив своё могущество, Сиенары могли быть уверены в своём технологическом и финансовом превосходстве над конкурентами.
А сорок лет назад назад родился и сам Райт Сиенар. Правда, в юности он было отказался от ремесла предков и занялся исследованием космического пространства. Вложив полученное от родителей наследство в небольшую экспедицию, он проложил десятки новых гиперпространственных путей и обнаружил в Неизведанных Регионах несколько полезных систем, координаты которых продал нескольким ресурсодобывающим компаниям. К двадцати годам Сиенар сколотил собственное состояние без чьей-либо помощи, после чего, показав, на что он способен, Сиенар вернулся в родной дом. Ему пришлось выдержать непростой разговор с главой семьи Санте, однако в итоге он был принят обратно.
Многие говорили о нём — и Райт был согласен с ними — что он был очень талантливым, однако его талант распространялся лишь на определённые области науки, в которых он был выше остальных на голову. Это не только обеспечило ему успех, но и необычайное удовольствие от многочисленных побед.
Вдохновлённый успехами непутёвого потомка, глава семейства Ингрэм Санте, принявший этот пост после гибели отца Райта, Нарро, готовил его к посту исполнительного директора фирмы "Сиенар-Технологии". Эта компания приносила семейству наибольший доход, создавая для Республики и Торговой Федерации крупные и мощные корабли. Чтобы должным образом подготовиться к трудностям и приобрести новые знания, Райт подделывал документы и внедрялся в несколько конкурирующих фирм — в том числе в Кореллианскую машиностроительную корпорацию, на Оружейные Цеха Бактоид и в фирму "Инком", а также крал данные Федерации.
И Торговая Федерация, и Республика были частыми клиентами Сиенара. Когда началась война, у Райта появился выбор, кому отдать свои наработки по ионному двигателю. Решение гения было в пользу Республики, в результате чего акции "Санте-Сиенар" подскочили на четырнадцать процентов, а личный счёт Сиенара пополнился на шестьсот сорок миллионов кредитов. Впрочем, работа была не только прибыльная, но и интересная.
С такими мыслями мужчина достиг наконец обеденного зала. Собравшиеся там представители семьи о чём-то оживлённо беседовали. Райт заметил пару початых бутылок игристого, стоящих на столе.
- Что отмечаем?
- О, так ты ещё не в курсе? Орден Джедаев сделал запрос, сможем ли мы в краткий срок организовать производство серии бомбардировщиков. В компании, которые их спроектировали и изготовили — "Нубиан", не справятся с заказами, — Карим Сиенар, его кузен, подал ему бокал.
- О, неплохо. Какова численность заказа?
- Сорок четыре тысячи единиц, — гордо ответил тот.
Райт присвистнул.
- Впечатляет. Что за модель?
- Бомбардировщик "Плеть" H-6. Довольно массивная машина, однако огневые возможности впечатляют. Шесть лазерных пушек, одна спарка на оборонительной турели и бомбомёт. Экипаж — три разумных, гипердвигатель второго класса, резервный — десятого. Грузовместимость — десять тонн. А самое вкусное — их у нас готовы закупать по цене в сто двадцать пять тысяч кредитов за одну машину, при условии массового производства. К слову, "Нубиан" предлагает их за сто пятьдесят.
- Интересно будет покопаться в этой машине. Возможно, мы сможем что-то улучшить... — задумчиво протянул Райт.
Все засмеялись, прекрасно понимая его тягу к технике.
- Но это не главное, — к ним подошёл Нарро Санте.
Райт удивленно поднял бровь.
- А что, есть ещё что-то? — и только тут заметил свою сестру, Нику Санте-Сиенар. Та буквально светилась от счастья.
- Неужели?..
- Да. Работу нашей Ники всё-таки оценили. Тот же Орден Джедаев. От них поступил заказ на наши корветы "Мародёр".
Райт молча кивнул, внутренне радуясь. Корвет был разработан его сестрой для Корпуса Юстиции Республики. В составе флота этого ведомства "Мародеры" должны были осуществлять патрулирование проблемных регионов и бороться с пиратами. Однако бюрократы Сената отклонили перспективный проект по необъяснимым причинам, в результате чего корпорация оказалась в неприятном положении, имея на руках весьма достойный корвет, на создание которого ушла уйма средств, но не имея покупателя. Ника была в раздрае, не понимая, почему всё получилось именно так.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
