Анабулус

— Я... пришла к тебе за помощью,— как же сложно вот так просто с ним разговаривать, особенно когда мы наедине!

— Правда?— недоверчиво спросил он

— да... Иль...— у меня непроизвольно вырвалось, а ведь раньше я произносила его имя совсем с другими чувствами...

— что?— откликнулся он, и я растерялась. Нельзя, этого делать, нельзя.— Кшира,.. я должен тебе кое-что объяснить.

— Не должен,— отстраняясь, сказала я.

— должен... Понимаешь, я не мог тогда поступить иначе. Мне приказали, ты подобралась слишком близко и это был единственный выход защитить тайну

— Понимаю

— Правда?— радостно спросил Ильдар и сделал шаг ко мне. Не поддаваться, не поддаваться!

— Понимаю, но понять и простить — разные вещи,— он опустил голову и через мгновение уже более будничным голосом спросил

— Ты что-то говорила о помощи? Чем я могу помочь?

— Забери завтра из замка Темакара Аню и проведи ее к моей лаборатории.

— все?— глядя мне в глаза, спросил он. Не смотри на меня так, пожалуйста! Я же не железная!

— Да, все.

— Хорошо,— я уже собралась к выходу, но он окликнул меня,— Кшира! — Я почувствовала, что он подошел ко мне, но я так и не обернулась. Меня опять окатила волна тех же чувств, что и тогда в моих снах. Я зажмурилась, чтобы не поддаться им.— Скажи, у нас есть шанс?

Ну, зачем ты это спрашиваешь? Зачем? Из моих сжатых глаз уже лились слезы. Зачем ты меня мучаешь?

— Не думаю,— ответила я. Как же я тебя люблю,— будет лучше если мы по возможности не будем вообще видеться,— как же люблю! ЛЮБЛЮ! Но простить такое... Не дожидаясь его ответа, я выскочила из дома и с крейсерской скоростью побежала к дому.

Уже у самого дома я наконец остановилась, прижалась к первому попавшемуся дереву и впервые за долгое время дала волю своим чувствам.

Я сидела на земле, все еще прижавшись к дереву, истерика уже вроде прошла, и мне стало чуть легче на душе. Дармин прижался ко мне и лишь сочувственно смотрел на меня.

— Что, расклеилась твоя хозяйка? Ну, ничего, сейчас соберусь, и все у нас будет хорошо. Осталось только самой в это поверить,— горько усмехнулась я,— Ладно, пошли домой.— Я поднялась на ноги и вскоре мы уже подошли к дому. А на скамейке разыгралась довольно интересная сцена. Ну, наконец-то, они вместе!— Хоть кто-то счастлив, да Дармин?— спросила я у песика забираясь обратно в свою комнату.

(рассказывает Эльф)

Всю ночь себя корю за то, что сделала. И как я теперь спрашивается буду ему в глаза смотреть? А еще считала себя умной! К счастью, когда я утром вышла, то Эла не видела. Лия на рассвете ушла за Аней и мы все должны были ее ждать.

Пришли они ближе к обеду: Аня, Лия и Эл. Ничего толком не делая, мы все прошли в ту же комнату и уселись на тех же местах.

— Ну, когда все в сборе я наконец могу вам все рассказать. Поверьте, для меня тоже было не особо просто все это время молчать, но я должна была кое в чем убедиться.

— убедилась?— спросил Кайдар

— вполне,— пожимая плечами, ответила Лия

— От этого ты такая радостная?— довольно скептично спросил Вадимар

— Больше не от чего. Ну, так что рассказывать?

— и она еще спрашивает! Выкладывай!— не выдержала я

— Учтите, рассказ будет довольно долгим. И начну я пожалуй с начала. Все знают про Нокарда? Юджина, Аня?— те согласно кивнули

— При чем здесь он?— не понял Гроу

— Позже поймете. Итак, вношу некоторые поправки. Нокард действительно был ученым и действительно собирал знания с помощью книги, но есть несколько "НО". Итак, "но" первое. Он был далеко не святым, я бы сказала, что он псих, причем форменный. Он буквально сбрендил на почве поиска новых знаний. "НО" второе. С помощью своей книжечки он чуть не уничтожил всё. То есть не превратил в Пустоту, к стати пустота в которую он хотел меня отправить его рук дело. Так вот, видя КАК балуется их первенец, родители были в шоке. В один прекрасный, прекрасный для нас, момент они решили его немного усмирить. Они вообще-то хотели его пленить, но сынок тоже не промах, дал им достойный ответ, так что они ограничились только тем, что сумели пленить его тело, а душа осталась на свободе.

— Довольно поучительная история, но к чему это нам?— заметила Юджина

— Такое ощущение, что мы столкнемся с ним!— добавила Аня

— В точку.— сказала Лия

— Чего?— поразился Вадимар

— Того. Я хоть и ученый, но не на столько сумасшедший, чтобы добровольно и по собственному наитию искать эту чертову книгу!

— Что ты хочешь этим сказать?— спросил Кайдар

— Вообще-то я уже это сказала. Ну, да ладно. Я занималась проблемой рождаемости элькирийцев, вы знаете, у нас с этим небольшой напряг. В ходе исследований я наткнулась на упоминание об этой книге. Кстати, забыла сказать. Родители Нокарда, зная, что сынок будет искать свою книгу, приставили к ней охранников — ранаров. Так вот, я точно не помню, когда это было, но мой отец, который раньше никогда особо не направлял меня в поисках, вдруг всерьез заговорил о поисках этой книги. Ну, и я по молодости, по глупости на это согласилась. Когда до меня дошло ЧТО я ищу, было уже довольно поздно. У меня на руках была карта, пришлось помотаться в ее поисках. В первый раз меня остановили ранары, просто словом. Дескать не туда лезешь девочка. Ну, а я гордая, не послушалась. Приехала домой, там завертелось потом все было не до этого. Но мой отец все же настаивал на поиске книги. Вот тогда я впервые задумалась над странным желанием папы найти книгу. Крепко задумалась, и выводы меня не сильно обрадовали. Не зная, что близкий мне человек ранар я обратился к нему с результатами своих умозаключений. Вот здесь и началось самое интересное. Я повстречалась с советом ранаров. То еще зрелище. И они рассказали мне правду про Нокарда и про то, что он вселяется в тела других людей. На тот момент он был в теле моего отца.

— ЧТО?!!!— невольно воскликнул Вадимар

— Но это не возможно!— вторил ему Гроу

— Возможно, еще как возможно. И не вам мне об этом говорить.

— Ты это к чему?— удивился Эл

— Потом расскажу. Ранарам как-то удалось его оттуда выгнать, по-моему, там какой-то страшный ритуал связанный с убийством одного из ранаров.

— ужас какой!

— М-да... некоторое время мы прожили довольно-таки тихо, я даже чуть замуж не вышла, но вернулся Нокард, правда уже в другом обличии, но суть дела не меняет. Он похитил моего отца и сказал, что вернет его только в обмен на книгу. Вот тут начинается вторая часть. Открыл свою сущность мой жених. Ему приказали отвлечь меня от поисков книги раз и навсегда, но как видите, ему это не удалось.

— кошмар,— пробормотала Юджина

— Да уж не Диснейленд! Я тогда затаилась у себя в лаборатории. Карту у меня естественно отобрали во время нападения.

— А как же Эл? Почему ты допустил это

— Хочу сразу уточнить. Ранары по своей силе и моще не знают себе равных. Ранары — это дети сертов и бартов. В них сила обоих плюс дарованная высшими силами магия. Даже сотня Элов не в состоянии их остановить.

— И ты молчала?!— невольно воскликнула я. Если существуют эти Ранары значит особого запрета на наши отношения с Элом в общем-то нет.

-Теперь понятно, откуда у них такая сила,— спокойно сказал Эл. Впервые за все время я посмотрела на него, он ободряюще мне улыбнулся.

— Простите, что не говорила раньше, просто я не могла рассказывать чужие тайны,— извинилась Лия.

— Лия, а что было потом?— спросил Гроу

— Я по памяти восстановила карту и опять нарисовала ее. В поход мы отправились вместе с Элом.

— И вам позволили добраться?— с сомнением спросила я

— А ты как думаешь? У меня на пути опять возник тот же ранар, признаюсь, я его чуть не убила, если бы не Эл...— Лия на секунду замолчала, видимо вспоминая те события. М-да насколько у них с Ильдаром все сложно. Я даже не сомневаюсь, что тот ранар он.— Вот.

— А что потом?— с детским любопытством спросил Гроу

— я вернулась обратно в свой замок. На него напали Ранары, Нокард вселился в их главаря и они все пошли за ним... Они вырезали всех, кроме ранаров там были еще и полузвери, вояки из них конечно никакие, но проблемы доставляют.

— А почему он напал на тебя?— поинтересовалась Юджина

— Думал, что книга у меня. Он вообще все хорошо продумал, Ранары ему не мешают, он вроде как один из них, книгу он заберет, а последнего свидетеля уберут.

— А как вы выжили?— удивился Вадимар

— Справедливый вопрос. Ильдар заметил неладное в поведении своего предводителя и сообщил об этом остальным. Когда те наконец перешли на нашу сторону, в живых оставались всего несколько человек из нескольких сотен населения нашего замка. Мы были заперты в зале и если честно готовились к смерти. Последнее что я помню, это то, что в эту комнату ворвались полузвери и... вошел человек в рясе, это и был Нокард. Дальше всё как в тумане.

— Эл?— спросил Кайдар

— Ранары появились вовремя, они спасли нас, хотя не это было их целью. Они скрутили Нокарда, а потом стерли выжившим память, меня просто выкинули в соседний мир.

— веселая история...— протянула Аня

— эт только начало. А продолжение будет интересно вам вдвойне,— пообещала Лия.

(рассказывает Лия)

Я даже представить себе не могла, что они так воспримут мой рассказ. Больше всех меня волнует Эльф, похоже происхождение Ранаров ее задело. Конечно, я кое-что опустила, скажем так, почти год отношений с Ильдаром, до затишья и после, но не думаю, что им стоит об этом знать.

— Лия, может расскажешь?

— Ладно. Слушайте, и попытайтесь поверить мне на слово. У меня есть серьезные основания полагать, что Ранарам не удалось окончательно покончить с Нокардом и все эти 10 лет он искал нас, выживший в том побоище. И он нашел. Он нашел Эла и под чьим-то видом внушил ему необходимость поисков принцессы Алькширы, то есть меня. Я даже знаю под чьим видом он это сделал,— я в упор посмотрела на Вадимара

— Что?— удивился тот

— Вадимар.

— ЧТО?— воскликнула Юджина

— Я это поняла, когда проанализировала странную смену твоего настроения, от заносчивого до вполне миролюбивого. Правда, в начале я думала, что впервые с Нокардом мы встретились под видом Киркена.

— Он что до сих пор во мне?!!

— Нет, конечно,— успокоила я его.— Он переменил тело еще в замке Алины,— мои друзья испугано переглянулись,— меня насторожило то, что Эл убил Киркена

— А что в этом удивительного. Он же воин,— пожимая плечами, сказал Гроу

— Вот именно. Воин, а не убийца. Это Нокард так на него повлиял.

— Да, но я не чувствовал его в себе,— заметил Эл

— Нокард просто присутствует и не влияет сознательно на поведение настоящего хозяина тела, поэтому никто из вас и не почувствовал разницы

— а как его возможно распознать?

— Человек с ним начинает нервничать и проявлять излишнюю агрессию. Правда, Вадимар, Эл, Кайдар, Гроу, Аня?

— Он был во всех нас?!

— Мгм. Подозревать все это я начала, когда уже была здесь, когда Эльф сообщила мне, что Аня потерялась в азартном мире, но в начале не поверила. Зато когда Эльф сказала, что Аня играла в автоматы, я начала думать.

— А что в этом такого?— удивился Вадимар

— Ань?— обратилась я к ней, спрашивая разрешения

— Дело в том, что когда-то я страдала этой болезнью, связанной с игровыми автоматами и после этого обхожу их десятой дорогой, объяснила Аня

— но Аня могла просто сорваться!— справедливо заметила Эльф

— такие как Аня не срываются. Я стала анализировать и вспомнила излишнюю нервозность Гроу в мире воспоминаний, потом излишнюю заинтересованность Кайдара знаниями, а потом и стычки Эла и Гроу. А потом и резкую перемену Вадимара. Вот тогда я и поняла, что Нокард в начале был в Вадимаре, потом, после того как мы перенеслись в Хорг, он перешел в Эла, там в Кейко, потом в Киркена, как только Эл очнулся Нокард опять вернулся к нему и под воздействием Нокарда Эл убил Киркена. Потом Нокард решил арендовать Кайдара, потом Гроу и наконец Аню.

— а сейчас он в ком?— спросила Юджина

— Пошевелите мозгами,— посоветовала я. Мои друзья сидели молча, а потом начали косится друг на друга

— что ж теперь понятно, что за печатки ты ставила на каждого из нас при встрече.— Сказала Эльф

— какие еще печатки?— удивился Вадимар

— Идею я стырила у ранаров, а сам рисунок из амулета Алины. Они не дадут больше никому без вашего согласия пролезть в ваше сознание и тело.

— так вот почему я не могла увидеть душу Ильдара! На нем такая же печатка!— воскликнула Эльф

— мощно, правда?— Спросила я, Эльф согласно кивнула,— ладно вернемся к нашим верблюдам. Среди нас Нокарда нет. Я специально отправила Аню к Темакару, и Нокард клюнул на мою уловку

— Он перешел к нему?— догадался Гроу

— или к кому другому в замке. Главное, что его нет среди нас.

— И что теперь?— спросил Эл

— понятия не имею.— Честно призналась я

Глава 5

(рассказывает Эльф)

Я буквально выскочила из комнаты, после того, как Лия рассказала нам всю свою историю. Конечно, ее рассказ меня удивил, но не так, как существование ранаров! Пытаясь успокоиться, я пошла прогуляться в лес.

— Эльф!— я оглянулась и увидела, что ко мне идет Эл. Ну, вот не дали успокоиться! Он подошел ко мне и мы несколько минут стояли молча, не зная с чего можно начать наш разговор...

— Эл, я насчет вчерашнего.... Я хочу извиниться...

— За то, что убежала?— наклоняя голову и прищуриваясь, спросил он. Вообще-то я за другое извинялась.

— И что теперь?— спросила я, на минуту впав в детство. Мне вдруг захотелось, чтобы кто-нибудь другой принимал за меня решения и отвечал за их последствия.

— Слышишь?— вдруг вскинулся Эл. Ну, да, как же! Как отвечать на серьезные вопросы у него сразу какие-то проблемы! На этот раз со слухом. Неужели нельзя было просто ответить, а не придумывать всякие там отмазки?

— Эл, ты куда?— он уверенно направился куда-то в сторону. Похоже, он действительно что-то услышал...

— смотри,— он указал мне на человека лежащего без сознания со стрелой в боку. Мы подошли ближе

— Эл, это же Ильдар!

— вижу,— холодно ответил Эл

— Он еще жив! Давай перенесем его в дом.

— Зачем?— пожимая плечами, спросил Эл

— Эл. Ты меня пугаешь! Откуда такая жестокость?

— какая жестокость? Просто он получил то, что заслуживал!

— Вот именно, он искупил свою вину. К тому же это должна решать Лия. И еще Эл, он все же спас мне жизнь и привел сюда твою сестру!

— ладно, уговорила!— пробурчал Эл и взвалил себе на плечи Ильдара.

— Кто это?!— Лия заметила нас еще издали и выбежала на встречу.

— Ильдар,— коротко ответила я

— Что с ним?— подходя ближе, спросила она

— Мы так и будем разговаривать или все же занесем его в дом?!— прохрипел Эл

— Заноси,— хмурясь сказала Лия. Эл внес Ильдара в дом, в одну из свободных комнат (дом-то у родителей довольно большой, двухэтажный). Лия сразу же осмотрела его.