Отпуск, или продолжение главы 52

— Ну хорошо, так что на счёт этого дома? — уточнила Гела Фавино.

— А вот тут могу помочь, — согласился Хозяин. — Но при одном условии...

— Да какие могут быть условия, если разговор идёт о нуждах Империи!

— О самых простых условиях. Не называть дом Дагот этим домом. Большинство данмеров посчитают это оскорблением. Глава Дома отличается терпимостью, а вот за совет старейшин я не поручусь.

Тут Лаура глянула в сторону Хул. Из совета кроме неё здесь никого нет. И да, Хозяин целиком и полностью прав. Если бы не он.... У кого-то синяков бы добавилось. А так, если присутствует глава дома, то вопросы чести целиком и полностью его решение. И обсуждать это решение, самом по себе оскорбление. Видите, в чем теперь приходится Лауре разбираться? А что делать, положение обязывает.

У данмеров на абсолютно любую ситуацию обычай предусмотрен. По первости, жутко неудобно. А как привыкнешь, то совсем наоборот. Всё более предсказуемое становится. Немного закостенелое и неповоротливое, но зато и поводов вцепиться друг в друга в разы меньше. Вон, достаточно сравнить нордов и данмеров. Кто чаще между собой дерется? Даже у альтмеров серьёзные конфликты чаще встречаются. Так что, пусть будет как есть, даже если не очень современно.

— Хорошо, постараюсь запомнить, если это важно, — согласилась Гела.

— Как хотите. Ваше право. Но, если что, не обижайтесь. Если данмеры решат, что Вы задеваете честь дома, то и убить могут.

— Убить? Убить представителя Империи???

— Когда речь идёт о чести дома, это роли не играет. Потом, даже если и не прибьют, но точно говорить не станут. Причём вот это можно сказать со всей уверенностью. Тут оскорблений в адрес дома не допускают даже во время войн.

— Так я и говорю, что постараюсь, — пожав плечами, заметила Гела.

Ну, что тут поделаешь, если у кого-то ума нет. Ну её. Вон, даже Хул явно пожалела, что придумала поиграть в наёмников. Одна Ларирра всем довольна. Сидит на полу и учится вилять хвостом так, чтобы посносить всё вокруг. У Треи что-то такое отлично получается. Может пройти так, что ничего не шелохнется, причём все будут уверены — такое невозможно. А может... Однажды целый горшок с землёй свернула. Мы потом втроём его поднимали. Тяжеленный...

— Раз так, подходите через час к южным городским воротам. Нам как раз нужно немного времени, чтобы собраться.

— А мне? — предсказуемо возмутилась эта Имперка. — Мне, значит, собираться не нужно?

В ответ Хозяин попросту пожал плечами. Мол, твои заботы. Мы пойдём, когда пойдём, а ты, когда хочешь. Успеешь, пойдём вместе. Не успеешь — догонишь. Не догонишь — твои проблемы. Вот! Так оно и нужно себя вести. А то взялся помогать всём подряд. Причём даже тем, что и не стоит. Не зря выходит мы старались. Совсем не зря.

До ворот добрались как раз через обещанный час. Причём полчаса ушло на удивительно важное дело, решали, стоит ли Ларирре раздеваться или и так сойдёт. Причём спросить у Ларирры не забыли, как кто-то мог подумать. Эта бессовестная личность попросту сидела всё время на полу и мяукала. Мол, её дело маленькое, что скажут то и сделает. Отдыхает Ларирра, что тут скажешь. Что же до одежды, то решил Хозяин, которому надоело выслушивать тысяче первый довод, причём в своей любимой манере. Мол им, Имперским варварам, по барабану что там и кому положено. Хочет, одевает кошек. Хочет, не одевает. В данном случае пусть будет в одежде. А то простынет ещё кто-то в преддверии осени.

Вот так и отправились в путь. Хозяин, нас трое, Ларирра в роли домашнего животного, Яра со своей Талой и Гела, с парой сопровождающих. Два здоровенных мужика из нордов. Весёлая компашка подвернулась. Впрочем, Лауре и так неплохо. Время наконец появилось с буквами разобраться. Уже с полгода никак не запомню их все. Так вот, иду спокойно, никого не трогаю, занимаюсь делом, и тут вмешивается Ан-Дакра. Говорит, Лаура прекращай окружающую живность кошмарить. Мол, пока я просто пробивала всех скальных наездников ещё на подлете это ещё ничего. Хотя, Ларирра, которая собиралась на них поохотиться без арбалета, немного расстроилась. Но вот приголубить молнией местного духа, что явился разбираться, кто тут хулиганит, это уже было лишнее.

Может и лишнее, Лаура не против. Хотя, а что он полез в охранный радиус без спроса. Потом, что ему будет тому духу. Его таким не пришибёшь. Ну и наконец, нашли из-за чего расстраиваться. Правда тогда Лауру всё ещё не отвлекали, а вот как показался Пелагиад... Ладно, Лаура признаёт. Пусть даже эти скальные наездники и гадость летучая, не стоило их всех вот так, без разбора. Да и за охранным радиусом стоило следить... но от этих букв и так мозги разве что не закипают. Ну и наконец, никого из важных не прибило и даже не покалечили. Да ещё и эту Гела впечатлило. Вон мол, у нас маги какие. Прямо на лету врагов сшибают. Ну, а список Лауры с буквами кто-то принял за магическую книгу. Да и пусть себе верят во что угодно! Лауре не жалко.

В Пелагиаде немного передохнули. Пообедали и... выяснилось, что некоторые вредные личности, не будем показывать пальцем, но это точно Хул, стащил учебный свиток Лауры. Противно орущих скальных наездников и монстров им значит жалко, а вот Лауру нет. Ну ничего, у Лауры ещё имеется отличный справочник по алхимическим ингредиентам. Видите, какие слова уже знает Лаура! И это не считая, что водоотталкивающая мазь и зелье хождения по воде у Лауры не хуже, чем у Хозяина выходят. А мазь для чешуи лучше всех. Правда, если быть совсем честной, лучше всех только потому, что другие такое даже делать не пробовали. Лаура сама рецепт придумала. И отлично вышло, вон сейчас всё пользуются.

Что же до небольших затруднений по началу, то кроме хвоста Ниры никто и не пострадал. И вообще, это жуткая тайна и Лаура Вам про неё ничего не говорила. Так вот, если нет списка с буквами, вполне можно заняться справочником. Точнее Лаура так думала первые полчаса дороги. Изредка поглядывать в список на ходу и подробно читать текст, не очень-то хорошо помня все буквы, оказалось совсем разным делом. После того как Лаура чуть было пару раз не свалилась, пришлось отложить справочник и обратить внимание на мир вокруг.

Хозяин целенаправленно топает вперёд. Его всё устраивает, поскольку как раз привык к таким переходам. Скорее уж он получает удовольствие от самой дороги, несмотря на то, что тащит две трети груза и свой гигантский меч. Ан-Дакра о чём-то болтает с Ярой. За ними, с несчастным видом, топает Тала. Вот кто точно не привык к такому времяпровождению. Прямо за ними топает Гела Фавино с сопровождающими. Эти тоже не прочь передохнуть, но боятся отстать. Ну и конечно Хул с Лариррой. Эти двое тоже заняты. Хул старательно рассказывает, как положено вести себя кошке, взяв за пример Трею, а Ларирра пытается понять, где правда, а где сказки Хул. Если бы спросила Лауру, жить бы было проще, но... Кстати, Хул не так уж много и придумывает. Вот прямо сейчас, подошла к огромной луже и:

— Ну всё, можешь туда прыгать всеми лапами и валяться в грязи, — предложила она Ларирре. — Только погоди, отойду в сторону. А то и меня забрызгаешь.

— Прямо в грязь? Ногами? — удивилась Ларирра.

— Никаких ног, прыгай прямо лапами. И лучше с разбегу, чтобы брызг побольше было.

— А зачем?

— А кто же вас кошек поймёт. По моему мнению, тоже абсолютно глупое действие, но Трея так постоянно делает. Как увидит новую лужу так сразу туда лапами.

— Так перепачкаешься же.

— Ничего, впереди целый океан воды. Прыгаешь в воду и отмокаешь.

— Так холодно в воду, — возразила Ларирра.

— Это ты вон Сирусу скажи. Он как море увидит, так сразу туда лезет. Разумеется, если льда ещё нет. Да и Трея тоже самое делает, следом за ним. Ну а раз так... тебе тоже стоит попробовать.

— Неее. Я же замерзну. Ещё заболею.

— Зато истинное кошачье поведение. А ещё... Вон куст имеется, можешь в него прыгнуть.

— Вон в тот?

— Ага, — уверила Хул.

— Так он с колючками! Сама прыгай.

— Ну, а вдруг там добыча.

— Нет там никакой добычи.

— Ну а вдруг? Ты прыгаешь, а там...

— Там, ничего кроме колючек и грязи, — возразила Ларирра.

— А как же охотничьи инстинкты?

— Причём тут инстинкты. Нос мне ясно говорит, нет под тем кустом ничего кроме грязи.

— А вот Трея... — принялась было объяснять Хул.

— И Трее нос скажет то же самое. Нюх у нас одинаковый, если ты не забыла. Причём получше, чем у хаджитов. И точно лучше, чем у аргониан. Так вот, если там точно ничего нет, то зачем прыгать?

— А ради процесса?

— Сама лезь в колючий куст ради процесса. А мне незачем. Ещё поцарапаюсь. Мне красивой быть положено, поскольку декоративная. То есть для красоты!

— Во, это правильно. Трея тоже постоянно твердит, что декоративная. Правда валяться в грязи или тухлой рыбе это ей не мешает.

— Тухлая рыба как раз это понятно. Мы же хищники, и резкий запах испорченной рыбы перебивает наш собственный. Удобно для охоты. Кстати, у хаджитов тоже такое принято. Пусть про это и не принято говорить.

— А ты почему говоришь, если не принято?

— Так, я-то не хаджит, мне можно.

— Ну а если...

И так далее и тому подобное. Развлекаются они. Может, действительно стоит взять с собой Трею? Ну, если мимо дома проходить будем. Она точно лучше Хул знает, как положено себя кошке вести. Или... А вообще это нечестно, всё чем-то заняты, или вон развлекаются, одна Лаура не у дел и жутко скучает. Может... Нет, поганых наездников пугать нельзя. А то опять ворчать начнут. Ну, раз так, то Лаура пойдёт заниматься своими прямыми обязанностями, а проще сказать развлекать в пути Хозяина. Ну и сама развлечётся, не без этого.

на следующее утро

По счастью, с вечера никуда не пошли, хотя кто-то и намекал на такую вероятность. Нет уж, отпуск, значит отпуск, и никаких быстренько. И, разумеется, никаких с утра один сбегаю, раз уж Ан-Дакру будить слишком жёстко. Не солидно, глава дома всё-таки, пусть и с неофициальным визитом. Ну и наконец, кто обещал той Имперка, что представит ей всех, кто хоть что-то значит в управлении островом. Разумеется, из тех, к кому сам пойдёт. Обещал — выполняй.

А то, что та раньше обеда ну никак не проснётся... Ну что же, бывает. Особенно после того нового рецепта, что вчера выучила Лаура. Не зря же чуть два раза не свалилась. Хороший рецепт оказался. Полезный. И уже опробованный. И, разумеется, идти в аргонианскую миссию на голодный желудок верх безрассудства. Нет там денег, так что на то, что гостей покормят можно даже не рассчитывать. А значит, что? Сначала плотно пообедали. Чуток передохнули, не идти же на полный желудок, и вот только потом...

В аргонианской миссии оказалось неожиданно людно, причём в прямом смысле этого понятия. Имперцев в разы больше чем аргониан. Ну, и посреди всего этого великолепия обнаружился Им-Килайя собственной персоной. Причём явно уставший и раздраженный.

— Нет, Вы как хотите, но это просто невозможно, — выговаривал он группе молодых Имперцев, чуть ли не окруживших его. — Нет у меня незанятых сотрудников от слова совсем. Ну, что непонятного я говорю? И не изменится ничего в ближайшее время, сколько бы Вы не требовали.

— У нас тут, между прочим, важная миссия и нужды трона Империи перевешивают всякие местные...

Знакомо звучит? Вон, у нас своя такая имеется, с нуждами Империи в комплекте. Может, подарить её Им-Килайя, чтобы ему веселее стало. Хотя, зная этого ящера, нужно повнимательнее следить, чтобы он нам своих не сплавил. А то он может. Так, теперь эту мысль нужно как-то осторожно внушить Хозяину, что бы он... О даэдры! Не успела.

— Так, не нужно тут проблемы Вашего мелкого комитета выдавать за потребности Империи, — с важным видом, заявила Гела Фавино. — В первую очередь нужно...

И тут она толкнула "кратенькую" такую речь. Кстати, на Им-Килайя стоило посмотреть, как его бедолагу перекосило. Дошло, что ещё проблем подвалило. Так ему и надо, будет знать поганец как Хозяину свои проблемы подбрасывать, из-за которых у него на нас время не хватает.

— Нет, это просто невозможно! — перебили наконец Гелу. — Все знают, что освобождение рабов, это первостепенная задача Империи. А вот Ваш отдел...

— Что наш отдел? Да если бы не мы...

— Да что Вы...

— А вот и не подеретесь! — влезла в разговор Хул.

— Заткнись ящерица! — прозвучало разом на два голоса, продемонстрировав знаменитое Имперское понимание и терпимость к обычаям коренных народов. Нет, раньше то оно было, Лаура и не спорит, но то раньше.

— Во, дожили! — продолжила развлекаться Хул. — Уже и тут затыкают. Нигде бедной аргонианке...

— Не волнуйся, мы и тебя спасём, — неожиданно перебили Хул.

Она уже собралась было высказать, что думает по поводу всяких тут спасателей, но оказалось эта Имперка, что и не дала Хул развлекаться, обращается вовсе не к ней, а к Ларирре. Ну, если честно, из всех нас на рабыню она похоже больше других, с учётом ошейника и купленного сегодня утром поводка для животных. Цепочка всё-таки тяжеловата. Кстати, опять намордник забыли! А вредная Ларирра не напомнила. Понятно, что он ей не нравится, но Имперские законы... А ну их, эти законы к даэдрам.

— Мы вырвем тебя из рук злобных рабовладельцев и...

— И нарушите закон, — перебил её Хозяин. — Причём заметьте, Имперский закон.

— Рабство незаконно, чтобы там не говорили всякие замшелые. Империя должна очиститься от пережитков прошлого и...

— Да и пусть себе очищается. Ларирра то тут причём?

— Мы, прогрессивная часть общества не потерпим, чтобы в нашем присутствии так жестоко обращались с рабами! Вот!!!

— Так, пожалуйста, кто же мешает, — согласился Хозяин. — Мне-то, зачем об этом говорить?

— Как зачем? А вот так, — с этими словами Имперка ткнула пальцем в Ларирру, — обращаться с несчастной хаджиткой можно?

— Тут ни каких хаджиток нет, только кошка.

— Вот! Именно так развращенное общество данмеров и развращает всех! Видите!!! — принялась возмущаться Имперка. — А хаджитам между тем оскорбительно такое обращение к одной из них. Верно ведь? — С этими словами Имперка перенесла своё внимание на Ларирру.

И знаете, что ответила эта кошка?

— Мяу, — заявила вредная Ларирра, что ещё не наигралась в кошку и ещё немного повиляла хвостом.

— Абсолютно согласен, — поддержал Ларирру Хозяин. — Для любой хаджитки предельно оскорбительно, если её перепутают с кошкой. Кстати, верно и наоборот. Вон Ларирра могла сейчас очень даже оскорбиться.

— Что? Это как понять? Какая такая кошка???

— Самая обычная, — вмешался в разговор Им-Килайя. — Их у него полно. Сирус, наверное, самый крупный заводчик на нашем острове. И да, это именно животное, даже не совсем домашнее.

— Э нет, точно не заводчик. Кота у меня нет, — возразил Хозяин. — А так да, кошки имеются.

— А почему она тогда одета, если это животное? — поинтересовалась Имперка.

— Да чтобы не замёрзла, — спокойно заявил Хозяин. — Кошки животные теплолюбивые.