Рукопись, найденная на заброшенной станции. 4. Пират

— Су-ка. — Отозвался Мак.

— А помнишь, что ты мне говорил?

— Па... — Начал он что-то говорить, и я снова его пнул. И снова старательно сдерживаясь. Его снова согнуло.

— Отпустите-ка его. — Скомандовал я дроидам. Дроиды выпустили его из манипуляторов, и Мак кулем свалился на пол.

— Так я напомню. Ты мне говорил: "Вставай, если ты не раб!" Помнишь? Да насрать, главное что я помню. Встанешь?

Аварец попытался встать и я добавил ему по почкам. Его выгнуло и заколбасило.

— Что ж ты не встаёшь-то? Или за слова свои не отвечаешь? Так значит ты не мужчина. Ты думаешь, "сейчас всё кончится". Нет, так легко ты не помрёшь. А знаешь что я с тобой сделаю? Я отправлю тебя в бордель. Но не радуйся. Не радуйся. Руки тебе будут не нужны. — Произнёс я и отрубил их по локоть одну за второй.

— Кинь в мусорку. — Скомандовал я одному дроиду. — Принеси аптечку. — Велел второму. — Чтоб не сдох раньше времени. — Уточнил я для остальных. — А всё для чего? Чтоб осознал наконец, как ты к людям, так и они к тебе.

Дроид притащил инд-аптечку. Я срезал с Мака одёжку, и запенил обрубки, чтоб кровью не истёк.

-Так, с руками справились. Теперь ноги. Они тебе тоже не нужны. Ходить тебе никуда не нужно будет, а постоять — на коленях постоишь.

Я отрубил ему ступни и тоже сразу же запенил.

— Член тебе тоже не нужен. Но отрубать я его пока не буду, чтоб от шока не сдох. Не волнуйся, тебе его аккуратно в медкапсуле удалят. Пока лучше попрощайся с зубами... Вот. Будет у тебя время подумать. Пока под клиентом не сдохнешь. Думаешь не найдётся на твою задницу клиентов? Найдутся, не переживай...

Я повернулся к стоящим рядом с аграфом людям.

— Уважаемые. Тут такое дело. Знакомого встретил и хочу его забрать. Есть у меня кое-какие планы...

УВАЖАЕМЫЕ впали в ступор, переглядываясь, бросая испуганные взгляды на аграфа, и не зная что ответить. Аграф цокнул языком:

— Ну наконец-то. Наконец-то! То что нужно! Я доволен. Всем спасибо. Все свободны. В смысле делайте что хотите. — Он повернулся, выходя из комнаты бросил кому-то: — Полетели быстрей, и так сколько времени потеряли!

— Разумеется мы не возражаем... — Начал говорить СБшник.

Я повернулся и отработанным движением срубил Маку голову.

— Э-э-э-ммм? — Невнятно выговорил СБшник.

— Многоуважаемый водхр хотел видеть мстителя и снять картинку. Я наконец-то это смог сделать. Водхр доволен. Больше ничего не нужно.

— А как же в бордель? Ты был убедителен...

Я махнул рукой. Меня начало мутить.

— Вот! — Подошёл ко мне директор этого Центра Временной Изоляции, протягивая кристалл. — Ваша премия пятьдесят тысяч. Спасибо! Спасибо! Многоуважаемый водхр доволен. — С этими словами директор буквально впихнул мне кристалл в руки.

СБшник внимательно на меня смотрел. "Ему нужно со мной поговорить, прощупать меня, чтобы восстановить свою картину мира" — подумал я.

— Мне нужно напиться. — Сказал я СБшнику. — Не составите компанию? Чтоб отпугнуть лишних навязчивых людей.

У СБшника встопорщились усы, как у кота, почуявшего мышь.

— Конечно. — Ответил он. И пошли мы в бар, и говорили о литературе. СБшника зовут Риган. Я пил, Риган пригубливал. Риган оказался хорошо образован и начитан.

Очнулся я с похмельем в своей постели с Умидой под боком.

— Пойдём, дорогой, пойдём, сейчас хорошо будет.

Умида довела меня до медкапсулы. Потом мы позавтракали.

— Риган просил зайти, как проспишься. — Сообщила мне Умида. — Пойдём.

* * *

— У тебя для мстителя слишком тонкая душевная организация. — Сказал мне Риган, поздоровавшись. — Пьянка — помогает, но так и спиться можно, если душой за всё болеть. Тебе нужно принять, что мир несовершенен и жесток. Идеи добра, любви и непротивления злу насилием хороши в идеальном мире. А в реальном, чтобы аварцы захотели мира, добра и любви, им сначала нужно сделать очень плохо. Вот, давай посмотрим, что за фрукты были вчерашние аварцы. Может и душа у тебя болеть меньше будет.

"Н-да", — подумал я, "непротивление злу насилием — это я Льва Николаевича вспоминал. Что он там в реальности говорил глядя на европейцев под Севастополем? "Батарея, огонь"? А ведь вряд ли я вспомнил именно это..."

— Вот. Посмотри. Посмотри внимательно что в протоколах они сохраняли, коллекционировали, чем обменивались...

Что можно сказать? Неприятные записи. Точно не для детского просмотра. Я заставил себя смотреть. Понятно, что Риган подобрал самые-самые куски и организовал их в нарезку. Я смотрел и думал, что подходить к аварцам и уговарить их жить дружно мне не хочется. Я смотрел, и вспоминал тех, кого знал по Авару. Вот тот же самый Млит аль Карн, мой хозяин. Он ведь неплохо ко мне относился. И в то же время был настоящим рабовладельцем. Был он хорошим или плохим? Могу ли я перестать видеть в нём человека? И в то же время, мне нужно перестать рефлексировать. До добра это не доведёт. И как мне остаться человеком, как самому не стать...

И я увидел знакомое лицо. Задумался, вспоминая, где же я видел эту девчонку. Ну не девчонку уже, женщину конечно же. Сколько раз я видел такие лица под собой и такие глаза! Так что женщину, безусловно. И вдруг что-то пошло не так. Изображение дёрнулось, и глаза у женщины стали удивлённо-больные. Она открыла рот, на губах её появился и лопнул кровавый пузырь. Всхлипнула, но не кричала, похоже не могла. Изображение отодвинулось — мужчина слез с Кати... Точно! Это Катя, та девчонка, что Млит вместе со мной и Мишей купил. Маша, Лена и Катя. Катя тогда ещё сразу куда-то пропала... Мужчина слез с Кати, глянул на свой натруженный член, поднял взгляд и стало видно, что Катя голая раздвинув ноги на ширину плеч лежит на огромной шикарной кровати. И воткнут в неё, по-видимому, кинжал. Под грудь воткнут, по самую рукоять. Потом Катино лицо приблизилось близко-близко, так, что только и были видны её удивлённо-недоумевающие стекленеющие глаза. Мне казалось, что они спрашивали: "За что?"

— Риган! Откуда у тебя эта запись?

— Проняло? То-то.

— Так всё-таки, откуда у тебя этот кусок?

— Был в коллекции на нейросети у одного трупа.

— У кого именно?

— Ты знаешь, сейчас это выяснить не так просто. Это не из свежей партии, здесь я тебя немного обманул...

— Плевать. В смысле без обид.

— Ты что-то знаешь?

— Я знал эту девчонку.

— Сочувствую. — Риган постарался принять сочувствующий вид, и у него почти получилось. Внутри у него трепетал азарт рыбака, у которого клюнула крупная рыба.

— Ничего особенного. Она тоже Землянка. Землянка я произнёс по-русски. И пояснил — так называется наша планета. Нас вместе купили сразу после похищения. Потом она пропала.

— Ага-ага. — Покивал Риган. — Этот протокол попал ко мне где-то год-полтора назад.

Запись он мне выдал не чинясь.

* * *

— Тебя Риган чем-то расстроил? — Спросила меня Умида, когда мы пообедали.

— Нет. — Ответ получился неудачный — нервный и резкий. Я испугался, что Умида услышит в нём "не твоё дело" и обидится, взял её за руку и глядя ей в глаза сказал:

— Понимаешь, Риган мне показывал записи протоколов аварцев. Чтобы я не занимался самокопанием. И там я увидел, как мою знакомую убивают.

У Умиды приоткрылся рот, и она прикрыла его ладошкой. Она хотела посмотреть запись, и не знала как мне об этом сказать, но больше её интересовало, как я к ней относился, к этой неожиданно проявившейся "знакомой из прошлой жизни".

— Понимаешь, знал я её очень мало, по сути она мне никто, но вот что-то расстроился. Если хочешь посмотреть, я тебе запись перекину, хотя и не знаю, стоит ли.

Умида кивнула: стоит-стоит. Получив, сразу начала смотреть, это было видно по отсутствующему взгляду. Когда она досмотрела, я продолжил.

— Не понимаю я аварцев. Если женщина понравилась — сделай её своей. Не нравится — прогони. Но убивать, тем более так — не понимаю.

Умида успокоилась. Она приготовилась меня утешать или просто выслушать.

— Мне нужно сходить в Центр Временной Изоляции, вчерашнее закончить.

Умида кивнула:

— Я тебя подожду в гостинице.

* * *

Директор меня принял сразу.

— Значит Вам нужен аварец, детектив, что возьмётся за расследование и выяснение обстоятельств некоего происшествия. По моему мнению необходимо, чтобы он был в не лучшем финансовом положении. И такой есть — вот его досье.

Фамб аль Кзумо позиционировал себя как частный детектив. Ждал, когда ему помогут с деньгами на выкуп. По его словам ему не хватает пятнадцать тысяч. Директор предоставил мне переговорную.

Фамб аль Кзумо оказался мужчиной в годах, с небольшим брюшком и мелковьющимися кучерявыми волосами. По виду — пройдоха. Он хорошо говорил на интере и суть ухватил сразу:

— Итак Вы, уважаемый, выплачиваете за меня недостающую часть выкупа. Я, по прибытию в Авар, обязуюсь выяснить, кто именно сделал представленную мне видеоряд, выяснить дальнейшую судьбу этого человека и предоставить Вам эту информацию. После этого я могу рассчитывать на некоторую премию, в зависимости от достигнутых результатов.

Уважаемым он назвал меня не напрягаясь. То ли потому, что принял меня как клиента, то ли он аварец широких взглядов, а может мой приметный скафандр ему намекает на возможное нежелательное развитие событий.

Внимательно просмотрев протокол три раза и выспросив всё, что я помню о Кате, резюмировал:

— Ищем молодого аристократа, предположительно на Тарналле, женщина из представленной записи передана Млит аль Карном, ныне покойным, в один из борделей станции Тарналлы. Что ж, под протокол — берусь. Предоставлю всю найденную достоверную информацию.

Я поморщился:

— Всегда можно такой протокол обойти...

— Предложения?

— Нет. Понадеюсь на Вашу финансовую заинтересованность.

— Тогда следует перейти к выполнению Ваших финансовых обязательств...

* * *

— Удержите, пожалуйста, за перелёт в Авар вчерашнего аварчонка и Фамба аль Кзумо. — Протянул я директору вчерашний кристалл.

Директор колебался, брать у меня кристалл ему не хотелось. Он уже несколько раз предлагал мне сделать перевод с моего счёта — мол так будет проще для отчётности.

— Остатки на счёт Центра Реабилитации и Помощи Освобождённым из Рабства. Организуйте пожалуйста. — Настаивал я.

— Конечно, всё будет выполнено в соответствии с Вашими распоряжениями. — Наконец сдался директор.

Сообразил я, что поведение директора не совсем обычно не сразу. Был ли кристалл с деньгами каким-то особенным, что позволяло его как-то опознавать в последующем, или проследить, куда деньги будут перечислены, или у директора были ещё какие-то причины, я не понял. Просто доверился своему чутью, которое мне говорило, что поступил я правильно.

4.19. И снова пиратские будни.

Мы вернулись на Ноаун более коротким и быстрым "небезопасным" маршрутом потому что не спешили. Какие-то корабли в транзитных системах нам попадались, но мельком — были они слишком далеко для эффективного опознания, да мы и не собирались задерживаться.

На Ноауне Аязли устроил совещание. Ну, совещанием оно было формальным:

"По поступившей информации аварцы активизировались в своей части Фронтира. Они заново начали осваивать потерянные в последних стычках с архами системы и двигаются дальше, закрепляясь в следующем слое в 5-6 гиперпрыжков от их старой границы."

"Вероятно это связано с тем, что их противникам — жукам и крагинам — от архов тоже досталось. В чём эта активизация выражается? Во всех хоть как-нибудь интересных системах аварцы запускают производство. В первую очередь они ставят заправки у газовых гигантов и фермы с заводами по производству пищевых картриджей у подходящих звёзд. Далее шахтёры добывают кислород, воду, ну и что ещё нужного-полезного встретится. В освоенных системах это не слишком нужно, но возить издалека дорого, так что организуют добычу на месте. Для защиты строят в системах станции — военные базы. Не во всех, конечно, а где есть что защищать. Военных туда много нагнали, но в пограничье их осталось не меньше. Схемы патрулирования пока не отработаны, да и бардак там сейчас. Так что можно половить рыбку в мутной воде."

"Предлагаю сместить район охоты. Это немного дальше, но есть надежда, что новое место окажется более эффективным и прибыльным." — Закончил политинформацию Аязли. Мы не спорили, я хотел уточнить кто такие эти крагины, но к слову не пришлось, а потом я закрутился и снова забыл.

Мы вылетели также, как ходили и до этого — отошли от границы Содружества на 6-7 систем и свернули в сторону Аварского Фронтира. В очередной транзитной системе заметив выход патруля погранцов быстро прыгнули, сменив маршрут куда получится. Получилось в сторону Авара. В следующей системе сразу прыгнули ещё, потом ещё. Прыжки выбирали в непопулярные системы и чтоб задерживаться в системах по-минимуму. Преследования не заметили и, оказавшись в очередной системе и обнаружив работающего шахтёра, решили им и заняться. Да, это оказалась та же система, из которой шахтёра мы утаскивали. И кораблик шахтёрский оказался таким же простым и дешёвым — без гипердвигателя и с компом вместо искина. И в кораблике оказался такой же раб, беспрекословно выполнившим мои команды. И владела этим корабликом та же самая корпорация Термида.

Аязли решил, что синица в руках выгоднее журавля в небе. В том смысле, что до кого-то другого ещё нужно лететь, искать, ловить, тратить время, да и торпеды денег стоят. Так что дешёвый кораблик, но быстро, может оказаться даже выгоднее в пересчёте на человеко-часы. Я кораблик тщательно проверил. Нашёл маячок. Простой. Отключил. Никаких других опасных закладок, мины там или ещё чего, в шахтёре не оказалось. Ушли тем же маршрутом, что и в прошлый раз. Повторять маршруты опасно, но в этот раз обошлось.

* * *

На Ноауне оказалось оживлённо — на станции тусовалось сразу пять экипажей приватиров. Заработали 250 тысяч на ЧВК. Прикупили блок хранения данных — ближние системы хорошо картографированы, а мы сейчас начнём ходить в новый кусок космоса. Для нас, естественно, новый. У аварцев, разумеется, всё откартографировано, но они с нами картами систем не поделятся. Блок хранения данных подключили к навигационному искину и сканерам. По возвращении мы эту информацию картографам скидывать будем, а они нам в ответ — обновлённую информацию о системах. Так что потратились. С зарплатой снова не шиковали — без премий обошлись, свободные остатки в подушку безопасности корпорации отправили.

Мальчики снова продули молодёжи других команд. Зарплату я им всё равно выдал, только попугал, они сделали вид, что поверили. Нужно будет в следующий раз в самом деле проигрыш из их зарплаты вычесть.

Рассиживаться мы не стали — два дня вместо обычных трёх, и мы отправились в новый выход. Перед нами к аварцам ушёл приватир. Когда мы уходили в прыхок, в систему со стороны метрополии пришла пара приватиров и от станции отчалил ещё один. Место становится оживлённым.

* * *

В новом выходе мы ушли дальше от Содружества — на десяток систем. По дороге нам никто не встретился и мы, проскочив край зоны Аварской экспансии, пропёрлись по бесполезным системам почти к старой границе Авара, устроившись в удобной для прохода системе сразу к паре интересных мест. По системам шли не скрываясь, запуская активное сканирование окрестностей и светясь как новогодняя ёлка посреди пустой площади. Путь оказался удачным, и мы никого не встретили. Хотя, если бы встретили, это тоже нельзя было бы считать заведомой неудачей. В последней системе затихарились у каменюки, используя только пассивные датчики. Через десяток часов в систему вошёл транспорт. Шёл он по неудачной для захвата траектории, возвращаясь в Авар, и мы решили не рисковать. Ещё через сорок часов "лежания на матрасах", хотя какое же это лежание, если гравитация отключена, чтоб не отсвечивать лишний раз, скорее висение. Так вот, ещё через сорок часов дождались мы транспорта из Авара. Шёл он в крейсерском режиме с ускорением в треть стандартного. Гружёный. Движки экономичные — надёжные, но не самые мощные. Не убежит. Ещё раз осмотрелись, выждали лучший момент и рванули на перехват.