Реал, виртуальность и щепотка наноботов

— Нет, это я уже продумал. Вот еще надо бы набить чем-нибудь перчатку?

— Так, погоди ка.

Зарра взяла с полки большую бутылочку с притертой пробкой и достала из ящика небольшую кисть. Она макнула кисть в жидкость и провела по стенке бутылки, подождала немного, потом провела снова. Когда состав застыл, знахарка взяла Серегу за палец, и потыкала им в получившуюся линию. Линия была толщиной в пару миллиметров, и пружинила как силикон. Всмотревшись в прозрачный потек, Серега заметил внутри него огромное количество мелких пузырьков.

— Да, это замечательно подойдет. Как состав ведет себя со временем? Не трескается, не портится?

— Нет. И даже если его промять с силой, через небольшое время он восстановит свою форму. Но он может впитывать другие вещества, и тогда он может портиться. Так что перчатка, защищающая его от окружающей среды, будет как раз кстати. Теперь дело за тобой.

— Не только за мной. Ты подумала, какой пациент произведет на кузнеца наибольшее впечатление?

— У его соседей есть дочка. Год назад на нее напал котарр, теперь у нее косой шрам через все лицо. Кузнец очень хорошо к ней относится, и сильно расстраивался, когда это произошло. Если сможешь ей помочь, он будет сильно впечатлен.

— Хорошо, староста приведет кузнеца утром. Подготовь ее, ладно?

— Конечно. Все будет готово.

* * *

Ночевал Серега в доме старосты. Матрас и подушка, набитые какими-то приятно пахнущими травами, были потрясающе удобными и уютными. Видимо, благодаря выпитому у знахарки отвару, проспал он мало но проснулся полностью отдохнувшим. На столе он нашел кувшин с чем-то кисло-сладким и накрытую полотенцем тарелку с оладушками. Замечательно. После завтрака тело запросило разминку, и он отправился на деревенскую площадку для тренировок. Хотя солнышко еще только начало подниматься, на площадке уже вовсю резвился наставник молодежи. Держа в руках два деревянных меча, он пробовал различные связки. Правая рука слушалась еще плоховато, ей явно не хватало силы.

Серега пробежал несколько кругов вокруг площадки, разогреваясь, прокрутил суставы и принялся за растяжку. Закончив, выбрал на стойке деревянный меч и в пару к нему кинжал и стал выполнять привычные связки. Тело, усиленное внешним каркасом маскировочного костюма, слушалось просто замечательно, и он так увлекся, что заметил наблюдающего за ним наставника не сразу. И это было плохо, ведь воин должен быть собран и готов всегда. Чтобы прийти в нужное состояние готовности, он прибег к особой тренировке. Серега достал из сумки кусок ткани и завязал себе глаза. Потом он раскинул вокруг себя поле внимания, ощутив разом всю тренировочную площадку. Теперь он чувствовал каждый камешек и травинку, кочку и впадинку. Снова начал делать связки и вдруг почувствовал слева вектор внимания. Легко отбив клинком брошенный в него наставником камешек, Серега стащил повязку и вопросительно на него посмотрел.

— Просто хотел кое-что проверить. — Сказал наставник. — Как насчет учебного поединка на мечах? Я вижу, ты ими отлично владеешь. Вот только школу твою я совершенно не узнаю, а это очень странно.

— Я ведь говорил, что прибыл издалека?

— Да, говорил. Но все равно, многие твои движения просто потрясают своей простотой и эффективностью. Начнем?

Наставник был хорош, он потрясающе развил левую руку, что позволяло компенсировать слабость правой. А еще он тоже использовал некоторые приемы, неизвестные Сереге, так что они увлеклись и забыли о времени. Но прибежал посланный старостой мальчишка, и пришлось прерваться. Маскировочный костюм поглощал Серегин пот, используя его для собственной подпитки, но и сам потел, иначе маскировка пошла бы насмарку. Так что он быстренько воспользовался холодной водой в местном душе. Вода текла из крана, вкрученного в огромную деревянную бочку, стоящую на крыше душа. Конечно, днем она нагреется от солнца, но пока прохладная, и это его еще больше взбодрило.

Знахарка уже действительно все подготовила, девочка ждала его сидя на диванчике. Серега осмотрел ее лицо, и удовлетворенно кивнул. Рассеченные губы и щека сшиты правильно, да и вообще все сделано довольно аккуратно. Знахарка свое дело знала хорошо, убрать шрам будет совсем не сложно.

Пришел староста и привел кузнеца. Кузнец был трезв и зол с похмелья. Кроме того, он был небрит, растрепан и от него немного пованивало. Девушка помощница, проходя мимо, слегка сморщила носик, за что получила строгий взгляд наставницы. Глаза кузнеца были красны от лопнувших капилляров, а голова явно болела. Нет, так не пойдет. Серега велел ему сесть, и несколькими движениями привел его ауру в порядок, а потом заставил выпить стаканчик лекарства, полностью снявшего головную боль и уменьшившего похмельный синдром. Когда кузнец немного пришел в себя, настало время заняться девочкой.

Знахарка уже усыпила ее и уложила на стол. Серега тщательно вымыл руки дезинфицирующим раствором и принялся за дело. Аккуратно срезав неровные края шрама скальпелем, он положил руки на лицо девочки, и наниты из браслетов начали работать. Через пару минут от шрама осталась только темно-серая полоска, которая медленно светлела.

— Меня попросили помочь тебе с рукой, — обратился Серега к потрясенно глядящему на него кузнецу. — Но сейчас разговора не будет. Иди, приведи себя в порядок, тогда и поговорим.

Кузнец молча развернулся и вышел за дверь.

* * *

Вернувшийся через несколько часов кузнец был чист, причесан и одет в новую домотканную одежду. Щетина превратилась в аккуратную бородку.

— Ну вот, теперь вижу, ты готов к разговору.

— Да. Ты сумел удивить меня и вселить в мое сердце надежду.

— Это хорошо, но обольщаться ложными надеждами тебе не стоит. Дело, которое нам с тобой предстоит, будет очень сложным. Хоть я и знаю, что решение твоей проблемы есть, но его реализация будет зависеть от твоей решимости и силы воли. Понимаешь, просто вырастить тебе новую руку не в моих силах. Я мог бы попытаться создать тебе технологический протез, но уверен, что посланцы системы этого не одобрят. И все же решение есть. Смотри.

Кузнец в изумлении воззрился на взлетевшие с полок склянки и пузырьки, закружившиеся по комнате сложным хороводом.

— Румор, я собираюсь научить тебя двум способностям, которые позволят тебе не только научиться двигать металлической рукой, которую мы с тобой изготовим, но и подняться на следующую ступень в твоем мастерстве. Чувство пространства, которое тебе придется освоить, станет тебе невероятным подспорьем. Но научиться этому будет непросто, причем для нас обоих. Готов ли ты приложить все силы, чтобы преодолеть данное тебе судьбой испытание?

— Значит, ты хочешь изготовить мне металлическую руку, и я буду двигать ею, как ты вот этими пузырьками? — Изумлению кузнеца не было предела. — А знаешь, я согласен. Когда это случилось со мной — кузнец потряс культей руки — я готов был наложить на себя руки, но староста отговорил меня. Но и жить как раньше, я не мог, поэтому стал пить. Сколько раз я говорил себе в пьяном угаре, что готов все отдать за шанс вернуть себе руку, ты не можешь даже и представить. Так что просто говори, что надо делать.

— Прежде всего, нужно научить тебя чувству пространства и телекинезу, потом уже будем изготавливать руку. Есть ли в округе тихое место, где нас никто не потревожит и не помешает? И еще, надо заранее решить, из какого сплава будем делать руку и взять немного с собой, чтобы ты сразу учился чувствовать его и управлять именно им.

— Я сейчас схожу и принесу нужное, а потом мы отправимся. Есть тут на берегу речки в часе ходьбы пещера, в которой никто не бывает. Она должна подойти, сам увидишь.

Пещера, а точнее большой светлый грот, действительно подошла идеально. Вход был скрыт кустарником, так что увидеть ее было невозможно, найти можно только случайно. Набросав на каменный пол тонких веток кустарника, а сверху еще и несколько охапок травы, Серега положил на кучу свернутое одеяло и велел кузнецу усесться сверху приняв удобную позу. Положив перед ним десяток капель легкого металла, принесенных тем, Серега встал сзади и положил руки ему на голову.

— Сейчас ты закроешь глаза и постараешься почувствовать металл, лежащий перед тобой, а я тебе помогу это сделать. Как почувствуешь, заставь капли двигаться. Это может занять много времени и отнять много сил, но прерываться нельзя, начинать сначала будет намного сложнее, чем сделать все сразу, понятно? Не сдавайся, если не будет получаться, я в тебя верю.

Конечно же, дело было не только в решимости кузнеца. На самом деле, Серега запустил нанитов ему в мозг, отслеживая в реальном времени сигналы, которые проходили через него и перестраивая его структуру. Это требовало огромных мощностей, его собственный мозг работал на полную катушку вместе с вычислительным модулем, встроенным в его кости. Кости даже стали разогреваться выше расчетного предела, убивая клетки окружающих их белков, но регенерация пока справлялась. Болевые ощущения он понизил, но совсем отключать не стал. Боль помогала мобилизовать все ресурсы и направить их на поставленную перед собой задачу. Сорок три минуты прошло до того момента, когда одна из капелек металла неохотно пошевелилась и сдвинулась, только тогда Серега позволил себе наконец упасть на пол и потерять сознание.

— Эй, Серрг, не смей умирать! — Румор тормошил Серегу, пытаясь привести в чувство. — У тебя все получилось, я смог научиться!

— Тихо, тихо, не двигай меня. Дай мне время прийти в себя. Там в мешке еда, принеси, мне надо срочно поесть, да и тебе не помешает. И я очень рад, что мы справились, теперь точно все получится.

* * *

Повреждения тканей были довольно значительны. Серега проспал полдня и всю ночь, помогая своему телу восстанавливаться. Проснулся он, почувствовав запах жареного мяса, и есть ему захотелось так, что желудок заурчал на всю пещеру. Вчера он съел почти все, что было в мешке, а ведь еды там было совсем не мало. Румор взял совсем немного, лишь слегка утолив голод. Хорошо хоть с водой не было проблем, река текла в десятке шагов. Но откуда тогда запах? Серега поднялся и увидел у входа в грот костерок, на котором жарилась тушка какого то животного. Сидящий у костра кузнец приветливо помахал ему рукой.

— Иди умойся и приходи, уже почти готово. Позавтракаем и пойдем.

Умытый Серега поглощал жареное мясо, чуть ли не урча от удовольствия. Хорошо, что в мешке было немного соли и специй, мясо получилось сочным и вкусным.

— Румор, откуда добыча то?

— Да вот, воспользовался новыми умениями. Разогнал каплю металла и направил ее в глаз кролу. Тренируюсь, как ты и велел.

— О, да у тебя большие успехи! Так и продолжай. Ну что, пойдем в деревню, ведь у нас много дел.

Кузница, в которую Румор привел Серегу, была чистой, но немного пустоватой. Почему-то в ней были только самые грубые инструменты. На вопросительный взгляд Сереги кузнец смущенно опустил глаза.

— Пропил я почти все. Уверен был, что не понадобится больше, понимаешь?

— Так. А запас металлов тоже пропил?

— Да.

— И где можно достать такой сплав, капли которого мы использовали?

— Нигде. Этот сплав я придумал сам, изготовить его очень непросто и не быстро.

— Кому хоть отдал то все?

— Харчевнику, кому же еще.

— Схожу ка я к старосте, посоветуюсь с ним.

Староста встретил Серегу очень приветливо и сразу усадил за стол. Вроде и недавно умял немало жареного мяса, но желудок снова заурчал, и он не стал отказываться.

— Помочь этому горю просто — харчевник все собирал, что приносил ему кузнец, и складывал на хранение, это я ему велел так делать. Так что все в сохранности, и материалы, и инструменты. Пойдем, выдам что нужно. Остальное он сам потом заберет.

Нагруженный как вьючное животное, Серега вернулся в кузню и они принялись за дело. Для начала Серега вылепил из глины макет одного пальца. Точнее, он не лепил, над макетом поработали наниты, они же заставили глину затвердеть. Кузнец очень внимательно оглядел Серегино изделие, и сказал:

— Нужно готовить опоки, сначала сделаем отливки, потом обрабатывать их будем. Для штифтов другой металл используем, он от природы твердый и скользкий, для осей в самый раз подходит. Ты тогда макеты всего остального делай, только вот что. Не из глины, из воска делай. Вот с этими добавками воск размешай, он очень твердым станет, но расплавится и вытечет так же легко. А я пока состав для форм намешаю, это и с одной рукой не трудно. Ты как, достаточно оправился, чтобы молотом помахать?

— Вполне, не беспокойся.

— Тогда принимаемся за дело.

Двадцать три макета из воска при помощи нанитов были готовы довольно быстро, еще столько же штифтов надо будет отковать. Потом подготовить два крепления, которые придется вживить в кости. И все это еще отшлифовать, подогнать и собрать. Задумавшийся Серега услышал громкий разговор во дворе кузницы.

— Дядько Румор, прошу, не гони меня больше! Хочешь, бей каждый день палкой, только позволь снова помогать тебе в работе!

— Корраг, ты ведь и сам хороший мастер уже, когда выгонял я тебя, хотел, чтобы ты свою кузню открыл. Но не в силах был смотреть, как ты будешь работать, а я не смогу. Потому и отправил тебя из деревни. Почему вернулся?

— Да как же я могу бросить мастера, который меня всему учил? Не ушел я никуда, все ждал, что одумаешься и позовешь меня. Я готов быть твоими руками, а ты будешь головой. Сможем ведь с любой работой справиться.

— Ладно, проходи и знакомься — это Серрг. Он без преувеличения великий лекарь, хороший механикус и говорят, отличный воин. А это мой подмастерье, сам уже вполне доросший до мастера, Корраг. Будем работать вместе.

Подготовив все необходимое, они принялись за дело.

— Дело такое, — объяснял Сереге Румор, — Металл для штифтов очень твердый и тугоплавкий, обрабатывать его надо быстро. Так что я буду держать телекинезом деталь и крутить ее, постукивая по ней молотком. Куда я стукну, туда и вы с Коррагом поочередно бьете во всю силу. Я стук, ты бам, я стук, Корраг бам, и снова тоже, как можно сильнее и быстрее. Как остынет, снова греем. Бей как можно точнее, сильнее и быстрее, все ясно?

— Ясно.

— Ну, начали.

Серега точно выполнил указание кузнеца, нанеся удар со всей возможной силой и скоростью. Вот только последствия для всех были несколько неожиданными. Усиленные тягой костюма его и так неслабые мышцы разогнали молот, и тот ударил по детали. От удара ручка молота отломилась, и боек улетел, застряв в потолке, сделанном из тесаных бревен. Деталь изрядно расплющилась. Осмотревший наковальню Румор сказал, что та просела на сантиметр в специально укрепленный земляной пол.

— Да-а, не ожидал что в твоем небольшом теле столько силы! Видно не зря в пещере ты показался мне таким тяжелым. — Удивленно сказал кузнец. — Бери молот побольше, и продолжаем, но давай-ка вполсилы, пока наковальню мне не разнес совсем.

* * *

— Нет, Румор. Обычно деталь закреплена неподвижно, и ты обрабатываешь ее инструментами. Но тут надо наоборот. Подвесь деталь телекинезом и заставь вращаться вокруг оси, а к ней уже приставляй шлифовальный камень. И ты должен своим чувством пространства все это точно ощущать, чтобы не передавить и не сделать ошибки, ясно?