— Мол... это не правда. Я ценю тебя... ты мой ученик... ты просто ошибся... помоги...
Взгляд Плэгаса становился все более злым. А Сидиусу было все тяжелее говорить со мной и сопротивляться своему учителю.
— Когда я связался с вами, я уже знал, что за мной придут магистры, я предвидел это, учитель... и мой вопрос к вам... это была проверка, которую вы не прошли. Я знаю, что вы решили убить меня чужими руками, как уже пытались убить своего учителя с помощью Бандо Гора, когда велели мне передать им ядерный заряд.
После этой фразы Дарт Плэгас удивленно покосился на меня и, из-за его отвлечения, Сидиус смог вздохнуть. Но не высвободится из захвата.
— Убей его, Мол... — Заговорил Дамаск. — И я обещаю, я сделаю тебя своим новым учеником. Мы исполним план и разделим власть.
— Да, учитель... — Выдохнул я.
— Нет... — Выпучил глаза Палпатин.
И, в следующий момент его пронзил алый клинок. Поток энергии прожег его плоть в нижней части живота, а потом, резким взмахом, я поднял меч, прожигая тело своего бывшего учителя. Но, атаковал я не только оружием. Сейчас, когда защита Палпатина была минимальна, и когда его уже пронзил клинок, я глубоко вонзил в него свои невидимые клыки силы и жадно испил его жизнь, а вместе с ней и силу темного владыки ситхов.
Это действительно опьяняет. Словно сама суть могущества растекается по твоим венам, но, когда ты получаешь столько силы, ее еще нужно удержать. Моя внутренняя тьма вцепилась своими щупальцами в эссенцию жизни и потянула ее к себе, словной злой хищный зверь, заглатывающий добычу, чтобы уже никогда не выпустить ее из своего чрева. И теперь эта сила медленно растворится в моей тьме. Ей нужно время, чтобы... перевариться.
— Хах...
Дарт Плэгас расслабился и отпустил Палпатина, после чего завалился на диван устало.
Сидиус же развалился на части...
— Ты меня спас... Дарт Мол. — Выдохнул Дамаск.
— Палпатин учил меня как оружие, но... я лорд ситхов. И я не прощу предательства.
— Ха-ха-ха... — Внезапно рассмеялся муун. — Шив... ты предал своего ученика, ты предал своего учителя... ты был прав, было чудовищной ошибкой выбрать тебя учеником. Мы могли бы править вместе, но... предательство тебя уничтожило. Кхх...
Закряхтев, муун приподнялся.
Стоит отметить, что после прожарки молниями Палпатина, выглядел Дарт Плэгас не важно. Его кожа словно оплавлена и на лице множество... уродливых складок. А так же кровоточащие раны по всему телу. Но, вот он прикрыл глаза и начал исцеляться прямо у меня на глазах. Кожа мууна расправилась, став более гладкой, а раны начали сами собой закрываться. И, спустя какие-то пару минут, он уже выглядел даже более живым и здоровым, чем до пытки молниями. Кажется, он даже помолодел лет на пятьдесят...
А спустя еще минуту он снова казался пожилым...
— Что теперь будет с планом, учитель? — Спокойно спросил я.
Плэгас открыл глаза.
— План в силе... смерть моего... бывшего ученика, ничего не меняет в сущности. Завтра я выберу нового канцлера. И... мы начнем подготовку к последнему этапу.
Значит у него достаточно влияния, чтобы самому выбрать канцлера.
— Да, учитель. — Склонил я голову.
— Учитель... — Вздохнул он. — Ты уже закончил обучение у Дарта Сидиуса. И нет нужды учить тебя путям ситхов. Но я могу передать тебе знание... моих техник, это моя благодарность за спасение, и плата за твою службу, Дарт Мол.
— Этого достаточно, владыка. — Ответил я.
— Идем.
Поднявшись, муун направился к выходу.
— Мы оставим его так, учитель? — Оглянулся я на старика Палпатина.
— Да. — Жестко ответил Дарт Плэгас.
И тело Сидиуса вспыхнуло огнем. Взгляд темного лорда буквально поджигал все, на что смотрел. Мебель, шторы, техника, ну и тело его бывшего ученика. Это было интересно, так как я о подобной технике не знал и Сидиус меня этому не учил.
— Ты сохранил корабль-лазутчик? — Спросил муун на ходу.
— Да.
— Отлично. Я передам тебе координаты, лети туда и найдешь... Тайник. Там будет все, что тебе нужно. В ближайшее время я буду занят и не смогу учить тебя лично, но... через месяц или два, мы снова встретимся и я помогу тебе освоить навыки, которые тебе нужны.
— Благодарю, учитель.
— А теперь, тебе будет лучше исчезнуть.
— Понимаю, владыка.
На этом мы и разошлись, пока что.
Задерживаться на Корусанте дольше я не стал и сразу направился к своему кораблю. Довольно компактный Кинжал не нуждался в космопорте. Я просто оставил его на крыше одного из многочисленных зданий мегаполиса и его так никто не нашел.
— Учитель?
— Хмм...
— Мы улетаем.
Именно здесь из каюты вышла Шми Скайокер.
— Простите... это ведь Корусант?
— Да... и нет, я не могу отпустить вас сейчас в Храм Джедаев. — Покачал я головой.
— Прошу... хозяин...
— Обещаю, ты еще увидишь своего сына, но не сейчас.
Женщина расстроилась, но больше возражать не стала.
Я же, наконец-то, сел за капитанское кресло и задал новые координаты. И уже вскоре Кинжал покинул систему Корусанта. Перелет не был долгим. Координаты Плэгаса привели нас к небольшой необитаемой планете во внутреннем кольце. Очень близко к центральным мирам. А дальше, я направил корабль к одной из лун планетоида.
Именно здесь меня и встретил Тайник...
Секретная база Дарта Плэгаса.
— Что это за место, мастер? — Заинтересовалась Утрила.
— Сейчас и узнаем.
Тайник не был как-то особо спрятан на самом спутнике. Сложность его обнаружения заключается лишь в том, что сама планета и ее спутник не представляют из себя ничего ценного. Это просто одна из многих миллиардов необитаемых планет без каких-то особо ценных ресурсов.
А если кто-то тут и появится, об этом сразу узнает сам Дарт Плэгас.
Нас же система защиты базы пропустила, открыв двери.
— О... ого? — С интересом огляделась Утрила.
— Хее...
Я же был очень доволен увиденным.
Здесь не было тренировочных залов или чего-то подобного. База Плэгаса больше походила на тайную лабораторию. Но, навыки можно испытывать снаружи, для этого есть целый спутник, на котором нет ни одной живой души. Так же я нашел темницы, в которых, правда, сейчас никого не было.
Но самым ценным была...
Коллекция бесценных древних механизмов. В кабинете Плэгаса я нашел целую стену с множеством полок, на которых ровно выстроились ситхские голокроны. Десятки... почти сотня древних адептов тьмы!
— Хе-хе... хе-ха-ха-ха!
Библиотека ситхских знаний.
Дамаск определенно сдержал слово.
Когда же я подходил к этим полкам, ожило голографическое устройство, которое проявило образ самого Плэгаса.
— Значит, ты уже добрался до Тайника. Запомни, даже не вздумай выносить голокроны из этой комнаты, иначе умрешь.
Это звучало не как угроза, а скорее как дружеское предупреждение.
— Хорошо, учитель. — Кивнул я.
— И будь осторожен... некоторые из голокронов... могут быть весьма коварны и своевольны...
— С чего мне лучше начать, учитель?
— Начни с... нет, подойди к моему столу...
Я выполнил его требования и, когда подошел к рабочему месту, то в тот же момент передо мной открылся сейф, установленный прямо под столом. Внутри же лежала всего одна пирамидка.
— Это мой голокрон. В нем нет духа, это просто хранилище моих знаний. Используй его, прежде чем подходить к другим.
— Благодарю, учитель.
— Учись, Дарт Мол. Но я ожидаю от тебя верности...
— Для меня честь служить вам, владыка. Клянусь, пока вы не предадите меня, как это сделал Дарт Сидиус, я буду верно служить вам.
— Я это учту... — Хмуро кивнул муун.
И отключил связь.
После этого я совершил манящий жест и голокрон выплыл из сейфа прямо в мою руку. Устроившись же в рабочем кресле Дарта Плэгаса, я коснулся вершины пирамиды и обратился к своему гневу. Щупальца тьмы коснулись механизма и проникли внутрь...
Голокрон...
Довольно интересная вещь сама по себе. Его можно сравнить... с мозгом. По крайней мере, извлечение знаний из этого устройства очень похоже на извлечение знаний из чужого разума. С тем лишь отличием, что голокрон... более упорядочен, как хранилище данных.
— О... прекрасно... — Оскалился я.
На изучение знаний Дарта Плэгаса потребуется время. Чтобы освоить все, что есть в этом голокроне, нужны годы. И я имею в виду поверхностное изучение, не на уровне мастерства. Но я и не собирался изучать все. Некоторые техники силы мне уже были известны, как и формы владения световым мечом. Что же меня действительно заинтересовало, это... техника управления мидихлорианами. Особая техника силы, позволяющая исцелять чуть ли не любые раны, отдалять смерть, возвращая себе молодость, и, наконец, воскрешать мертвых...
Дамаск сохранил эти знания в своем голокроне.
И я был намерен освоить эту технику. Хотя, даже беглый взгляд на это знание дал понять, что это будет не так-то просто. Дарту Плэгасу в создании этой техники помогала его собственная физиология. С некоторой сноровкой, мууны могут сознательно контролировать некоторые свои внутренние органы. И это помогло Хего... скажем так, взять под контроль собственные мидихлорианы. Но, тем не менее, теоретически, эту технику может освоить любой форсъюзер. Так что, я просто обязан попробовать.
Дарт Плэгас проделал действительно колоссальную работу по изучению мидихлориан. Десятилетия исследований природы силы. И теперь в моих руках плоды этих исследований.
Попутно я так же следил за новостями в галактике.
Когда мы с ученицей прибыли в Тайник, на Корусанте уже прошли выборы. Смерть Палпатина только ускорила этот процесс, так как сенаторы ощутили необходимость поскорее решить этот вопрос. Сама же гибель Сидиуса была представлена как террористическая атака неизвестной группировки. И, новым канцлером стал принц Альдерана — Бейл Антиллес.
Ну а тем временем...
Пока Дарт Мол знакомился с подарком своего нового учителя в виде бесценных знаний, сам Дарт Плэгас был занят политикой. Уже больше сорока лет эта часть плана лежала на плечах Палпатина, хотя и сам Хего Дамаск участвовал в происходящем. Именно он подговорил джедая озаботиться созданием армии для галактической Республики. И в случае войны джедаи будут вынуждены в ней участвовать, потому что армия клоном, по сути, будет принадлежать не Республике, а ордену джедаев.
Так же Дамаск уже начал накалять обстановку между Республикой и наиболее влиятельными галактическими фракциями, такими как ТехноСоюз, Торговая Федерация, Корпоративный Альянс, а так же Коммерческая Гильдия.
Все ведет к кульминации.
Теперь же, когда Палпатин мертв, Дамаск вынужден лично заняться всей политической частью.
Плэгас испытывал множество сожалений на счет своего старого ученика, но это не могло остановить его. И теперь у него есть Дарт Мол. Темный лорд еще не определился с тем, как должен относиться к ученику своего ученика. Тот был превосходным оружием, но очень гордым и мстительным, что показал пример Дарта Сидиуса. Дамаск не доверял ему в полной мере, но действительно был благодарен. И то обстоятельство, что они оба были преданы Палпатином, словно роднило их. И, в итоге, Плэгас действительно решил сделать забрака своим учеником. Пусть из него получился ужасный ситх, но может выйти отличный слуга.
Что же касается передачи знаний...
Дарт Плэгас был уверен в своей силе. И самое ценное, что мог выучить Мол в Тайнике, это техника управления мидихлорианами. Вот только, Сидиус уже пытался, но так и не смог. И Плэгас уверился, что эта техника доступна только тем, кто имеет особую предрасположенность к управлению собственным телом, как мууны. Забраки такой предрасположенностью не обладают. Тем не менее, если Дарт Мол освоит эту технику, это тоже будет интересно и позволит Плэгасу собрать больше данных для своего исследования.
Остальное же...
Хотя, в голокронах можнонайти действительно интересные вещи.
И, среди ситхов не принято скрывать знания от учеников, даже если эти знания могут им навредить.
Обдумав это, Хего Дамаск усмехнулся. Если бы он желал смерти новому ученику, то было достаточно оставить его без предупреждений. И его погубил бы один из ситхских голокронов. Теперь же, Дарт Мол может стать гораздо сильнее.
Ну а пока...
Задействовав свои связи, Дамаск вступил в галактический сенат, как сенатор от муунов.
В конце-концов, он был намерен стать новым канцлером на следующих выборах. Если бы не предательство, то уже сейчас он был бы советником действующего канцлера, но... смерть ученика откатила назад некоторые планы и придется восстанавливать политическое влияние. Для этого ему придется напомнить о себе и проявить себя в сенате.
В то же время...
Дарт Мол уже ознакомился с теоретической основой таинственной техники и приступил к ее освоению. У него не было природной предрасположенности к подобным техникам, но у него был талант во всем, что касалось силы. И уже через пару дней он смог подступиться к тайне управления мидихлорианами. Это был только первый шаг, и его еще ждал долгий путь, пока что это были даже не основы...
Дарт Плэгас еще будет шокирован тем, с какой скоростью Дарт Мол прямо-таки пожирает новые знания. Ранее он не сильно-то и интересовался тем, как его ученик обучает своего ученика, и не был осведомлен о гениальности забрака в некоторых аспектах ситхского учения. Что же, это будет для него сюрпризом. И Плэгасу еще предстоит разобраться в том, как к этому относиться. Но, в любом случае, муун не собирался повторять ошибок своего ученика. Более того, само предательство Сидиуса заставило Плэгаса пересмотреть свои взгляды на обучение.
И, в первую очередь это касалось обряда соглашения.
Убийство дорогих сердцу существ, родителей, друзей, возлюбленных...
Возможно, стоит отказаться от этой традиции. И, в принципе, для Плэгаса это не было проблемой. Как и свой учитель, он был больше ученым, чем религиозным последователем культа ситхов. И из-за этого он был весьма высокомерен в отношении кодекса ордена и его правил.
Попутно Дарт Плэгас так же снова обратил внимание на Энакена Скайуокера.
Этот ребенок терзал мысли старого лорда тьмы. В какой-то мере его творение, избранный, и, возможно, тот, кто сокрушит их. Дамаск все еще боялся, что появление избранного может быть ответом самой силы на его давнюю попытку покачнуть равновесие в сторону тьмы. Или, возможно наказание за то, что он влез туда, куда не следовало бы — в саму суть силы, решив подчинить своей воле мидихлорианы.
И поэтому он так же не спешил избавляться от ребенка, опасаясь того, как на это может отреагировать сама сила. Так что, остается только присматривать за ним.
Что же, осталось не долго.
Еще лет пять-десять... и начнется заключительный этап плана.
Орден ситхов восстанет из пепла и уничтожит своего давнего врага.
И, кстати об этом...
Хего нахмурился, размышляя о том, что делать с орденом джедаев сейчас. Его ученик раскрыл существование ситхов. И теперь с этим надо что-то делать. Джедаи будут искать учителя Мола.
