Открывающая

Как я могла подумать, что можно забыть его плохие стороны? Наивная... Такие как он, совершенно непредсказуемы. Совершенно невозможно предугадать, что он вытворит в следующую минуту. Не понимаю...

Несмотря на усталость, я еще долго крутилась в кровати не в силах уснуть. Мысли о детях не давали покоя. Память услужливо подбрасывала, то картины из далекого прошлого, то сцены последних дней. Незначительные и второстепенные воспоминания, коим ранее я не придавала значения, вдруг оказались важными и необходимыми как воздух. С мазохистским наслаждением, я припоминала событие, а затем медленно смаковала его, воспроизводя в памяти полную картину. То как Машуня в семь лет болела ангиной, а я дежурила возле неё боясь оставить одну, и вконец вырубилась прямо возле кровати. Или как Санька боялся спать без света, но почему-то стеснялся об этом сказать и все придумывал нелепые причины, чтобы я не нажимала на выключатель. Припомнила и мягкие волосики сына, и непослушные кудряшки дочки и многое другое... Тоска как ржавчина разъедала сердце, и сопротивляться этому не было сил. Вгрызшись зубами в подушку, я выла вымаливая у бога, чтобы скорей наступило утро, в надежде на долгожданный звонок.

И он зазвенел...

Знакомый по прошлому разговору голос, четко и без эмоций проинструктировал меня, где и как получить договор, а затем закрыл телефон, не дав мне произнести и слова.

Я тяжело вздохнула. Сволочи! Специально давят на психику, боятся, как бы я не соскочила в последнюю минуту.

Глупцы, разве я могу?

"Ничего", — мстительно подумала, вспомнив про чип Кирилла. Мы вас вычислим и тогда... Что "тогда" я не знала, но желание придушить их росло с каждым часом.

Подхватив телефон, направилась на поиски Ворона, молитвенно повторяя про себя: "Только бы чип не подвел, только бы чип не подвел". Хотелось закричать на всю квартиру: " Они позвонили!" но прилагая титаническое усилие, я сдержала себя, и как оказалось — вовремя.

В гостиной на диване спал маг, что было неудивительно, так как после нашей последней встречи прошло всего четыре часа. Неуверенно, на цыпочках, я подошла поближе и увидела перед собой совсем другого Кирилла. Господи, сколько их?

Этот отличался от всех, что я видела ранее. Во сне его лицо утратило присущую ему суровость и от этого стало выглядеть мягче и моложе. Невольно я залюбовалась его раскрепощённой позой, поговаривают так спят уверенный в себе люди. Он лежал на спине в мягких домашних черных брюках, одна рука свисала с дивана, другая лежала на плоском и смуглом животе, а длинные ноги не найдя другого места, упирались в ручку дивана. Кирилл не был смазливым или красивым в общем принятом смысле этого слова, но глядя на него сразу становилось ясно, что перед тобой: упрямый, резкий, своевольный и знающим себе цену мужчина. Таких — я всегда опасалась, от таких — всегда бежала, предпочитая более спокойный и предсказуемый вариант. В конечном итоге выбрала Валерку, но и тут прогадала. Думала — муж золото, а на деле он оказался шовинистом и изменником. В сравнении с Кириллом он был как щенок против добермана и я понимала, что если не хочу причинить себе боль, то мне стоит держаться от него подальше, иначе, подавит и растопчит как ненужную тряпку.

И все же, несмотря на все рациональные доводы я продолжала стоять рядом. Меня тянуло к нему и в то же время все в нем отталкивало. Как такое возможно? Я не понимала что происходит и злилась. Больше всего на свете в этот момент мне хотелось с склониться к его груди, провести по ней подушечками пальцев, узнать какова она на ощупь, а потом...

О боже, я совсем потеряла голову, а логика... она не желала включаться.

— Кирилл, — тихо позвала, сдерживая свои порывы. — Кирилл! — повторила настойчиво.

Закусив губу, неуверенно протянула руку вперед, радуясь, что он не проснулся. Теперь у меня есть причина коснуться и узнать, так ли его кожа приятна на ощупь, как на вид.

— Кирииииилл, — потрясла его за плечо, позволив себе легкое поглаживание и резко пока не передумала, отдернула руку. Этот мужчина опасен. С ним во мне пробуждались непривычные и неуправляемые первобытные желания, заставляя забыть обо всем, включая детей.

— Что?— хриплым голосом со сна спросил он.

— Они позвонили.

Он молча кивнул, взъерошил волосы и, не давая себе ни минуты, быстро встал.

— Мобильный!— приказал, протянув руку вперед. Взяв, направился в диспетчерскую. Я ни на шаг не отставала от него.

Там вытащил из телефона чип и вставил его в непонятное приспособление, а затем что-то стал писать на компьютере. Я помялась на пороге. Отвлекать было неудобно, спрашивать опасалась, но уйти было выше моих сил.

— Приготовь кофе!— велел Ворон, не отрываясь от монитора.

Я согласно ретировалась на кухню. Пока он проверяет чип или что он там делает, не мешало бы чем-то заняться и успокоить нервы. Есть совсем не хотелось, да и как? Еще немного и может я, буду знать, где похититель, но вот Ворону поесть не помещает. Открыв холодильник и оценив продукты, уверенно принялась за столь привычное для меня дело.

Спустя десять минут я несмело появилась в проеме диспетчерской. Поставив чашку рядом с ним, тихо спросила:

— Кирилл, ты будешь омлет или глазунью?

— Глазунью,— коротко ответил он, не поднимая головы.

Провозившись на кухне еще немного, бросилась к нему обратно.

— А бекон поджарить?

— Угу,— не отрываясь от клавиатуры.

Еще через десять минут...

— А гренки хочешь?

— Насть,— произнес Кирилл, отрываясь от монитора, и это вышло по-домашнему, тепло и нежно, — не нервничай. Обещаю, мы его вычислим. Иди, накрывай на стол, это займет еще около получаса.

Не знаю почему, но я ему поверила и успокоилась. Надо ждать...

Вернулась на кухню, а в скором времени появился и он — одетый и причёсанный. Сели завтракать... Вернее ел Кирилл, а я только пила кофе, но посиделки на удивление вышли мирными и спокойными. Общались мы на нейтральные темы, стараясь не затрагивать наболевшего. А затем что-то пискнуло, и он бросился назад к своей аппаратуре.

Прополоскав посуду, быстрым шагом направилась в диспетчерскую и поймала Кирилла выходящим из комнаты.

— Ты куда? — подозрительно спросила, обратив внимание на его довольное выражение лица.

— Мы его вычислили. Сиди дома, я скоро приду.

— Не выйдет! Я иду с тобой!— упрямо заявила я, приготовившись уговаривать, кричать и если надо умолять.

Он окинул меня долгим взглядом и коротко бросил: — У тебя пять минут на сборы.

Как ни странно, но похититель в трущобах не прятался и на нелегальной квартире не скрывался. Жил у всех на виду и находился ни больше, ни меньше, как в пятизвездочной гостинице. И этот факт бесил меня сильнее всего. Что же такое делается? Преступники и похитители живут себе припеваючи в навороченных апартаментах и за такую цену, что мне никогда не заработать, а честные люди рвут пятую точку на британский флаг в попытке нормально прокормить свою семью. Я никогда никому не завидовала и всегда была благодарна судьбе за то, что имею, но все же не могла не заметить существующую несправедливость. Дорогущие гостиницы появлялись в городе, как грибы после дождя, а благополучие народа, к сожалению, оставалось прежним. Не доезжая до здания сотню метров, машина заурчала и остановилась.

— Сиди здесь, я быстро! — бросил мне Кирилл и выскочил из неё.

Ага, сейчас... Разбежалась! Я выудила из сумки так кстати найденную у мага бейсболку с большим козырьком и натянула её на голову, спрятав вовнутрь волосы. Как показал прежний опыт, конспираторша из меня никудышная, но все же я надеялась, что в кожаной куртке и джинсах меньше привлеку внимания и смогу сойти за подростка. Сумку засунула глубоко под сиденье и, закрыв машину, помчалась вперед, стараясь не упустить из вида Кирилла.

Ворон шел не спеша, глядя по сторонам с любопытством, словно вышел на обычную прогулку, я же старалась не отставать от него, но и не подходить слишком близко. Не доходя до входа, его силуэт вдруг расплылся и пропал.

Растерявшись, замерла и покрутила головой. Черт, куда он делся? После минутного замешательства до меня, наконец, дошло, что исчезновение — это очередной магический фокус. Осознав это, я успокоилась и направилась в гостиницу, здраво рассудив, что он решил войти в неё незамеченным.

Проскальзывая мимо швейцара, я невольно задержала дыхание, боясь, как бы он меня не прогнал. Еще лет десять назад в такое заведение без определенного дресс-кода не впустили бы, но сегодня, слава богу, было все иначе. Оказавшись в богатом холле, поискала глазами мага, а не найдя растерялась. Как прикажете искать человека в огромном шестнадцатиэтажном здании? Да я могу здесь рыскать до второго пришествия, и все будет без толку. Черт! Ну же, что же делать?

"Где ты, Кирилл, где ты?" — повторяла я, оглядывая помещение по периметру. Сама того не осознавая, я перешла на боковое зрение, которым обычно ищу магов.

"Попался!" — довольно воскликнула про себя.

Знакомый огонек находился возле одного из лифтов. Его силуэт все также скрытый магией и для обычных людей оставался невидим, но я видела его суть четко и ясно, как и раньше.

Интересно... Значит, я могу видеть магов, даже несмотря на скрытые заклятья. Хм... неплохое умение.

Спрятавшись за колонной, я следила за табло, чтобы узнать, на каком этаже он выйдет, надеясь, что к нему никто не присоединится. Увидев долгожданную цифру, я вызвала соседний лифт и, юркнув вглубь, бросилась по следам мага.

Во второй раз Ворона найти было проще. Огонек горел как маячок, указывая дорогу. Тихонько, стараясь не шуметь, пошла следом. Тем временем, Кирилл, сняв невидимость, замер перед гостиничной дверью. Неразборчивый шепот и она приоткрылась. Бесшумной тенью маг скользнул вовнутрь, как собранный и готовый ко всему воин, а я, не раздумывая, вошла за ним. Остальное произошло очень быстро. Не хуже дикой гиены из-за угла на него набросился человек, но Кирилл не растерялся и на удивление легко ушел от нападающего. Взмах руки и мужчина сидит на стуле, связанный невидимыми путами.

В нерешительности я потопталась в коридорчике, не зная, как поступить. Зайти или, наоборот, выйти?

— Прекрати страдать. Зайди и закрой за собой дверь! — донесся до меня недовольный голос мага.

Вот дура! Должна была догадаться, что такой как он заметит слежку быстро. Интересно, когда он об этом догадался и почему ничего не сказал раньше?

Оставив вопросы на потом, я выполнила его указание и прошла внутрь. На стуле сидел худой и ничем непримечательный мужчина, таких на улицах можно встретить тысячи. Но только на первый взгляд он выглядел простачком, а на самом деле мужик был кем угодно, но не дураком. Об этом говорил его цепкий взгляд и нестандартное поведение. Он не вырывался и не возмущался. Спокойно и, я даже бы сказала, с ноткой превосходства смотрел на мага.

— Это он? — спросила я.

— Да, — подтвердил Ворон, не отрывая взгляда от него.

— Где мои дети? — воскликнула я, не понимая, почему Кирилл медлит.

Мужик равнодушно скользнул по мне взглядом и даже не удосужился ответить.

— Отвечай! — требовательно повторила и со всего размаху влепила ему пощечину.

Тот остался безучасен к моим крикам, продолжая хладнокровно изучать мага. При этом взгляд его был ехидный и колючий, словно ему было известно что-то такое, о чем мы бедные и не подозревали. Я примолкла, не понимая, что происходит, и почему Ворон играет с ним в гляделки.

Кирилл вытер вспотевший лоб и неверяще посмотрел на противника.

— Что, не получается? — язвительно поинтересовался тот.

Услышав его голос, я дернулась. Это его я дважды слышала по телефону.

— Редкий дар, — спокойно заметил маг, — но это ничего не значит. Тебе все равно придется отвечать.

— Кирилл! — позвала я, не выдержав непонятного мне диалога. Бросив опасливый взгляд на мужика, добавила: — Ты не мог бы подойти?

— Что? — спросил он, подходя поближе, но становясь так, чтобы связанный был все время у него на глазах.

— Я ничего не понимаю. Кто он и где мои дети? — зашептала я.

— Я это и пытаюсь выяснить, а ты мешаешь, — так же тихо ответил он.

— Так прочти его мысли!

— Пытался, — Ворон недовольно скривился. — У него природный барьер. Такое бывает — редко. А теперь не мешай мне.

Встав возле стенки, я нетерпеливо ожидала продолжения.

Тем временем, вернувшись к связанному, маг остановился. Медленно и аккуратно закатал рукава рубашки.

"Бить будет"— подумала я, еще не решив, как к этому относиться. Если честно, у меня самой руки чесались вытрясти из этого урода все поскорей, но я не была уверена, что смогу спокойно наблюдать за этим.

— Пытать будешь?— пришел к тем же умозаключениям мужик. В голосе не было страха, одно лишь любопытство, что не осталось незамеченным Кириллом.

Я замерла в ожидании ответа.

-Может, и буду,— будничным тоном ответил маг, как будто сидит в гостиной и ведет разговор о погоде.

— Так давай, чего ждешь? — поддел его тот, нетерпеливо облизав губы, как наркоман, ожидающий своей дозы.

На этот выпад Кирилл ничего не ответил. Подтянув другой стул, сел напротив, благоразумно соблюдая дистанцию. Шли минуты, тишина становилась всё напряжённее, начала давить на уши. Маг, тем временем, никуда не спешил, закинул ногу на ногу и сцепил руки на коленях, прикрыл глаза. Внешне он казался таким же бесстрастным, как и ранее, но я каким-то непонятным мне образом, очень тонко чувствовала его. Из-под опущенных век он внимательно изучал сидящего... Неуловимо, но я вновь ощутила смену настроения у Кирилла. Присмотрелась. Выражение лица... слишком задумчивое, будто у него появились какие-то догадки... Мне очень захотелось узнать, о чем он думает, но еще больше, почему я так его чувствую?

— Хм... хороший ход, — заметил Ворон. — Природный барьер и мазохизм... Редкое и ценное сочетание.

— На глупцов не работаю, — довольно лыбясь, сказал мужик. — Сломать меня не получится, разве что убить, но тебе ведь нужна информация, — с чувством превосходства заключил ирод.

Я похолодела...

— Ломать можно по-разному, — со знанием дела поведал Кирилл. — Я могу сделать так, что уже через час ты будешь молить о пощаде, и это несмотря на твои наклонности. Мне ничего не стоит вырвать тебе глаз или приостановить сердце, а может, я позабавлюсь, обрывая твою кровеносную систему. Или как ты посмотришь на то, что я перекрою твои дыхательные пути? Мне кажется, — он наклонился к похитителю и доверительно прошептал, — этот день ты запомнишь надолго.

По лицу связанного скользнула тень.

Я позавидовала его выдержке, меня после слов Кирилла слегка потряхивало.

— Послушайте! — не выдержав, я вышла вперед и чуть не плача проговорила. — Прошу вас, скажите где дети, и мы вас сразу отпустим. Я обещаю.

— Слабачка, — презрительно бросил тот.

— Настя, выйди!— приказал Кирилл, и меня словно вынесло наружу.

Ворон не только выставил меня за дверь, но и применил очередной магический фокус, так что ни войти, ни услышать что происходит я не могла. Не могу сказать, чтобы я убивалась по этому поводу. Сомнительное это удовольствие — присутствовать при допросе, а после слов Кирилла и подавно. Я немножко успела его изучить и не сомневалась, что фантазия у него богатая, а заклятий, наносящих урон человеческому здоровью много и он, в отличие от меня, не станет задумываться о моральных аспектах, а при надобности сразу пустит их в ход. Если честно, слова Ворона меня сильно испугали, да и вся ситуация в целом. Я предполагала, что Кирилл не мальчик-одуванчик и может быть жестоким, но таким его видела впервые. Он оказался под стать похитителю: безжалостный, холодный и готовый ко всему. Такое поведение коробило, но головой я понимала, что только ему под силу вытянуть правду у этого гада. Так что можно сказать, мне повезло, что я сижу в коридоре, а не нахожусь рядом с ними.