Монстр женского пола. Часть 1

— Теперь есть. Ты не забыл, кто уже в башне хозяин?

В комнате, где недавно умер Краст, сейчас ничего об этом событии не напоминало. Свое рабочее место и приборы, покойный маг всегда сам содержал в порядке, а за общую уборку отвечал Ринк, который продолжал выполнять свои обязанности, несмотря на смерть хозяина. Так что сейчас здесь вполне комфортно можно было обсудить насущные вопросы.

— Ты чего, вдруг, заволновался? Боишься, что не сможешь справиться с теми проблемами, что решал Краст? — спросила Ольга.

— Ну, немного страшновато. Хотя, все текущие дела, учитель в последнее время и так переложил на меня. Так что вся эта работа мне знакома. Но я не знаю, как строить водопровод.

— Слушай, может не стоит вообще за него браться? Сэкономим кучу времени и сил, а денег тебе хватит и так.

— Дело не в деньгах, — вздохнул Венис. — Я боюсь, что если мы не справимся с этим заданием, граф попытается найти более опытного мага, а мне бы этого не хотелось.

— Значит решено. Всеми силами стараемся сделать водопровод, и одновременно занимаемся изучением записей Краста. А я еще должна как можно лучше освоить доступную мне лечебную магию. Кстати, у Краста был какой-нибудь проект по прокладке труб и канализации в замке?

— Нет, мне кажется, он об этом и не задумывался. Все его силы были направлены на изготовление нагревателя.

— А как поднимают воду в водонапорную башню? И кто делает трубы, краны и все сопутствующие устройства?

Чем больше задавала вопросов Ольга, тем грустнее становился Венис.

— Я ничего этого не знаю. Мне теперь кажется, что я не смогу решить эту задачу.

— Ничего, как-нибудь разберемся. Мы же не на пустом месте будем работать. Кто-то ведь уже соорудил водопровод в Ориге. Давай завтра отвезем Нимере нагреватель, и попытаемся найти ответы на все наши вопросы.

Ночью Ольге опять начали, было видеться кошки, но в этот раз ей удалось отстраниться от этих видений, как бы закрыв дверь в свое сознание, и тем самым отсечь все посторонние чувства.

Проснувшись по утру, она вспомнила о коте, и попробовала мысленно прикоснуться к нему. Однако Шарч, намаявшись за ночь, уже спал.

Сразу после завтрака, новоиспеченный маг со своей ученицей, согласно принятому вчера решению, отправились в Оригу. Карету в этот раз не брали — Ольге нравились верховые прогулки, тем более что погода стояла солнечная, да и путь предстоял недалекий.

До города добрались без приключений. Лавка Нимеры, к этому времени уже открылась, а сама волшебница находилась внутри, и о чем-то беседовала с покупателем. Чтобы не отвлекать ее, пока занялись осмотром выставленных на продажу амулетов.

Все артефакты находились в шкафах со стеклянными дверцами, опутанными охранной сетью сложной структуры. Причем защитное заклинание располагалось не только на поверхности, но и внедрялось в толщу стекла. Венис пояснил, что эта конструкция действует не только как сигнализация, но еще и укрепляет материал, из которого изготовлен шкаф, так что сломать его или разбить дверцу, было непросто.

На стеклянных полках лежали и стояли различные предметы, украшения, и просто кристаллы с различной степенью сложности магическими полями. Каждый предмет сопровождался картонной табличкой с описанием свойств амулета. Ольга и Венис переходили от витрины к витрине, читая эти своеобразные руководства пользователя. Когда дошли до рубинового кулона на золотой цепочке, очищающего воду и определяющего наличие яда, Нимера, наконец, проводила покупателя и подошла к своим новым посетителям.

— Хотите что-нибудь купить?

— Скорее наоборот. Мы привезли вам нагреватель.

— И где же он?

Венис тут же протянул волшебнице футляр. Нимера вынула и осмотрела линзу в оправе.

Да, это он. Мне нравится, что вы не стали утаивать то, что вам не принадлежит. Граф уже определился, кого возьмет новым магом в замок?

— Да, теперь эта должность у Вениса.

— Ну что ж, я думаю, что это правильный выбор. Но, Венис! Тебе не кажется, что ты усвоил еще не все магические хитрости?

— Конечно, мне еще многому надо учиться, но я не знаю, как мне теперь быть. Вряд ли какой-нибудь маг согласится взять меня учеником, особенно учитывая, что большую часть времени мне придется проводить в замке, где мне платят жалование. Может быть, вы согласитесь позаниматься со мной и с Олей?

— У меня, как ты, наверное, знаешь, уже есть ученица. Но и тебя оставлять необразованным мне жаль. Поэтому давай сделаем так. Я проверю твои знания и умения, а потом буду давать тебе задания, которые ты должен будешь выполнять. Если что-то будет неясно, спросишь у меня, я объясню. Но бесплатно я это делать не буду. Меня товарищи по ремеслу не поймут. Ты уже парень самостоятельный, сам начал зарабатывать себе на жизнь, поэтому заплатишь мне тридцать золотых за год такого обучения. Этого времени хватит, чтобы ознакомить тебя со многими тонкостями нашего искусства. А там посмотрим. Что касается Оли, то у меня к ней есть множество вопросов. Но самый главный из них — откуда ты взялась? И не связано ли твое появление в замке с неким магическим устройством под названием Ларец?

— Вы знаете о Ларце?! — удивился Венис.

— Да. Когда-то он принадлежал учителю Краста, и хорошему другу моей наставницы. Это очень древний артефакт. И из поколения в поколение, от учителя к ученику, передавался запрет на его использование. Потому что каждая такая попытка сопровождалась гибелью живого существа. Но насколько я знала Краста, его такая "мелочь" как смерть человека, не остановила бы. Неужели он раскрыл секрет, который не поддался опытнейшим магам на протяжении столетий?

— Нет, не раскрыл, — Венис вопросительно посмотрел на Ольгу и, получив утвердительный кивок, продолжил. — Оля действительно была перенесена к нам из другого мира, так же как и наш кот Шарч, а до этого какая-то буйная обезьяна. Но обычно попытки учителя всегда терпели неудачу — ларец переносил только мертвые тела. Хотя он не менял настройки артефакта. После Оли, он еще два раза пытался кого-нибудь перенести, ничего не трогая в Ларце, и оба раза безуспешно.

Ольга, которая ничего не знала об этом, удивилась.

— А для чего ему, это было надо?

— Ну, он хотел закрепить полученный успех, а потом двигаться в изучении артефакта дальше. Но в результате опять получил только два трупа, которые и отправил обратно.

— Оказывается, он был еще большим мерзавцем, чем я о нем думала, — прокомментировала Нимера.

— А как вы догадались, что я из другого мира? — поинтересовалась Ольга.

— Никак. Просто само внезапное появление у Краста новой ученицы навело, меня на эту мысль. Ведь я знала о наличии у него Ларца.

— Жаль. Я надеялась, что вы заметили какое-нибудь несоответствие во мне или в моей ауре. У меня проблемы с магической силой. И Венис не может разобраться, в чем тут дело.

— Интересно. Давай посмотрим.

Нимера очень удивилась, узнав о том, что тело Ольги поглотило элар Краста, и теперь она может колдовать без всяких дополнительных устройств. Волшебница долго изучала девушку, проверила ее возможности в магическом видении, заставляла ее сплетать заклинания и наполнять их энергией. После двух часов таких экспериментов, она призналась, что тоже не видит причины магической слабости Ольги.

— Я не знаю магов, живущих поблизости, которые могли бы тебе помочь. Разве что моя учительница, Рестина, возможно, могла бы что-нибудь посоветовать. Ее всегда интересовали вопросы взаимодействия мозга мага, его ауры и элара. И она продвинулась в изучении этих составляющих магии дальше всех. Но до нее долго добираться. Сейчас она живет в Атии. А туда караваны идут больше месяца. Да еще маги монастыря Святого Раминака хранят много секретов. Но это вообще на другом конце материка.

— Значит, буду развивать и совершенствовать те способности, что у меня есть, — со вздохом констатировала Ольга. — Нам бы еще хотелось узнать побольше о водопроводе Ориги.

— Вы все-таки решили взяться за это дело?

— Да, но у нас возникли некоторые трудности.

— Какие же? Вам нужен нагреватель?

— Нет, у нас есть еще один. — Ольга с опаской посмотрела на волшебницу. Секрет изготовления этого устройства, по ее мнению принадлежал Нимере, а то, что сделал Краст, являлось воровством идеи. Но, видимо в Ларии понятие интеллектуальной собственности еще не возникло, а потому волшебница и не возмутилась.

— Значит Краст, успел-таки, сделать его, — усмехнулась она. — Тогда какие трудности у вас возникли?

— Нам нужны трубы, краны, план проводки водопровода и канализации в замке. А так же хотелось бы узнать, как с помощью нагревателя подают воду в водонапорную башню. Кто все это делал в Ориге?

— Наконец-то хоть кто-то из вас поинтересовался этим. Для того чтобы сделать водопровод наличие нагревателя не обязательно, а Краст уцепился за него, как будто он решает все проблемы. Впрочем, он довольно часто совершал глупые поступки, несмотря на свои большие способности к магии.

— И погиб он как-то по-дурацки, Можно сказать что, пал в славной битве за унитаз, — заметила Ольга.

— Ну, смерть часто кажется глупой. Да и почти любой момент из жизни даже выдающихся людей, выглядит обыденно и прозаично. Потому что все мы в основном едим, ходим в туалет, работаем, отдыхаем, а великие свершения складываются из совокупности этих эпизодов. И лишь героические поступки выбиваются из этого ряда обыденности. Потому и запоминаются надолго.

— А почему вы враждовали с Крастом?

— Мы познакомились лет сорок назад. Он тогда был учеником Ландрина, которого, вскоре, по всей видимости, и убил. Правда, этого никто не доказал, но я убеждена, что это Краст столкнул своего учителя в пропасть. Я и моя учительница Рестина тогда жили в Верне, столице Атии. И Ландрин вместе с Крастом ехали к нам в гости из соседнего города Зальны, но не доехали. Когда Ландрин разбился, Краст вернулся в Зальну, где и провели расследование произошедшего. Смерть Ландрина сочли несчастным случаем, и Краст быстренько переехал в другую страну. Я потом несколько раз встречалась с ним, и каждый раз пыталась выяснить, что же случилось на перевале, но он каждый раз отказывался со мной говорить на эту тему. Я думаю, потому что он знал, что я почувствую ложь.

— Но зачем ему было убивать своего учителя?

— Этого я не могу сказать, потому что не знаю, — похоже, что тема разговора стала неприятна Нимере. — Давайте вернемся к вашим проблемам. Дело в том, что когда я сделала нагреватель, водопровод в Ориге уже был. Его спроектировал мастер Риган. Он же придумал и устройство крана. Я только предложила кроме холодной воды подавать еще и горячую. Сейчас Риган живет в столице. С ним уехали и все те люди, что работали с ним в Ориге.

— А почему же тогда Краст говорил о том, что нагреватель нужен для подачи воды в трубы?

— Это тоже Риган придумал. Как он все устроил, я не знаю. Вам лучше самим разобраться. Поговорите с городским магом Мафликом. Все вопросы по водопроводу — в его ведении.

— А кто изготавливал трубы и краны?

— Тут вам повезло больше. Это все делалось в мастерской недалеко от Ориги немного ниже по течению Вола. Я думаю, что Бериган, хозяин литейной, с удовольствием примет заказ на партию труб для замка.

В первую очередь, решили посетить городского мага. И ехать недалеко, а главное, узнать надо обязательно, как функционирует водопровод, прежде чем заказывать необходимое оборудование.

Мафлик, к счастью, оказался в своем служебном кабинете и, с охотой поведал молодым людям о хитростях своей работы.

Оказывается, с помощью нагревателя, жидкость доводилась до кипения в герметичном котле, и образовавшийся пар выдавливал ее в подведенную к нижней части котла трубу, которая шла к водонапорной башне. Затем давление сбрасывалось, котел наполнялся водой из проходившего рядом виадука, и цикл повторялся.

Такой необычный насос, хоть и отличался простотой, с целесообразностью явно не дружил, что подталкивало Ольгу к поиску другого способа решения этой проблемы.

Зато утилизация сточных вод удивляла. Мафлик спроектировал систему прудов, где вода перед сбросом в реку предварительно очищалась различными водными растениями и рыбами.

— А зачем такие сложности? Пустили бы стоки в реку, и все!

— Ну что вы, так нельзя! Ведь в этом случае мельчайшие животные, которые вызывают болезни, не успеют погибнуть, а значит, велик риск, заразить ими людей.

— Вы можете этих животных видеть? — заинтересовалась Ольга, для которой, в настоящее время, при изучении какого-либо предмета магическим способом, доступны были детали примерно в одну десятую миллиметра.

— К сожалению нет. Но я вижу их ауру, поэтому знаю, о чем говорю.

— Подскажете, как и нам соорудить нечто подобное?

— Ну, разумеется! Тем более что замок располагается выше по течению, от Ориги.

Следующей на очереди, была литейная. Ехать до нее пришлось минут двадцать по неширокой дороге, идущей вдоль живописного берега небольшого искусственного озера.

Металлургическая мастерская расположилась у перегораживающей реку плотины. Вода из получившегося водохранилища по специальным желобам подводилась к большим водяным колесам, оси которых уходили внутрь стоявшего рядом здания с высокими и широкими дымовыми трубами.

Хозяин производства нашелся в небольшой комнате на втором этаже. Узнав, что в замке графа собираются делать водопровод, Бериган очень обрадовался. Ведь с появлением нового крупного заказчика, возрастут его доходы. Мастер заверил, что обеспечит новое строительство всем необходимым оборудованием, изготавливаемым на его предприятии.

Потенциальные покупатели тоже обрадовались тому, что хоть часть проблемы водопровода можно решить здесь, не забивая голову еще и производственными вопросами.

Сразу определились и с ценой. За трубу диаметром около трех сантиметров и длиной около метра, Бериган просил две серебряных монеты. А в общем, как выяснилось, стоимость изделия зависела от веса затраченного на него металла.

Затем хозяин поводил гостей по цехам, где вытягивали трубы, а так же делали всевозможную утварь, в том числе и краны, которые больше всего напоминали обычные медные устройства, которые так любили ставить в детских летних лагерях, из прошлой жизни на Земле.

— Краны нам понадобятся другие, — решила Ольга.

— Почему? Эти прекрасно запирают воду, и служат очень долго, только прокладки надо время от времени менять.

— Запирающее устройство менять не будем. Просто нужно соединить два крана в один, чтобы горячая и холодная вода могла смешиваться, я вам потом подробно расскажу, что требуется.

— Госпожа разбирается в технике? — уважительно поинтересовался Бериган.

— Меньше, чем хотелось бы. Впрочем, как я все больше убеждаюсь, знаний никогда не бывает достаточно. Кстати, вы не знаете, каким образом строители водопровода, соединяли трубы между собой?

— Так мы на каждой трубе делаем на одном конце резьбу, а второй расплющиваем и, таким образом, соединяется все, простой гайкой. Только на стыке все-таки прокладка нужна. Если что, можно и на месте, при монтаже, все это сделать. У мастера Гревора можно приобрести необходимые приспособления.