И до сих пор была неизвестна судьба Кита Фисто и Надарра Вебба. Томились ли они в плену Сепаратистов, или были убиты в бою — можно было только гадать.
Вообще, хороших новостей было мало. Ряд малозначительных побед на периферии утопал в вале сообщений о победах КНС на многих мирах. Где-то после упорных и долгих боёв, где-то клонов смели одним мощным ударом. Чаша весов войны вновь качнулась в сторону противника Республики. Подтверждал это и доклад одного из офицеров, который как раз сейчас держал речь перед Советом.
- ... Уничтожение верфей Гвори хоть и ударило по Сепаратистам, однако эта победа проходит по статье "долгосрочной перспективы". Флот КНС начнёт ощущать недостаток кораблей лишь через две-три недели. — обер-генерал Уббал Замба устало потёр виски. — Можно сказать, что эти сутки закончились для нас крайне неудачно. На Атракене мы практически полностью утратили инициативу. Большая часть подразделений потеряла до пятидесяти процентов своего состава, а те, кто уцелел — рассеяны и разобщены. Единственное на данный момент боеспособное подразделение на планете — Сорок Четвёртая смешанная дивизия "Ренегаты" под командованием генерал-майора Ника Росту. В копилку добавились и обновленные данные по погибшим гражданским — теперь их четыреста сорок три тысячи. К командованию Секторальной Армией обратился Кайсил Вервуд из Движения помощи беженцам, с предложением эвакуировать гражданских из зоны конфликта.
- Не остаться может гражданских к концу битвы этой, — Йода на несколько секунд зажмурился, — Хорошим решением стать эвакуация может.
- Нужно рассмотреть этот вопрос, — магистр Кеноби согласно кивнул, — Думаю, стоит привлечь к этому сенатора Амидалу; как-никак, она одна из лидеров этой организации.
- Продолжайте, генерал, — Сэйси Тин кивнул Замбе.
- Так, что тут у нас. — мужчина заглянул в датапад, — Ага, плохие новости... Вот. На Баламаке мы хоть и победили, отразив нападение Сепаратистов, но понесли большие потери. Около пятнадцати тысяч клонов убито, ещё десять — ранено. Старший генерал-джедай Нанда-Рии Жануу тоже ранена, и нуждается в эвакуации и последующем длительном лечении... Дальше. Антар-Четыре. Судя по всему, планету нам удержать не удастся, даже не смотря на поддержку Антарианских Рейнджеров. Их слишком мало, а дроидов — чересчур много: силы вторжения насчитывают двенадцать миллионов жестянок, против наших неполных семидесяти пяти тысяч бойцов ВАР и двухсот тысяч Рейнджеров... На Андо обстановка продолжает накаляться. Правительство планеты оказывает полную поддержку силам КНС, как материальную, так и военную: сотни отрядов национальной гвардии сражаются против наших солдат и андоанских повстанцев, помогающих нам в борьбе. Однако, надежды на победу практически нет. Генерал-джедай Аван Пост погиб ещё вчера, и Северный фронт рухнул... А на закуску — тяжёлая победа на Бассадро. Старший генерал Эмпатояйос вместе со своим Двести Восемьдесят Шестым Звёздным Корпусом при поддержке двух дивизий Айлонской Нова-Гвардии полностью уничтожил отряды дроидов, вторгшиеся на планету, а адмирал Ловланд на орбите истребил флот Сепаратистов на его счету более сорока кораблей противника. Однако потери клонов велики. Командование айлонцев прислало довольно едкий отчёт, в пух и прах разнося наши тактические решения, принятые джедаем. Подобные доклады поступили и от других отрядов Нова-Гвардии...
- Не было ли ошибкой привлекать этих наёмников? — поинтересовалась Шаак Ти.
- Они никогда не сражались против Республики, — Эван Пиелл хмыкнул, — Хотя они и требуют за свои услуги баснословные суммы, но полностью их стоят.
- Без отрядов этих тяжело пришлось бы нам сейчас, — подытожил Йода.
- У вас есть предположения, почему Сепаратисты активизировали свои действия именно сейчас? — Ади Галлия задумчиво уставилась куда-то в потолок. — Мне казалось, что с началом этой операции... "Щит и меч" , мы одержали ряд побед, и не было никаких намёков на то, что враг начнёт такую яростную контр-атаку.
Офицеры Главного Штаба переглянулись, после чего слово взяла Делара Ханника — единственная женщина среди всех трёх дюжин разумных, входящих в высший эшелон Штаба. Впрочем, кому, как не ей, войти в этот консультативный орган, состоящий из наиболее опытных и заслуженных офицеров Республики? Опыта у неё на нескольких человек хватит — а ведь она считалась старой уже тогда, когда сама Шаак Ти была ещё юнлингом! За долгую службу в Корпусе Юстиции Делара имела на своём счету множество побед, в том числе — против крупных флотов пиратов. Участвовала она и в сражении в проливах Маластара.
- Мы не можем утверждать наверняка — но множество косвенных источников подтверждают нашу теорию о том, что Сепаратисты начали своё наступление после того, как системная армия "Мерн-тринадцать" выдвинулась на Майгито, — женщина говорила тихо, также как и привыкла изъясняться на мостике своего корабля, однако никто не перебивал её не единым звуком.
- А причём здесь отряд Викта? — изумился Кеноби.
Высший адмирал Ханника рассмеялась.
- Отряд... хорошая шутка, высший генерал Кеноби. Четверть миллиона пехоты, ещё столько же органиков на кораблях, коих почти три сотни. И всё это дополнено новейшими образцами вооружений, которые Генерал добывает одному ему известными путями. По сути, это одна шестая от нормального штата Секторальной Армии, а по ударной силе приближается к четверти. Мощный кулак, способный проломить любую броню. И это не считая репутации, окутывающей это подразделение, и его командующего в частности.
- Уважаемая Делара права. — довольно молодой полковник из разведки подхватил нить разговора, — Не побоюсь этого слова, но Сепаратисты боятся Генерала Микоре Викта. Порой ему приписывают даже то, чего он не мог совершить в принципе — но разумные верят слухам. А потому, пока "Мерн-тринадцать" находилась на Корусанте, ведя подготовку — неизвестно к чему, кстати, но в тоже время находясь в боевой готовности — многие командиры КНС, наместники на планетах и прочие лица, обличённые властью, с опаской следили за новостями, не решаясь выступить против нас. А вдруг мы пошлём к ним Викта? Но вот, Генерал атаковал Майгито — и все понимают, что увяз он там надолго.
- Всё это довольно занимательно, но что вы предлагаете делать? — поинтересовался Сэйси Тин.
- У нас есть несколько вариантов дальнейших действий, и несколько рекомендаций для "Мерн-тринадцать" . Главная из них — как можно скорее захватить Майгито.
- Мы, кажется, уже обсуждали этот вопрос перед началом операции, и мы высказались против радикальных действий, которые могут привести как к разрушению инфраструктуры, так и к многочисленным гражданским жертвам. — тон Луминары Ундули был непререкаем.
- Давайте посмотрим правде в глаза. Это было очень давно, и не учитывало текущую обстановку, — один из офицеров развёл руками. — Мы прекрасно понимаем, что указанный генералом срок — полгода — очень оптимистичен. По расчётам наших аналитиков, срок захвата Майгито составляет от года до полутора лет при заявленных условиях. Однако... генералу нужно захватить Майгито не позднее чем через месяц. Иначе совокупные потери превысят урон даже от плана Викта, по которому города подверглись бы орбитальной бомбардировке. Кроме того, есть риск, что мууны могут уничтожить производства, дабы они не достались врагу. По докладам разведки, командующий обороной Жемчужины очень эксцентричная личность, и он может отдать такой приказ. Поэтому нам придётся идти на риск. Если мы захватим столицу, то у нас будет шанс взять под контроль всю планету, а так же производство кристаллов. Блокада планеты ещё не сказалась на производстве противником бластеров и турболазеров, но вскоре им придётся искать заменители. Они их найдут — но худшего качества. В свою очередь захват производства позволит нам не только восполнить дефицит кристаллов, но и начать выпуск более мощных орудий.
- Боюсь, Викт пошлёт вас с вашими планами... очень далеко, — перебил его магистр Пиелл, скептически уставившись на офицеров. — И сможет по праву сказать "я же говорил" .
- Мы... понимаем это, однако если вы утвердите эти планы, они станут не рекомендацией, а приказом. А приказы Генерал всегда выполняет. — высказался ещё один офицер, судя по акценту — альдераанец.
- Канцлер в курсе? — осведомился Ки-Ади Мунди.
- Да, он одобрил наши планы. Сейчас Республике нужны громкие победы. Если сдвинуть сроки захвата Майгито, и если он будет захвачен одновременно или же чуть позднее освобождения Рилота — это может стать не только серьёзным информационным ударом, но и заявкой на преимущество Республики в этой войне.
Цереанин оглядел присутствующих магистров.
- Думаю, у нас не будет возражений.
- Кто сообщит генералу "приятные известия" ? — с ехидцей поинтересовался ланник.
В этот момент все дружно посмотрели на тогруту. Шаак Ти тяжело вздохнула.
- Перешлите мне копии приказов. Я немедленно свяжусь с ним.
- Хорошо. Мы же пока обсудим подготовку к удару по Рилоту. — сообщил Кеноби.
- Минутку, — полковник-разведчик поднял руку. — По нашим данным, Сепаратисты в ближайшее время не планируют атаковать Камино. Как минимум — в течении ближайшего полугода точно. Поэтому будет целесообразно перевести высшего генерала Шаак Ти на другой участок фронта.
- Это достоверная информация? — поинтересовался Аген Колар.
- Более чем, а её источники — надёжнее некуда. Мы не можем их раскрыть, но уверяю вас — они ещё никогда не ошибались.
- Помощь ваша не лишней будет, — Йода чуть заметно ей кивнул.
- Я вылетаю на Корусант сегодня же.
Отключив проектор, женщина некоторое время неподвижно сидела в кресле, а потом послала запрос на установление связи с Виктом. Примерно через двадцать минут — как раз успели прийти нужные файлы — перед ней появилась голограмма Микоре. Тот выглядел немного сонным. "Кажется, по общегалактическому сейчас полночь" .
- Магистр Ти. Эм... Такое женщинам не говорят, но вы неважно выглядите.
Тогрута нехотя улыбнулась.
- И я рада видеть вас, мастер Викт.
- Чем обязан столь позднему... звонку? Мой адъютант не уточнил детали. Какие-то срочные новости?
- Можно и так сказать. Я пересылаю вам приказы командования. Ознакомьтесь с ними...
* * *
Выйдя из душа, я завернулся в полотенце и пройдя пару шагов, опустился в кресло перед рабочим столом, на котором стоял активированный датапад. На экране отображались вкладки открытых документов, директив и приказов, которые несколько часов назад мне переслала магистр Шаак Ти. Потребовалось время, чтобы немного прийти в себя, отогнать сон, и настроиться на рабочий лад.
Что же в этих приказах было? Ничего хорошего. Высшее командование ВАР поступило в лучших традициях Советской Армии, кинув лозунг типа "Даёшь Варшаву" , "Даёшь Берлин!" . Только в нашем случае это "Даёшь Майгито" , но не суть. Плюс, всякая "мелочёвка" на вроде усиления патрулирования близлежащих территорий — в секторе были замечены мародёры и прочие тёмные личности, и организации охраны грузовых караванов "трофейщиков" , которые вскоре начнут сбор обломков вражеских кораблей, но всё это вполне ожидаемо и выполнимо. А вот первое... Хатт, они хотят, чтобы я взял Майгито через месяц!
Первым моим порывом было послать их всех далеко-далеко... Но при дамах не выражаются. Кроме того, Шаак Ти довольно деликатно объяснила почему и как было принято это решение. Фактически, посвятив меня в дела вышестоящего командования, чего другие явно бы не сделали; впрочем, мне это было и не по рангу. По итогу вырисовавшейся картины я нехотя согласился с решением Совета Джедаев и главного Штаба. Мы не можем позволить себе возится с Майгито...
Естественно, что официальные источники и отчёты чуть приукрашивали картину. На самом же деле Республика потихоньку проигрывала. Магистр Ти подробно объяснила, что думает на этот счёт, и что думают аналитики; у меня же появились и свои предположения, которые подкреплены фактами. Итак, Палпатин, он же Сидиус, следит за балансом сил в этом противостоянии. И в этой реальности, и в каноне, Конфедерация Независимых Систем получилась сильнее Республики. Поэтому требовалось "подыграть" Республике. Поэтому и был сдан Муунилист. Но вот парадокс: благодаря моим вмешательствам те же "Охотники" стали чуть сильнее и защищённее, поэтому там, где пять канонных кораблей не могли справиться с двенадцатью фрегатами противника, пять "прокачанных" Звездных Разрушителей с трудом, но выигрывали сражение против того же количества "Щедростей" . Весы качнулись в сторону ВАР — но слишком сильно. И Сидиусу вновь пришлось подправлять ситуацию. Но, как в старой доброй поговорке, "хотели как лучше, а получилось как всегда" . Сражение у Корусанта тому доказательство — слишком уж всё прошло "на грани" . Хатт, Рилот ещё только будут освобождать — начало операции через два дня, а ведь по канону корун уже должен был брать столицу родины тви"леков! Хотя где тот Винду? Правильно, на Салукемае. А вместо Ки-Ади Мунди на Майгито застрял я. "Что-то пошло не так" . Многие оказались не там, где должны были быть. Из этих случайностей и сложилась текущая картина — маятник опасно качнулся в сторону КНС. Вновь требуется выправлять ситуацию. Думаю, он справится. Справился же в прошлом варианте развития событий. Всё равно, скорая победа Республики Палпатину не нужна — но ещё меньше ему нужна победа КНС.
Да, он сможет извлечь выгоду и из этого — но всё же это не идеальное решение. Меня тоже это не устраивает — как и быстрая победа Республики. Кто бы что не говорил, но война — двигатель прогресса. А без прогресса мы даже с джедаями вонгов не одолеем...
Тепло распрощавшись с Ти, я ненадолго отвлёкся, и вот теперь пришло время принимать решения. На штаб спихнуть всё это я не могу — слишком большая ответственность.
Итак, что нам нужно? Взять под контроль Майгито, причём быстро. Как это сделать? Хороший вопрос. Умники из Главного Штаба полагают, что взятие столицы Майгито — всё равно что победа. Допустим, это логично: как историк я могу привести кучу примеров, когда взятие столицы ставило одну из воюющих сторон на колени. Впрочем, есть примеры и обратного. В любом случае Джигат — крепкий орешек; мало того, что город сам по себе большой, что автоматически увеличивает как население — и потенциальных ополченцев, так и гарнизон дроидов, и количество оборонительных орудий различной мощности. Учитывать нужно и то, что в столице находится командующий обороной. А как показывает практика, начальники пекутся о своей безопасности. Значит, прямой штурм будет очень трудным.
И фокус с ракетными десантниками не пройдёт. У J-1 один из самых современных прицельных комплексов, позволяющей этой немаленькой такой дуре, выглядящей неповоротливой, сбивать и LAAT, и истребители, и любые другие малые летательные аппараты. А огневая мощь вкупе с довольно сложно объяснимой с точки зрения науки составляющей выстрела позволяет не только сбивать даже крупные корабли, но и игнорировать дефлекторные щиты цели. И есть шанс, что они могут сбить тяжёлые корабельные торпеды — всё же пятнадцать-двадцать метров длины — это немало. Придётся проводить массированный залп, чтобы снять щит и подавить огневые точки.
