Икигай

— Ты хочешь меня убить, — с ленцой произнес Кристиан.

— Мечтаю об этом, — показав белоснежные зубы в улыбке, весело ответил Эрик, но вряд ли кто-то усомниться в серьезности сказанного.

— Почему не сделаешь этого? — Баловски не думал, что у охотника получится лишить его жизни, но не спросить не мог. Лучше знать, чем дышит враг.

— Алекса расстроится, — блондин выдал вполне ожидаемый ответ, — Зачем пришел?

— Я смог выяснить имена поставщиков и одного из владельцев рынка, — отпив из бокала, холодно сказал альфа.

— Я это тоже выяснил, — Эрик отсалютовал гостю и тоже пригубил напиток, — И всех троих хозяев.

Парень, как раз об этом разговаривал с замом, когда девушке стало плохо, поэтому еще не успел поведать Алексе. Баловски собрался что-то сказать, но зазвонил телефон. Блондин, взмахом руки, попросил подождать и быстро ответил, чтобы не разбудить невесту. У неё безукоризненная реакция на раздражители, особенно знакомые. Будь она хоть в полумертвом состоянии, но на мелодию Рика среагирует.

— Привет, — произнес блондин на том конце трубке молчали, — Лекс спит, а я и Баловски готовы тебя выслушать.

Из динамика раздалось шуршание, а потом голос Ника:

— Ей плохо? — вопрос больше походил на утверждение.

— Да, — кратко ответил Эрик и предупредил: — Переключаю на громкую связь.

Бронс всем сердцем не хотел работать в паре с Баловски, но состояние Алексы подбивало на это. Им нужен союзник, который если что прикроет девушку. Зная её упрямство, охотник даже не рассчитывал на то, что сможет отправить её домой, а как хотелось...

— Рик ты там? — Эрик положил телефон на журнальный столик и отставил бокал.

— Да, — кузену Лекси не нравилась идея, но он молчал. Интересно, почему?

— Я знаю, что над рынком стоят Наридос, Храмер и Кронс, — блондин перешел к делу.

— Старейшины, — голос Тима разрядил молчание. Значит и пацан с ними.

— Возможно, — Эрик пожал плечами, словно его собеседники могли увидеть, — Нужна информация на них.

— Собираем, — снова ответил брат Лекси. Немного помявшись, парень спросил: — Что с ней?

— Не знаю, — честно признался Бронс, опуская взгляд на сцепленные руки, — Мне кажется, что причиной всему звук в ловушках.

— О котором рассказывала альфа? — вклинился Ник. Вот ему стоит и рассказать.

— Да, он сильно истощил её. Она чертовски плохо выглядит, — Эрик говорил тихо, но так, что слова закрадывались каждому в сердце. Никто не сомневался в его честности и каждый понимал, что блондин не договаривает правду.

— Спасибо за комплимент, — нежный женский голос раздался откуда-то со стороны, из-за чего мужчины сидящие в гостиной вздрогнули.

* * *

* * *

*

Меня разбудил тихий разговор, вернее голос Тима. Добравшись до двери, меня удивила тема их разговора. Честно, что сплетницы какие-то перемывают мне кости. Взгляд зацепился за Баловски. Он что тут делает? Но рассуждать стоя в проеме двери не стала и отправилась к дивану.

— Рик, новости? — я присела и откинулась на спинку.

— Все три рынка взаимосвязаны с собой одной сетью, — начал отчитываться кузен, — Её можно хакнуть, но для этого нужно еще раз дать доступ. Сейчас в "Бриз" не проникнуть из вне, даже вирус не помог.

— Не получится, — я прикрыла глаза анализируя ситуацию. Да, если проникнуть, то мы узнаем о защите всех рынков, что поможет вывести полукровок, да и властям легче будет "прикрыть" их,— Второй раз они нас не пропустят. Вчера нам повезло. Эффект неожиданности. Теперь же они будут готовы. Ты связывался с детективом Тионерс?

— Да, — ответил кузен. Мужчины в комнате жадно впитывали информацию. За всеми разборками, я так и не успела никого посвятить в свой план, — Он передал данные, которые помогут тебе найти нужного человека.

— Он на острове? — оживилась я. Детектив обещал найти "чистого" служащего в международной полиции, чтобы точно не был связан ни с кем из оборотней.

— Нет, — послышалось шуршание, а дальше раздался голос Кат: — Он сейчас у нас... В другой комнате, смотри данные, которые удалось расшифровать.

— Хорошо, — в конце тоннеля появился свет, который придавал сил, — Он поможет?

— Да, — уверенно ответил Рик, — Какой у тебя план?

— Подожди, — пока не убежусь, что всё получится, рассказывать, при том по телефону, я не буду, — Рик, источник звука выяснен?

— Да, динамики замурованы в стены, — я кивнула и немного выпрямилась, словно кошка готовящаяся к прыжку.

— Ник, а изменить направленность звука, вернее внушение издаваемое им, мы сможем? — вот, самый важный вопрос.

— В теории, — отозвался ученный задумчивым голосом, — Да, Лекс, но мне нужно это устройство, хотя... — послышался звук, словно кто-то перебирает листы, — Тут есть чертеж его... Дай мне сутки.

— Они у тебя есть, — сказала я, боясь вспугнуть зародившуюся надежду. — Какие действия вы еще предпринимаете?

— Расшифровываем информацию, — ответил Тим, — Лекс, ты как?

— Нормально, — привычно отмахнулась я, — Завтра жду отчет.

Я сбросила вызов и строго посмотрела на Эрика, но он просто пожал плечами и мило улыбнулся. Наябедничал "доктору" и рад.

— Мы знаем, кто владелец, теперь легче узнать мотивы, — проигнорировав нашу пикировку взглядами, произнес блондин.

— Знаем? — удивилась я. Дальше последовало введение меня в курс дела и обсуждение, что нам вообще дает эта информация. Как ни странно, но кроме того, что мы узнали нашего врага в лицо, так сказать, то ничего.

— Поясните мне, откуда вообще берутся старейшины, — недовольно проворчал Эрик, когда мы закончили обсуждение.

— Откуда-откуда... — Баловски покрутил пустой бокал в руках, — Это бывшие альфы разных стай. Приходит время, когда по тем или иным причинам, вожаки больше не могут выполнять свои прямые обязанности и они сами отступают, отдавая место альфы приемнику, который после доказывает в боях свою состоятельность.

— А сколько вообще старейшин? — Эрик пересел ко мне и, заметив моё вялое состояние, обнял за плечи.

— Семнадцать, — прикрыв глаза, сказала я, — Из них я видела только шестерых.

— Было восемнадцать?

— Мгм, — невнятно ответила я. При жизни Фира, было восемнадцать.

— Если убрать еще троих, будет четырнадцать...

— Эрик, я рада, что ты умеешь считать, — проворчала я, стараясь не показать, как сильно у меня болит голова.

— Лекс... Будет переворот, — пришел к интересному выводу блондин.

— Да плевать я хотела, — в сердцах произнесла я, — если не будут трогать полукровок и мои стаи, пусть хоть на головах танцуют.

— Так, — Баловски поднялся и... протянул Эрику руку для прощального пожатия, — Тогда до завтра. Уже поздно.

— До завтра, — немного удивленно ответила я, наблюдая, как мужчины стискивают руки друг друга. Кристиан быстро ушел, а я опять свернулась клубочком.

— Ангел мой, — блондин присел обратно и положил руку на моё плечо и мягким голосом предложил: — Идем в кроватку.

— В разные, — упрямство сново подняло голову, не желаю принимать капитуляцию перед ситуацией связанной с Натали.

— Сможешь прогнать, — он осторожно взял меня за руку и начал тянуть вверх, заставляя сесть нормально, — Уйду.

— Ты играешь нечестно, — с деланным разочарованием проворчала я, — У меня сейчас не хватит сил с тобой бороться.

И это голая правда. Сил у меня не было никаких.

— В любви и на войне... — он беззаботно пожал плечами, таким способом заканчивая фразу, и поднялся, увлекая меня следом, — Или на ручки?

— Я чувствую себя ребенком, — продолжила бурчать, нехотя поднимаясь с дивана.

— Поверь, малыш,— он подарил мне красноречивый взгляд, рассказывающий ЧТО со мной сделал бы блондин не будь мне ТАК плохо, — Ты совсем не ребёнок, — он обнял меня. Я поспешила воспользоваться неожиданно найденной опорой и уперлась лбом в его плечо, — Идём-идём, сейчас разденем тебя...

— Почему я чувствую подвох в твоих словах? — голос вышел приглушенный, но вполне довольный таким поворотом событий.

Блондин не стал отвечать. Наверное, не желая спугнуть мою благосклонность. Хотя, кто знает, что творится в его голове. Эрик переместил меня в спальню на своих руках и принялся за обещанное раздевание. Я не стала отталкивать его. Мне было приятно внимание парня, хоть в душе и остался неприятный осадок, но... Я не могла сказать, что не понимала смысла поступка мужчины. Он действовал правильно.

— Лекс, — оставив меня на кровати, Эрик принялся стягивать свою рубашку, почему-то через голову, — У Ника есть новости по поводу твоего состояния?

— Есть, — не стала врать.

— Ты не блещешь энтузиазмом, — принимаясь за штаны, предварительно скинув туфли, констатировал зеленоглазику. Я наблюдала за ним из-под полуопущенных ресниц, стараясь запомнить каждый изгиб мужского тела, — Лекс, я хотел спросить... — парень откинул очередную деталь одежды, оставаясь в боксерах, — Ты в последние время ничего странного не чувствуешь?

Забравшись под одеяло, пододвинулся ко мне, но не прикасался.

— Странного? — я задумалась, полностью закрывая глаза, — Всё так же, как и обычно.

— Обычно? — он привстал на локте. Даже не глядя на него, почувствовала осуждающий взгляд. Тем временем блондин продолжил нехорошим тоном: — То есть, тебе часто ТАК плохо?

— Ну... — замялась я. Когда Эрик разговаривает со мной, как с нашкодившим ребенком, я чувствую себя крайне неуютно, — Не так часто.

Нашлась я.

— А насколько часто? — блондин дышал, как разъяренный бык. Он зачем-то склонился ко мне, обжигая своим дыханием мою ключицу.

— Бывало, — пространно ответила я, стараясь замять тему.

— Иногда мне кажется, что невозможно сильнее злиться на тебя, — прошептал он и осторожно коснулся губами выступающей косточки, — Но у тебя получается доказывать обратное.

Его нежный поцелуй подействовал на меня успокаивающе.

Отвечать я ничего не стала, ибо нечего сказать.

— Спи, ангел мой, — он поцеловал меня в щеку, — Я буду хранить твой сон.

Я улыбнулась, как-то пафосно звучит, но безумно приятно, что кто-то будет рядом со мной пока я отдыхаю.

Глава 8

Эрик не хотел покидать спящую Лексу, но ему требовалось связаться со своим замом. Слова девушки о перевороте с их властью, развязали блондину руки. Мужчина хотел уберечь свою... невесту от возможных посягательств со стороны старейшин. Охотник успел только покинуть спальню, как зазвонил телефон, но это был не тот, кого ждал Бронс.

— Натали? — без удивления в голосе, произнес мужчина.

— Эрик, отец хочет с тобой встретиться, — девушка перешла к делу, не размениваясь на мелочи.

— Нет, — страха перед встречей с мистером Раскв блондин не испытывал, но и видеться с ним — не собирался.

— Они знают, что Алекса виновата в уничтожении рынков рабов, — она применила единственный аргумент, который был у нее в запасе.

— И? — Эрик подошел к окну, отодвинув штору, начал рассматривать ночное небо. Несмотря на беззаботность тона, он начал нервничать. Ему не нужно, чтобы на блондинку началась охота. Мисс Раскв не нашлась, что ответить, — Нат, чего ты хочешь от меня?

— Ты знаешь, — мужчина понял, что девушка имеет в виду её побег, но... спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Она не жертва нечаянно попавшая в центр событий, Натали прекрасно понимала, что происходило и оставалась пока не подвернулся Бронс.

— Нет, Натали, — холодно сказал блондин. Ему не было жаль её. Возможно, он еще не простил девушку за предательство. Возможно, просто не считал нужным заботиться о столь испорченной личности.

Эрик сбросил вызов, продолжая смотреть на небо усеянное гигантскими звездами, но мужчина не видел их красоты, обдумывая сказанное мисс Раскв. Более вероятное разворачивание событий — это нападение на стаи Лекси... Бронс набрал номер Рика, кузена кошки, и заглянул в спальню, девушка спала в том же положении, что и раньше. Решив не будить её, охотник отошел к креслу.

— Да, — раздался хриплый голос Рика. Он не очень жаловал жениха альфы, из-за того, что Эрик всего лишь человек, но открыто показывать своё отношение не спешил.

— Я звоню по делу, — усмехнувшись, произнес блондин. Он знал о "любви" родственников Лексы к нему. Быстро и кратко изложив то, что узнал попросил тщательнее следить за территорией.

— Ты не можешь давать такие распоряжения, — Рик говорил твердо, но скорее для галочки, чем серьезно собирался ослушаться.

— Хорошо, — Эрик разозлился из-за упертости оборотня, — Давай я сейчас разбужу Лекс и пусть она повторит мои слова.

— Не надо, — что ни говори, но перевертыш беспокоился о своей кузине, — Я завтра с ней всё обсужу.

— Вот и хорошо, — сбросив вызов, произнес охотник в пустоту.

Блондин не успел убрать телефон, как в дверь постучали. Эрик тихо хмыкнул. Сегодня у них день открытых дверей. Перед тем, как впустить позднего гостя, он еще раз проверил сон невесты. Ничего не изменилось за пару минут отсутствия.

— Мне кажется, что ты не доволен своим номером, — открыв дверь перед Баловски, ворчливо произнес блондин, впуская перевертыша. Заметив непонимание на лице оборотня, добавил: — Ты находишься у нас больше времени, чем у себя.

— Алекса спит? — пропустив выпад охотника мимо ушей, спросил Кристиан, нагло проходя к креслу.

— А ты как думаешь? — Бронс не прикидывался радушным хозяином, который рад видеть незваного гостя, но и открытой агрессии не демонстрировал, понимая, что альфа Вулфорда пришел не просто так. — Что ты хочешь?

— Мне интересны твои мысли о перевороте среди старейшин, — "в лоб" сказал Баловски, внимательно следя за мимикой человека... охотника, но мужчина держался хорошо, поэтому Кристиану пришлось продолжить: — Ты же собрался его устроить.

— Я? — почти натурально удивился блондин и вскинул брови, — Зачем мне это?

— Не прикидывайся, — по какой-то причине, перевертыша раздражал Эрик. Угу. Особенно с того момента, как Баловски увидел блондина в кабинете мисс Раскв, — Я хочу помочь тебе.

— А что дальше? — Бронс откинулся на спинку кресла и смерил оценивающим взглядом собеседника, ожидая его ответа.

— Ей, — оборотень кивнул в сторону спальни, в которой спала Алекса, — Больше не будут угрожать.

— А ты будешь властвовать на оборотнями, — с холодной улыбкой, Эрик закончил фразу.

— Нет, — Кристиан качнул головой, — Я не хочу этого, пусть остаются нормальные старейшины. Они не все гнилые. Оставить совет из пять-шести оборотней, который будет рекомендовать действия, а не контролировать стаи.

— А от меня ты хочешь... — блондин по царски взмахнул рукой, предлагая оборотню закончить фразу.

— Союз, — Баловски принял условия охотника, — Мне нужен влиятельный союзник, который поможет очистить совет оборотней .

— Ты меня удивляешь, — мужчина обезоруживающе улыбнулся, — Так спокойно предлагаешь пойти на сговор в убийстве нескольких перевертышей. Не боишься?

— Нет, — Кристиан зеркально отразил улыбку мужчины, — Тебе это выгодно не меньше моего.

— Разве? — охотник старался выпытать у меняющего облик истинные причины такого предложения.