Мир Женщин - 1 Послушник

Далее наступил черед дистанционных способов убийства. Метательные ножи, луки и арбалеты. Стрельнув с лука, я сразу же рассек пальцы об тетиву, а стрела улетела в неизвестном направлении. Этот вид оружия был признан не актуальным для меня. А вот арбалет другое дело. Упер в землю, взвел, наложил болт и нажал на спуск. Правда, попасть удавалось от силы раз из трех. Но это вопрос тренировки и вскоре результат стал пятьдесят на пятьдесят. Какой никакой, но прогресс. Самый смех начался с ножами. Как я не пытался, но никак не удавалось добиться положительного результата. Подвешенная колода выступала в роли мишени, но раз за разом броски либо просто царапали дерево, либо бились рукояткой об него. Целый месяц я только и занимался что тренировался, но все тщетно.

Устав от осуждающего взгляда Элеоноры я решил немного схитрить. По результатам прочтения десятка томов по магии вырисовалась задумка о создании собственного артефакта. Понадобилось несколько вечеров, чтобы концепт обрел жизнь. Управляющий контур заклинания был перенесен с некоторыми доработками на лезвие ножа. В рукоятку пришлось засунуть кристалл кварца в качестве источника питания. Эксперимент можно было считать удачным. Теперь после каждого броска нож улетал вперед и с глухим стуком втыкался в древесину. А что самое главное по активации связанного с ним кольца на пальце возвращался обратно ко мне в руку. С помощью Стеллы удалось создать свой первый удачный образец магической вещицы. Конечно, не обошлось без эксцессов пока мы пришли к рабочей версии зачарованного метательного ножа. Уйму времени пришлось потратить на регулировку силы возврата. Несколько раз артефакт бил по лбу с такой дури, что искры сыпались, а однажды обернулся против меня и воткнулся лезвием в бедро. Хорошо хоть не глубоко. Пришлось много чего выслушать от мадам Дорнье.

— Номер 4 ты следующий. — от воспоминаний отвлекло приглашение от инструктора занять место в круге. Сегодня по расписанию были курсы по рукопашному бою.

Встав напротив Элеоноры, которая лично занималась избиением учеников, я вышел в центр арены и приготовился к битве. Бишоп стояла в своей обычной форме для спарринга. Серые трико и короткая маечка едва закрывающая грудь. В любой другой момент я бы полюбовался, но сейчас это было чревато физическими увечьями.

Девушка не спешила и игралась со мной. Обойдя кругом, заведомо слабого противника, она даже не пыталась наносить первый удар. Несмотря на рост ее движения, были легки и проворны. Сложно уследить за такой ловкой и быстрой госпожой опасность. Не став мудрить Бишоп нанесла удар ногой в голову. С длиной ее нижних конечностей и навыками это не составляло труда. Пропусти я такой «привет» и уже бы валялся без сознания. Но реакции хватило, чтобы подставить руку в блок. Левое предплечье сразу же отсохло от сильного пинка. Не давая ей инициативы, постарался контратаковать в коленный сустав, но ногу легко перехватили в воздухе, и я кувыркнулся спиной на пол, приложившись затылком. Не успел очухаться, как меня перевернули на живот и заломили руку в болевом захвате.

— Плохо номер 4. Очень плохо. — наклонившись к уху, прошептала Бишоп. — Когда ты уже поймешь что ты просто мужчина и тебе здесь не место.

Несмотря на резкую боль в плече ее слова не давали сдаться. Чертов бабский мир! Мужененавистницы, садистки и чокнутые на всю голову почему-то уверенны, что мужчина это просто кусок мяса, который годится разве что для продолжения рода человеческого и его польза заключается лишь в роли послушного, кроткого и слабовольного растения на вроде декоративного фикуса. Пора бы уже понять, что я не такой. И не собираюсь становиться мальчиком для битья одной стервозной особы. Не впервой ставить кого-то на место.

Не обращая внимания на адские муки, я дернулся в сторону, изворачиваясь телом, и локтем заехал в лицо усевшейся сверху Элеоноре. Она не выпустила захвата, отчего от моего рывка хрустнул плечевой сустав, и рука вывернулась под нелепым углом. Боль, пронзившая раскаленными иглами, заставила вскрикнуть. Перед тем как вырубиться успел увидеть, что расквасил нос учителю. Похоже все не напрасно…

Пришел в себя в вотчине мадам Дорнье. Руку вправили и перевязали. Что странно рядом сидела Элеонора и читала книгу, по обложке которой узнавалась «Магия Света».

— Интересуетесь Орденом Света? — как будто ни в чем ни бывало, спросил я у инструктора. Не очень вежливо копаться в чужой сумке и брать без спросу вещи. Хотя ждать вежливости от того благодаря кому ты заработал вывих глупо.

— Этот Верховный Иерарх в чем-то прав, но в целом пишет чушь. — также, не подавая виду, будто и не она меня отправила на лечебную койку, сказала девушка. — Направление правильное, но выводы неверные.

— А вы что разбираетесь в магии Света? — вся злость отступила, уступив место любопытству. Стелла ведь так и не смогла помочь разобраться в писанине паладина.

— Немного. — недовольно буркнула Бишоп и закрыла книгу. — Как рука?

— Болит, но жить буду. — никак не удавалось понять, что на уме у Элеоноры. Забота с ее стороны настораживала.

— Значит, завтра ты будешь на тренировке. — сказав как отрезав, девушка поднялась и пошла на выход, но уже в дверях развернулась и вдруг спросила. — Зачем тебе это? Ты ведь мужчина еще и маг. Для чего такое рвение, когда можно пойти более легким путем?

— Ты меня не знаешь. — видимо, ее сильно удивил мой поступок, раз она начала менять свое мнение. — Не знаешь через что я прошел. Что видел и делал. Но одно ты должна знать. Хоть я и мужчина, но не хочу быть просто постельной игрушкой и развлекать богатеньких дамочек. Я, как и все здесь хочу служить Империи и для этого мне нужно становиться сильнее. Я не слабак и если это нужно доказать кому-то я готов пойти и не на такое. Поверь мне.

Элеонора ничего не сказала в ответ. Просто повернулась и вышла. Про Империю, конечно загнул, но думаю, она патриот и должна оценить пафос. Но про силу я не врал. Если есть возможность увеличить свои шансы на выживание грех ими не воспользоваться. Надеюсь, инструктора убедили мои слова.

Магистр Тотс, несмотря на возраст и вправду была гением. Как-то она сказала, что заняла 4 место на турнире Академии. Я не сомневался в ее честности, но теперь понял что это правда. Заклинания с ее рук срывались в мгновенье ока и с каждым попаданием истончали мой щит. Для такой скорости перед активацией готового плетения нужно сразу начинать строить следующее. Вот что значит опыт. Мне такое не под силу. Контроля не хватает. Пока я мог только отсиживаться в обороне и постоянно пользоваться резервом для подпитки защиты. Долго мне не продержаться, так что надо хитрить.

Вечерами до прихода очередной любительницы приключений из группы я пробовал разные настройки для известных мне заклинаний. Хоть это и было опасно, но порой удавалось добиться весьма любопытных результатов. Например, удалось выяснить, какая линия в блоке управления щитом отвечает за подачу энергии. Всего одна доработка в виде перемычки, которая работала в качестве выключателя, и непроницаемый воздушный щит почти исчезал, потребляя лишь минимум энергии для поддержания. В таком состоянии он начинал пропускать колдовство, и это позволяло подготовить неожиданную ответную атаку. В обычных условиях щит поглощал магию в обе стороны и противник просто не будет готов к угрозе, думая, что я в глухой обороне. Затем стоит просто опять подать энергию на переключатель, и защита снова станет непробиваемой для низкоуровневого волшебства. Так как держать два активных заклинания я не могу это отличный способ создать магическую связку приемов.

Эту разработку я и решил пустить в ход. Стелла еще не знала про такой подвох с моей стороны. Приняв на щит еще пару ударов и отметив что они сожрали почти весь объем преобразователя, я перевел щит в минимальный режим, и сотворив плетение тарана запитал его, запуская в сторону Стеллы и снова активировал щит. Все произошло очень быстро, и магистр поздно поняла, что к ней летит невидимый сгусток воздуха. Ее фигурка замерцала синими всполохами, что говорило о том, что сработал амулет, поглощая магию. Если бы противником был такой же, как и я, маг без артефактов то сейчас он бы летел в небо.

— Отлично! — несмотря на условное поражение, учитель была рада. — Молодец! Освоился. Импровизируешь. Единственное замечание.

— Да? — у Стеллы можно было многому научиться, так что ее советы стоило брать в расчет.

— Долго думал. Если был такой фокус в кармане, зачем было тратить столько усилий? — поправив съехавшие очки, девушка продолжила. — Да и не зазнавайся. Тебе по силам справиться с 1-2 курсом студентов Академии, но против опытного мага с боевым опытом эти штуки не пройдут. У тебя еще осталась мана? Отлично. Давай я тебе кое-что покажу для примера.

Мой резерв был пуст едва ли на половину, но Стелла еще и отдала мне свой амулет для безопасности и предложила снова возвести щит. Я послушался и встал чуть вдалеке от невысокой магички. Сначала все было стандартно. Таран, диски, снова таран. А вот потом я понял, что имела в виду магистр. Не прекращая атак, девушка сделала движение рукой, и порывы ветра затрепетали в складках ее накидки. Скорость воздушного потока все увеличивалась, грозясь перейти в настоящий шторм. Слева и справа от меня стали закручиваться смерчи, которые медленно приближались. Магистр, который был ответственен за разбушевавшуюся стихию, вдруг подлетела вверх из-за подхватившего ее под руки ураганного ветра. Небеса почернели от туч, в которых появились разряды молний. Одна из них ударила прямо передо мной от чего я сразу же и оглох.

Я уж хотел броситься наутек, как магическое буйство прекратилось. Смерчи растаяли на лету, небосклон очистился и шторм утих. Стелла с улыбкой приземлилась на землю и менторским тоном пояснила:

— Вот это настоящая дуэль. Когда тебя начнут атаковать со всех сторон одновременно заклинаниями с разными эффектами вот тогда и станет ясно насколько хороший ты маг. — магистр сделала это не из желания покрасоваться. Просто показала, что я могу встретить на пути.

— М-де… — произошедшее заставляло, как минимум задуматься. — И много магистров в Империи?

— Не знаю сотня, может больше. Но думаю, с ними тебе не придется сражаться. Вы ведь служите одному государству. — сказанное было верно, но почему-то я не был так уж уверен в этом. — Ладно. Давай лучше ты покажешь мне, как смог так быстро убрать и восстановить щит…

Сидя в своей комнате, я долго думал над решением задачки. Ради учебы пришлось украсть амулет преподавателя Сорес, так как свой кристалл позволяющий слышать чужое наречие от носителя языка я уже сдал. Было интересно разобраться, как работает артефакт. И что более важно хотелось создать его аналог. Достаточно быстро удалось отделить блок управления, ядро и настройки. Проблемой стала дополнительная часть плетения, в которой и скрывались заложенные данные. Создатель сего чуда так запутал линии силы, что в мешанине переплетений было сложно что-то разглядеть. Небось, специально так сделал, чтобы не копировали его наработки. Защита от несанкционированного проникновения во всей красе. Самому мне не разобраться в этом, так что пришлось отложить и приняться за другие элементы заклинания.

Но тут все было просто. При прикосновении к поверхности управляющий блок интерпретировал запрос от пользователя артефакта на перевод и запускал чтение записанных в памяти кристалла фраз. После этого найденное помещалось во временное хранилище и через ауру пользователя посылалось прямиком в сознание. Каким образом через прикосновение можно посылать мысли оставалось секретом. Слишком мало я знаю об анатомии, лекарской магии и менталистике. Можно сказать это настоящее произведение искусства. Полную копию этого мне не сделать, но чуть упрощенный вариант можно попробовать. Всего-то нужно взять части плетения, отвечающие за передачу информации и чуток подкрутить управляющий блок. Главная задача постараться воспроизвести механизм, благодаря которому данные запоминаются, а при запросе считываются и отправляются.

На доводку до ума копии лингвистического артефакта ушел не один день. Вот только хоть логистический модуль работал, и исправно гонял фразу на кевалийском значащую «Сам ты скотина» из банка памяти во временное хранилище и обратно, но схема выглядела не законченной. В таком обрезанном варианте это просто учебное пособие которому не найти применения. А если добиться чтобы информация передавалась на другой артефакт, а не была закольцована? Это же разговорный амулет! Можно ведь найти ему сотню предназначений! Я озолочусь на такой прорывной технологии! Вот только одна проблема. Я, кажется, уже говорил, что все уже придумали? Переговорные амулеты уже лет 300 как существуют, причем в паре вариантов на основе двух школ магии: воздуха и разума. Кстати в «Артефакторика для начинающих» была схема такого артефакта.

На пожелтевших листах очень подробно расписали устройство для передачи голосовых сообщений на расстояние. Основа состояла из воздушной магии. Колебания воздуха от голоса записывались во временную память, а потом отправлялись через магический канал в парный амулет. Минусы: небольшая дальность, необходимость прямой видимости между разговаривающими, качество записи. Достоинства тоже были. Например, низкая стоимость и простота изготовления. В целом воздушные амулеты вчистую проигрывали второму типу, сделанному на основе магии разума. Во всем кроме цены. Ментальные амулеты были очень сложны и соответственно дороже. Жаль, схем разумников у меня нет. Было бы интересно посмотреть, как они подошли к решению проблемы.

Вздыхая над учебником, я никак не хотел признавать, что это конец. Похоже, из моей идеи ничего не вышло. Хотя вскрытие кристалла дала массу новых сведений. Авось и получится где-нибудь да применить. От опытов отвлек стук в дверь. Что-то сегодня рано пришли. Кому-то видать не терпится.

— Можно? — открыв дверь, я замер, так как на пороге вновь оказалась Элеонора. Молча я пропустил ее в комнату озадаченный столь неожиданным визитом. Судя по походке, на этот раз она была трезва.

Девушка в скромном одеянии, в котором ее могли признать простой горожанкой осмотрелась не спеша начинать разговор. Особое внимание она уделила рабочему столу, на котором были раскиданы открытые книги, листы с формулами и исписанные тетради.

— Нравится магия? — Бишоп задала вопрос, усаживаясь в кресло и бесцеремонно принявшись рассматривать мои учебные пособия.

— Да. Очень. — хотелось узнать причину ее нахождения здесь, но я не решался, помня ее скверный и взрывной характер.

— Мне она тоже нравится. — засунув под лампу осколок кристалла, который остался от разборки лингвистического артефакта, Элеонора принялась его рассматривать, крутя на свету. — Интересуешься переговорными амулетами?

— Немного. Хотел взять принцип передачи и хранения информации из обучающего артефакта и применить в какой-нибудь своей разработке. Дошел до задумки передавать голос, но это тот же разговорный амулет. В общем, я в тупике. — не знаю почему, но захотелось хоть с кем-то поделиться своей неудачей.