Ландскнехт. Часть шестая

— Ну, не то чтоб прям поведал. Я в шутку спросил, а он чуть сразу гранату не взорвал. Знал ты и его, что ли?

— Нет. Зачем? Знаю Кане, знаю, кого он с собой подберет. Молодой, говоришь?

— Совсем парнишка.

— Жаль.

— Ну, такое. Знал, поди, на что шел.

— Тако-то да. — дед помолчал, раскуривая трубку, затянулся, глядя в темноту. — А ты вот, солдатик, к примеру, знаешь — на что мы идем?

— Давай, дедусь, скажи мне, удиви чем-то.

— Как ты с фонарем скакал, проверяя все — так думаю и не удивлю. Оно конечно, если б ты и впрямь с Севера, там мог бы научиться, в горах местами без этого никак. А ты вон еще и нырять собрался...

— Интересно стало, люблю механизмы всякие.

— Оно понятно. А жаль, как все хорошо сложилось...

— Давай, давай, дед, не тяни. Мне выспаться еще надо будет.

— Ну, тогда я тебе прямо скажу — зло большое мы отсюда привезти хотим. Старый яд, причем...

— Прости Костыль, только ты уж завязывай тут речи для новобранцев петь. Обговорили уже, кто на кого работает, и иллюзий нету. Делать что будем? Если и не полезу нырять, откажусь — Ларс упертый. Он и Виго пошлет и остальных, и сам полезет. Кане, я так понял, сюда не придет — этот вариант вы не просчитали?

— Нельзя все на свете узнать. И чтоб вовремя. Ушли они, до Степи, там тоже дела есть. Посчитали мы, что другого такого места не сыскать. Умнее всех себя сочли. Поторопились.

— Ага. Скажи-ка, топливо у моряков, конечно, имелось?

— Ну, а куда ему деваться. Там от Старого Мира в скале такие хранилища выбиты, что Рюгельский Дворец Совета в каждое два раза поместить можно. Конечно, топливо у них было, да сунул денег агентам, сказал, что с машинистом в контрах, а так, мол, ему не заплатят. Они и подтвердили, при подкрыске нашем, что топлива нету, и никак невозможно. Не помогло.

— Ты, смотрю, сильно переживаешь.

— Потому что дело такое. Сурьезное. И мне без тебя никак не справиться. Так карта легла. А как тебя завлечь, не знаю. Денег может тебе посулить? Дом-то мой, в Элбе, на берегу моря, как барона-то нашего, земля ему чтоб стеклом толченым была, пододвинули — моментом отобрали...

— Не любишь, смотрю, ты покойного барона?

— Мало кто болотную гадюку али чумную крысу любить может... А что долго ему служил — так в жизни всякое бывает. Так что ж насчет денег? Кабак, и тот не на последнее куплен, но, коли надо, соберем и поболее...

— Соберем? Хорошо звучит это вот 'соберем'. Уверенно ты это, Костыль, говоришь. Знаешь за собой силу. Не вдвоем вы с Кане такие, а много вас. Слушай! — внезапно решил я пошутить — А может ты из этой... как ее бишь? Усадьбы? Купца Зарама? А?

Тихо дождик стучит, лодка покачиваясь бортом плещет еле слышно. Карасинка шипит. Сидит насупротив меня Костыль, и смотрит. Не привычными своими детскими глазенками полумаразматика, а вполне обычным человечьим взглядом. А я вот так даже примечаю — вон у него под одной рукой нож хозяйственный — короткий. но крепкий и тяжелый. Под другой костыль его, наполовину жалезный. И протез — деревяха с деревянным же башмаком крашеным, железкой обитым. Подумал, что зря я револьвер-то далеко держу, И из вороха парусины за борт сигануть не факт что успею. Улыбнулся деду:

— Нешто ты меня прибить сразу решил, дедусь? А говорил — без меня не справишься... Ты это. Не торопись. И остынь. Я про Усадьбу краем уха слыхал. От мастера Кэрра — смотрю, дед аж вздрогнул — Случайно. Не веришь?

— По поводу веры, солдатик, это надо в храм идти — Костыль словно отмерз, видать, передумал меня пока прибивать. — Солнце — оно на ночь уходит, да ведь не гаснет?

— Ну-ну — отвечаю, чай погорячее наливая и прихлебывая. Случись что, кипятком хоть напоследок плесну. Хотя и не видать, чтоб меня порешить хотел прям сейчас Костыль, однако опасаться стоит — Ежели это какой пароль, для своих — то зря. Я ж тебе правду говорю. Месяца два я путешествовал с мастером Кэрром. Он мне сильно помог, выручил, считай — от смерти спас. Я — ему помогал, сколько мог. Потом он меня пристроил в тот форт, где мы и познакомились с тобою. Обещал потом найти, но... не успел. Боюсь, плохо все у них сложилось. Зингар с ними был, Бэзо звали — сам знаешь, как с зингарами обошлись. Может сам Кэрр с девочкой от бед уцелел?

— С какой такой девочкой? — хрипловато спрашивает Костыль.

— Да у Кэрра дочка... ну он говорил — дочка, а я так думаю не родная она ему, звать Лами. Жаль, если что с ней случилось, хорошенька девчонка. И умная.

— Ты вот что, солдатик, — после нескольких минут молчания, покуда я чай допил, да и, под предлогом что холодно, оделся, не забыв пояс с оружием приладить, подает голос Костыль — Про Усадьбу мы с тобой, коли пожелаешь, потом потолкуем. Ты только, душевно тебя прошу — языком не трепли, шутки дурные больше не шути, а? При ком не надо — особенно...

— Ладно-ладно, дедушка, оплошал! — смеюсь я. Смотрю, и он в ответ свою обычную добродушную морду состроил, — А поговорить потом я всегда рад. Коли живы будем...

— Деньги возьмешь? Назначь цену... Ну не златые горы, но уж не поскупимся. Сам пойми: то, что они привезут... Знаешь, что этот старый яд творит? Могу рассказать, довелось раз...

— Сам могу рассказать, получше многих.

— Ну, вот. Ты же в Рюгеле живешь, семья у тебя там, говорят...

— Рабы.

— От как? А мне донесли... Ну да, все равно. Дом. Сам там живешь. А они это наперво в Рюгель потащат. Оно тебе надо? И ведь — они притащат, а другие... Многие. В ответ — такое же. Думаешь, мало всего по миру раскидано? Чего хорошего поискать надо, а такого дерьма тоже немало. Нельзя этого допускать, никак нельзя...

— Хорош меня агитировать. У меня и впрямь свои резоны есть — про Аллерта ему рассказывать не резон вовсе, покуда не касается это -Так делать-то что будем?

— Так поможешь? Ну, вот нечем мне тебя прельщать — а если просто вот попрошу? По-людски?

— Уж коли меня сам Костыль просит — как отказаться... Да не хмурься, говорю же — помогу. Давай думать, что делать.

— Делать... По-хорошему... По злодейски перебить бы их.. да нечем. У тебя только пистоль, у меня считай и вовсе... Подкрысок то свое ружье тебе, вишь, и то не отдал. Да и хваткие оне...

— Может — попросту уйдем, их тут подыхать бросим?

— Думал ужо. Нету гарантии. И они выбраться могут. Военные тут ходят изредка, сигналы у них есть. И других послать горазды — те, кто это затеял. Надобно, так думаю, все же отыскать, что они там ищут. А потом уж... Всех их, и сразу. Не разговаривая — допросить бы ох как хотелось, да крепкие оне, и опасные. Потому -без этого. Вот только... На берег меня не возьмут. А один ты с ними не сладишь. Боюсь, как сюда шли — в трюм их загнать уж не выйдет, коли дрянь эту на борт притащат. Укачать-то попробовал бы, но все одно сложно.

— Ну, с четверыми я пожалуй не справлюсь. Но если одного опять при тебе оставят...

— Одного уж я, солдатик, как-то уработаю. Стар я стал, и немощен, да только уж с одним, даже таким хватким — управлюсь. Особливо, если он не ожидает. А ты один с тремя как?

— Да есть тут идея....

Полез я за баулом запасным в трюм. Порылся — извлек шашку взрывчатую. Фунт весом брусок, и запал гранатный, ввернут. Крауц подогнал, а я прихватил штуку. Вот и пригодилось.

— Взорвать их мыслишь? Неплохо. Да только они опытные. И тебе только с виду доверяют.

— Тогда вот что. Прилажу в трюм, к баку. Да и рванем в море, где поглыбже. С криком 'За императора!'

— От оно как. Толково. Фунта нам всем хватит, — дед, смотрю, очередную мою дурацкую шутку всерьез воспринял, даже неудобно оказалось объясняться. Убрал от греха шашку в карман поглыбже. Мне в камикадзы рановато.

* * *

Ночью, встав на вахту, заливая в себя кофеек и греясь от карасинки, не спеша пообдумал. Дело, конечно, не в том, что Костыль меня сагитировал. Что-то такое и Аллерт предполагал. Разве что, рассчитывал он отловить нас на возврате. Но, кто сказал, что то, что говорит Ларс — правда? Груз с 'ничейного' островка могут и без нас забрать. Ищи его потом... Нет, ну конечно, можно забить тревогу, выдать всем габберА, проверять все... Запалиться по полной, и все равно без гарантии. А что бы там ни говорить, но мне совершенно не улыбается чтоб в Рюгель... Да и вообще в этот мир тащили вот такое. Не ясно пока, что там — но есть у меня опасения, что те, кто хочет это как-то использовать, и сами плохо понимают, что к чему. Их-то не жалко, да вот бед можно поиметь на пустом месте. Да и узнает кто о причастности — дело даже не в законах, но и без них жить станет тесно. Но недолго. Надо как-то решать. Попробовать 'не найти' что-то там на дне? Не прокатит, пожалуй. Ларс упертый, да и — придут еще раз, это верно подмечено. Конечно, это время, есть шанс опередить, да только... Нет уверенности, что мы с Костылем возвращение с неудачей — переживем. Можем ведь и помереть с огорчения. Есть правда шанс, что и с удачей можем помереть — от радости. Потому придется решить так, как Костыль говорит. Будем смотреть удобного случая, чоуштам.

Поутру подготовился как надо. Шашку с запалом, пистоль и финку распихал по карманам, на поясе оставил только старый нож, еще военную поделку. Буду демонстрировать безалаберность и доверчивость. Начал постепенно накручивать себя, на предмет — взять, и убить троих людей. Которые мне лично пусть и не сильно приятны — но пока ничего плохого не сделали. Потому и убить их надо без нервов и ненАвисти. По деловому. Так карта легла.

— Мастер Ларс, наверное, все же пора рассказать, куда нам идти? Северная часть заражена, и думаю, фонарь надо брать обязательно...

— Берите, если так спокойнее! — Ларс видать хорошо выспался, и несколько надменен — Идти нам буквально полверсты. И тут абсолютно чисто. Те... кто был тут до нас — люди опытные, военные. Они все проверили, да и не они одни. Еще вопросы есть?

— Кто в этот раз остается в лодке?

— Хрен там кто остается! — злобно ворчит Виго. Вот этот точно плохо выспался — Идем все. Прошлого раза мне хватило!

— Разве это разумно? Надо присматривать за морем. Мы оставим Окорока на лодке одного? Тогда оставьте ему свой карабин — воевать на суше нам тут не с кем, а он, если что — хоть сигнал подать сможет.

— Сигнал? Дело хорошее. Оставим ему сигнальные ракеты. Хорс, Уго, идем забирать снаряжение...

Не срослось, однако. Подошел вместе с ними — пока они в трюме возятся, я Костылю четыре пальца показываю и большим пальцем в сторону прибрежной дюны махнул. И по карману с шашкой чуть похлопал. Он только в ответ головой отрицательно покачал. Я на него вопросительно глянул — а он отвернулся да в море посмотрел. Ишь ты, всерьез решил топиться? Или, может на море рассчитывает этих как-то уработать? Еще раз показал на карман — он еще раз отрицательно помотал головой. Ладно, хуже нету, чем несогласованность, а поговорить уже никак. Ну, и не будем геройствовать.

Едва мы вышли на дюну — стал виден и пункт назначения. Кажется, я сообразил, что тут было. Крейсер, видимо, прятаться ушел в достаточно глубокий для не столь и большого кораблика, узкий отрог бухты. Там же и утоп, лег на грунт, на малой глубине. Когда решили его утилизовать, не стали возиться с подъемом и буксировкой побитого корабля через окиян. Попросту засыпали дамбой вход в этот отрог. И получили своеобразный док. Откуда как-то откачали воду, после чего несчастный кораблик разделали на куски. Которые, по угадываемой в хилой траве дороге, мощеной местным булыжником — тащили к сложенной из местного же камня пристани. Где уже грузили на корабли, и отправляли куда надо. Со временем, после того как корабль кончился, и оборудование было увезено — котлован заполнился водой, то ли пресной от дождей, то ли морская просочилась, уже не важно. Если и были еще какие-то строения, то явно временные, и они до наших дней не дошли, даже в виде фундаментов. Вот только небольшая сопочка, или даже скорее курган, в виде оплывшей четырехгранной усеченной пирамиды — явно рукотворный. И сей курган столь же явно совсем недавно подвергся воздействию руков человеков. И есть у меня версия...

— Мастер Ларс, я так понимаю, наш груз где-то в дальней части пруда, ближе к тому кургану?

— С чего Вы это взяли? — Ларс смотрит подозрительно

— Догадливый я. Так там?

— Да.— Ларс внезапно взял меня за руку, и отвел чуть в сторонку. Ничего, нагнать пыхтящих под тяжестью баулов абизянов и сопровождающего их Виго мы успеем. — Мастер Йохан, нам надо серьезно поговорить.

— Не самое лучшее время, мастер Ларс?

— Ничего. Самое время. Скажите — Вы же уже поняли, что мы ищем? Даже не спрашиваю — скорее мне интересно, что Вы об этом думаете.

— Думаю? О чем? Мастер Лаврс, я думаю только о том, что окончательную оплату мы с уважаемым мастером Вассой будем обговаривать по возвращению. И я намерен, конечно, изрядно содрать с него за... вредность. Такую работу мы с ним не обговаривали, и я посчитаю это нарушением уговора — за что он мне заплатит неустойку. Я постараюсь быть убедительным.

— Хм, вот даже как... Впрочем, это Ваше дело... и мастера Вассы. Меня не касается. Все же, почему Вы решили, что наш груз — в дальней части пруда?

— У меня есть глаза, которые видят. И они в голове, которая не только ест, но и подсказывает, что до того, как булькнуть в воду — наш груз пребывал в этом, явно недавно раскопанном, холмике. Так?

— Да. Поскольку Вы не в меру любопытны, и все равно будете спрашивать — слушайте. Там находился могильник. В Старые Времена там захоронили... то что мы ищем. Здесь некогда затонул военный корабль, потом его разобрали, а часть арсенала — захоронили. Недавно военные отыскали и вывезли, дабы утопить на глубине, все, что там было. Но нашим людям удалось... спрятать то, что мы ищем. В воде. Сразу скажу — фонарь там изредка дает вспышки, но это совершенно не опасно!

— И мы эту неопасную штуку повезем на лодке?

— Да! Это, повторяю, абсолютно безопасно. Если хотите, я всю дорогу просижу на ней!

— Это как Вам будет угодно. Я бы держался от нее подальше. Да и как насчет Окорока? С ним Вы подобные расклады тоже обговорите?

— Вот насчет Окорока следующий вопрос. Вы сам сможете вести лодку? Мы постараемся выполнять все команды...

— Подождите-ка. Я правильно понимаю, что..?

— Да. Правильно. Окорок определенно лишний. Он доведет лодку до нужного острова, после чего он будет слишком много знать. Мне не нравятся его связи с неким Рыбаком — точно известно, что Рыбак как минимум не на нашей стороне. Да и вообще... И — да. Его доля достается Вам. Как единственному моряку в команде. Что скажете?

— Так с этого стоило и начинать! Но, остров в океане пусть он ищет, а на мне только обратная дорога на Бреген!

— Отлично... Фууух! — с облегчением говорит Ларс — Я рад, что мы поняли друг-друга... Пойдемте, сейчас распакуем снаряжение, и приступим!

— Погодите-ка, — говорю я, делая очччено подозрительскую морду — А чего это Вы со мной так разоткровенничались, а?! Рассказываете, почем зря, всякое. Уж не решили ли Вы, и меня заодно списать, вместе с Окороком, а?!