Все остальное требует долгих тренировок. Впрочем, и генетика требует исследований и экспериментов, однако, сделать гадкий вирус, с магией, метаморфизмом… Да, возможно, окончательно решил я. Несовершенный, на коленке, но пациент ноль у меня сдохнет, а других не будет.
В итоге, до времени следующей встречи со Слай я возился с метаморфизмом, сначала создав биомикроскоп, вполне, к слову, удачный, а потом рекомбинировал днк общедоступных вирусов, задавал параметры, мне нужные, тем же метаморфизмом придал некоторую магическую составляющую.
Мимоходом проверил полимер, создаваемый грибом и был удивлён изяществом решения: вполне типичное длинномолекулярное органическое вещество, обладающее высокой прочностью и гибкостью за счет молекулы и ориентации её товарок. А вот ряд дополнительных свойств придавали… руны. Структурно-фрактальнальная единица вещества, как оказалась, была тысячи в три молекул, часть из которых была “неправильно” ориентирована, составляя микрорунную цепочку.
Это, безусловно, снижало прочность материала в смысле физических характеристик, но более чем компенсировалось действием рун, которые, помимо всего прочего, как раз и обеспечивали заинтересовавший меня магический изолятор.
Чертовски интересно, а главное, при всех прочих равных, это явно биологический механизм, а не последствие сознательной деятельности гриба, которой у него, по сути, нет. Или есть? Связь с Пауэллами, довольно понимаемые запросы.
Если бы не цейтнот, с головой бы засел в ковыряние гриба, что, подозреваю, не принесло бы толкового результата: знаний в магии у меня было критически мало, а часть, как бы не большая, интересующих меня процессов имела магическую природу.
Да и проверял метки, занимался рунологией, окклюменцией и тренировками. Да даже острые вопросы решал, но, признаться, как-то приглушенно, подозреваю — одно из последствий окклюментной практики. Есть основная цель, остальное решается, но откладывается в “долгий ящик”, не забивает сознание. Удобно, а вот после решения ситуации с Блэком, надо бы итоги для себя подвести и по полочкам все разложить, решил я, погружаясь в рекомбинирование.
Ну и, к следующей встрече со Слай, было у меня, помимо приличного количества ихора, вирусное оружие. Кривоватое, но, в сочетании с магией, редкостно пакостное и летальное. Я, признаться, большую часть времени бился не над созданием, этот этап, спасибо инструментам метаморфизма, завершился за день. А вот снижение вирулентности при сохранении летальности и сопротивлению иммунитету и занимало основное время.
В итоге, к чертям деформировал капсид. В клетку вирусу будет проникнуть легче, но жить нигде, кроме целевой клетки, кровотока и лимфы он не сможет. Слюна его, например, гарантированно уничтожала. Насчет передачи половым путем… тут черт знает, вряд ли конечно: у грызунов-подопытных в семенной жидкости вирусов не содержалось.
Ну и, учитывая возможный круг общения Блэка, если псина сутулая подарит крестничку ночь любви на день рождения, то плакать я по ним не буду.
Правда, для окончательного спокойствия, задал ограниченное число делений. Более двух зараженных вирус не прикончит, сам сдохнув со временем.
А целью вируса были глиальные клетки. Собственно, вопрос прохождения гематоэнцефалического барьера не стоял: вирус рушил вспомогательные клетки нервной системы, не затрагивая сами нейроны. Что, как понятно, на результат в виде порушенной нервной системы не влияло.
Ну и, как вишенка на торте, часть клеток ГЭБа, вроде астроцитов, также шла на корм вирусу, так что, ежели псина и выживет без периферической нервной системы колдунским образом, то без ЦНС он останется недели за полторы.
Были некоторые сомнения, дело в том, что иммунная система мага — маго-иммунная, а маги разные. То, что мой замечательный вирус крошит в прах нервную систему магических грызунов — не гарантия, что прикончит Блэка. Однако, единственный этически приемлемый кандидат для подопытного, был сейчас, по слухам, в Эдинбурге.
А губить невиновных и непричастных… ну, скажем так, не та цель, чтобы я себе это позволил. Личная месть, пусть и занимает много места в голове, важна для личностных составляющих, но не критична. Не то соотношение выгода-вред, которое я нахожу приемлемым.
Было бы что-то по глобальнее, то можно было бы, но я точно не буду разменивать жизнь одного ублюдка на несколько непричастных. Как бы ни хотелось, окончательно решил я.
В общем, идя в образе Санни к месту встречи со Слай, думал я уже исключительно о методе доставки моего орудия возмездия.
Девица ждала меня в номере, о чем портье меня известил. Любопытно, ехидно думал я, поднимаясь на второй этаж, как меня описала Слай. А сама девица встретила меня в одном полотенце, а между поцелуями, таща в ванну, пробормотала, что у нас всего три часа.
Вот блин, зажралась, ехидствовал я, три часа ей мало. Впрочем, решение всех вопросов прошло приятно и небезынтересно, да и времени с полчасика у нас осталось.
— Санни, меня зовут Мари, — для начала огорошила меня девица.
— Александр, — озвучил я имя, на которое был вправе претендовать по ряду причин.
— Александр, — покатала на губах имя девица, — мне нравится, — выдала она не очень интересный вердикт. — Сейчас мы направимся в теневой паб, насколько я понимаю, тебе так будет спокойнее.
— Не обязательно, но в целом ты права, Мари, — озвучил я, погладив её по плечу.
— Кстати, номер арендован на сутки, так что, — лукаво подмигнула девица.
— Только за, — улыбнулся я, благо хорошие отношения в сочетании с приятным времяпрепровождением — дело доброе. — Вот только давай разберемся, этот ваш каптенармус ждет меня и мы посреди паба…
— Нет, конечно, — озвучила Мари, — есть кабинки, меня там не будет, я…
— Подождешь меня тут, так будет разумно, — озвучил предложение я, на которое Мари кивнула.
А вообще, не слишком ли девица ко мне привязалась? Думал я идя с ней к пабу. Ну а если слишком, то какие могут быть последствия, позитивные и негативные?
На первый, она мне нахрен не сдалась, точнее сдалась только туда. Что не критично и не слишком нужно, мой наемный специалист оперативно решает все вопросы, пусть в некоторых проявлениях не столь экстравагантно, но меня все реально устраивает и не отвлекает от дел.
А тут регулярно пропадает полдня в неделю, а если девочка привыкнет к суточным встречам, то и, соответственно, сутки. Стоит ли она такой траты времени? Ну секс, неплохой, экзотичный, более того, она на чистой физике сможет потянуть многое, недоступное Оливии. Но это все не столь важно, скорее вишенка на торте. Чем она мне может быть полезна, пусть и взаимообразно, помимо секса?
Тренировки, возможно. Но это открытие инкогнито и основной личности. Не знаю, не знаю, точно не сейчас, но как вариант. Как телохранительница-любовница — вариант тоже неплохой, но опять же, связь с теневиками, открытие меня-Пайка.
Из недостатков у неё мальчик-зайчик, переспать с ней раз-другой вполне можно, но постоянный секс с учетом другого ебыря несколько напрягает. Плюнуть можно, но неприятно. Ну и теневая гильдия, которая была достоинством, а стала недостатком.
В общем, решил я. Раз в неделю с ней встречаюсь, пока это приятно и не наносит вреда моим планам. В выходные свалить из Хога не проблема, соответственно источник знаний-дохода не исчезнет. Ну и Мари, как любовница, обретет большую ценность, стоит признать. В Хоге я точно “строить любовь” не буду, короткие интрижки возможны, но не более. Ну и какие-то поручения, закупки, информация. Сначала по мелочи, а потому посмотрим.
Вариант привлечь её к вопросу с Блэком… ну, это если бы я был влюбленным идиотом. Во-первых, сам факт её влюбленности в меня, а не страсти, под вопросом, соответственно высока вероятность слива информации. Во-вторых, если это влюбленность, то мне девочку реально жалко. Да, плюну на неё, да и пожертвую ей в критической для меня ситуации, но таковая вряд ли возникнет, в том числе и моими стараниями. Она мне приятна и симпатична, зла я ей не желаю.
Соответственно, тащить её на высококлассного боевика с минимальным шансом на положительный исход и почти гарантированной смертью… Ну вот просто незачем, разве что я бы бородой каким был.
На этом я окончательно решил марийский вопрос, в рамках текущих реалий, благо к пабу мы уже подходили. Поцеловав меня, Мари шепнула, что будет ждать, и свалила.
Ну а я проверил недавно приобретенным маговизором паб и округу, перепроверил местонахождения ингредиента, портключа и пары подарочков на случай неудавшихся переговоров, да и вошел в паб.
Первое, что привлекло внимание, это то, что на месте “мисс Боунс” находился высокий длинноволосый блондинчик. Этакий глист, с соломенного цвета волосами, впрочем, увидев меня, вполне добродушно ухмыльнулся:
— Санни? — спросил он, а на ответный кивок выдал: — Я Игнотус. Ты уж прости, но ходят слухи, что ты хреновый крестный. И крестники твои хреново кончают, так что представляюсь сразу, — зал этот монолог встретил гоготом, да и я закономерно ухмыльнулся. — Тебя ждут, — указал он лапой в дальний конец паба, где виднелась дверь.
— Благодарю, Игнотус, — сказал я, двигаясь в указанном направлении.
Чем, стоит отметить, некоторую тень беспокойства в глазах белобрысого потушил. Вот она, моя крестильная мощь, ехидствовал я. Аж ОПГ её опасаются.
Ну и добрался до кабинки, вошел… И чуть не охуел, в самом прямом смысле слова, благо, метаморфизм мне позволял. За столом сидела полная дама, лет пятидесяти, краснорожая в самом прямом смысле слова, с седыми прядями, выбивающимися из-под головного платка. С трубкой в уголке рта и какой-то попугаисто-яркой курицей на плече.
— Санни? — осведомилась эта дама, а после моего кивка представилась. — Я Джоанн.
И тут меня постигла челодлань, которую я реально не смог удержать, уж слишком происходящее в этой комнатке напоминало театр абсурда в исполнении любительской труппы.
В ответ на мою челодлань раздался довольно мелодичный смех и голос:
— Санни, мальчик мой, что с тобой? — ехидно осведомилась дама.
— Джоанн, — не вылезая из челодлани ответил я, — если ты скажешь, что у тебя прозвище “Окорок” и ласковое обращение “Серебряная”, то я буду точно уверен, что меня покусало что-то не то, а я и не заметил.
— Нет, — хихикнула дама, — меня называют Длинная, — что ввергло меня в глубины челодлани еще сильнее, — но ты не беспокойся, до квартермастера я еще не доросла, — усмехнулась дама, — всего лишь квартирмейстер.
— Прошу прощения, — аккуратно выглянул я из челодлани. — Просто ситуация реально была похожа на действие ряда галлюциногенов.
— Понимаю, — вполне серьезно кивнула Джоанн, — кстати, удивлена твоей начитанности, мой, — усмехнулась дама, — тезка, не слишком известен среди магов.
— А по-моему, — с некоторым ехидством вылез из челодлани я, — очень неплохая книга. Не вполне реалистичная, но в детстве прочел с удовольствием. Впрочем, перейдем к делу?
— Да, дело не любит ждать, — покивала Джоанн, — Мари мне все уши прожужжала, как ты весь клятвами повязан, так что спрашивать лишнего не буду. А вот не лишний вопрос — оно того стоило? — оценивающе уставилась дама на меня.
— Смотри, — с этими словами я из набедренного подсумка извлек склянку и поставил на стол.
— Хм, — пригляделась к ней Джоанн, приоткрыла, аккуратно принюхалась, — свежий, чистый ихор смертоскрута, — на что я кивнул. — Сколько?
— Три пинты, — озвучил я, — как раз с одного.
— И матерого, — протянула Джоанн, — хорошая у тебя компания, Санни. Ладно, беру все, что есть. По заявленной цене.
На что я молча стал выставлять склянки, а Джоан достала из-под стола сундучок, а заметив мой интересующийся взгляд, продемонстрировала, с усмешкой, обе целые ноги. Раскрыв и раздвинув сундучок, она стала владельцем этакого измерительного уголка, с весами, ряд артефактов и прочим, деловито протаскивая склянки через измерительные недра.
— Пять тысяч галеонов, — озвучила Джоанн но увидев мою скептически поднятую бровь, дополнила, — Пять тысяч двести если точно. Принимай.
С этими словами краснокожая перевернула над столом, точнее его свободной частью, кошель и вслух озвучила сумму. Ну а я стал сгребать деньги в свой.
— Не посчитаешь? — прищурилась упаковывающая добро в сундучок дама.
— Зачем? — поинтересовался я. — Мари сказала, что ты не дура, ей я в достаточной мере доверяю. На взгляд здесь не меньше четырех с половиной тысяч, ближе к нужной сумме. Если обманешь — то я обманусь на свою долю. И зачем это тебе? — резонно спросил я.
— Незачем, — признала Джоанн, — ты, кстати, Мари не обиж…
— Джоанн, лучше это её мальчику говори, — ехидно перебил я даму, что та поморщившись, но скушала.
— Ладно, следующий вопрос, — замяла неловкость собеседница, — Мари говорила, что ты и компания заинтересованы в знаниях. Первое, из Британии только ты?
— Клянусь, что в моей компании, интересующейся знаниями и обучением, лишь я подданный магической Англии, — принёс я клятву с соответствующей иллюминацией, без соответствующих последствий.
— Хорошо, — покивала Джоанн, — что вас интересует?
— Биомагия, целительство, ментальная магия, — перечислил я свои хотелки, — ну и понятно, что знания лишними не будут.
— Это-то понятно, — задумчиво произнесла дама, — значит, второе. Ты говорил, что твоя компания потянет нунду, это так? — на что я, поморщившись, кивнул. — Есть интересный заказ на него. Я по деньгам подумаю, но теорию на обучение обычного выпускника Академии Целителя за него найду.
— Продолжай, — не высказал я особого интереса, внутренне потирая лапки.
— Что — продолжай? — удивилась краснорожая, — нунду нам, копии тебе… — все замедляясь, озвучивала она.
— Вот, — покивал я, — я могу доставить только жидкие ингредиенты.
— Тухлая матка Морганы! — изысканно выругалась леди, — сколько добра пропадает!
— Не пропадёт, — лицедействовал я, — стазис и схрон, контракт закончим — заберем, — на что Джоанн махнула рукой.
— Половина ингредиентов испортится, — печально констатировала она, — тебе на хвост сесть реально? — деловито осведомилась она.
— По клятве: проверка у жадины-Уивера, потом вода гоблинов и портключ. Приведу хвост, еще и откат по мне, — развел я руками.
— Вот какие эти аристо жадные, противные и предусмотрительные, — посетовала Длинная. — Мордред с ним, все не заработаешь. Суть заказа: нужен секрет предстательной железы самцов нунду. В средней особи её полпинты. Кровь, лимфа — тоже возьмем, но это ты по списку читал, — на что я кивнул. — Доставишь к следующей неделе — набор книг твой.
— А теперь давай по пунктам, Джоанн, — начал я. — Во-первых, с тебя технология добычи секрета и малый образец, для сверки. Верну его полностью, много его не надо, но у нас просто нет специалистов нужного уровня, только недоученные целители, — прервал возражения я, на что задумавшаяся дама хмуро кивнула. — Во-вторых, Джоанн, ты на календарь смотрела? — ехидно осведомился я.
