Танцующая со Смертью

— Я убью его, кем бы он ни был! — жаркое дыхание Дантариэля коснулось моей щеки, вызвав дрожь во всем теле. Кошмар, что же со мной творилось?!

— Эль! — донеслось с улицы. — Я знаю, что ты очнулась, так что хватит отлеживаться, Чувствующая, пора на подвиги, родина ждать не будет.

— Крил, прекрати, весь дом разбудишь! — раздраженный шепот Сила заставил оборотня приумолкнуть. Правда, ненадолго.

— Я же ради вас стараюсь, — кажется, он обиделся. — Вот уйдем без малышки, так потом никому мало не покажется!

— Кажется, ты создала себе не самую лучшую репутацию, — фыркнув, Дан крепче прижал меня к себе. Не смотря на то, что в комнате было очень темно, я легко различила его довольную улыбку. — Интересно, они все там собрались?

— Понятия не имею, — я попыталась отстраниться. Душу разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, часть меня изо всех сил стремилась к Пьющему Жизнь, с другой же, я прекрасно понимала, что всю невозможность этой ситуации. — Отпусти.

— А если не отпущу? Что ты сделаешь? — он медленно и дразняще наклонился к моей шее, покрыв ее легкими, как прикосновения бабочек, поцелуями. У меня подкосились колени. Судорожно вздохнув, я вцепилась в плечи мужчины, стараясь удержаться на непослушных ногах.

— Дан, прекрати... Не надо.

— Что именно? — внезапно я почувствовала прикосновение его языка к своей разгоряченной коже. В голове все перемешалось, и на какое-то время я вообще забыла, как дышать.

— Нет! — резко его оттолкнув, я мгновенно оказалась на другом конце комнаты.

— Ты ничего не слышал? — снаружи послышалось обеспокоенное перешептывание. — Эль? Ты меня слышишь, девочка? Что у тебя там происходит? — я невольно улыбнулась — не услышать Гейра мог лишь труп. — Послушай, если ты сейчас же не отзовешься, мы перебудим весь замок своими криками. — Хм, что-то мне это напоминало...

— Может поднять Дана? — встревоженный голос Шина стал для меня полной неожиданностью. Он-то что тут делал?!

— И испортить нам весь праздник? — Крил возмущенно фыркнул. — Ты же сам говорил, что Крилман можно почувствовать только ночью, и хорошенько повеселившись. А какое же веселье, если все время тебе в спину упирается взгляд вашего принца?

Переведя взгляд на Дана, я с опаской наблюдала за его реакцией. А ему, казалось, было даже... весело. Прислонившись к стене и сложив руки на груди, он с едва заметной улыбкой прислушивался к разговору, буравя меня пронзительным взглядом. Решив не обращать на него внимания, я быстро подошла к окну и вывалилась из него почти наполовину.

— Что вы тут делаете?

— Эль! — все радостно улыбнулись, задрав головы к верху.

О, боги, здесь действительно были ВСЕ! Гейр, Крил, Малик, Сил и даже Шилинэр. Кошмар... Ошарашено переводя взгляд с одного мужчины на другого, я мысленно представила последствия нашей прогулки для столицы. Нда...

— Как ты себя чувствуешь?

— До этой минуты все было хорошо, а вот теперь, благодаря вашим стараниям, не разберу, то ли хвататься за сердце, то ли в обморок падать, — я обреченно вздохнула и убрала с лица упавшие волосы. — Что вы опять задумали?

— Почему это опять? — Малик состроил рожицу. — Это ты у нас спец по разным пакостям, а мы просто решили немного погулять, почувствовать мир Дарракши-Лан, так сказать, изнутри. Ты с нами?

Глупый вопрос, они прекрасно знали ответ.

— Еще бы! Вы ж без меня пропадете, — улыбнувшись, я отвернулась от окна и замерла, пытаясь придумать, как быть с наследным принцем.

— Эль!

— Что? — я вновь высунулась наружу и недовольно посмотрела на Гейра.

— Ты... это... — мужчина тщательно подбирал слова.

— Вообщем, в окошко прыгай, не хватает еще разбудить кого-нибудь, — Крил, в отличие от Воина отсутствием слов не страдал.

— Ты имеешь в виду кого-то конкретно? — внизу все так и застыли, а я со вздохом обернулась и хмурым взглядом окинула подошедшего сзади Дарракши-Лан. Ну чего ему не стоялось на месте?

— Ой! — Малик не смог сдержать удивленного возгласа.

— Привет, Дан, — все почему-то обвиняюще посмотрели на меня. А я-то здесь была причем?!

— Я на секундочку, — ответив им возмущенным взглядом, я толкнула ухмыльнувшегося Дантариэля внутрь комнаты. — И что это было?

— Ты о чем? — какие невинные глазки. Аж противно!

— А то ты не знаешь! Зачем показался? — насупившись, я сложила руки на груди.

— Я просто старался быть вежливым.

— Здорово! Теперь придется объяснять, что ты делал у меня в комнате.

— А разве ты должна перед кем-то отчитываться? — кажется, ему пришелся не по вкусу мой тон. Ну ничего, мне тоже много чего не нравилось.

— Не должна, — я стиснула зубы, не дав вырваться наружу раздражению. — Однако если ты еще не заметил, внизу стоят мои друзья и мне важно, что они подумают.

— А что могу подумать я, если ты внезапно исчезнешь из комнаты, тебя не волнует? — взгляд Дана стал холоден, как обычно бывало, когда он очень злился.

— Думаю, ты это легко сможешь пережить.

— Так значит, тебя абсолютно не волнует мое мнение, Чувствующая? — он угрожающе оскалился, заставив меня попятиться назад. Нда, зрелище не для слабонервных.

— Что ты хочешь от меня услышать, Пьющий Жизнь? — Он поморщился, словно от зубной боли, услышав искаженное название своей расы. — Что я поспешу докладывать тебе о каждом своем шаге? Этого никогда не будет. И если ты считаешь, что то, что здесь недавно произошло, что-либо изменит, то глубоко ошибаешься. Я ошиблась и позволила себе минутную слабость, больше такого не повторится.

— Так значит для тебя это лишь "минутная слабость"?

Тут мне стало по-настоящему страшно. Медленно приблизившись, Дантариэль окинул меня с ног до головы презрительным взглядом со смесью ярости. Я его довела. Сильно.

— Открой глаза, — не просьба, приказ. Странно, я даже не заметила, как их зажмурила. Открыла. Как оказалось, это я сделала зря. Увидев, с каким выражением на меня смотрит мужчина, я вся сжалась и пожелала оказаться как можно дальше, лучше всего на другом конце света. — Так значит, не повторится?

И вновь поцелуй. На этот раз все было совершенно По-другому: не было той нежности, проникавшей, казалось бы, в самую душу, той пьянящей страсти. То, что происходило сейчас, было подобно наказанию, в этом поцелуе слились ярость и боль, гнев и безумное желание. Казалось, он длился вечность.

— Хм, — оторвавшись от моих губ, Дантариэль хрипло рассмеялся. — Интересная реакция. — Открыв глаза, я обескуражено на него уставилась. — Опять ошибка? — он медленно и дразняще провел ладонью по щеке, а потом резко развернулся и вышел из комнаты.

Кажется, мне не надо было понять этого мужчину... Внутри медленно поднималась волна гнева. Нет, ну почему он так себя вел? Что ему от меня было надо?

— Эль! — обеспокоенный шепот с улицы заставил меня глубоко вздохнуть и успокоиться. — Ты там жива?

Не уверенна.

— Все в порядке, — О, боги, до чего же у меня хриплый голос! — Иду.

Нервно проведя руками по лицу и волосам, приводя мысли в порядок, я подошла к окну и прикинула расстояние до земли. Второй этаж. Ничего, бывало и хуже.

— Эй, я же пошутил! — Крил нервно оглянулся по сторонам, ища поддержки. — Не смей прыгать, еще не хватало, с тобой нянчиться, когда ноги переломаешь.

— В каждой шутке есть доля правды!

Невесело рассмеявшись, я спрыгнула вниз и приземлилась на что-то мягкое. Как оказалось, на руки вовремя подхватившего меня Шина.

— А где Дан? — Силиэр насторожено посмотрел на окно.

— Понятия не имею, наверное, пошел спать, — опустившись на землю, я поблагодарила Шилинэра, чем явно его ошарашила, и улыбнулась друзьям. — Ну, так какие планы на ночь?

Взгляды, которыми обменялись мужчины, были весьма многообещающими. Эта ночка просто обязана была всем запомниться.

— Сил, ну хоть ты угомони это чудо в перьях!

— А я-то тут причем? Мне своя жизнь дорога. — Устроившись рядом со мной на крыше местного трактира, принц с улыбкой наблюдал за сновавшими туда-сюда по улице друзьями. — К тому же сами виноваты, нечего было ее доводить.

— Да кто ее доводил?!

— На тебя пальцем указать или сам догадаешься? — посмотрев вниз, я мстительно показала язык и чуть не упала с крыши. Спасибо Силу, успел вовремя подхватить.

— Аккуратнее!

— Стараюсь, — вернувшись на прежнее место, я довольно вздохнула и вспомнила последние часы нашего гуляния.

Справедливо решив, что дух Дарракши-Лан можно ощутить только в местах скопления народу, мы отправились прямиком в ближайший трактир, где, по словам Силиэра, варили отличный клерн. Что это такое, нам пришлось выяснять на собственной шкуре, шатаясь после этого по всему помещению, сбивая лавки и гоняясь за непонятными существами: ярко-синими, маленькими, полностью покрытыми шерстью и почему-то не переставая ругавшимися. Вообщем, дух Пьющих Жизнь мы явно почувствовали, перепугав при этом самих Дарракши-Лан. И все бы ничего, так этим... нехорошим личностям вдруг приспичило покопаться у меня в душе. Нет, ну не самоубийцы ли? Кому пришло бы в голову лезть к пьяной Чувствующей с нестандартными способностями, которая к тому же напрочь отказывалась говорить на откровенные темы? А связывать ее и угрожать страшнейшими пытками в виде отдачи на съедение синемордым монстрам? Да к тому же еще и щекотать. Я всегда боялась щекотки, просто жутко боялась. А теперь ее, кажется, будут бояться и все остальные, так как желания сдерживать рвущуюся на свободу силу у меня не было. В результате, теперь по улицам Крилмана бегало небольшое стадо мелких синих уродцев (как оказалось, до этого, они были лишь плодом нашего бурного воображения), а местами потоптанные и побитые Малик, Крил и Шин, главные зачинщики пыток, упрашивали меня спуститься с крыши, на которой в безопасности устроились мы с Силиэром, заслужившим мое прощение бутылочкой самого лучшего вина и плиткой шоколада. Обожала шоколад. Гейр же, как самый старший, пошел извиняться перед трактирщиком.

— Эль, ну прости, мы идиоты! — Крил тяжело вздохнул.

— Знаю, — я была непоколебима.

— Тут страшно, — это уже Малик.

— А тут нет, — мстительно усмехнувшись, я указала на крышу.

— Пусти нас, а?

— А сами взобраться не можете? — я сложила руки на груди и улыбнулась, прекрасно зная их ответ.

— Да какой там! Мы даже подойти к вам не можем, Гейр даже просил трактирщика выйти на улицу, так как внутрь никто из нас зайти просто не в состоянии. Что ты сделала, Чувствующая? — недовольно поморщившись, Шилинэр уселся прямо на землю и с укором посмотрел наверх. Думал, поможет? Ха, наивный!

— О чем ты? Я ничего не делала.

— И долго ты собираешься им мстить? — Сил наблюдал за нашими переговорами с едва сдерживаемой улыбкой.

— Не очень, мне и самой этом порядком поднадоело.

Вздохнув, я легла на крышу и с наслаждением посмотрела в розовевшее небо. Рассвет. Та бурда, которой нас напоил принц, постепенно выветривалась из головы, вновь возвращая меня к мыслям о Дане. Зачем он меня поцеловал? Почему именно сейчас, сегодня. Тьма, как же все было запутанно!

— Эль?

— Да? — я насторожилась, заметив нерешительность в голосе Сила.

— Только не психуй, ладно? — Это было уже интересно. Приподнявшись на локтях, я удивленно посмотрела на парня. — Что у тебя с Даном?

— И ты туда же! — я со стоном опустилась обратно.

— Эль, пойми, он мой брат, я волнуюсь, — взгляд принца был таким виноватым, что я невольно вздохнула и успокоилась.

— Он уже не маленький.

— Хм, — губы Силиэра расползлись в улыбке. — Мне бы даже в голову не пришло такое определение связать с Даном. Просто...

— Сил, не заставляй меня нервничать, это плохо сказывается на здоровье окружающих. Если хочешь что-то сказать — говори, а не тяни кота за хвост.

— Я уже давно не видел брата таким оживленным. Он словно снова начал жить, чувствовать, — притянув к себе колени, он положил на них голову и запустил руки в волосы цвета меди. — Наверное, не стоит тебе говорить то, что я знаю, однако, думаю, именно ты причина того, что Дантариэль становится прежним, и я тебе верю. Когда-то брат сильно обжегся. Он доверился девушке, впустил ее в свою душу, но она его предала. В том, что произошло, не было ничьей вины, ни его, ни ее, просто сердце молодой невесты выбрало другого, и она вышла замуж. Как ты уже поняла, не за Дана. С тех пор он жил лишь войной, запрещая собственным эмоциям брать верх над разумом. Но ты все изменила. Уж не знаю, чего в тебе нашел мой братец, по мне, так тебе бы не повредило немного поправиться и изменить характер, — я возмущенно фыркнула, а Сил лишь рассмеялся, — но при тебе он оживает.

— А что стало с той девушкой? — меня очень тронула эта история, я бы никогда не подумала, что Дан был способен на такие чувства.

— Как я уже сказал, она вышла замуж за любимого человека и стала правительницей Дарракши-Лан.

— Что?! — Я не смогла сдержать удивленного вопля. — Но получается...

— Именно, Тайра вышла замуж за Лиэра и родила очаровательную девочку, в которой мы все души ни чаем и которую ты каким-то непонятным образом излечила от болезни.

— Но как они общаются после того, что было? — Бедный Дан...

— Как обычно, — Силиэр пожал плечами. — Он уехал на несколько лет из столицы, а когда вернулся, все изменилось, они даже подружились. Но с тех пор к любым представителям вашего пола братец стал относиться холодно. Он ими просто играл, как когда-то, по его мнению, сыграли им самим.

— Так почему же ты думаешь, что я что-то изменила? — слова Сила про игру меня задели, а сердце предательски сжалось при мысли о том, что все это было правдой.

— С тобой он другой, — резко обернувшись, парень внимательным заглянул мне в глаза. — Я еще никогда не видел, чтобы брат так за кого-нибудь переживал, даже за Тайру! И заметь, он терпит все твои фокусы, тогда как любой другой на его месте давно бы уже свернул тебе шею или, как минимум, вернул бы домой.

— О да, это самый главный аргумент! — мы с ним весело рассмеялись. — Я никак не могу его понять, Сил, — подвинувшись к нему, я уютно устроила голову на коленях у принца. Странно, но к этому парню я давно уже стала относиться как к родному брату, пусть даже у меня его никогда и не было. — Что он от меня хочет? Сначала ругает, выводит из себя, заставляет злиться, а потом целует, да так, что ноги подкашиваются. Я запуталась.

— Целует? — Силиэр весело хохотнул. — А я похоже прав, сестренка! — повернувшись, я мрачно на него уставилась. — Да ладно тебе, не злись.

— А хуже всего то, что я не понимаю, почему все происходит именно сейчас. Неужели он не мог выбрать более подходящего времени?!

— Сразу видно, что ты никогда не любила, — вздохнув, принц взъерошил мне волосы, заставив зашипеть от возмущения. Как с маленькой, честное слово! — Для чувств никогда не бывает подходящего времени, они возникают неожиданно. И вообще, чем тебя не устраивает мой брат? Красивый, знатный, богатый, с удивительным чувством юмора и замечательным характером. Я уже и не говорю о двух братьях, сестре и племяннице, которые у тебя появятся, если все пойдет хорошо!