Я из рода камышовых рысей2

"Добыча" — улыбнувшись, согласилась с ней. А теперь прекрасно понимала, что король Трисс запросто может в своем плане предусмотреть брак ди Рива с принцессой, в силу каких-то соображений. От этой мысли мы с рыськой тихо зарычали, Люк насторожено поднял голову и ткнулся в мое колено.

Не хотелось отдавать моего нахального чародея в руки принцессы. Но ведь я же предполагала, что ему когда-то нужно будет жениться на аристократке, девушке из расы людей. Тогда почему меня возмущает сейчас этот факт? Потому что не ожидала, что это случится так быстро. Я предположить не могла, что буду ревновать ди Рива к его невесте. Он как-то так прочно вошел в мою жизнь, что я стала считать своей собственностью, или частью собственной жизни.

Потом переключилась на короля. Трисс просил меня определиться с выбором после возвращения в Альзур. Его я могла понять. Король-оборотень очень давно искал для себя пару, мы с ним оба из кошачьих родов, а потому совместимы. Северный снежный барс очень нравился моей девочке. При этих словах рыська довольно замурчала. Белоснежный, шикарный, огромный кот и мне нравился. Сам Трисс, как мужчина тоже был приятен. Вот его я не могла считать своей собственностью, король давно сложившаяся личность. Умный, сильный, магически одарен огромной силой. Для меня он бы был прекрасной выбранной парой, но ... И вот это "но" не давало мне покоя.

Я прекрасно помнила те чувства, что вызвал во мне Вашеус. Пусть это была лишь магия, но избранная пара переворачивает всю жизнь. Да, мы с Триссом будем хорошей парой, но таких чувств, какие я испытала, думая, что Вашеус моя выбранная пара, не будет.

Посоветоваться было не с кем. Родителей уже давно не было в живых, они погибли давно на охоте. Меня воспитывали родственники и старейшины клана. А после событий, когда Тихие тени вырезали всю деревню, из всех родственников остались лишь обернувшиеся рыси, мои подружки-одногодки. Но они больше не могут возвращаться в человеческую ипостась.

Советоваться о своих чувствах с людьми не было смысла, они никогда не поймут жизни оборотня. "Возможно, Ледан мог бы помочь" — мелькнула неожиданная мысль. Но тогда пришлось бы слишком многое рассказывать дознавателю. Так что советоваться было не с кем, а в собственных чувствах сама разобраться никак не могла.

Люк беспокойно заерзал на полу и стал тихо рычать, принюхиваясь носом у двери. Наклонилась к волку и стала гладить обеспокоенного зверя. Вскоре и я почувствовала беспокойство, Тихие тени были недалеко. Но они кружили на приличном расстоянии, нападать не собирались. Мне очень не нравилось, что за ночь я уже второй раз чувствовала запах этих сущностей.

Тревога заполнила всю меня. Мои спутники, видимо мирно спали. Мне бы тоже нужно было поспать хоть немного, впереди будет день. Только перейдя границу, можно выдохнуть и жить спокойно. А сейчас еще неизвестно, сколько проверок документов нам придется пройти.

Тихие тени были недалеко, но нас не беспокоили. Мы с Люком насторожено принюхивались, чтобы в любой момент поднять тревогу. Отдохнувшие на вечернем привале лошади мчались во весь опор, приближая к нам спасительную границу. Где-то через час Тихие тени от нас отстали, я расслабилась и смогла уснуть, так ничего для себя не решив.

— Тррр! — разбудил меня голос нашего возницы.

Лошади резко затормозили, вдавливая с спинку сиденья, зато принцесса с чародеем почти упали на волка, который лежал у моих ног. Люк тихо рыкнул, предупредив, чтобы быстрее вставали с него. Очень даже вежливый волк, рыська бы еще и зубами прихватила принцессу. На что моя девочка довольно зевнула. Мы обе выспались, не смотря на то, что уснули почти утром.

Летом светает рано, но сейчас за окном было серое утро. Солнце еще даже не показало своих первых лучей, когда мы въехали на постоялый двор. Куча на полу быстро пришла в порядок, рассевшись на свои места.

Карета тихо вкатила в широкий двор. Копыта глухо протопали по земле, возница осадил лошадей и карета остановилась.

— Где мы? — спросила принцесса, выглядывая в окно и рассматривая все вокруг.

— Постоялый двор. Здесь немного отдохнем, позавтракаем и отправимся дальше, — ответил ей ди Сомерс.

— Добро пожаловать! — закричал знакомый голос.

Тирс, хозяин постоялого двора, уже спешил нам на встречу. Он как всегда был рад гостям в любое время суток, в каком бы количестве не прибывали путники.

Из кареты мы вылезали заспанные, усталые. Зато, когда Тирс нас узнал, то его солнечная улыбка озарила все вокруг лучше всякого солнца.

— Госпожа Линс! — радостно крикнул мне мужчина и на радостях обнял, совершенно не думая о приличиях.

Впрочем, я тоже была рада видеть Тирса. Видно было, что у него все хорошо, постоялый двор процветает, а беды обошли это место стороной. Приятно было окунуться в теплую атмосферу гостеприимства.

— Ой, простите! — выпустил меня Тирс из своих рук, как только я тихо пискнула от крепости его объятий.

Я ему приветливо улыбнулась, было очень приятно видеть Тирса.

— Господин ди Сомерс, господин ди Рив, — удивительно, но он запомнил наши имена с прошлого раза. Хотя, как мы ему помогли в поисках украденного подсвечника, это было не удивительно, — А эту прелестную госпожу не видел в прошлый раз.

Внимательный взгляд Тирса быстро пробежался по принцессе.

— Это моя невеста, — Спокойно отозвался ди Рив, взял ладонь Олесии в свою, и повел внутрь дома.

Тирс проводил пару внимательным и задумчивым взглядом, затем спохватился и предложил нам с ди Сомерсом зайти и позавтракать.

Сытный завтрак аппетитно пах, напоминая путникам, что в дороге еда не последнее дело. Люк получил свою долю сырого мяса и с удовольствием расположился подальше от лошадей во дворе.

Как хороший хозяин, Тирс присел к нам, когда мы уже успели перекусить, но еще не закончили. Он не стал расспрашивать о нашей поездке.

— Капитана Катенуса нашли маги сторожевого отряда, — начал свой рассказ Тирс, отвечая на мой вопрос о судьбе капитана. — Далеко убежать ему не удалось, особо и некуда было. Семьи у Катенуса нет. Хотя он прекрасно знает всю местность вокруг, но маги легко нашли его по служебным бляхам, которые положено носить каждому стражнику.

— Зачем он на кражу решился? — спросила Тирса.

— Ему на пенсию скоро было выходить, а семьи нет, ничего, кроме как служить, он не умеет. Я предлагал свою помощь, чтобы открыть свое дело, но Катенус уперся тогда, чтобы продал свой постоялый двор, — вздохнул Тирс, — В общем, жаль мне своего старого друга.

— А теперь, что ему грозит? — поинтересовалась у него.

— Осудили уже. У нас в гарнизоне суд быстрый. Отправили в колонию, — закончил свой рассказ Тирс.

Мы молчали. Особо прокомментировать нечего было.

— Но то, как его искали, ни в какое сравнение не идет с тем, что творится сейчас, — неожиданно продолжил свою речь Тирс.

— А что сейчас твориться? — тут же спросила его.

Остальные мои путники тоже ждали ответа от хозяина, даже ложки в сторону отложили.

— Говорят в столице принцесса сбежала из тюрьмы. Вот теперь ее по всем дорогам ищут. Стражники несколько раз в день приезжают ко мне и проверяют всех путников. Маги с ними почти все время, бумаги проверяют, — от его слов аппетит вообще пропал.

Мы переглянулись и поняли друг друга без слов. Нужно было выезжать отсюда, как можно скорее. Впереди нас ждал горный перевал, который нужно пересечь по светлому времени. Лошади, правда, не успели передохнуть, а им придется подниматься в гору. Так что если за нами будет погоня, мы вряд ли сможем уйти, будем отбиваться.

По лицам своих спутников, я поняла, что их одолевали примерно такие же мысли.

— У вас можно сменить лошадей? — спросил ди Сомерс у хозяина.

Наш возница вряд ли захочет расставаться со своими лошадьми, мы его нанимали вместе с каретой и животными, и теперь возвращались все вместе домой. Но нам необходимо было уйти от погони, а потому готовы были компенсировать потерю лошадей нашему вознице.

— Есть у меня лошади, — кивнул Тирс, соглашаясь.

У меня немного отлегло от сердца, все же не все еще потеряно. Нужно лишь сделать последний рывок до границы, там пограничный городок, последняя проверка документов, и нам останется лишь пройти магическую блокаду короля Трисса.

— Госпожа Линс, я правильно понял, что вы не хотите встречаться со стражниками? И это не из-за того, что вы нашли вора моего подсвечника, — неожиданно произнес Тирс, вырывая меня из планов и дум на будущее.

— Вам показалось, — ответила ему, как можно спокойнее.

— Очень невеста господина ди Рива похожа на сбежавшую принцессу Олесию, — хозяин постоялого двора кивнул на девушку головой.

Принцесса в помещении сняла платок с головы, и ее белокурые волосы было очень хорошо видно, а зеленые глаза прекрасно смотрелись на бледном лице.

— Откуда вы знаете, как выглядит принцесса? — удивилась на его слова.

— У стражников есть описание внешности, а у магов даже образы с собой, — сообщил нам плохие новости Тирс.

Теперь я понимала, что с ночной проверкой нам просто повезло, причем два раза. Первый, что все происходило в темноте, и никто не смог хорошо рассмотреть принцессу. И второе, что в отряде не было магов. Уж эти бы по образу легко смогли бы опознать Олесию.

Даже если допустить, что мы больше не попадемся стражникам до самой границе, то в пограничном городке маг обязательно проверит документы и образ принцессы. Вот тогда никакая помолвка не спасет нас.

Мои спутники напряглись после слов хозяина постоялого двора. У принцессы засветились ладони. Я же внимательно наблюдала за мужчиной, он был спокоен. Кроме того, если бы хотел сдать нас стражникам, не стал бы рассказывать, что у магов есть образы и описание внешности.

— Госпожа Линс, я говорил вам, что мои сыновья прекрасные охотники? — улыбнулся мне Тирс.

— Нет. Как-то нам было не до того в последний раз, — отозвалась, стараясь понять к чему такой вопрос.

— В последний ваш визит, они были на охоте. А вчера как раз вернулись. Теперь на моей кухне много свежего мяса, — Тирс говорил спокойно и как будто на другую тему, но чувствовалось, что он нас к чему-то подготавливает.

— У вас все очень вкусно, — поддакнула мужчине и стала ждать, что он скажет дальше.

— Мои сыновья могут вас проводить через горы тропами до самой границы. А карета пусть себе катит дальше, — тем же спокойным тоном произнес Тирс, как до этого говорил о количестве мяса на кухне.

"Охотники или бывшие контрабандисты, оставшиеся не у дел, как только король Трисс поставил магическую блокаду?" — замер вопрос в голове, но постаралась не выдать свою догадку. Со своими спутниками обменялась взглядами.

Риск путешествия в карете стал очевиден, любая проверка может выдать нас с головой. Тогда придется принимать бой. Пусть мы все маги, но нам желательно пройти границу тихо, незаметно. Опять же конфликт на границе не принесет ничего хорошего обоим государствам.

— Вы рискуете, помогая нам, — покачала головой в ответ на слова Тирса.

— Я должен хоть как-то отблагодарить вас за оказанную помощь. Ведь если бы не вы, мы бы уже давно своего дела лишились бы, — Тирс был уверен в своем решении.

— Что скажите? — спросила своих спутников.

— Как далеко ваши сыновья смогут нас проводить? — спросил ди Сомерс.

— До самой границы. Нужно будет только вашему вознице объяснить, где вас ждать, — отозвался Тирс, — Барас! Верт! — крикнул в сторону кухни Тирс.

Хозяин вел себя так, что будто мы уже согласились. Мужчина поднялся и пошел в сторону кухни. Мы переглянулись.

— С какой стати ему нам помогать? — спросила принцесса.

— Ева ему помогла с семейной ценностью. Нашла пропажу и вора, — пояснил ди Рив.

— Подсвечник ты нашел, — прокомментировала его слова.

— Ты его сразу нашла, а я подыграл тебе, — улыбнулся ди Рив и чуть поморщился.

Чародей по-прежнему был в перчатках. По тому, как он слегка поморщился, поняла, что рисунок снова вспыхнул на его руках. Принцесса посмотрела сначала на меня долгим взглядом, потом на ди Рива.

— Хорошо, — решилась Олесия, — думаю, что с двумя "охотниками" в случае необходимости мы справимся.

— Я тоже считаю, что так будет разумнее, — кивнул ди Сомерс.

— Путь будет долгим и в горах, а у нас две девушки, — произнес ди Рив и посмотрел на ди Сомерса.

— Мы выдержим, — ответила за обеих я.

— Будем чаще останавливаться, — отозвался ди Сомерс.

— У меня резерв полный, так что буду восстанавливаться быстро, — сказала принцесса.

К тому моменту, как Тирс вернулся со своими сыновьями, мы приняли решение.

— Это Барас, это Верт, — представил гордый отец сыновей.

Молодые люди выглядели очень внушительно, высокие, жилистые и при этом очень друг на друга похожи. Они осмотрели нас цепким взглядом, чуть дольше задержавшись на принцессе. По их лицам ничего нельзя было прочесть, но Олесию явно узнали.

— Когда вы будете готовы идти? — спросил один из братьев.

— Прямо сейчас, — тут же поднялся со своего места ди Сомерс.

— У нас будет волк и еще двое мужчин, — произнесла я.

Охрана Костолома осталась за воротами постоялого двора, но они продолжали ехать за нами. А Люка я точно не оставлю, заберу с собой.

— Волк? Так это ваш, — неожиданно тепло улыбнулся Барас.

— Мой, — кивнула ему, — Я за него отвечаю.

— Я вам сейчас еды в дорогу соберу, — ушел на кухню Тирс.

После того, как братья выяснили, что волк идет с нами, неожиданно их лица потеплели, и выражение глаз стало добрее. Они больше не смотрели на нас настороженно. Интересно, надо будет спросить, чем так Люк приглянулся.

Переговоры с возницей были не долгими. Мужчины и я захватили с собой свои дорожные сумки, а вот принцессе понадобилось время, чтобы отобрать из огромного багажа самое необходимое. Я тихо похихикивал над ее проблемой. А потом стало интересно, неужели чародей бегал по магазинам дамского белья, покупая все необходимое для Олесии?

— Кто столько вещей для принцессы купил? — спросила ди Сомерса.

— Я, — просто отозвался маг, — В первый свой визит запомнил фигуру принцессы, потом все покупал для нее.

— Зачем так много? — захлопала на него глазами.

Вот уж не подозревала в ди Сомерсе специалиста по женской одежде. Скорее в этом могла заподозрить ди Рива.

— Не знал, что может понадобиться. Опять же ей нужна будет одежда на первое время в Астрее, — пожал плечами ди Сомерс.

— Там на три первых времени хватило бы, — прокомментировала мужскую заботу.

С нашей охраной встретилась, выйдя за территорию постоялого двора. Люк выбежал за мной, радуясь тому, что может свободно бежать, а не лежать в карете. Предупредили мужчин о наших планах, и предложила им вернуться в Бурун. Но они предпочли присоединится к нашему отряду. Раз мы идет охотничьими тропами, то их помощь скорее понадобиться. "Дисциплина в банде Костолома железная" — восхитилась я.

До гор в своей повозке нас довез Тирс. Все же его постоялый двор был не совсем у подножья, а потому таким образом мы сократили свой путь. Возница с каретой должен будет отправиться в путь через пару часов, когда лошади отдохнут. Тогда он успеет пройти перевал и спуститься с другой стороны хребта еще до вечера. Его документы отдали ему на руки, чтобы он мог в случае проверки их предъявить.