Пробуждение-1: Эльфийское жертвоприношение

Кто же ты, мой спаситель и что тебе надо от меня? Ты вызываешь у меня не тревогу, а скорее любопытство. Но доставать я тебя не буду, подожду немного. Я уверена, ты сам мне все расскажешь. А если нет, то... нет, расскажешь! Иначе я не буду Анилией Вередитам кес Ракламер Дани Лост!

— Что ты на меня смотришь, как хищник, который думает, с какой стороны начать есть? — сделал шаг назад Танн.

— Не-е! Есть я тебя не стану. По крайней мере, сырого.

— Уже обнадеживает.

— Я предупреждаю тебя заранее, что если попытаешься меня утопить или еще как вред нанести...

— Да что я, полный дурак, что ли! Мне жить охота! — поднял руки Танн в знак моего превосходства.

— Имей в виду, Рисана и Барток знают, что мы ушли вдвоем. Поэтому если что-то со мной случиться, в Сантинии тебе лучше не показываться!

— Ты заботишься о моей безопасности? — подмигнул парень и, не дав мне возмущенно рта открыть, уже серьезно добавил. — Ты за кого меня держишь?! Я же не вчера родился!

Танн фыркнул и пошел собирать мешок. А я вспомнила, что у меня мокрые волосы и уже стала намокать одежда. По-быстрому выжала волосы и собрала их в хвостик. Хотела оставить совсем распущенные, чтоб в полете они развевались, но передумала — я же потом их не расчешу, так они запутаются.

Эх, нехорошо получилось. Он меня спасал не раз, а я вместо благодарности его запугиваю. Да-а, надо бы извиниться.

Подойдя к складывавшему одеяло парню, начала извиняться:

— Ты обиделся? Я не хотела тебя обижать. Просто не всегда могу понять твои действия. Да ты и сам бы на меня накричал, если бы я тебя случайно притопила! — вот и извинилась.

Он как-то странно на меня посмотрел,.. а потом засмеялся.

— Ничего смешного! Я тут распинаюсь, а он смеется! — возмутилась я.

— А по какому поводу ты распиналась? — сквозь смех выдавил Танн.

— Я, вообще-то, извинялась, если ты не заметил! И, к твоему сведению, ничего смешного не сказала.

Танн развеселился еще больше. Он попытался ответить, но не смог. Я же стояла и ждала, когда он остановиться. Через минуту он попытался сказать:

— Из... извиниться?!.. Ха-ха-ха!.. Да ты... Ха-ха-ха!.. Не бери в голову! Ха-ха-ха!..

И только сейчас до меня дошло, что я и не извинилась вовсе! Хорошо, что Танн с юмором, а то мне было бы стыдно.

Дальше мы уже смеялись вдвоем.

Долго он мне расслабиться не дал. подошел и замахнулся. Чего это он?! Я машинально выставила блок!

— Хорошо. Помни, никогда не теряй бдительности, даже если ты уверена, что ты в безопасности. И еще запомни, что для особ королевской крови никогда и нигде не будет безопасно. Даже в спальне с супругом.

— Мне в ложе с супругом хранить меч или ножа будет достаточно для,.. — договорить мне Танн не дал. Со словами: 'Защищайся, принцесса', — было произведено на меня нападение.

Пришлось защищаться и отбиваться от его нападок. Бедная моя попа, как же я на драконе-то потом усижу?! Издевается, как хочет! Невыносимо, вернее я скоро буду невыносима... из пещеры.

Надавав мне от души, Танн, со спокойной душой и полностью удовлетворенный разминкой (так он обозвал мое избиение), пошел собирать вещи. Я принесла воды в котелке, чтобы затушить угли, на что он ядовито заметил, что здесь нечему гореть, кругом одни камни. Я только смогла сделать недостойный принцессы жест — показать язык. А еще наградой был мне негодующий вопль, когда пошел умываться. Плохо, что в этот момент оказалась рядом и еле успела увернуться от загребущих рук, которые попытались столкнуть меня в воду. Благо, гоняться он за мной не стал, а пошел отмываться от моих нарисованных и расплывшихся усов, но чувствую в долгу не останется.

Когда мешок был собран мы вылезли на улицу. Парень оставил меня в проходе, объяснив тем, что дракон слишком велик для такой маленькой взлетной площадки и может меня ненароком столкнуть со скалы. А нам обоим это ни к чему.

Забралась к нем на спину предвкушая полет. Это стоит того, что бы терпеть его выходки.

'Ты мне так и не рассказала всю историю о твоей розе', — вспомнил дракон.

'Обязательно расскажу, только не мешай мне получать удовольствие от полета!'

'Дожил! Я ее везу и еще мешаю получать удовольствие от полета. Парадокс!'

Тут задрожали горы, мимо которых мы пролетали и от них отделилось два куска. Но они не упали вниз, а встали вертикально. Можно было даже увидеть четыре отростка в виде рук и ног, даже на том месте, где у обычного человека голова, у этих был здоровенный нарост с черными провалами глаз и еще оной дыркой, по все видимости рот. Носа не было совсем. Ростом они не уступали Танну в драконьем обличии.

'Каменные големы' — пронесся стон в моей голове.

Тут один из них отломал кусок скалы и бросил в нас. Танн успел увернуться.

Второй великан делал то же, что и первый — отломав кусок от горы, запустил ее в нас.

'Отвязывайся, я тебя опущу, а то попадут в тебя камнем', — пришла нервная мысль от дракона.

'Может, просто улетим?' — предложила я.

'Они не отстанут и будут нас преследовать. От них надо избавиться здесь и сейчас. Мне не хочется вздрагивать всю ночь от малейшего шороха'.

Я послушно отвязала веревку, но он не успел опустить меня. Второй великан бросил в нас уже второй камень и Танн, прикрывая меня, подставил свою грудь под удар. Я не удержалась и от толчка свалилась на скалу. Больно ударилась, у меня вышибло дух, но мне было не до этого. 'ЛИА! Ты как?' — услышала я крик в голове. 'Все нормально', — думать о том, что поломано несколько костей я не стала, Танну не до моих повреждений сейчас. У него забота покрупнее. А самое обидное, что от меня помощи совсем никакой! Даже наоборот, я скорее обуза — за мной еще и присматривать надо.

Дальше было как в самом страшном сне! Я перекатилась на четвереньки, что бы увидеть выпущенную драконом струю огня. Как великаны при всей их огромной туше умудрились так быстро двигаться и увернуться от огня?! Танн все же одного задел огнем, но ситуации в целом это не изменило.

Первый не терял времени даром, у него в его каменных руках был огромный валун, которым он и запустил в дракона.

— ТАААААНН! — но мой крик опоздал.

'БЕГИ!' — услышала я голос защитника. Камень подбил основания крыла и дракон стал падать. Второй великан тоже бросил свой валун и попал ему по голове. Тот обмяк и полетел вниз.

— ТАНН! НЕЕЕЕЕЕТ! — в отчаянии закричала я.

Дракон явно был без сознания. Его тело ударилось об скалу и покатилось вниз. За ним, от места удара, посыпалась лавина из камней. На дне ущелья, куда упал Танн, его накрыло камнепадом.

Я вскочила на ноги. То, что у меня болело все тело, не имело никакого значения, если он все еще жив, то его надо раскопать, а то он задохнется под этим грузом. О том, что спутник мог уже и не дышать, я старалась не думать. Он не может умереть, я не могу его подвести! Он единственный раз нуждается во мне и я сделаю все от меня зависящее, что бы его спасти.

Не успел я сделать первый шаг, как подомной гора заходила ходуном так, что я потеряла равновесие и упала. Обернувшись, увидела, что оба великана движутся в мою сторону. Я поднялась и побежала что было сил. Но видимо, сил было недостаточно. Шаг великанов равнялся моим десяти. Они быстро меня нагнали, я и половину пути к Танну не успела пробежать. Один из големов наклонился меня поймать, но я успела увернуться. От второго захвата я спряталась за большим камнем, который великан и схватил вместо меня. Он со злостью сжал камень в кулаке и тот просто треснул.

От увиденного меня охватил ужас. Я представила себя на месте камня. Бр-р-р! Зато хоть смерть моя будет быстрой! Может, умру я и быстро, но вот только почему-то совсем не хочется этого делать. Интересно почему? Не стала я искать ответ на этот вопрос, а просто опять побежала. Но побежала в сторону от того места, где лежал мой защитник. Не хватало еще, чтобы эти глыбы случайно на него наступили.

Бегать по горам — это точно не мое призвание! Не пробежав и ста локтей, я споткнулась и упала. В глазах все потемнело от боли. Подняться не успела, меня схватил один из великанов за ногу и земля с небом поменялись местами. Потом я ударилась головой о каменное плечо голема и меня накрыла темнота.

Голова гудит и пытается развалится на части. В ушах стоит такой звон, что неслышно собственных мыслей. От попытки открыть глаза становится дурно и голова начинает кружиться с удвоенной силой, хотя казалось, что сильнее уже невозможно.

Что же случилось с моей головой?.. А, кажется, я ударилась о плечо голема. Голема! Не смотря на все протесты моего организма, я открыла глаза. Никаких великанов. А где Танн? О, Богиня! Он же... его же... Неужели... неужели я его потеряла? НЕТ!!! Не может быть! Может, он еще жив и ему нужна моя помощь, а я тут о своей голове беспокоюсь!

Встать у меня не получилось. Сначала даже не поняла почему, а потом сообразила. Руки у меня были растянуты в стороны и прикреплены цепями к стене на такое расстояние, что я могла стоять только на коленях, ниже не позволяли цепи, сковавшие руки.

Осмотревшись вокруг обнаружила, что я нахожусь то ли в подвале, то ли в темнице. Напротив меня чуть правее находилась железная дверь с прорезанным отверстием для наблюдения. К ней вели каменные ступени, штук пять. Левее от двери под самым потолком находилось зарешеченное окошко. Да, эти прутья на окне мне не сломать, а если и каким-то чудом и сломаю, то в дырку точно не помещусь. Это при условии, что я смогу избавиться от цепей, которые сковывали не только руки, но и ноги. Ой-ей!

Остальную часть помещения я не видела, она утопала в темноте. Слышно было только как мыши или, не приведи Богиня, крысы пищали и копошились в темноте. Оковы рядом со мной пустовали.

— Есть здесь кто-нибудь? — спросила я у темноты. Даже не знаю что лучше, чтобы кто-то ответил или чтобы я здесь оказалась одна.

Ответом мне было молчание и писк мышей. Надеюсь, что одна. Хотя с компанией было бы не так страшно. Правда, смотря с какой компанией!

Ночь. В оконной решетке мерцали звезды, небо переливалось синевой. Луна бросила лучик в окошко, но я ее пока еще не видела.

Предприняла попытку встать. Если бы не оковы на руках, попытка бы не увенчалась успехом, а так вроде встала. Правда, висеть, на руках, когда кисти на уровне плеч не очень удобно.

Какая зверюга меня к стене приковала? Я даже ноги вместе поставить не могу. Еще раз обвела помещение взглядом. Голые каменные стены, подо мной пучок соломы. А что это там блестит? Вернулась обратно на колени, что бы получше рассмотреть предмет. Это оказалась кружка, наполненная водой. И только сейчас я поняла, что в горле пересохло так, что глотать больно. Но этот изверг, который поставил кружку не учел, что я не то что руками, но и ногами не смогу достать! Или учел?

Опустила голову на плечо и закрыла глаза. Надо отсюда как-то выбираться. Как в сказках это делали герои? Так, Еркила спасла невеста, прикинувшаяся мужиком и обманувшая правителя. У меня не было ни невесты, ни тем более жениха. Более того, никто же и не знает, где я нахожусь. Пропало дело! НЕ ОТЧАИВАТЬСЯ! Танн ждет помощи, надеюсь, еще ждет! Надо искать выход! Что у нас там дальше?

Другой герой сказок — Крах, смог порвать цепи и выбить дверь, так как обладал огромной силой. Встав, я попыталась выдернуть цепи из стены. Да-а, до силы Краха я явно не дотягиваю.

Бессильные злые слезы покатились по щукам. Вот как, КАК? мне отсюда выбраться! Каждая потерянная секунда оборачивается против меня и Танна!

'Так нельзя', — сказал я сама себе! — 'Собираешься с духом и не отчаиваешься! Отчаяние не поможет!'. Еще бы себе пощечину дать, только неудобно очень это сделать со связанными руками.

Ладно, что со следующим героем... Со страху все сказки забыла или от удара их вышибло? Про что я еще читала?.. А вот, еще у одного героя, не помню имени, была здоровенная собака. В холке она была по грудь взрослому мужчине. Кроме того, что она была огромной, так еще была и очень умной. Раскидала ночью в крепости всех охранников и подкинула ключ хозяину. Перегрызла зубами веревки, связывающее хозяина и увезла его прочь на своей спине. Что мы имеем, а имеем мы отсутствие собаки и веревок. На Слока надеяться не приходиться, вряд ли он знает, что произошло.

Что же еще было у этих героев?! Был кто-то большой у герцогини Ории. Точно! Дракон! Лучше бы я не вспоминала эту сказку! Слезы против моей воли ручьем стекали по щекам! За невестой прилетел живой и невредимый дракон, а мой, скорее всего, уже мертв, и помогать ему должна я. А я ему даже не невеста!

Пока я тут думаю, он там, возможно уже умер!.. ЛАНИЯ! Зачем тебе надомной издеваться! ХВАТИТ мне рвать сердце! Неужели доброй Богине нравиться смотреть на страдания людей?! За какие мои поступки ты так меня наказываешь?!Воля твоя, как со мной поступать. Я никогда ничего у тебя не просила, это единственная моя просьба — пусть ОН БУДЕТ ЖИВ!!!

Слезы душат, и я не могу их остановить. В расплывающемся окне та же луна безмолвная и никакого ответа. Бессильно сжимала и разжимала кулаки. Самое противное чувствовать свое бессилие, когда твоя помощь нужна другому даже больше, чем тебе.

За дверью послышался шорох и быстро, даже спешно удаляющиеся шаги.

— Эй! Кто там? — крикнула я, вставая с колен.

Ответом мне было молчание, но я знала, что я здесь не одна.

— Отзовитесь! Мне нужна помощь! — сделала я другую попытку. — Я хочу пить!

Никто не отвечал и за дверью опять была тишина. Ненадолго. Минут через десять за дверью послышались приближающиеся шаги. Потом повернулся ключ в двери.

На пороге стоял человек, которого я знала достаточно давно, но увидеть его здесь никак не ожидала. Над его головой, чуть позади светился какой-то огонек. Этот огонек просто висел в воздухе! Одет он был в темную куртку, обтягивающие штаны для верховой езды и ботинки на высокой шнуровке. Одежды была добротная из хороших материалов. Только цвет при таком освещении было не разобрать, то ли темно зеленое, то ли коричневое. Но точно все подобрано в один тон. Я-то наивная думала, что меня похитили великаны. А на пороге стоял необычный, но человек. Может он меня и освободит. Вдруг я сюда попала по ошибке и меня приняли за кого-то другого.

— Шликар! — выдохнула я с облегчением. — Я испугалась, что за мной никто не придет! Освободи меня скорее!

Но первый помощник начальника тайного сыска империи с места не сдвинулся. Сейчас изумление на его лице сменилось улыбкой, от которой у меня по спине пробежал холодок! Тонкие губы растянулись в усмешке. Серые глаза прищурены и по-хозяйски ощупывают каждый сантиметр моего тела, крылья тонкого носа хищно раздуваются. Под светлячком на худом бледном лице еще больше выделяются болезненные мешки под глазами.

— Здравствуйте, Ваше Высочество! Безмерно рад встречи с Вами! Я так долго Вас искал!

Вот тут мне стало страшно! Что-то было в его движениях хищного и заставляющего найти убежище поглубже.

— Нашел. Теперь можешь меня отвязать? — я попыталась не паниковать.