Ему подали жареную курицу, фаршированную яблоками и черносливом, огромный салат со свежими овощами и брынзой, вареных раков, копченое мясо с жгучими специями. В бокал чеканного серебра налили красного вина. На блюде горой лежали румяные яблоки, сизые сливы, зеленый, крупный виноград.

Молчаливые слуги подавали на стол все новые блюда, даже когда Вит, насытился и отвалился на спинку стула.

"У Айгонсхэрда совесть проснулась? Как бы принести что-то для Айне?"

Вит прихватил с блюда кусок курицы, пару крупных яблок.

"Черт, на все рук не хватит!"

-Можно взять блюдо?

Слуги переглянулись.

-Бери.

В камеру Вит вернулся с блюдом заваленным едой. Килограммов на пять не меньше.

-Айне, посмотри, что я принес!

На половине Айне оказалось пусто. Девушка исчезла.

Вит стучал в дверь, пока не отбил кулаки. На стук и крики ответа не последовало.

Он спал ночью плохо. Вскакивал при каждом звуке. Прислушивался.

Сердце щемило.

"Айне... Что с нею?"

Айне пришла утром.

От стука двери Вит подскочил на тюфяке, протирая глаза.

Девушка, пошатываясь, нетвердой походкой добрела до своего тюфяка. Легла на бок, спиной к Виту, лицом к стене.

-Айне? Ты в порядке? Куда тебя водили?

Она не ответила.

Вит сел рядом с решеткой, не отрывая взгляда от Айне.

-Тебе плохо?

Спина Айне вздрогнула, и плечи затряслись от беззвучного плача.

Вит сжал кулаки, давясь комом в горле.

"Ее пытали? Насиловали?"

В голове проносились картинки одна страшнее другой. Прошел час не меньше.

Айне успокоилась и видимо уснула.

Вит подтянул тюфяк к решетке и лег рядом, чтобы ее все время видеть.

Мучительная ночь дала о себе знать. Вит незаметно уснул.

Проснулся он от легкого касания.

Айне сидела рядом с решеткой и, просунув руку, едва касалась пальцами его головы.

Лицо девушки осунувшееся, с темными кругами вокруг глаз. Губы красные, искусанные.

Заметив взгляд Вита, Айне отдернула руку.

Сунула кисти рук подмышки, сгорбилась. Ее волосы, не расчесанные вопреки обыкновению, спутанными прядями висели в беспорядке.

-Хочешь яблоко?

Она кивнула.

Вит взял с блюда румяное яблоко и протянул Айне. Она взяла его в ладони, поднесла к лицу, понюхала. Закрыла глаза. Из под век по щекам скользнули слезинки. Вит пригляделся и увидел на шее девушки темные пятна.

-Что с тобой сделали, Айне? Что?

Она как освобожденная пружина взвилась на ноги и с гримасой злобы швырнула яблоко в Вита.

Вытерев с лица брызги сока и куски яблока, Вит увидел, что Айне опять оказалась на своем тюфяке, свернувшись калачиком и обхватив плечи руками.

"Как мне ей помочь?"

Он мучительно размышлял, но так ничего не придумал. Решил, что лучше вопросов не задавать пока.

Мучительный день окончился. Свет померк, но тьма не принесла покоя.

Распахнулась дверь, внося тусклый свет фонарей из коридора в камеру.

Вместо крупного стража с кувшином воды и тарелкой сухарей Вит увидел маленькую фигурку. Сел, щурясь и прикрывая глаза ладонью.

-Привет. — Сказала малютка Элла и села прямо на пороге.

-Ты что здесь делаешь?

-Не будь тупым, Вит. Я пришла, чтобы выпустить тебя из замка.

-Что?

Девочка всплеснула руками.

-Бежать тебе помогаю! Какой ты тупица?!

-Почему?

-По кочану! — отрезала Элла. — Выходи, не теряй времени!

"А если это ловушка?"

-Это не ловушка, дурак!

Вит подошел к двери. Элла отступила в глубь коридора.

-Идем!

-Без Айне я не пойду!

-Она не сможет идти. Она спит.

-Я понесу ее.

-Дело твое. — Малютка пожала плечами. — Возьми ключ у стража.

Стражник спал в коридоре стоя. Стоял с закрытыми глазами, руки по швам и тихо похрапывал.

-Ты его усыпила? — спросил Вит с опаской снимая связку ключей с пояса стражника.

-Ага. Пошевеливайся, Вит!

Он открыл камеру Айне. Взял спящую девушку на руки.

Элла скакала по коридору вприпрыжку, размахивая куклой, а Вит спешил следом, не веря своих чувствам.

"Это опять сон?!"

Рядом со знакомой дверью Элла остановилась и прижала палец к губам. Кивнула вправо.

По коридору, следуя за Эллой, Вит прошел до длинного узкого зала, увешенного доспехами и картинами. Под весом Айне начало ломить в руках. Вит стиснул зубы.

За дверью зала стояли два стража в белых кольчугах с длинными мечами. Они тоже спали.

-Ты всех так можешь усыплять?

-Ага! — отозвалась Элла, задрав мордашку и улыбнулась. — Я еще в мамином замке хотела усыпить вас всех и зарезать. Только моя магия не действует на тебя и на Гоку. Вы же из иного мира. Вам повезло.

Девчушка поскакала дальше.

"Да уж, нам повезло!"

Узкие коридоры, крутые ступени, то вверх, то вниз....

Когда Вит уже начал выбиваться из сил, Элла остановилась в очередной белом коридоре, под желтым фонарем.

-Здесь.

-Что здесь?

Элла приложила ладошку к стене и, не отрывая руки, выписала несколько знаков. Часть стены почернела и спустя мгновения исчезла. Через открывшийся проход потянуло свежим, холодным воздухом. Впереди была тьма, но там была и свобода.

-Идите в порт. В таверне "Красный сасквич" сегодня сидит Биатрак со своими людьми. Утром они выходят в море. Поторопись.

-У нас нет денег, одежды...

-До порта недалеко. Идите вниз, к морю. С Биатраком уже договорились. Он ждет вас. Не мешкай.

-Спасибо, Элла.

-Сочтемся! — хихикнула малютка. — Иди и я закрою проход.

Вит переложил Айне на левое плечо и шагнул в проход.

Он оказался на узкой улочке. Дома и мостовая выложены из светлого камня и при свете звезд было достаточно видно и в темноте.

Вит дошел до конца улицы, когда почувствовал что Айне приходит в себя.

Он остановился, прислонив девушку к стене.

От дыхания изо рта вылетал белый пар.

Мороз залез под рубашку и гладил плечи, намекая на то, что гулять, Вит, выбрался явно одетым не по сезону.

Айне открыла глаза.

-Где мы?

-В городе.

-Но как?

-Потом объясню. Надо спешить в порт. Биатрак отплывает с рассветом.

-У нас нет золота...

Айне прижала ладони к вискам.

-О, боги, как болит голова... Как ты смог бежать?

"Слава богу! Она заговорила!"

-Потом, прошу тебя, идем быстрее! Иначе закоченеем на ходу!

Айне все равно потребовала объяснений.

Вит на ходу рассказал про Эллу и про побег, внезапный и волшебный.

К концу рассказа уже зуб на зуб не попадал. Редкие фонари на безлюдной улочке освещали путь. Порой пологая мостовая сменялась ступенями.

Подпитой сторож, дядька неопределенных лет, указал им путь к таверне.

Вит и Айне на деревенеющих ногах доковыляли до двухэтажного каменного строения с медной вывеской на цепях и с ярко освещенными изнутри окнами.

Они вошли, практически ввалились в спасительное тепло, держась друг за друга немеющими от холода руками.

-Доброго вечера, друзья! Прошу к огню! Прошу!

Толстяк в белоснежном фартуке, румяный с пышными бакенбардами, подхватил Айне под локоть, увлекая к жарко горящему очагу в глубине зала.

Не успев опомниться, Вит и Айне оказались за круглым столиком, рядом с живительным теплом. Под носом у них материализовались литровые кружки с терпким ароматным и горячим глинтвейном.

Толстяк с бакенбардами стоял рядом и поглядывал радостно как на долгожданных родственников.

После третьего глотка Вит ощутил, что он жив, а после пятого смог членораздельно говорить.

"Черт, а у нас нет ни гроша!"

-Мы ищем капитана Биатрака....

-Тише. Не произносите это имя громко!

Толстяк нагнулся над столом, округлив глаза.

-Капитан здесь?

-А вас зовут?

-Вит и Айне.

Толстяк широко улыбнулся.

-Вы увидите капитана раньше, чем кончиться глинтвейн в ваших бокалах!

Вит оглядел зал. За двумя столами сидели крепкие бородатые парни в кожаных куртках, подбитых изнутри мехом. Пили глинтвейн и настороженно разглядывая пришельцев. За кожаными поясами торчали, открыто рукоятки кинжалов.

Вит поднял голову.

На втором этаже, на галерее, за резными столбиками ограждения сидело двое мужчин. Крепкий бородач и.... щеголь в черном костюме с длинным лошадиным лицом. Высокий белоснежный воротник щеголя поднимался до затылка.

Заметив пристальный взгляд, Вита Биатрак прищурился и коротко кивнул.

Вит трижды видел этого типчика во сне и теперь ощущал странные чувства— одновременно облегчение и страх. Если этот человек-Биатрак-они смогут сбежать на его корабле. А вот дальше? Сбудется ли сон дальше? А если сбудется— что же делать?!

Собеседник Биатрака поднялся из-за столика, неторопливо спустился вниз. Дошел до столика Вита и Айне. Сел напротив. Рыжая бородка. Колючие глазки. Шрам под левым глазом.

-Я — капитан Биатрак. Что вам угодно?

Вит отхлебнул еще глинтвейна.

-Вы не Биатрак. Настоящий капитан Биатрак сидит на верху, на галерее.

-Вот как? — ухмыльнулся бородач, положил руки на столешницу. Вит скосил глаза и похолодел.

Выше костяшек пальцев на правой руке синела наколка. Всего два слова: "dragons forever"-"ДРАКОНЫ НАВЕКИ".

-Откуда это у вас?

"ЛжеБиатрак" нахмурился.

-Это?

-Надпись на вашей руке. Вы знаете ее значение?

-Мальчишка уж больно любознательный... — хмыкнул бородач. — Ступай наверх, к капитану.

Вит поднялся из-за стола. Айне встала рядом.

-Вы тоже с Земли?

-Я родом из Стирпорта, малыш и никакой Земли не знаю.

"Врет, сволочь!"

Айне потянула Вита за рукав.

Они поднялись на галерею.

Биатрак поднялся из-за стола, галантно поклонился. Поцеловал Айне руку.

Оказавшись за столом, буквально в метре от легендарного капитана, Вит ощутил томление под ложечкой.

Это был он-человек из сна. Сон начинал сбываться....

-Я несказанно рад вас видеть друзья!

Айне, вы прекраснее, чем мне мнилось при наших беседах!

Девушка немедленно взяла быка за рога.

-Вы можете отвезти нас на Землю? В мир Вита?

-В любой из миров по вашему желанию, моя госпожа! С рассветом мы отходим в море. Здесь, на втором этаже для вас приготовлена комната и одежда. Отдохните и с рассветом в путь!

-Оплата...

-То, что вы представили— с лихвой все покроет!

Айне улыбнулась.

-Я рада, что мы, наконец, встретились. Отдых нам не помешает, правда, Вит?

У Вита на языке вертелось множество вопросов. Льстивый капитан Биатрак ему решительно не нравился. Да еще сон сидел в голове как гвоздь. Во сне Элла сказала: "Биатрак вас обманывает. Он не может плавать по иным мирам. Он вас бросит за борт, а меня продаст колдуну и магу Гриру."

А если завтра на корабле Элла опять это произнесет?

Плохо жить без пистолета!

-У вас есть что-то из моего мира?

Капитан расхохотался.

-Я ждал этого вопроса! Вот, извольте!

На стол легла вещь когда-то привычная, но забытая— дешевая одноразовая зажигалка из синего пластика.

Вит сцапал ее и прикипел к надписи полустертой:"made in cina".

-Эта вещь из вашего мира?

-Да...

Вит дернул колесико раз другой. Искры были, а вот пламени...

Ага, газ же кончился....

-Вит?

-Да, да...

Вит положил зажигалку на стол.

"Убедительно, блин!"

Биатрак проводил их до комнаты и даже любезно распахнул дверь.

-Доброй ночи, друзья!

-Спасибо, капитан, и вам того же!

Вит затворил дверь. Одинокая свеча на столе освещала уютную, но прохладную комнатку. Очага не имелось. Окно снаружи закрыто ставнями, а изнутри щитом с хитрыми креплениями по углам. По краям щитка густо насел иней.

-Айне, сон сбывается! Это он-Биатрак из моего сна!

-Что с того? Главное сбежать отсюда подальше!

Девушка коснулась пальцем своего лба.

-Здесь словно тикают часы. Время уходит. Утром наш побег откроется и первым делом стража бросится в порт-обыскивать все корабли! Или мы уплывем с Биатраком или вернемся в камеру!

Вит вздрогнул. В камеру возвращаться не хотелось.

-Он говорил про оплату?

-Это не твоя забота. Закрой дверь на засов.

Вит подчинился.

Айне нервно, торопливо снимала платье.

-Здесь холодно...

-Заткнись, Вит! Помолчи немного!

Она сняла платье, сорочку, скинула туфли. Стянула чулки.

Голая, опустилась на колени на пол. Заскрипел в руке... мелок.

Айне тщательно вырисовывала на полу пентограмму, то и дело, отбрасывая назад, на спину, волосы.

Вит, опираясь спиной о дверь, молчал. На белой коже Айне синяки и засосы синели отвратительными кляксами.

"О, боже, что с нею сделали!"

Закончив рисовать, Айне встала в центр чертежа, опустила руки. Волосы в беспорядке почти закрыли ее лицо.

-Ни звука! Слышишь?

Вит кивнул.

Айне опустила голову и зашептала:

-Biotáille de chré agus aer, gairm thú! Teacht! Biotáille an aeir agus talún glan agus a chosaint!

Повторила еще громче:

-Biotáille de chré agus aer, gairm thú! Teacht! Biotáille an aeir agus talún glan agus a chosaint!

Еще громче:

-Biotáille de chré agus aer, gairm thú! Teacht! Biotáille an aeir agus talún glan agus a chosaint!

В четвертый раз она уже кричала:

-Biotáille de chré agus aer, gairm thú! Teacht! Biotáille an aeir agus talún glan agus a chosaint!

Вит тревожно приложил ухо к двери. Тихо. Никто не бежал на вопли Айне. Никто, видно, и ухом не повел? А может ее голос дальше комнаты и не вышел?

Покосился на Айне и поперхнулся воздухом.

Россыпи голубых и желтых искр поднимались от мерцающей пентограммы, завивались в изумрудный вихрь, закручиваясь вокруг Айне. До колен... до бедер... выше....

Спустя несколько мгновений Айне исчезла. В центре пентаграммы крутился изумрудный, искрящийся вихрь, микро-торнадо, от пола до потолка. Беззвучно крутился. Лицо Вита начало гореть, как от ожога. Он отвернулся, прикрыв лицо рукавом и зажмурив глаза.

"Ох, что-то сейчас будет!"

-Хо-о-о-о....-тихо выдохнул кто-то.

Изумрудный вихрь исчез.

Айне сидела на полу, опираясь на дрожащие руки.

Магические мерцание исчезло без следа.

Вит помог девушке подняться на ноги. Она обхватила его руками, прижалась бедрами, животом, грудью.

-Ты вся ледяная!

Айне настойчиво потянула Вита к белеющей простынями постели. Бросила на спину, на перину. Села верхом, ее ледяные пальцы рвали с Вита рубашку....

Она была холодной, словно с мороза. Бедра, ступни, ладони, которыми она упиралась в грудь Вита. Горячим было только ее лоно....

Вит гладил ее покрытые мурашками ягодицы, прохладные бедра, не отрывая глаз от лица. За потоком волос смог только увидеть зажмуренные глаза и поджатые губы. Напряженные соски торчали тугими фасолинками. Удивительное дело-синяки и засосы на шее и груди Айне исчезли без следа! А были ли они?

Айне жадно занималась любовью, она брала Вита, торопливо и бесстыдно....Там, внутри, она была горячим и влажным плодом, истекающим соками. Вит содрогался от ощущения движения ее внутренних мышц....Такой Айне он еще не знал...