Хроники из другого мира - 9

— Я предлагал несколько раз, — раздраженно вздохнул он. — Оля считает, что так она нас меньше стесняет тратами. Я ей уже дом собирался покупать, из-за чего она чуть не закатила истерику.

— Так, — подняла голову мама. Ее тон не предвещал хорошего. — Почему я об этом впервые слышу?

— Потому что я ничего не купил, — как очевидность ответил отец.

— Может, стоило устроить совместную беседу? Ольха — разумный человек и понимает аргументы.

— Не в аргументах дело! Она считает себя обязанной и не хочет принимать таких дорогих подачек.

— Но она твоя родня.

В данный спор я не лезла, молча наблюдая за развитием событий.

— Вот Даня ей все это и объяснит.

— Конечно! Скорее Данил за свои кровные снимет квартиру и продолжит тащить семью на загривке. Нужно срочно решить вопрос до того, как он приедет. Чтобы у них не было времени отказаться.

Ого. Кажется, мама разожглась. Нужно держать ухо востро.

— Раз такая умная, то почему раньше молчала!? — огрызнулся отец.

Захотелось прикрыть уши ладонями. При мне они не то что не ссорились — голос друг на друга никогда не повышали. А тут такие страсти.

— Она твоя сестра, и мы ее приютили. Кем бы я была, если бы выгоняла ее из дома? Я на мелких пару раз жаловалась только потому, что уже было невыносимо.

— Ты первая кричала, что хочешь видеть детей в доме.

— Да они неуправляемые! Это не дети, а воплощения хтонических демонов. Один Павлусь нормальный. И то, потому что пришибленный. Оля их почти не воспитывает!

Внезапно наступила тишина.

Что-то я не заметила, когда они оба на меня уставились. Видимо, потому что в тот момент в прострации пялилась на одинокую рисинку в своей тарелке.

— Ладно, — отец мотнул головой, словно отбрасывая лишние мысли. — Сегодня устроим семейный совет. Задача: любыми средствами убедить Олю, что она должна принять нашу помощь с жильем.

— Убеждать будешь ты. У тебя это лучше получается.

— Если бы, — процедил он сквозь зубы. И хитро покосился на меня. — У Сандры есть дар убеждения.

Мама уставилась на меня так, будто впервые увидела. Секунд через пять перевела недоверчивый взгляд на супруга.

— Уверяю тебя. Сандра, что скажешь?

— Что мне за это будет?

Шутка явно не зашла. Вдвойне обидно. Мало того что родная мать не верила в мои дипломатические способности, так еще и оба родителя не могли понять столь очевидно абсурдного вопроса.

— Ха, — тихо бросил отец, едва наметив свой фирменный оскал.

Ох. Хоть кто-то оценил. Но лучше бы держал морду кирпичом, чем посылал родной дочери столько язвительности всем своим видом.

— Один звонок, и дело в шляпе, — лаконично ответила я.

— Не паясничай. Улим, ты тоже будь серьезнее.

— А я серьезен. Это ты по привычке недооцениваешь Сандру.

Мне даже стало как-то неловко. Отец никогда меня не хвалил. Разве что кроме того случая на Ущербный, когда все были в хламину. Или это не похвала, а простая констатация факта?

— Ладно, — мама откинулась в кресле, снисходительно глядя на нас. — Пусть попробует убедить Олю принять дом или хотя бы съемное жилье.

Пф-ф-ф! Да легко.

— Только не перебивайте меня, — попросила я, набирая контакт.

Тетя Ольха приняла вызов далеко не сразу. Где-то на фоне раздавались вопли Рори и вторящего ей Павлуся. Видимо, опять что-то не поделили.

— Ясного дня, Сандра, — поздоровалась она немного запыхавшимся голосом.

— Я не вовремя?

— Не, все в порядке, — стихающие голоса на фоне подтверждали ее слова. — Приятно тебя слышать. Как ты?

— Неплохо. У Вас будет пара минут в спокойном месте?

— Ага. Как раз вырвалась, — хохотнула она.

— Это хорошо. У меня к Вам серьезный разговор, — я покосилась на отца, который расслабленно сидел в кресле, закинув ногу на ногу. И ровным относительно быстрым тоном заговорила: — Дело вот в чем: мне не нравится видеть в собственном доме посторонних людей. Особенно сверстников, которым мои родные отец с матерью выделяют куда больше внимания, заботы и времени, чем единственной дочери. И так совпало, что у этих отца с матерью денег жопой жуй. От покупки одного роскошного дома они не обеднеют. И даже от десяти. Так что у меня наиболее рациональное предложение: я намекну родителям, что нормальной семье лучше жить в своем собственном отдельном доме. Я говорю о вас.

— Сандра... — у тети Ольхи был растерянный голос.

Неудивительно. От меня подобных эгоизма и наглости она явно не ожидала.

— Секунду. Так вот, дядя Даня, когда вернется, точно откажется от помощи Вашего брата. Он гордый кормилец и мужчина, и Вы, как никто другой, должны понимать его взгляд на ситуацию. Только представьте, насколько тяжело ему будет вытянуть вас всех. А для моих родителей это простейшая задача и самый очевидный поступок. Поэтому Ваша задача проста: принять помощь раньше, чем вернется муж. Это самое верное решение. Прошу прощения, что перебила. Теперь я Вас внимательно слушаю.

Минуту или больше женщина молчала.

— Вы не хотите быть обязанной, — нарушила я тишину. — По воле случая в том году мы с семьей оказались без жилья, денег и почти всех вещей. Тетя Тори точно так же помогала нам. Не ради благодарности или ответной помощи в будущем, а потому что хотела помочь друзьям и могла это сделать. Позвольте брату помочь Вам. Ему будет приятно, а вашей семье — куда легче.

— Я понимаю, — тихо ответила тетя Ольха.

— Прошу Вас, не отказывайтесь. Они не узнают об этом разговоре, — и положила трубку раньше, чем собеседница ответила.

Пусть считает это нетактичным. Ее мнение обо мне не имело значения.

Мама смотрела на меня, поджав губы. Но не сердилась — уже хорошо.

— Вечером узнаем, сработал ли твой драматичный монолог, — заметил отец без единой доли сарказма. Скорее с печалью.

— Проще всего будет купить готовый дом и оформить в виде безвозмездного дара. Причем сделать это нужно как можно скорее, потому что официальное утверждение всех документов займет некоторое время, — все же я обещала тете Оле намекнуть родителям о жилье. А столь простое обещание легко выполнить прямо в данный момент. Не люблю быть врушкой.

— Ты не могла говорить как-то помягче? — не удержалась от критики мама.

— Отец уже пытался помягче. А так ваша репутация осталась в полном порядке.

— Угу. Одна ты тут плохая, — фыркнул отец и неожиданно подмигнул мне.

— Да плевать, — проигнорировала я невербальное послание. — Пусть думает обо мне что хочет. Главное, у них будет своя крыша над головой. Получится, что у дяди Данила как бы не останется выбора. Вы сами за них решили — никто никому не обязан.

— Да он такой, что и сам может съехать, — размышляла мама.

— Даня импульсивный, но не дурной. Никуда он не съедет с четырьмя ртами на горбу, — возразил отец. — Сандра правильно сказала: плевать, что они о нас будут думать. Главное, что не обязаны выплачивать тонну кредитов и ипотеку.

— Разве Империя не помогает в таком случае? Еще страховка была, — удивилась я.

— Страховка не покрывает террористические акты, а Империя пока только высылает небольшие компенсации нуждающимся. Очереди на жилье длинные. В лучшем случае они получат трехкомнатную квартиру в том же городе где-то через полгода. А так у них есть возможность переехать в частный дом, в Малую Столицу. Тут уровень жизни куда выше. Климат, правда, холоднее. При желании продадут дом и купят в другом месте.

— Оля не горит желанием возвращаться, — добавила мама.

— Так! — решительно вздохнул отец и поднялся из кресла. — Я позволю себе отлучиться с работы. Решу этот вопрос сразу. Если что-то срочное, звони.

После быстрого поцелуя в щеку он распрощался с женой и кивнул мне.

— А нашей задачей будет: определиться с новой сферой развития, — натянуто улыбнулась мама.

Вот бес! Я уж думала свалить по-тихому.

Мне еще предстояло перелопатить тонны данных по Полинезии. Уже жалела, что уперлась рогами в тот несчастный дом. Но в то же время — нет. Город Папеэте такой красивый.

Ладно. Стоило держать слово. Пусть это была идея отца, но я с ней согласилась.

*

*

Глава 332. Тот самый день.

Одно хорошо — тятенька свалил. Не будет столь пристального наблюдения за моими действиями.

Я попросила маму дать мне пару минут и сосредоточилась на списке.

Сувенирная одежда пока откладывалась. Компания уже производила пижамки, майки и прочие домашние шмотки.

Сеть тематических кафе тоже не подходила по причине скандала с ассоциацией туризма. Сейчас это равнялось плевку в лицо, а ситуация и без того была шаткая.

После нескольких вариантов я остановилась на бижутерии. Частичная подкованность в ювелирном заставила меня посмотреть на мир украшений под другим углом.

— Как тебе это? — поинтересовалась я, открывая папку с данным предложением.

Внутри был поверхностный бизнес-план, анализ рынка и прогнозы. Подчиненные тети Тори хорошо постарались.

— Ну не знаю, — с сомнением протянула мама. — Сейчас не самое лучшее время для продажи украшений.

— Из драгметаллов — да.

— У нас уже существует линейка бижутерии.

— Покажешь?

Она вывела на экран превью с изделиями.

— Но это сувенирная продукция. Такое носят только дети или фанаты. Я бы постеснялась носить серьги с феями или крупный медальон с изображением персонажа.

— Но мы фактически торгуем брендом. Убери символику, и останется лишь безликая линейка. На фоне конкурентов это заведомо проигрышное положение.

— Ты права. Но я имею в виду не полное удаление символики, а ее стилизацию. Чтобы можно было носить в повседневности и не бросалось в глаза. Как там это называется?

— Пасхетки?

— Эм? — такое слово я слышала впервые.

— Когда секретик скрыт в деталях и незаметен на первый взгляд. Посторонние его не заметят, но фанаты распознают легко. Как спрятанные яйца на Пасхет, — пояснила она. И сама же продолжила мысль: — В принципе, данную фишку можно применить и к другим линейкам. Отойдем от сувенирной продукции, чтобы расширить клиентскую базу.

Под размышления вслух мама быстро открывала бесчисленные папки и ссылки, просматривая данные. Я молча сидела рядом, не вмешиваясь в ее мыслительный процесс. Оставалось надеяться, что интуиция на этот раз меня не подвела. Все же данный прогноз — это не в монетку играть.

— Линейки некричащих сувенирных не сувениров, — тихонько напевала она, качая головой. — Это нужно обмозговать.

Минут через пять мама подскочила и направилась прочь из кабинета. Обо мне она явно забыла.

С другой стороны, теперь я была свободна.

Оставив ей сообщение и собрав мусор со стола, я свалила домой. Там меня ждала гора данных, которые тоже стоило тщательно проанализировать.

*

Работу, которую планировала выполнить за несколько дней, я впопыхах осваивала на Циане. Там же оформляла письменный отчет с презентацией для Аска.

Забавно. В последние луны моя занятость подчинялась принципу "то пусто, то густо". То есть я или зашивалась и приходилось выигрывать время за счет межмирового искажения, или страдала скукой и не знала, куда себя деть.

*

Поужинав, я потащила брата в рабочий кабинет и после короткого доклада о Полинезии уставилась на него в ожидании вердикта.

— Если все действительно так, как ты описываешь, то это отличная база для дела, — он задумчиво грыз подушечку большого пальца, листая сравнительные таблицы на планшете. — Еще и жемчуг с перламутром. Невероятно соблазнительно.

— Были бы драгметаллы.

— Поставщиков драгметаллов можно и в других регионах найти.

— Погоди. Ты хочешь открыть свою ювелирку? Поэтому и на курсы к Вадимычу ходишь?

— А? Нет. То есть совсем не поэтому, — мотнул он головой. — Просто к слову пришлось. Не буду я заниматься ювелирным бизнесом. Это для себя.

— Угу, — облегченно вздохнула я. — Кстати, Скрытый Мир, возможно, запустит линейку бижутерии. Сегодня с мамой обсуждали.

— У них же есть такая.

— Та полностью сувенирная, а эта более повседневная.

— Ясно.

— Угу.

— Думаю, у них есть хорошие специалисты для консультаций.

— Наверное.

— С высшим образованием и опытом, — вздохнул парень.

— Хочешь внести свою лепту?

— Это не тот случай, когда я могу прийти и вмешаться.

— По сути я так и сделала. Пришла на обед к родителям и вмешалась.

— Это твоя инициатива?

— Почти. Отца вообще-то. Он подбил меня помочь маме, чтобы ее успокоить.

— Мне там делать нечего, — сделал свой вывод Аск. Но вид при этом имел не самый радостный. — Кстати, напомни, что мы сейчас должны решить. Потому что я все не могу понять: ты настолько хочешь себе дом в жопе мира, что готова получить второе гражданство?

— Не только. Для того чтобы в Полинезии получить разрешение на коммерческую деятельность, ты или твой близкий родственник должен быть местным. Номинальное гражданство тоже сойдет. В принципе, сама процедура простейшая: подать заявку, пройти предварительную проверку личного дела, после чего собеседование в представительстве автономного региона, а потом можно сдать экзамены на знание местного языка, истории, культуры и законодательства. Сейчас самое главное — решить, стоит ли там открывать свой бизнес. Потому что, если нет, мне такая морока в попу не нужна.

— А что тебе нужно в попу? — улыбнулся парень. — Кстати, ты обещала нарядиться кроликом.

— Будь серьезнее, — я не сдержала лукавой ухмылки. — Ты будешь заниматься там коммерческой деятельностью? О! Кстати, по закону придется взять меня в долю.

— Не знаю. Так просто данные вопросы не решаются. Нужно отнести информацию для анализа моему менеджеру и подождать, пока команда закончит с прогнозами. Мы все еще находимся на самом старте и ожидаем стабильного результата от нового дела.

— Ты хоть скажи, чем именно занимаешься, — взмолилась я.

Тот показал длинный язык.

Бизнес братца уже стал моей больной мозолью. Он вкладывал в него столько времени и сил, но при этом постоянно умалчивал детали.

— Ладненько. Тогда пока пошарюсь вокруг да около. Посмотрю на островки вблизи. Кто его знает? Может, там не так приятно, как на фотографиях, а полная жуть: ядовитая флора-фауна и экстремальный климат.

— Угу, — задумчиво кивнул брат, поднимаясь с планшетом в руках. На выходе замер и с безумным взглядом подскочил ко мне: — Сегодня же тот самый день!!! Начало черного периода!

— А. Да, — отмахнулась я.

Счетчик Хроник был удален мною еще вчера. Он был бесполезен из-за нерабочего артефакта.

— Почему ты такая спокойная!?

"Проверяла утром Звезду Призыва. Она все еще разбита."

Мы невольно перешли на мысленную речь.

"Но у них может быть другая."

"Другой циклический сверхсложный артефакт, созданный богами? Это вряд ли."

"Надеюсь, ты так спокойна не из-за седативных, а из-за интуитивной уверенности," — тяжело вздохнул брат и чмокнул меня в лоб, крепко сжимая в объятиях. После чего неспешно пошел отдыхать в соседнюю спальню.

— Кстати, — кокетливо улыбнулась я, догоняя его в коридоре. — Я уже говорила, что тебе идет твоя лицевая прическа?