Будь моей ведьмой

'И где-то Стужев бродит...' — подумала я.

* * *

Вообще, книга Ягушенская ошиблась — драконников было не двадцать, а всего-то... тридцать четыре. Но повторные операции по освобождению проходили уже куда легче. Начиналось все так — мы подлетали к очередному месту боевых действий, Лер отдавал команду, и пятьдесят темных драконов, предводительствовал над которыми тот самый черный, которому я про регенерацию поведала, мчались вперед, уничтожая любые кордоны темных. Так получилось, что я как-то обмолвилась, что есть такой узконаправленный луч, лазером обзывается... Теперь у драконов появилось умение плеваться узконаправленным огнем. Причем прицельно и точно. Аккурат в макушки. Каким образом они преобразовывали свою тепловую энергию в узконаправленный поток излучения — не знаю, а драконы мне объяснять не стали. Мудрейшие же, млин. В результате у темных ни шанса, драконы побеждали еще на подлете, потом освобождали своих, потом Лер торжественно опускался, а я устало говорила всем великое Слово — 'Привет'. Как ни странно — действовало. Остальные слова драконы говорили уже сами, на своем драконьем. Я мирно посапывала на Лере, который был теплый, как печка.

Правда, на тридцать втором драконнике вышла небольшая заминка — темные каким-то образом прознали, что пришел целенаправленный кипец их угнетательной индустрии, и организовали нам засаду, зачаровав каменные плиты в загонах. Зря. У драконов были крылья, у темных — нет. А еще драконам магия темных совершенно не вредила. Темные удивились, драконы сгруппировались и смылись с воплями: 'За ведьму Мля-а-а!'. То есть великодушно посвятили темных в великое знание — кто тут козел отпущения! Козлом, собственно, была я.

Больше эксцессов не было, в последнем драконнике темных вообще не обнаружилось по причинам, не поддающимся объяснению.

— Струсили, — сделал вывод Лер.

— Ой, не скажи, — протянула сонная я, припомнив Игната.

Да и урага Херарда я тоже припомнила, и вот было у этих темных кое-что общее — коварные слишком!

— А дальше мы куда? — спросила, едва взлетели с территории последнего разоренного драконника.

Мой огненнокрылый похититель торжественно воскликнул:

— Не... — И грустно добавил: — Знаю.

— Крутец, — спать хотелось так, что никаких сил не было. И информации у меня тоже не было, а нужна и очень. — Ягусь, — позвала я фолиант, — а есть карта?

— Была, — отозвался фолиант, — да только прежняя, стародавняя. А темные, они как Ойкумену захватили, так наворотили делов. Реки-то вспять повертали, горы разрушили, моря иссушили, леса повырубили.

— Ой! — воскликнула я.

— Шо ойкаешь? — поинтересовалась книга.

— Карту давай, — попросила я.

— Чай тока древняя.

— Дареной Яге в зубы не смотрят, — пробурчала я. — Давай что есть.

— Туточки?! — возмутилась книга.

Я бы и на крупе дракона карту посмотрела, но темно же.

— Лер, — позвала дракона, — давай снижаться, нужно решить, куда лететь будем.

Мой адмирал космического флота молча повернул голову и выразительно взглянул на меня, а затем не менее выразительно в беспросветный мрак под нами. Мда.

— А еще у драконов идеальное зрение, лучше, чем орлиное, и они в темноте видят преотлично, — безбожно соврала я.

Внезапно стало тихо. Потому что абсолютно все драконы вдруг перестали махать крыльями. А потом замахали усиленно, и от впередилетящих донеслось:

— Главнокомандующая ведьма, впереди остров!

Вот так и выяснилось, что мы над морем летели.

— Снижаемся, — устало приказала я.

И тут с фланга еще одно донесение:

— Главнокомандующая ведьма, слева приближается отряд темных супостатов!

Я готова была взвыть, но вместо этого только спросила:

— Много их?

— Численность превышает количество личного состава вчетверо! Перемещение на силовых волнах!

Не поняла второе, но и первое не радовало. И спать хотелось очень сильно, а битвы вообще не хотелось.

— А еще, — отчаянно зевая, начала я, — у драконов есть дар к магии иллюзий, и вам ничего не стоит замаскировать наше стойбище на острове, да и стаю в полете тоже.

Лер недолго думая вдруг выдохнул сероватый дымок... субстанция начала окутывать его, ближайших драконов... те тоже подышали, для усиления маскировки. Наверное, теперь мы смотрелись эдаким мобильным облачком тумана.

Пока снижались, я все думала о темных. Вот ведь гады, в последнем драконнике их не было, видать, потому, что нападение готовили. Няшки коварные! И тут вдруг книжечка осторожненько так:

— Риточка, деточка, ты ведь помнишь, что каждое твое слово...

— Помню, — грустно отозвалась я.

— Вот и ладушки, — пропела Ядвига. — А то я уж подумала...

— А что ты подумала? — насторожилась я.

— С другой стороны, кому как не драконам с темными совладать-то? Да и грех не совладать с такими-то силами.

— С какими? — Это уже не настороженность, это паника.

И тут Ядвига выдала осведомленность по поводу моего современного мира:

— Да ты ж эту расу прокачала, как орка в Варкрафте!

Несколько минут силилась вспомнить, как там прокачивали орка, потому как в бытность свою подростком я играла за гномов.

— Кстати, а гномы тут существуют? — поинтересовалась у Яги.

— Чувствую, что и до чупакабры дойдем, — сокрушенно вздохнула книга.

— А оно есть? — Не то чтобы я намека не поняла, но интересно же.

— Будет, — угрюмо решил фолиант.

Я больше ничего не успела сказать, так как мы приземлились. Но дело не в этом — меня подбросили вверх, а едва я упала, оказалось, что я лежу, причем на руках у удерживающего меня высокого мужчины с золотыми, чуть светящимися волосами.

— Лер, — я поморщилась, — вот можно так больше не делать?

— Конечно, Маргарита, — с улыбкой ответил потрясающе прекрасный, мудрый и очень притягательный дракон.

— А еще меня желательно поставить на ноги, — попросила я, почему-то припоминая вид этого самого притягательного, в чем мать родила.

— Невозможно, Маргарита, — ответил Лер, странно и загадочно улыбаясь. — Мы, драконы, огненные существа, и когда нас много, это становится несколько опасно, не зря же темные распределяли нас на значительных площадях. И сейчас поверхность острова раскалена, так что вам надо немного подождать.

Не, ну все, конечно, правильно, да... вот только улыбка у этого дракона...

— Рит, а дай ты им способность землю остужать, пока этот орел общипанный не начал способности по охмурению в ход пускать.

И тут до меня доходит, что мне в улыбке Лера Огненнокрылого очень не понравилось!

— Не-не-не! — начала я. — Даже не думай, у вас теперь главная задача — драконью численность повышать, так что...

— У нас женщин мало, — тонко намекая на толстые обстоятельства, произнес Лер.

— А у нас темный непытаный пропадает! — взвизгнула книга.

— Драконы — высшие существа, мы важнее, — безразлично, но веско сказал собственно предводитель драконов.

— А мы замужем! — сорвалась на визг книга.

— А кольца нет, — заметил Лер. — К тому же брак, если и был, заключался не на Терре.

— Зато мы любим! — заорала Ядвига.

— Драконы — прекрасные и мудрые создания, нас невозможно не полюбить.

— А... я... а...

У моего обучательного фолианта слов больше не было, а вот у меня зато имелась парочка.

— Милый, — невинно похлопала глазками, — говоришь, у вас женщин маловато... Так я могу вам способности, допустим, земляных червей придать, там пол периодически меняется...

Меня мгновенно опустили на землю. Едва теплую, кстати. Я довольно потянулась, разминая затекшее за время полетов тело, и тут Яга добила:

— Вот за что уважаю нашего Кощеюгу злодеистого, он бы не отпустил.

Я невольно улыбнулась. Дракон опасно придвинулся. Яга задумчиво добавила:

— Червем бы стал, но не отпустил.

Дракон мгновенно отодвинулся. А я подумала, что мне нравится эта вредная книжка.

— Ну-с, где карта? — деловито поинтересовалась у Ядвиги, извлекая ее из кармана, для чего полезла под ремень брюк.

Выглядело, наверное, странно, потому как не только человекообразный Лер скромно потупился, но и остальные драконы смущенно отвернулись. Я тоже немного смутилась, но книгу достать все равно нужно было.

Достала, уселась прямо на валун, заметный в свете сияния Леровых волос, и открыла.

Карты не было. Была картинка, где Яга и лягушка угорали в обнимку, но при этом обе на меня пальцами указывали.

— Что? — возмутилась я.

Ядвига не ответила, но показала картинку. И вот на ней схематически изображенный Гаврош с рыжей шевелюрой, то есть я с самым задумчивым выражением на лице, шарит у себя в штанах, а вокруг драконы с увеличившимися втрое глазами. И да, некоторые угорать продолжают.

— Карту! — прошипела я книге.

Фолиант стремительно увеличился, страница перевернулась, и я увидела карту. Не гугл мэп, но вполне даже понятная. На этой карте были моря, и надпись 'Царство русалочье', еще леса, с какой-то неразборчивой надписью, а самое главное, карта была цветная и тут были фигурки собственно жителей. Драконы обнаружились нарисованными на горном хребте, руной Альгиз пересекающем территории сразу и эльфов, и каких-то странных змеек, и даже крошечные земли вампиров. Если человечки с клыками и стаканом красной жидкости были вампирами, а то мало ли. А еще хвост хребта упирался в девочек с открытыми пастями...

— Банши, — подсказала книга. — Мы на них обиделись.

— Кто 'мы'? — не поняла я.

— Мы! — краткость — сестра таланта, а Ядвига ну такая талантливая. — Ты тоже.

— Я тоже 'что'?

— Тоже обиделась. Сильно и смертельно.

— За что?

— Не шокай, — вновь вошла в роль древнего фолианта Ядвига. — Давай думу великую думай, как от драконов избавляться будем, и домой! Там ураг Херард непытаный сидит, а мы туточки прохлаждаемся!

Пыхнуло огнем — стало тепло.

— Спасибо, Лер, вы очень галантны, — не поднимая головы, поблагодарила и принялась рассматривать хребет.

Собственно, я, если бы была драконами, поселилась на перекрестье трех кончиков этой 'руны'. Следовательно...

— Это территории темных, — прозвучал голос Лера. — Они оккупированы.

— Где, говоришь, территории? — осторожно спросила я.

Дракон наклонился, причем его волосы скользнули по моей щеке, и обвел рукой усе! Вот все, что было. А так не пойдет, мне драконов нужно вывести с вражьих территорий, потому что мои чешуйчатые друзья, может, и мудрейшие, зато и темные отнюдь не дураки... к сожалению.

— Чай ждать там могут, — подтвердила мои опасения Ядвига.

— Могут, — согласилась я. — Давай думать, где ждать не будут.

— На болотах? — предложил Лер.

— Драконы на болотах не живут, — брякнула я.

Книга едва слышно простонала, драконы же согласно мотнули головами. Мне как-то не по себе стало от такой слаженной головосклонятельности. Внезапно над моей собственной головой что-то просвистело. Посмотрели — шесть темных, стоя на зеленоватых световых линиях, пролетели низко над островом, вглядываясь во тьму. Ничего не увидели, хотя на них снизу столько глаз смотрело, включая мои собственные. Улетели. Мы продолжили думать.

— А что, если в привычные места обитания только замаскироваться? — предложила я.

— И вы остаетесь! — восторженно произнес Лер.

— Лучше на болота, — пробурчала я.

Снова свист. Теперь штук восемь темных, с подрагивающими на ветру хвостами высоко собранных волос, пронеслись над нами. Молча продемонстрировала им некрасивый жест. Зря. В следующее мгновение все дракончики и драконята делали то же самое.

— Драконы такие жесты не показывают, — устыдилась я, руку в карман засунула.

— И на болота не получится, — вставила книга. — Мы на территориях Темного двора, территория закрытая, войти помог Стужев...

— Ведьма Мила, — поправила я ее.

— Да хоть бы и она, выйти нам как?

Все недобро посмотрели на летающий патруль, над нашими головами. Темные полетали и улетели. Мы молча сопроводили их хмурыми взглядами и вернулись к проблеме. Точнее, я вернулась, потому что, по большому счету, мне с ней разбираться и ответственность на мне, а я это дело так не люблю! И вот сижу, смотрю на карту и вспоминаю про вампиров, ради которых Стужев у жар-птицы яйца воровал. Вследствие чего возник вопрос:

— А вампиры живые?

— Живые-живые, как не быть живыми, верные союзники темных, первыми переметнулись на сторону иродов, тьме поклоняющихся.

— В общем, они у вас что-то типа фашистов, — догадалась я.

— Угу, только эти умнее оказались, на Русь войной сразу не пошли, туточки окопались.

И вот все больше и больше поражает меня это ягушенское учебное пособие. Уникальная книга.

— Мое имя могло бы звучать иначе, — пропела я, постукивая пальцем по правой ветви подобной руне гряды гор, которая упиралась в земли вампиров. Вроде неплохо придумано, у вампирюгов там скалы, леса, болота какие-то, с другой стороны — а чем мои драконы будут питаться? Обвела взглядом могучих и явно очень прожорливых существ. Нет, они, конечно, мудрейшие и уже мной сверх меры прокаченные, но вряд ли эти мифические создания питаются травкой, следовательно — сожрут все зверье в округе и вампиров тоже с удовольствием схрямкают в итоге. Не пойдет. Веду пальцем по гряде, размышляя об особенностях драконьего рациона. Ну, зверье оно понятно, а как на счет рыбы? Вот в начале самом горный хребет, который к вампирам ответвлялся, аккурат в море упирается, так что рыбы там предостаточно.

— Лер, — окликнула дракона, — а вы рыбой питаетесь?

В ответ недоуменный взгляд и ответный вопрос:

— А теперь не будем?

Ага, все ясно.

— Летим сюда. — Я указала на место.

— Там жить станем? — спросил какой-то маленький дракончик.

Что примечательно, все драконы после его фразы посмотрели на него с любовью и заботой и все им гордились... Нравится мне этот добрый и мудрый народ.

Когда мы взлетали, видели темных — те зажгли костер на острове, сидели и, пригорюнившись, о чем-то думали. Наверное, о нас. И так приятно на душе стало, вообще приятно, когда о тебе кто-то так старательно думает. А вот Стужев обо мне вообще не думает!

— Рит, — позвала вдруг книга, — ты бы глянула информацию про драконов, а?

И раскрывшись на середине, засияла тусклым светом, чтобы мне читать было удобно в темноте. Я и прочла!

'Дракон — существо злобное, мстительное, плотоядное. Драконихи с детенышами живут стаями, населяя пещеры Драконьего хребта. Драконы-самцы одиночки. Разумны. Письменности нет. Жестоки и мстительны, долгая продолжительность жизни и невероятная злопамятность превращают драконов в опасных и нежелательных противников. Любят золото'.

— Это какая-то неправильная сказка, — растерянно прошептала я.

— Какая есть, — хихикнула Яга. — Ты читай, читай.

— Не очень хочется, если честно, — призналась я.

Страница мигнула и появился другой текст:

'Темным могли противостоять только драконы, но единства меж ними не было, так поодиночке самцов и переловили, а после... лишили искры разума. Уж как темные сумели погасить искорку Бога в этих созданиях, не ведаю, да только стали драконы словно быки упряжные — ни ума, ни сознания. Самки защищались дольше, да и им шансов не оставили. Темные броню чешуей драконов пойманных укрепляли и становились неуязвимыми почти. Так и не стало гордых драконов'.