Другой мир

-Ты об этом на рассказывала. — отпуская меня и осторожно подхватывая свою лошадь под узцы отозвался Стеф, подходя ближе ко мне.

-Пожалуй и не расскажу. — усмехнувшись и, вспомнив, что за этим последовало, заключила я.

-Что? Помощь? — удивлённо смотря на девушку произнёс Лайт.

-Ты слышал, что я сказала.

-Нет, Жюлли. -смотря прямо перед собой твёрдо произнёс парень. -Ты мне помогать не будешь.

-Я не отпущу тебя одного, Лайт. — сжав губы в тонкую линию, ответила Жюлли, не смотря на парня.

На несколько секунд замолчав, Лайт отвернулся и после негромко произнёс:

-Это не обсуждается Жюлли. Я не позволю тебе участвовать в чём-то подобном.

-Лайт, для тебя это не менее опасно. Совет.. — начала было говорить девушка, но Лайт быстро перебил её.

-И именно поэтому ты не будешь мне помогать. — смотря на девушку, твёрдо произнёс парень.

-Нет, Лайт, ты мой друг и я не могу позволить тебе..

-Вот именно, Жюлли! Ты мой друг, только друг. Не нужно брать на себя объязанности воспитателя и заботливого родителя. — резко произнёс парень, вскакивая с софы.

Замерев, девушка, с лица которой казалось пропали все эмоции, замолчала. Поняв, что явно перегнул палку, Лайт, хотел было что-то сказать, как вдруг девушка поднялась на ноги и поклонившись, произнесла:

-Прошу простить меня, Ваше Высочество. Я забылась. Думаю то, о чём мы говорили, это личное. Я не должна была вмешиваться. Ещё раз прошу прощения.

-Жюлли, я.. — с сожалением произнёс Лайт, протянув руку к девушке, но та быстро уклонилась от прикосновения.

-Простите , Ваше Высочество, я должна идти. — ещё раз поклонившись, девушка развернулась и быстрым шагом вышла из комнаты.

Смотря в след девушке, Лайт с трудом подавил в себе порыв догнать её и всё объяснить, но сам понимал, что от этого будет только хуже. Если он вовремя её не остановит, она ведь и правда увяжется за ним, а это может быть опасно.

Как ни отвратительно он себя повёл, но всё же это лучше, чем подвергнуть её опасности. Но не смотря на то, что парень понимал, что поступил правильно, легче не становилось. Нужно уехать, как можно скорее.

Пока Лайт шёл по коридору ему всё время казалось, что кто-то за ним наблюдает, но сколько бы он не останавливался, сколько бы не прислушивался, уловить хоть малейший звук, указывающий на то, что его кто-то преследует, он не мог.

Нахмурившись, парень слегка встряхнул головой и, воспользовавшись одним из выходов для слуг, выскользнул из дворца. На некоторое время ощущение чьего-то присутствия и давящего на спину взгляда пропало.

Лайт, добравшись до конюшни, быстро оседлал свою лошадь и осторожно выведя высокого гнедого жеребца на улицу, ловко вскочил в седло. Ещё раз оглядевшись и не обнаружив поблизости никого, кто мог бы помешать его "побегу", парень, не переставая оглядываться, пустил жеребца лёгкой рысью, стараясь как можно быстрее удалиться от дворца, но тем не менее не слишком привлекать к себе внимание. Не прошло и пятнадцать минут как он проезжал по спящим улицам города, находящего совсем рядом с дворцом.

Смотря вслед отдаляющейся фигуре парня, Жюлли крепко зажмурилась и едва слышно пробормотала:

-Пожалуйста, пускай всё получится.

Сказать, что девушка боялась, значило бы ничего не сказать. Но она должна это сделать. Трясущимися руками открутив крышечку с небольшого флакончика сделанного из тёмно-синего стекла, девушка глубоко вздохнула и решительно выпила его содержимое.

Несколько секунд ничего не происходило, а после по всему телу девушки прокатилась сильная волна боли, зажмурившись она почти до крови закусила губы и тяжело опустилась на землю, поспешно выпутываясь из одежды. До конца сделать это она не успела, всего мгновение спустя из одежды девушки, сильно хлопая крыльями, пытался выпутаться кречет. Наконец, когда птице это удалось, она слегка подвигала распахнутыми крыльями, словно пытаясь к ним привыкнуть, а после, пару раз взмахнув ими, поднялась в воздух, первая попытка, кончилась не слишком удачно, буквально пару метров спустя новоявленный кречет снова оказался на земле, но вскоре девушке удалось приноровиться к новому телу и она, подхватив свою валяющуюся на земле одежду, полетела к своей комнате.Влетев внутрь (окно она предусмотрительно оставила нараспашку открытым), она бросила своё платье на кровать и снова выскользнула из комнаты.

Высоты девушка боялась едва ли не до дрожи в коленях, но выбора не было, если она хочет найти Лайта, ей нужно подняться достаточно высоко. Пожалуй Лайт был единственным, ради кого она была готова идти на подобное.

Всё ещё не слишком хорошо управляясь с такими непривычными крыльями, она постаралась набрать скорость и поднялась выше. Лайт вскоре обнаружился на довольно небольшом расстоянии от неё. Догнать его не составит никакого труда.

То, что Лайт сказал это лишь для того, чтобы она и не думала отправляться с ним, девушка прекрасно понимала, но менее обидно от этого не становилось. Но тем не менее он не может отправляться в подобное "путешествие" один. Конечно будучи кречетом она едва ли сразу же придёт ему на помощь сразу же, но всё таки и от неё какая-то помощь может быть. Решив не приближаться к парню, на расстояние, достаточное для того, чтобы он её заметил, девушка решила держаться на небольшом отдалении, но не упускать его из вида.

Задумчиво нахмурившись, Стеф шёл рядом со мной с таким видом словно бы делал какие-то сложнейшие математические расчёты в уме.

-Раз уж ты так не хочешь ночевать здесь, тогда давай попробуем проехать немного вперёд, думаю тут должно быть что-то, где можно переночевать. — наконец сказал он и неторопливо пошёл вперёд, явно направляясь к непривычно спокойному Светлячку.

Всё таки, чтобы он не говорил, но ночевать в лесу, сейчас не лучшая идея. По крайней мере на мой взгляд.

Не слишком ловко (впрочем тут удивляться не чему) забравшись на свою лошадь, я направила её следом за Светлячком, который уже лёгкой рысью шёл впереди. Единственный плюс в том, чтобы заночевать в лесу — это то, что лечь спать можно было бы в ближайшее время.

Не знаю точно сколько мы поехали, но через какое-то время, показавшееся мне бесконечно долгим, Стеф наконец остановился и, махнув рукой куда-то вперёд, произнёс:

-Будем надеяться, что это то, что ты хотела, потому что лучше сейчас нам будет не найти.

-На большее должно быть не стоило и рассчитывать. — понуро кивнула головой я, с трудом подавив зевок.

К тому времени спать мне хотелось настолько, что я была согласна уже практически на всё. Спешившись, и при этом едва на умудрившись едва не упасть на подгибающихся от усталости и отсутствия привычки долго ездить верхом ногах, я предоставила свою лошадь заботам Стефа, который несмотря на то, что то и дело завал, выглядел довольно бодро.

Дом (если находящееся в нашем распоряжении помещение можно было так назвать) особо гостеприимным не выглядел и поэтому я, которой к тому же в подобных ситуациях всегда вспоминалась народная рекомендация "поперёк батьки в пекло не лезть", благоразумно решила дождаться того, когда туда первым войдёт Стеф. Подумав как это должно быть выглядит со стороны, я вспомнила про обычай первой впускать в дом кошку и вяло усмехнулась. Скорее бы спать.

Когда Стеф наконец закончил с лошадьми и отправился к дому, я уже успела открыть дверь и даже пару раз заглянуть внутрь, но свет был слишком неярким, чтобы можно было что-либо разглядеть.

-Ты чего тут стоишь? — с недоумением посмотрев на меня, поинтересовался он, заходя внутрь и так и не дождавшись ответа, скорее утвердил, чем спросил:

-Думаю, что пытаться разжечь огонь в камине, мы не будем?

-Если ты хочешь, то можешь заняться этим... — пожав плечами ответила я, заходя внутрь следом за ним. -Но я буду спать.

-Отлично. — пробормотал парень и обойдя меня закрыл дверь, щёлкнув крючком. -Вряд ли конечно сюда кто-то забредёт, но осторожность не помешает. Теперь можешь отправляться спать.

С сомнением оглядевшись, я кивнула. Обстановка была ещё более бедной, чем в наш последний визит в подобный в "домик". Попросту говоря здесь было лишь одно подобие дивана (назвать этот объект полноценным диваном у меня язык не поворачивается), которое стояло почему-то в дальнем углу.

-Сразу предупреждаю, на полу я спать не буду. — сказал Стеф и пройдя вперёд, едва ли не картинным жестом стряхнул с дивана пыль.

Ну как стряхнул... Пожалуй более верным определением этого действия было бы "виртуозно испачкал руку диванной пылью".

-Да я тебе пока этого и не предлагала. — отозвалась я, подходя чуть ближе и продолжая настороженно озираться. Что-то мне здесь не слишком нравится. Лучше бы я вовремя замолчала и согласилась ночевать на улице. Не верится, что я это говорю, но там как-то поуютнее будет.

-Значит ты не против того, что мы будем спать на диване вместе? — быстро сориентировался парень.

Он так реагирует будто бы я постоянно его притесняю и он всё время спит не пойми где в то время как я ночую в шикарных апартаментах. Знай я его чуть похуже мне бы пожалуй даже совестно бы стало.

-Этого я не говорила тоже. — флегматично отозвалась я и, подойдя ближе, смогла лично убедиться, что диван (впредь для экономии энергии буду называть это сооружение именно так) был грязнее некуда.

Наконец я решилась задать мучавший меня вопрос:

-Слушай.. Оставаться здесь.. Ты уверен, что это безопасно? — со стороны (особенно со стороны Стефа) я должно быть выгляжу избалованной, капризной идиоткой, но мне было как-то не по себе.

-Ну, могу сказать, что на улице едва ли будет безопаснее. — пожав плечами, легко ответил Стеф. -Отойди ка в сторону.

-Если твоя первая фраза была направлена на то, чтобы меня приободрить, то вышло не очень. — пробубнила я себе под нос, но всё же отступила назад.

Отступив на пару шагов назад, я молча наблюдала за действиями парня, который, щёлкнув пальцами, опустил руку вниз и плавно провёл ей вдоль дивана.

-Что ты делаешь? — с недоумением спросила я и подойдя чуть ближе с удивлением заметила, что парень вдруг развернулся и буквально плюхнулся на диван.

-Вот теперь здесь можно спать. — отозвался он, откидываясь на спинку и с довольным видом смотря на меня.

-Ты окончательно испачкался и благодаря этому пришёл к такому выводу? — со скептицизмом произнесла я, но всё же подойдя, осторожно провела кончиками пальцев по поверхности дивана. К моему огромному удивлению никакой пыли там не было. Не могло же мне показаться?

Поднеся руку к глазам, я ещё раз убедилась в том, что мне не показалось и перевела вопросительный взгляд на парня. Что вообще тут происходит?!

Сделав вид, что он не понимает адресованного ему вопроса, Стеф с довольным видом завалился на диван.

-Как же я устал сегодня! Спокойной ночи, Лина. — пробормотал он и положив голову на довольно высокий подлокотник дивана, закрыл глаза.

Несколько секунд посверлив взглядом своего спутника (который за это время кажется уже успел заснуть, ну или очень искусно притворялся спящим), я поняла, что это ничего не даст и, сняв с себя обувь и плащ, с ногами залезла на диван и накинула свой плащ сверху, поудобнее закутываясь в него. Не смотря на то, что устроилась я довольно удобно, заснуть не получалось.

Не знаю, сколько прошло времени, но чувство какой-то непонятной тревоги, прогнало даже наваливавшуюся на меня сонливость и не смотря на желание заснуть, нечего не выходило. Наконец, в очередной раз, попытавшись хоть как-то сменить положение и устроиться поудобнее, я тяжело вздохнула и резко встала с места и поспешила выйти на улицу. Возможно, кто-то сочтёт это детским поведением, но окружающая темнота меня пугала.

Оказавшись на улице, я огляделась, и, чуть отойдя от чёрного провала входной двери, который при таком освещении выглядел как вход в какую-нибудь заброшенную угольную шахту. Попотешавшись над тем, какие странные сравнения лезут мне в голову, я вдруг услышала тихий шелест, напоминающий звук льющейся воды. Прислушавшись, я предположила, что где-то рядом протекает небольшой ручей, идти до которого порядка пять-десяти минут.

"Странно. Кажется, когда мы только сюда приехали, ни я, ни Стеф не слышали этого звука." — подумала я, поворачивая голову в ту сторону в которой по моим предположениям и располагался этот самый ручей. Пойти с одной стороны хотелось, но с другой было страшно. Застыв, я переводила взгляд с дома, внутри которого мирно спал Стеф, даже не догадываясь о моих терзаниях, на едва заметную, почти заросшую тропинку между деревьев. Вопреки всякому здравому смыслу, меня как никогда тянуло пойти к ручью.

Наконец, я решилась. Последний раз оглянувшись на дом, я действуя словно в тумане, сделала пару неловких шагов к тропинке, постепенно начав всё дальше и дальше удаляться куда-то внутрь леса. Когда дом скрылся из вида, я вдруг резко остановилась, и помотав головой, оглянулась. Что я творю?!

То, непонятное, ощущение рассеялось и прислушавшись, я поняла, что вовсе не слышу никаких звуков, которые хотя бы отдалённо можно было бы принять за шум ручья. В итоге сейчас я просто стою на неизвестно куда ведущей тропинке и удаляюсь от единственного места, где я более или менее в безопасности.

Как только это наваждение рассеялось, и я снова начала более адекватно воспринимать происходящее, я была отнюдь не обрадована своим местонахождением.

-Нужно как можно скорее вернуться. — пробормотала я себе под нос, обхватывая себя руками за плечи и оглядываясь. Откуда-то с верхних веток хлопая крыльями сорвалась птица и, едва не доведя меня до нервного срыва, преспокойно улетела в ту сторону, куда я до этого направлялась. Стараясь сохранять спокойствие, я сделала несколько неуверенных шагов вперёд.

Стараясь контролировать себя, я неспешным шагом прошествовала обратно, но дойдя до выхода из леса, замела как вкопанная. В небольшой окошке нашего "пристанища" высвечивался голубоватым женский силуэт, который замер, склонившись над спящим Стефом.

Вдруг, медленно распрямившись и повернувшись ко мне, девушка наградила меня радушной улыбкой и начала поворачиваться в сторону выхода, словно собираясь выйти на улицу. Действуя скорее интуитивно, чем осознано, я резко развернулась и что было сил рванула обратно в лес.

Я бежала до тех пор пока не начала задыхаться. Остановившись, я оглянулась и, дрожа всем телом, опёрлась на ствол дерева. Сзади никого не было.

Поднеся к лицу руки, я увидела, что мои пальцы мелко дрожат, обхватив себя руками за плечи, я медленно сползла по стволу и уткнулась лицом в колени.

-Я должна вернуться. — едва слышно произнесла я, но вопреки своим словам, понимала, что не могу даже просто оторвать голову от колен и открыть глаза. Мне казалось, что если я сделаю это то обязательно увижу эту девушку, которая сейчас наверняка стоит рядом и смотрит на меня. От этих размышлений, дрожь, и прежде то и дело проходящая по моему телу, становилась лишь сильнее. Думаю ещё немного и я сорвусь в настоящую истерику. Если то состояние, в котором я сейчас нахожусь, это ещё не она.