Оставшиеся в живых демоны второй группы перепрыгнули через ловушку, медведь тоже прыгнул, но в этот раз удача была на моей стороне. Часть кольев сломалась, а часть вонзилась в брюхо монстра, тот взревел, вешая дебаф оглушения. Не смотря на это, через несколько секунд свора увешала всю спину медведя. Осталось немного подождать, что и стал делать, усевшись рядом. Лог заполнился бесконечными сообщениями об уроне. Четыре кола, плотно застрявших в теле, наносили основной урон, обеспечивали эффект обездвиживания, жаль не оглушения. Оглушающий рёв, попытки взмахнуть лапами, только увеличивали время агонии монстра.

Спланированная операция — это практически всегда закономерный успех. Это не означает, что нельзя победить внезапно, но всё же... Ямы с собой тоже не потаскаешь, да и не каждый противник с радостью прыгнет в ловушку. Осторожность мало поможет, ведь в любом случае есть необходимость лезть в опасные места. Можно покупать информацию, вот только это неоправданно дорого. Трудная ситуация, но не столь критичная. Плюсы в том, есть касание забытого, что позволяет спастись. А также то, что в случае потери вещей во время смерти их никто не заберёт, ведь тут практически нет других игроков. Ещё одно нарушение игровой реальности — после смерти есть малый шанс потерять некоторые вещи, деньги выпадают всегда. Вещи и деньги дожидаются игрока в чёрном ящике, над которым развивается восклицательный жёлтый знак, видимый только хозяину. Жители и игроки могут найти и забрать содержимое, при этом портиться карма. Шанс потери вещей увеличивается, если у игрока или НПС низкая карма. Карма является важной характеристикой для убийц, воров, мародёров, мирные жители даже и не думают о ней. Хорошие НеПиСи никогда не возьмут чужого, поэтому за утерянные вещи можно практически не беспокоиться. В итоге получается, что любые сложные игровые моменты я могу проходить в несколько попыток, ведь тут даже конкурентов нет.

Полчаса спустя, словно перейдя невидимую границу, которую охранял медведь, оказались в саду, чем-то неуловимо напоминающем лес рядом со святилищем Забытого. Раньше не ощущалось, а сейчас, с опытом, это стало заметно. Границы перехода были незаметны, словно переступали через невидимый портал. Плодовые деревья, кусты, увешанные плодами, ягодой, бабочки, стрекозы — будто в сказке. Лисы, зайцы, лани, находящиеся здесь не враждовали друг с другом, а тихо и мирно бродили. Невидимые порывы, нерегистрируемые логами, пронизывали тело, будто стоишь рядом с электрораспределительной коробкой в реальности. Вдалеке виднелась тёмная зелень высоких деревьев, наверное, это цель. Импов шли след в след, не разбегаясь, не убивая обитателей, не хотелось бы портить отношения с Богом.

Высокие дубы почти полностью закрывали небо своими кронами, широко раскинувшимися в вышине. Природный храм. Колоннами здесь служили стволы дубов, арками — ветви. В подтверждение этого заметил полную схожесть деревьев, будто одно дерево. Сверху, из просветов в листве, напоминающих окна, лился золотой свет, смешиваясь с зеленым, придавал окружению неестественные цвета. В центре рос корявый, толстенный дуб, который хоть и не достигал "крыши", но не был обделён светом. Подойдя поближе, заметил широченное дупло, которое начиналось на высоте пояса — видимо там алтарь.

Глава 19

Деревянная чаша, полностью занимала всё пространство дупла, внутри находилась жидкость, похожая на древесную смолу, так это воспринимали глаза. Сверху, опускалось нечто, похожее на корни, не достигавшее жидкости, на их концах собирались капли. Подождав, заметил, как одна из капель медленно-медленно стала вытягиваться под собственным весом и тянуться вниз. После касания жидкости, капля расцепилась с корешком и полностью погрузилась в чащу. Ни всплесков, ни волн.

Перед тем как опустить в чашу прядь волос, которую уже зажал в левой руке, решил произнести несколько слов. Стоял, пытаясь придумать, только в голову ничего не приходило. Помниться, крематоры, те которые сжигают тела погибших, и отправляют пепел в небо, произносят одну и ту же торжественную фразу, жаль, что это секрет их работы. Особая каста людей реальности, которые почти не играют, так как у них очень много работы, а много, потому что сбрасывать тела на переработку считается не гуманным, так же, как и выполнение этой работы машинами. В игровых мирах не приходилось сталкиваться с похоронами. Придётся импровизировать.

— Великий Светлый Бог, прошу прощение, за вторжение на твою территорию. Не со злым умыслом пришёл, не по своей воле. Просьба горюющего отца проложила мой путь через твои покои. Верная твоя поборница, светлый паладин, дочь своего отца — Яна. Чья душа навсегда заточена в чертогах Тёмного Бога. Её отец, Фрол-столяр, попросил принести Тебе последнюю жертву, от лица Яны — прядь её волос, что хранил у сердца. Прими же! — С последними словами положил мешочек вместе с жертвой в жидкость.

Ничего не происходило, минуту за минутой наблюдал за алтарём. Как обычно бывает, в последний момент, когда уже думаешь уходить, мироздание изменилось. Странные потоки, витавшие ранее свободно в пространстве, устремились ветром к алтарю. Там стал разгораться ослепляющий свет, потом края дупла дерева сомкнулись. Стал неспешно отходить назад, ушедшая из под ног земля, чуть не послужила причиной падения. Землетрясение, небольшое, просто дрожь, потом настала тьма. Это конец, адреналин и страх мощной волной захлестнули сознание.

Развернулся и побежал, тьма была абсолютная, импы также ослепли. Надеюсь, за пределами храма станет спокойней. "Почему храм цел? Ведь его разрушили, со слов Фро..."— внезапная, не к месту мысль, промелькнула в голове. Дрожь усилилась, бежать стало практически невозможно. Если довериться памяти, то скоро будет выход, три, два, один, удар! Дерево встало на пути, ошибся дорогой? Разослал демонов искать проход, в обе стороны. Сам тоже стал ощупывать дерево, помниться проход между деревьями был, что позволяло выйти из храма в любом месте. Не в этот раз — за одним полукружьем ствола, начинался следующий, просвета между ними не было. Что уж говорить про неуспехи импов.

Обернулся, и уселся на землю, ждать так ждать. Может зря испугался, бог просто пытается ответить, а не получается, земли здесь под властью тёмных. Непрекращающаяся ослепляющая вспышка, заложивший уши гром, поглотили всё вокруг. Молнии! Вроде не по мою душу, если наоборот, то переродился бы уже. Пятнадцать секунд до снятия дебафа, яркий белый свет, как казалось навсегда запечатлевшийся в глазах, стал меркнуть. Стали видны белый и красный цвета. И тут увидел нечто, отчего захотелось переродиться...

— Подойди, странник! — фигура в белых, сияющих одеяниях, возвышалась возле алтаря. Прекрасна, она прекрасна! Богиня! В груди затрепетало, захотелось улыбаться и смеяться без причин, это счастье. Она пришла ко мне, выбрала именно меня. Неверным шагом стал пробираться через кучки пепла к Ней, и откуда здесь столько мусора? Длинные, белые волосы как и шлейфы одежд самостоятельно развевались на ветру. Она великолепна! Рядом! — Стой, странник. Ответь на мой вопрос, прошу тебя. — нежный голос мёдом вливался в уши и наполнял теплом и удовольствием.

— Да хоть на тысячи вопросов! Ради вас, я готов на всё! — и действительно был готов, даже пожертвовать своей жалкой жизнью. Встал на одно колено и склонил голову.

— Ты служитель Тёмных Богов? — печаль в голосе чуть не разорвала сердце.

— Да! К сожалению, я служу тёмному. Выбор небольшой, мы живём под их сенью, дышим их миром.

— Кому ты служишь? — завораживающие, тёмно-фиолетовые манили.

— Забытому, Богиня! — от стыда хотелось провалиться сквозь землю.

— СТАРЫЙ ХРЫЧ ЖИВ! — тени заполнили все складки одежды, маленькие разряды заполнили волосы, из-за чего они стали дыбом. Светлый Бог! Какого таракана? И почему на коленях? Воспоминания окатили сознание холодным душем, как просто попался. Какой же это уровень харизмы? Благо, что в чертоги бога можно попасть только через жертвоприношение. А тут нет никого, никого кроме нас.

— Прошу простить, Великая, Пресветлая Богиня! — без промедления вжался в землю лицом. Демоны не отвечали, видимо те кучки пепла — всё, что от них осталось.

— Исчезни, смертный! — непреодолимая сила понесла прочь. — Передавай привет своему покровителю. Только благодаря моей памяти о Яне, ты останешься цел и невредим.

Слава Драконам! Думаю, следует поскорее исполнить пожелание Богини, тем более Светлой. Если она не наказала сразу, то не факт, что не сделает это потом. Блуждание по лесам постепенно начинали мне нравиться, тем более этому способствовало достижение — турист, увеличивающее скорость передвижения в лесу на десять процентов. Всё, что от меня требовалось, это идти, готовить себе еду. Импы истребляли всё живое, опыт медленно, но рос. Через несколько дней пересёк границы леса Забытого.

— Жертву! — программа антибот, или антижадина. Касание, перенос. Всё как обычно.

— Она догадалась? Сам сказал? Молодец! Тысячи лет никто не знал, никто! А теперь прощай спокойствие, — лицо на дереве улыбнулось. А вот меня пробрал нешуточный озноб, вот тупица! После такого по головке не погладят. — Я рад, что сделал верный выбор. Боги тоже могут быть счастливы. Продолжай своё задание, ты делаешь всё правильно, а мне предстоит встреча.

На этот раз очнулся не в храме, а в личной комнате. Интересно, а почему только сейчас? Ну и замечательно. Растянулся на сундуке-кровати, стоит обдумать произошедшее. Меня использовали втёмную, конечно обидно, но тягаться с ИИ, это не в моих силах, пока. Как оказалось, не всё так плохо. Можно лишь сделать выводы, что есть связь между Забытым и Светлой. Причём связь, возможно, любовная. Не зря же про счастье Боженька сказал. Ведь Светлая вряд ли остановилась перед убийством тёмного, даже для того, чтобы отследить главного врага. И не факт, что после встречи игрок побежит в храм. Светлые же, после войны богов, сдвинутые по этому поводу, изничтожают всё тёмное на корню, из-за страха повторения истории. Инквизиция светлых городов — та ещё головная боль. Например, она могла убить, а потом дать задание на поиск оплота тьмы, не думаю, что расстояние стало бы проблемой. Значит, именно эта Светлая какая-то не такая. А вот это уже интересно, стоит записать в блокнот. Так же то, что оба бога связаны с деревьями, природой, растениями. Возможно, это связывающее звено.

"Бум, бум, бум" — стук в дверь заставил резко подскочить. Гости! С каких это пор?

— Новенький, открывай! Думается, пора познакомиться. Мы знаем, что ты здесь. — согильдийцы?

— Секунду! — в один шаг достиг двери, поднял засов, открыл дверь. Гном защитник и маг человек стояли предо мной. Их вещи слегка светились изнутри красным, лиловым и фиолетовым цветом. Уникальные, эпические и легендарные вещи. Легендарные! Не каждый глава первой тысячи кланов может позволить себе подобное, как и топ игроки. А кто-то просто не светил вещи, ведь даже при невозможности потерять их при смерти, могут другими способами заставить их отдать. Так что для простого игрока легендарки — проклятие. Здесь же другая ситуация, причём, как кажется, совсем иная. Ведь не станут главнюки лично общаться с новичком. Выдавил на лице улыбку. — Доброго времени суток, господа! Рад вас видеть.

— Всего 62-ой? — гости синхронно посмотрели друг на друга, видимо давно вместе. А я не видел их уровней, видимо серьёзно зашкаливали. — Ну, тогда большая часть инструкции меняется. Пошли, расскажем и покажем. Введём и выведем в курс дела, — идиотские смешки показали невысокий интеллектуальный уровень гнома, и их принадлежность к реальным личностям. Что же они способны рассказать? Мы вышли в коридор и медленно пошли по коридорам. Я посередине, маг впереди.

— Было несложно догадаться, что ты не НеПиСь, даже по выполнению первого задания, — подхватил человек, на секунду повернувшись, подмигнул. — Надо было умудриться нанять работников и создать тележки! Теперь, благодаря этим тележкам, скорость строительства и ремонта многократно возросла. А чего стоит новый мануфактурный комплекс, расположенный в деревянной крепости! Не забудь потребовать с кузнеца свою долю, город уже разорился на несколько золотых, дабы увеличить поставки, — доля, точно, как мог забыть?

— А уничтожение слизней — это круто! Хотел бы поучаствовать, жаль уровень не позволяет, — гном чуть ли не кричал. — Короче, выяснилось, что ты смог выполнить половину низкоуровневых квестов. Как? Колись герой! Видимо не случайно ты сюда попал, да ещё на низком уровне. Мы же тут все высокие, причём сразу.

— Погоди, Гаратур! Сразу такие вопросы. Парень, скажи лучше, почему сразу с нами не связался? Ведь мог и записку оставить, и на словах передать через местных. Мы, тёмные, должны держаться вместе, ибо враги наши неисчислимы.

— Всё элементарно, до этого работал в одного, здесь продолжил. А уровень низкий — скорее наказание, а не бонус. Светлые меня обнулили прежде, чем король освободил меня.

— Обнулили? Погоди, попадали к нам такие, ведь вместе с этим сжигают профессии, навыки, ветки развития. И это прямой путь на рерол! — маг резко повернулся и внимательно меня осмотрел. — А если ты стёртый, то кого же отыгрываешь, тёмного мага? Но зачем? Ведь многие профессии дают особенные бонусы, к тому же все ветви навыков, заклинаний, вторичных характеристик связаны между собой.

— Всё сложно, предыдущий персонаж был ущербен, поэтому рестарт с некоторыми бонусами и минусами считаю оправданным. Если позволите, это будет маленькой тайной. А по правде, светлые отправили меня прямиком в руки тьмы, чем и воспользовался. Теперь грозный маг, ой, вернее демонолог, стоит перед вами собственной персоной.

— Ой, напугал! Я этих безкожих на три кладу, даже будучи танком, — пробасил гном, пару раз стукнул кулаком по своему доспеху. — А один раз завалил восемнадцать рогатых, стольких смог наплодить маг, а потом у него кончилась манна, вслед за ней и жизнь! — новые, глухие удары заполнили коридор.

— Демонологов у нас четверо, ты пятым будешь. Парни специализируются на разных видах демонов. Мощные твари, не требуют никаких финансовых вложений, главное заклы развивать. Гончие, рогатые демоны, ифриты и страхи. Импов и суккубов не решились развивать, слишком слабы и специфичны. До дьяволов и личных демонов пока не может быть и речи, парни стараются, но слишком тяжело качаться им. Знал бы ты, каких трудом нам стоило дотянуть Влада до призыва одного страха. Но это того стоило, живой генератор негативной ауры того стоил. Все нормальные живые твари, те же враждебные демоны, теряют решимость к битве, некоторые вовсе убегают. Главное, чтобы уровни соответствовали. У нас средний уровень двести десятый, демонологи плетутся в хвосте. Считаем, что достигли неплохого результата, ведь самый высокий уровень в кластере нашего муравейника, среди играющих в эту игру, 248, если верить официальной статистике. Говорят, это какой-то жрец, захватил власть среди НеПиСей, теперь жирует за их счёт.

— Официальная статистика? Вы можете себе это позволить? — хотя чего тут удивляться, чтобы выжить, гильдия должна хоть как-то быть в курсе происходящих событий. Платить за пользование сайтами — дорого, если один. Вот только доступ имеет только один за всех, чаще аналитик, который обрабатывает запросы всех желающих.