— Я же ещё не пробовал! Но чувствую, что в моих силах многое!
И в этот момент Талик и сам почувствовал, но не магическую силу, а то, что давящий на него груз зашевелился. Распахнув глаза, он увидел острое ухо и прядь волос.
— Укуси! — Тут же взвыл оборотень.
Если бы не почти одновременный вопль Бутончика "Неэээт!" и укусил бы от неожиданности. Демон сразу же возмутился: "Будет тут еще шавка командовать!" Внутри снова назрел конфликт, а Талику эти склоки надоели. "Цыц!" — использовал он новую магическую команду. "Лучше имя магу придумайте, а я подумаю, откуда на мне эльф взялся... и как его спихнуть!"
Спихивать эльфа не пришлось. Наль помычал, потряс головой, посмотрел Талику прямо в глаза, скривился и сполз с него сам. Выглядел остроухий, к общей радости всех соседей по организму, отвратительно. Его шатало, за голову он держался как похмельный, а по скуле растекся отменный синяк — пока еще багровый, но это потому что свежий. Значит, при очередной реализации все же удалось ему вмазать! Ура! Удалось! Хоть какая-то радость! Жаль, не запомнилось, как именно вмазал, но результат — налицо!
Пробороздив рогом спинку кровати, Талик повернул голову. В другом углу комнаты кто-то всхлипывал. Но это оказалась не эльфолюбивая покусанная попаданка, что радовало, а Силь.
Кавайная забилась в угол на второй кровати и утирала слезы. Наверное, надо было извиниться: кровосос-одуванчик.... Перепугалась, наверное. Но его опередил эльф и удивил при этом так, что со всеми сущностями чуть повторный паралич не приключился. Остроухий упал на колено перед кроватью Силь как подкошенный и еле выговорил: "Примите мои извинения". После чего встал и поплелся на выход. Вышел он почти удачно: дверь нашарил, со второй попытки открыл, но об порог всё-таки споткнулся. И все же — чудеса! Эльф счёл попаданку достойной его извинений! Сразу же все, включая мага, напряглись как старушки у подъезда, возжаждав подробностей — а за что именно извинялся остроухий гад?!
— Что он тебе сделал?! — Вопросил Талик голосом защитника всех обиженных. — Может мне ему еще раз вмазать, чтоб неповадно было?! — С этим вопросом подсуетился возгордившийся успехом оборотень.
— Гад! Да! — Всхлипнула Силь. — Идиот! Извращенец ненормальный! — Добавила она к вящей радости Талика.
— А... а почему извращенец?! — Вот это уже было интересно. Ну, кто бы говорил!
— За кого он меня принимает?! — Причитала кавайная.
Вопрос был мозгодробительный. Обычно так себя ведут оскорбленные девушки, но с учётом реализации Силь...
— За девчонку?! — Талик попытался не попасть впросак с вопросом и выбрал вместо "девки" и "девушки" наиболее нейтральный вариант. Всё-таки хорошо это — владеть словом!
Силь кивнула и опять всхлипнула.
— Угу! — Добавила кавайная, утираясь местным подобием полотенца.
— Гм. Когда же этот шустрый успел?! — Озвучил Талик вопрос, который задавать совсем не следовало. Сплошное любопытство, никакого сострадания. Надо было чем-то сгладить своё слишком уж нерыцарское равнодушие. — А я, значит, успел... предотвратить?!
Силь только рукой махнула и отвернулась носом в угол рыдать дальше.
Нет, ну надо же! Шустрый какой, абориген дирижбанделевый! Цветы огнем попалил, водой всех облил и сразу же кинулся на девчонку... озверел совсем. Сущности устроили консилиум, пытаясь выстроить по времени ход событий, и понять в каком таком состоянии мог в момент покушения на девичью честь находиться основной носитель, и почему никто таких интересных событий не помнит? Пока Талик в задумчивости скреб гребень, колдунствующая личность по-профессорски кхекнула и выдала профессиональное мнение: "Магический откат! Использовав для создания огненной волны энергию инь, и тут же воспользовавшись несвойственной мужчинам стихией воды, то есть, израсходовав янь, эльф стал остро нуждаться в восполнении хотя бы одной из энергетических составляющих!" Писатель Золотов очень смутно себе представлял, где находятся инь и янь, но вполне доверял китайцам в этом вопросе. Однако... "А восполняют их через секс что ли?" — Задал он от имени всех животрепещущий вопрос. "В том числе! — Голосом лектора из универа гудел в правом ухе маг. — Это самый быстрый способ. Главное, чтобы дисбаланса не было! Слишком много янь — тоже плохо!" "С янь всё понятно, — демон не скрывал скепсиса, но коварный вообще ни во что не верил, — а за счёт чего он инь-то восполнять собирался в таком случае?!" Маг намёк понял, Талик это почувствовал, но с менторского тона не сбился: "За счёт последующего воздержания, неуч!"
То, что на нём, писателе Золотове, остроухий валялся в полном воздержании — радовало. А то, что эльф недополучил необходимой энергии и ослаб — радовало еще больше. Удачно он ему вмазал! "А у нас, — закончил лекцию маг, — энергетический откат выразился в ретроградной амнезии, поэтому последние события никто не помнит". "Отлично! — Присоединился оборотень. — Восстанавливаем по-быстрому янь и вспоминаем, как эльфу в морду дали! Где эта попаданка надкусанная?!"
Прислушались... Судя по тому, что ни воплей, ни визга слышно не было, девица, поплатившаяся за свои предпочтения, сбежала, как павлин собачий от мерина. Клыкастого. С этим феноменом Талик так и не разобрался. Сказки про читающих коней вполне годились Люция пугать, но не себе же голову морочить. Маг, озадаченный сложным вопросом затих, зато демон принялся ехидничать: "Нашел о чём нашего энергуя спрашивать! Инь, янь, хрень! Бред! Не слушай его Талик, а то он тебя определит в селезенку, Бутончика в левую пятку, а оборотня в позвоночник! Всё по фэн-шую для полного счастья!" "Фэн-шуй — величайшее искусство!" — тут же ожил маг. "Ну, так я и знал! — Демон ментально оскалился. — Поздравляю всех! У-у! Жертва холотропного дыхания! Цигуном обиженный!"
Голова у Талика натурально гудела. Три сущности скопом навалились на мага, стремясь задавить его амбиции. Писатель Золотов сохранял нейтралитет, потому что кто-то должен оставаться в разуме. Пять! Пять составляющих личности — есть отчего с ума сойти. Покосившись на Силь... нет, ну никак она его как девушка не интересовала, как ни старайся, ни за какую янь, Талик решил пойти проветриться во двор, а заодно порадоваться на побитого эльфа.
Эльф нашелся возле колодца. Остроухий сидел, привалившись к замшелым бревнам в обнимку с ведром и с мокрой тряпкой на голове. Вид страдающего врага был настолько приятен, что даже склока в извилинах прекратилась.
— Я тебя не сильно?! — С деланным сочувствием спросил Талик. Эльф посмотрел на него, как на полоумного, окунул тряпку в ведро, приложил к скуле и ничего не ответил. Да... дурацкий вопрос. И так видно насколько сильно. Силён! — Совсем не помню как! — На сей раз, горестно вздыхая, Талик не лукавил.
Наль закрыл тряпкой всё лицо, демонстрируя тем самым, что беседовать не собирается. А жаль, делать-то было абсолютно нечего. Не ходить же по двору, хлопая как курица крыльями. Крылья... Привычного веса за спиной не ощущалось! Но... Талик уставился на то, что когда-то было демоническим, а потом и вампирическим достоинством. Размер и форма крыльев остались прежними, а вот цвет и фактура! Даже кости и когти стали полупрозрачными, не говоря уже о коже! Взревев от возмущения, писатель Золотов рванул обратно в трактир требовать зеркало.
Второй пострадавший — попаданка нахальная довела до бесчувствия — нашелся на кухне. Трактирщик лежал возле остывшей печки. Встряхивание ни к чему не привело: попаданец героического типа приходить в себя не желал. Метнувшись обратно к колодцу, Талик лишил эльфа последнего утешения — ведра — и окатил чересчур впечатлительного работника гостиничного бизнеса ледяной водой. То ли вода, то ли рык "Зеркало мне! Срочно!", но что-то подействовало. Попаданец пришёл в себя, сел и заозирался. Сфокусировавши осмысленный взгляд на Талике, трактирщик икнул и попытался уползти. Но от разъярённого демона уползти невозможно. Загнав попаданца в угол, Талик всё-таки вытряс из него информацию, где в этом убогом заведении находится зеркало. Пусть и не словесную — неразговорчивые все какие! — так хоть жестом. Следуя в указанном направлении, он оказался в личной комнате трактирщика. М — да! Рассмотреть себя в таком зеркальце можно было только по частям.
"Стрекозиные!" — Рычал оборотень. "Комариные?!" — Ахнул демон. "Это не я!" — Тут же заверещал вампир. "Призрачные!" — Гордо заявил маг. "Полупрозрачные с радужным отливом!" — Подытожил Талик. "Ангельское безобразие какое-то!" — Не унимался расстроенный Витольд. "Да что Вы понимаете, маргиналы! Взмахни ими, давай, ну!" — Выложил козырь внутренний колдун. Талик распахнул крылья и осторожно сделал взмах. Подлетев сантиметров на пятьдесят вверх, он плавно опустился на пол, млея от восторга. Ладно, будем считать, что — призрачные. Второй опыт оказался не таким удачным. Снеся со стола глиняную плошку — зацепил малость — он взмыл под потолок, пребольно ударившись гребнем о потолочную балку. Приземление тоже вышло не совсем мягким, от неожиданности. Потирая ушибленную ногу, Талик поплелся обратно во двор. Похоже, что в их компании осталось только двое не ушибленных: Силь и отсутствующий по каким-то неведомым делам Баська. Хотя, за последнего нельзя было поручиться.
Демон всё еще возмущался, но уже не так сильно как раньше. Всё-таки теперь он умеет летать, а это — здорово. Да и состояние такое, как будто тяжелый рюкзак со спины сняли. Невзирая на неприятные ощущения в ноге, Талик подставил крылья ветру и подпрыгнул как можно выше, энергично работая лопатками. Далеко улететь не удалось. Во-первых, метрах в трех от земли его начинало тянуть вниз, как будто кто-то тянул за веревку, во-вторых — сносило ветром. "И мотало меня, как осенний листок...", — грустно напел Витольд. "Ну, что ты трепыхаешь ими как бабочка?! — взял на себя руководство маг. — Прыжок, взмах, прыжок, взмах! И лови поток воздуха!"
Зеркал во дворе не было, но как смотрится его передвижение, Талик понял и без зеркала. Да еще остроухий недобиток хохотал, обнимая колодец. Ещё бы... Такими прыжками можно было летать и без крыльев. На джамперах вышло бы даже быстрее. "Парящий кенгуру!" — выл оборотень. "Вампир-коллибри!" — вторил ему демон. "А я-то тут причём!?" — страдал по своим бесполезным, но антуражным крыльям Бутончик. Талик решил не доставлять удовольствия остроухому врагу и делал вид, что радуется жизни. Ладно, пусть он медленно поднимается и опускается, зато — не травматично. Ну, прям, как сглазил! Прыжок через колодец и эльфа при попутном ветре, припечатал его к стене трактира. Оставалось только вцепиться в неё ногтями и сползать вниз с безразличным видом.
— Неплохо размялся! — Заявил он вслух. А маг внутри разорялся вовсю, расписывая преимущества новых способностей в бою: и подлететь вверх теперь можно, и ударить оттуда фаерболом, и метнуть ледяное копьё под необычным углом, или на худой конец, стукнуть противника по голове когтистой пяткой. Его послушать, так хоть заранее почётную грамоту выдавай за победу в магической олимпиаде!
К зеркалу Талик больше не пошёл. Одного раза хватило полюбоваться. Граф с прозрачными радужными крыльями, бычьими рогами и по-волчьи волосатыми ногами, когтистый в некоторых местах, да еще и с чёрным ирокезом — это нечто! И совсем этот стрекозиного окраса девайс не сочетался с мышцами и клыкастой челюстью — хоть иди и плачь вместе с Силем от досады! А всё он — гад остроухий! Ну, никак не удаётся реализовать что-нибудь полноценное!
А Силь уже сидел за столом... сидела... нет, всё-таки — сидел, и хлопал пушистыми ресницами. Оживший трактирщик накрывал на стол. Хлеб, холодное мясо... Фу! Но есть после прыжков хотелось зверски. Интересно, какая из энергий восстанавливается бутербродами?! Зря спросил: маг юмора не оценил. Есть пришлось под внутренний диалог, который сильно напоминал включённый в голове радиоприёмник.
— Энергию следует использовать строго дозировано, нужными порциями! — Напутствовал маг.
— Помедленнее, профессор! — Издевался Витольд. — Я записываю. Значит, делим, как Вы советуете, энергию на порцайки. Сколько грамм в одни руки, Ваше Энергуйство?
Маг делал вид, что пускаться в пререкания с демоном ниже его достоинства и терпеливо пережидал реплики Витольда.
— В противном случае можно истощить резерв, а при неправильном управлении потоком получить мощный энергетический откат. Пример с эльфом все видели! Энергия имеет свойство некоторым образом менять полярность. Это, если упростить понимание. Но с научной точки зрения: следом за энергетическим выбросом следует образование антиэнергетической лакуны.
— Ого! Талик, мы поставили эльфу не готичный, а энтропичный синяк! А водичкой остроухий себе чёрную дыру на щеке отмачивал! Скажи Силю, чтобы не целовался с ним! Засосет бесследно! Бутончик, очнись и запоминай: после каждого фаербола уворачиваемся от летящей обратно лакуны прыжком по параболической траектории.
Талик жевал и понимал, что некая доля истины в словах демона имеется, вот только вопрос — какая?
— Возникновение лакуны непосредственно в теле мага, как доказал опыт, чревато амнезией.
— Талик, у нас лакуна! Полундра! Срочно в магазин! Нужен ремкомплект — дырку в мозгу латать! Профессор, набор для резиновых лодок на заплатку подойдёт? Нет?! Ладно, качните куда-нибудь энергией, я хочу её почуять!
— Виталий! Уймите своего демона, я с Вами делюсь практическим опытом, а он Вас отвлекает... Перекачка энергии внутри тела самого мага используется чаще всего для лечения, каковое осуществляется перенаправлением дополнительной энергии к больному органу.
В этот момент в животе весьма характерно заурчало: сказалась вчерашняя медовуха и недоеденный бутерброд.
— Гад! — Заверещал в притворном ужасе демон. — Качнул-таки! Талик, не вздумай из себя эту энергию выпустить, а то позора не оберешься, да и чёрная дыра возникнет сам знаешь где! Чёррррная! Незатыкаемая лакуна! Ужжжас! — Маг всё-таки сдался, обиделся и замолчал. Демон довершил начатое финальным заявлением: — Нашу общую голову будешь забивать своей теорией после первого приличного фаербола, а до тех пор — никаких фэншуёв! Ясно тебе, Бормотун?!
Маг не откликнулся. Талик воздержался. Остальные сущности большинством голосов утвердили новое имя. И хотя в животе писателя Золотова творилась форменная революция, зато в голове наступила полная демократия.
Глава 11
Делать в убогой сельской гостинице было больше нечего, но эльф заявил, что надо дождаться Баську. Дожидались до самого вечера. Талик еще пару раз тренировал крылья и столько же раз ел. Вот во время третьей тренировки он и увидел спешащих во весь опор всадников. Первым был Баська на своем мелком коне, а сопровождали его.... Ну, точно — подельники Люция, те, которые из недодемонов. Один ехал порожняком, зато через седла двух других были перекинуты какие-то весьма внушительные тюки.
Талик в очередной раз подпрыгнул, пытаясь рассмотреть, что же за дело такое оказалось у баськиного начальства к уголовникам, и что это они приволокли на его и без того озабоченную проблемами и сущностями попаданческую голову.
