Глава восьмая.
— С моей семейкой никогда не скучно.
— Почему?
— Потому что вечно какую-нибудь гадость подкинут!
Видимо, этот длинный день закончится еще не скоро, философски заключил мой усталый издерганный мозг, подпирая светло-зелёную стенку. Я сидела в приемной комнате-коридоре больничного отделения нашей Академии.
Демоны бездны, я уже второй раз за день здесь нахожусь. Это уже становится нехорошей традицией. Разве что теперь не меня притащили сюда еле дышавшей и истекающей кровью.
Два часа назад мы втроем ввалились в больничное крыло, неся полуживого мальчишку. Точнее, нес его магистр Норд, мы же просто шли рядом.
Кинжал из живота мальчика Фалькер вытащил, хоть и с трудом, и так как никто из нас в нужной мере не владел целительством, мы направились в Академию.
— Мисс Дрейкер? Вы здесь? — в коридоре появился главный целитель.
Я встрепенулась, поднимаясь со скамейки.
— Целитель Латерис. — поздоровалась я с магом. — Как мальчик?
— Все уже в порядке. Хотя кровотечение мне удалось остановить не сразу. — Видя мой непонимающий взгляд, маг пояснил. — Тот нож, что вытащил из него профессор Фалькер, был намазан соком Фиама — это специфическое растение, которое раззыживает кровь, вызывая сильное кровотечение. Довольно опасное средство, если не уметь им пользоваться. Жаль, я не могу получше изучить тот кинжал, профессор Норд сказал, что должен показать его ректору. Да, кстати, вы знаете, кто этот мальчик?
— Я его впервые вижу, профессор, — качнула я головой, представляя, что было бы, если бы мой мелкокалиберный герой не оказался рядом. Скорее всего, мне бы грозила тихая смерть где-нибудь в подворотне. Интересно, и кому это я так успела перейти дорогу?
— Этот мальчик ваш сводный брат, — сказал целитель и я, не сразу сообразив, что он имеет в виду, рассмеялась.
— Да, да, магистр. Теперь этот парнишка мне точно как брат. Если бы не он,.. в общем, не хочу об этом думать.
Парню я теперь действительно по гроб жизни была обязана.
— Простите, мисс Дрейкер, но Вы не поняли меня, — нахмурился целитель. — Этот мальчик действительно ваш кровный родственник, только родство не прямое.
— Что Вы имеете в виду? — немного опешила от такой новости я, спешно возвращаясь в сидячее положение.
— Он ваш брат лишь наполовину.
— Вы хотите сказать, неуверенно усмехнулась я, — что кто-то из моих родителей погулял налево?!
— У вас немного грубая интерпретация, но суть верна, — поморщился магистр.
— Вы уверены, профессор?
— Более чем. Помимо целительства, я неплохо разбираюсь в биомагии. Ваш генетический код почти идентичен коду этого мальчика.
— Убью гада! — тихо прошипела я, разглядывая противоположную стенку.
— Простите, что Вы сказали? — не понял магистр.
— Убью, говорю, — задумчиво пробормотала я.
— Кого?
— Папика.
— Мне казалось, ваши родители давно мертвы?
— Вот сейчас я и исправлю это досадное упущение!
Справившись с эмоциями, я посмотрела на недоуменного целителя и попыталась сменить тему.
— Магистр Латерис, я могу увидеть мальчика?
— Сейчас нет. Он отдыхает. Но завтра можно. — Он как-то по доброму посмотрел на меня. Вам тоже бы неплохо отдохнуть и привести себя в порядок. Кстати, как ваши ребра и голова?
Заверив магистра, что со мной все в порядке, я отправилась к себе в комнату. Ас уже спала, поэтому я, даже не раздеваясь, сразу рухнула в кровать и забылась глубоким сном.
Утро меня встретило очередным шумом и криком чьих-то разборок.
— Иди, лапай свою курицу патлатую! Сволочь кобелистая, — ругалась на все лады Астрид, стоя в дверях нашей комнатки. С той стороны кто-то начал что-то говорить, но подруга, не пожелав слушать, просто захлопнула нашу дверь.
— Боги! Вы еще не поженились, а уже выясняете отношения, — тихо простонала я, окапываясь в одеяле.
— А ты вообще молчи, предательница! — зашипела в мою сторону подруга рассерженной кошкой, грохнув о прикроватную тумбочку свой остро заточенный боевой кинжал. Нож остался стоять вертикально, на четверть уйдя в столешницу. — Это же надо было додуматься сказать этому полоумному, что он мне нравится! — и такой обвиняющий взгляд в мою сторону.
— А при чем здесь я? — задала я риторический вопрос.
— А откуда он по-твоему узнал?
— Судя по твоей возмущенной последней фразе, уже пол этажа убедилось в том, что ты к Фиску неровно дышишь. Эмоции надо сдерживать, подруга, — сказала я, вставая и натягивая форму. Натянув, я потопала умываться.
В общей умывальне, стоя над мраморной раковиной и смотря в зеркало на свои покрасневшие глаза, я услышала сонный голос Сиггрид, которая тоже, по всей видимости, только встала.
— Что у вас там опять за крики были? — Она склонилась над соседней незанятой раковиной, открывая коробочку с составом для чистки зубов. Точно такой же лежал передо мной.
— Наши голубки отношения выясняли, — ответствовала я, прополаскивая рот после чистки и смывая состав с деревянной зубной щетки. — Знаешь, Сиг, если они так и дальше будут ругаться, я с ума точно сойду. Прикинь, просыпаешься утром под вой этой фурии, от которой стены дрожат, и попробуй ей хоть что-то против сказать. Ее любимый тесак всегда с ней.
Сиггрид засмеялась.
— Да, в этом вся Астрид. — ответила она неопределенно, приступая к умыванию.
А я пошла собирать учебники и тетради. Подруги в комнате не оказалось, и я посчитала это за лучшее. Вытаскивая листочек с расписанием, я узнала, что у меня сегодня:
— политология.
— боевая магия.
— мировая география.
— материализация.
— демонологии две пары.
Перед занятиями я успела заглянуть к своему новоявленному братцу, хоть до сих пор и сомневалась, что он может им быть.
— Привет, братец-кролик! — просунула я голову в дверь, замечая, что мальчишка уже не спит.
Он сосредоточенно о чем-то думал, сводя свои бровки вместе домиком.
Увидев меня, он почему-то смутился и покраснел.
— Ты уже знаешь? — тихо спросил он, поднимая на меня свои по-детски наивные широкие глазенки. Ну, прям грустный, грустный щенок.
— Вообще-то это был сарказм, — ухмыльнулась я, плюхаясь на стул, предварительно повернутый спинкой к кровати. — Но то, что ты мой якобы сводный брат, мне уже сообщили.
— И что ты думаешь? — тихо и осторожно спросило это недоразумение.
— Не знаю, — честно и уже серьезно ответила я. — Прежде чем вынести окончательное решение, я бы хотела узнать о тебе побольше. Кто ты? Откуда родом? Что делал в Геллеонисе вчера? И как меня нашел? В общем, вопросов у меня много. Удовлетворишь мое любопытство?
Подняв на меня честные, искренние карие глаза, он лишь сосредоточенно кивнул и начал свой рассказ.
Звали его Алексом. Родился он где-то на востоке империи рядом с деревушкой под названием "Пистрявки". Он и его мама (Лисандра) жили в лесной роще, зарабатывая на жизнь ведовством.
Эти земли близко граничат со степными кланами орков. Молодая ведунья чем-то не угодила вождю степняков, и тот приказал сжечь дотла ее избу, а парнишку подвесить на соседнем дубе. Изловчившись, женщина наложила на сына иллюзию и приказала бежать в соседнюю деревню. Но не успел он до нее добраться, как оказалось, что деревня уже полыхает, а большая часть жителей убита, оставшихся же забрали в рабство. Мать убили у него на глазах, перерезав горло кривым кинжалом, когда раскрылся обман с илюзией.
Тогда он побежал к тетке, живущей в городе.
Тетка приютила всего на одну ночь, но сказала, что б на утро он убирался из ее дома, ей, дескать, нахлебники ненужны. Но ночью он подслушал разговор тетки, которая рассказывала мужу про свою беспутную сестру, упоминая богатого герцога, с которым она кувыркалась по молодости. Проскользнуло и имя герцога — Лейк, и место его нынешнего проживания.
Мальчишка решил, что речь идет об его отце — имя, которого мать никогда не называла. (Кстати, правильно решил, как оказалось).
Деваться ему все равно было некуда, и он обозами добрался до столицы. Там, разведав, где живет герцог Лейк, он направился туда просить приюта. В дом его, конечно же, не впустили, и с отцом поговорить не дали, но вот какая-то сердобольная старушка из прислуги моего отца сказала, что у него есть сестра, учится она сейчас на севере и может чем поможет, если он ее найдет.
Вот так он и добрался сюда, разыскивая меня. Что было дальше, уже известно.
-Как ты узнал, где меня можно найти? — спросила я, ошарашенная его рассказом.
— Ваш привратник сказал, что вы гулять в город ушли и скорее всего, заседаете где-нибудь или в Ершистом петухе или в Танцующей сове, — а затем посмотрел на меня печальными глазами недобитой собаки и спросил жалостливо пытаясь придать своему голосу уверенности, чтобы не скатится на мольбу. — Ты меня тоже прогонишь?
И смотрит на меня так жалобно.
Бедный ребенок, столько всего бед на его голову.
— Нет. — А что я могла еще ответить? Он ведь моя кровь. Отец, конечно, сволочь, но даже если он и откажется от этого доброго искреннего ребенка, я его уже не брошу. Не смогу просто.
— А я магию знаю, — невпопад сказал мальчик, медленно и с огромным трудом зажигая светлячок на ладошке. Я рассмеялась. Какой же он все-таки забавный. А еще вылитый отец. Его же острые скулы, плавные черты аристократического лица, черные как смоль волосы. Ну просто уменьшенная копия, только вот глаза не холодные и безжалостно-безразличные, а открытые, добрые, искренне-любознательные.
-Магия, это хорошо. Это тебя мама научила?
Он грустно кивнул.
— Слушай, а ты бы не хотел учиться со мной в одной академии?
— Да! — вдруг встрепенулся мальчишка.
— Отлично. Я сегодня поговорю с ректором, ты пока отдыхай, а то мне на занятия пора бежать. Тебе чего-нибудь принести вечером?
Он мотнул головой, натягивая повыше одеяло.
— Хорошо. Тогда до вечера. И еще, Алекс, — я обернулась уже на пороге и улыбнулась. — Спасибо за то, что спас мне жизнь, хоть и сделал это несколько неуклюже.
Мальчишка в ответ кивнул, сверкая горящими глазами и скрытой улыбкой.
На политологию я все-таки опоздала, но субтильного вида профессорша лишь махнула рукой на свободное место.
На боевой магии меня вообще ждала полная засада.
— Профессор! Я считаю ваш метод обучения совершенно не гуманным!
— Зато результативно, мисс Дрейк. И я бы советовал вам меньше болтать, если не хотите получить в мягкое место огненным шаром.
Вот уже минут пятнадцать я прыгала по совершенно ненормальной полосе препятствий, пытаясь собрать мозги в кучку и сохранить собственные конечности от зажаривания, замораживания и отстреливания.
А этот золотоволосый гад, шедший недалеко от места моего мучения, тщательно следил за тем, чтобы каждая ловушка у меня на пути обязательно сработала.
Капец, я после этого дурацкого урока не то что стоять не смогу, но и сидеть! Я же говорила, что здесь не учителя работают, а монстры в человеческих обличиях!
После изматывающей физически и магически тренировки по боевой магии я направилась набираться сил на урок географии.
Признаюсь, этот урок я тупо проспала. Видимо, мои силы еще не полностью восстановились после пребывания в больничном отделении. За что и заработала недовольство со стороны очкастого препода.
— Дорогая, если вы так и дальше будете спать на моих занятиях, то с зачетом по моему предмету в конце семестра можете распрощаться, — сказало мне это прыщаво-очкастое недоразумение.
В ответ я ему чуть не ляпнула "Дорогой, если ты и дальше мне мозги будешь канифолить, то я займусь тобой всерьез! И поверь, ты очень этому не обрадуешься!"
Оставшееся время до конца всех занятий пролетело очень быстро. В обед я зашла к ректору.
— Профессор Зарден, можно войти?
— Да, Леона, входи.
Он сидел за своим письменным столом все такой же величественный, с добрыми смешинками во взгляде.
— Присаживайтесь, — кивнул он мне на одно из незанятых кресел перед его столом. — Позвольте угадать причину вашего прихода. Это случайно не по поводу мальчика?
— Да, профессор. Не смею сомневаться в том, что Вам уже известно, кем мне приходится этот парнишка?
— Он ваш брат. Сводный, кажется?
Я усмехнулась, глядя в проницательные, совершенно не старческие светло-голубые глаза.
— Да. — мой короткий кивок.
— И что же вы такое хотите узнать, что, несомненно, касается вашего нового родственника?
— Не спросить, профессор, попросить. Я бы хотела, чтобы Алекс поступил в эту академию, на первый курс. Это возможно? Если нужны будут деньги, я все оплачу, — поспешила я добавить и с замершим сердцем уставилась на ректора.
Он отложил папку с документами в сторону и, улыбнувшись, сказал.
— В этом нет необходимости, леди Лэйк. Если у вашего брата имеется магический дар, то я приму его в академию и без дополнительного финансирования.
Признаться, эти его слова меня несколько удивили и навели на кой-какие вопросы.
— Профессор, скажите, а почему Вы согласились принять меня в свою академию? Почему-то теперь я более чем уверена, что мой отец не заплатил вам ни серебряника за мое обучение. Не потому что скуп и экономит на мне, а просто потому, что Вы бы не взяли.
Он окинул меня почему-то задумчивым взглядом, а затем все с теми же искорками в глазах, наклонился вперед и медленно произнес.
— Вы считаете, что я не должен был вас принимать?
— Я не говорила этого, профессор. Просто хочу знать, почему вы согласились взять в свою академию не самого преуспевающего ученика, да и не с самым хорошим поведением?
— Ваш отец является моим давним и хорошо знакомым другом...
— Нет, профессор, — усмехнулась я, отводя взгляд. — Не это. Даже ради самого лучшего друга вы бы не стали портить репутацию вашего учебного заведения. Есть что-то еще. И Вы не хотите мне этого говорить. Я права?
— Вы очень умны Леона, несмотря на весь ваш антураж экспрессивности, непокорности и полного отсутствия манер.
— Буду считать, что Вы сказали да, — усмехнулась моя экспрессивная натура, поднимаясь из кресла.
Как же мне надоели тайны! Все вокруг что-то скрывают, недоговаривают или просто молчат. Бесит!
— Насчет вашего брата, — остановил меня голос ректора уже на выходе из кабинета. — Я сегодня же зайду к нему и протестирую на наличие способностей.
— Спасибо, профессор.
— Лео, как я понимаю, ваш отец еще не в курсе обретения нового родственника?
— Нет. Я напишу ему, когда сочту нужным, — жестко ответила я, устремив предупреждающий взгляд в сторону спокойного как дракон архимага. — Возможно, даже сегодня.
— Воля ваша, миледи.
После окончания последнего занятия я зашла в нашу с Астрид комнату, схватила кошелек и направилась к выходу из академии. По дороге меня нагнала Астрид, шедшая с какого-то практического занятия, хотя у боевиков все занятия были практическими и проходили либо в больших залах академии, либо на полигоне.
— Эй, Лео, ты меня что, избегаешь? — пристроилась она рядом.
