Герой наших времен. Приспособленец.

— Водка — лучше!

Об этом происшествии на теплоходе было много разговоров, и все туристы пришли к выводу, что за границей перемещаться надо обязательно группами, чему Татьяна Викторовна была несказанно рада.

После ужина Арт с Аней заперлись в каюте, и она выслушала правдивый рассказ о происшествии с показом трофеев. Они пересчитали доставшиеся им деньги, австрийских шиллингов оказалось четыре с половиной тысячи, долларов — около двух тысяч.

Враз они стали богачами, вот только как потратить эти деньги, чтобы не засветиться на таможне — еще предстояло подумать.

Впереди были Будапешт, Белград, Бухарест и София, нападений на них не предвиделось, поэтому теперь можно просто отдыхать.

Через две недели, пройдя таможню в Измаиле и затем на поезде доехав до Одессы, наши герои сели в поезд Одесса — Ленинград, в который прибыли утром 28 июля 1969 года.

Семнадцатая глава. Жизнь продолжается.

На второй линии жизни, куда переместился Арт после возвращения из круиза, был июль 1989 года. Надо было разобраться с трофеями из Вены. Арт поднялся к себе в мансарду, запер дверь и разложил на столе трофеи — игломет, портмоне и "пистолет". Игломет он успел изучить ранее, а вот остальные вещи не трогал, чтобы не интриговать Аню.

Он раскрыл портмоне. Все его отделения были пусты. Деньги оттуда давно были вынуты и потрачены. Арт взвесил портмоне на руке — все-таки не зря оно ему показалось тяжеловатым, что не соответствовало весу натуральной кожи, из которой оно было изготовлено. Арт острым ножом начал надрезать швы на портмоне, пока полностью его не разрезал по швам. Так и есть. Внутри между сшитыми ранее кусками тонкой кожи находились пластинки какого-то металла, довольно тяжелого, но в тоже время очень упругого. Всего Арт вынул восемь полосок металла размером 15 на 10 сантиметров. Металл Арту был неизвестен. На свету он отливал серебром, весил почти как золото, и на поверхности пластин различались какие-то знаки, похожие на водяные. Арт сфотографировал пластины со всех сторон и решил попытаться расшифровать надписи после печати снимков на фотобумаге. Он отрезал уголок у одной из пластинок, длиной не более трех миллиметров и убрал его в пакет для передачи в лабораторию металловедения на исследование. Все восемь металлических пластинок Арт также положил в конверт, переложив их листами бумаги, и заклеил его.

Теперь очередь дошла до "пистолета". По форме этот предмет напоминал пистолет, у которого вместо курка была кнопка красного цвета. Весь предмет был черным. То, что Арт называл дулом, представляло собой восьмигранник, толщиной не более пяти миллиметров, с встроенным на конце камнем красного цвета. Сам восьмигранник был длиной семь сантиметров. Рукоятка представляла собой прямоугольник 3 на 5 сантиметров, толщиной пять миллиметров. Снизу рукоятки находилась еще одна кнопка, только белого цвета. Весил предмет сто пятьдесят грамм.

Арт задумался. Очень хотелось нажать сначала на белую кнопку и посмотреть, что произойдет, а потом на красную, но делать это в доме Арт не решился. Он вышел во двор, вывел из сарая свою "девятку" и поехал в сторону Выборга. В районе Огоньков он заехал в лес, остановился на полянке и достал из кармана "пистолет". Невдалеке лежал вросший в землю валун. Арт направил "дуло" в его сторону и нажал белую кнопку. "Ручка" "пистолета" с двух секундной задержкой отсоединилась от "дула".

В ней находились цилиндры, диаметром три миллиметра, а длиной два с половиной сантиметра, плотно заполняющие объем "ручки".

Вынимать их Арт не стал. Он приставил "дуло" к "ручке" на старое место и снова нажал белую кнопку. Они как бы прилипли друг к другу, образовав единое целое. Теперь Арт снова направил "дуло" на валун и нажал красную кнопку. От камня осталась кучка черного песка. Все это произошло бесшумно и мгновенно. "Пистолет" в руке Арта даже не дрогнул и никакого луча в направлении камня он также не заметил. Больше экспериментировать с "пистолетом" Арт не стал, а возвратился в Ленинград. Ну что ж, он приобрел новое бесшумное, разрушительное оружие. Правда неизвестно, какова его мощность, дальность и на сколько "выстрелов" его хватит.

Опустившись в подвал, Арт спрятал в тайник конверт с пластинами и "пистолет". Игломет он решил всегда носить с собой для обеспечения собственной безопасности. Пора было возвращаться обратно на первую линию жизни.

После круиза жизнь вошла в привычные рамки: Арт продолжал работу над монографией, отдал в проявку и печать сделанные им фотографии с письменами с полосок металла, обнаруженных им в портмоне, побывал в лаборатории металловедения в институте, где попросил своего хорошего знакомого попытаться выяснить, что это за металл и предупредил, что не надо афишировать полученные результаты исследований. Аня в основном проводила конец лета с родителями на даче, куда каждое воскресение приезжал и Арт.

Во второй половине августа он получил заказанные фотографии с письменами и занялся их расшифровкой. Ничего подобного ранее он не видел и решил обратиться к специалистам по древним языкам из университета, чтобы определить их принадлежность к группе языков и эпохе. К сожалению, помочь ему никто не смог. Ученые не смогли идентифицировать показанные им письмена, но очень заинтересовались их источником. Анализ материала металлических полосок также не принес успеха — ни спектральный анализ, ни другие методы исследования не смогли его идентифицировать ни с одним известным в настоящее время материалом или их сплавом.

Арт все больше склонялся к мысли передать эти артефакты дароносцам, пусть сами разбираются, может им это скорее пригодится, чем ему. Его только останавливало одно — категорическое запрещение Зары обращаться к дароносцам без серьезных на то оснований.

В конце-концов он решил позвонить по известному ему телефону и проинформировать дароносцев о его трофеях, а там пусть решают сами. Однако телефон, предназначенный для связи на первой линии жизни, не отвечал. Попытка позвонить со второй линии жизни увенчалась успехом. После фразы, что он от Зары, его визави попросил объяснить причину звонка. Арт сообщил, что в июле в Вене при нападении на него неизвестных лиц он в виде трофеев получил два артефакта и не знает, что с ними делать. Может ли он один из них, который называет "пистолет", использовать для своих нужд? Ему сообщили, что с ним свяжутся в ближайшее время и дадут рекомендации.

Через два дня ему позвонили, попросили находиться дома на первой линии 29 августа, имея при себе артефакты, к нему придет представитель дароносцев.

29 августа 1969 года Арт находился в коммуналке на Попова и ожидал гостей. Он приготовил для защиты игломет, поскольку не был уверен, что появятся именно дароносцы. В одиннадцать часов в дверь позвонили. В вошедшей женщине Арт узнал человека, посетившего его на теплоходе. Они прошли в гостиную, и Арт предложил ей сесть за стол.

Не говоря ни слова, Арт выложил на стол восемь металлических полосок с письменами, остатки разрезанного портмоне и "пистолет". Там же находились письменное заключение материаловедческой экспертизы.

Женщина пристально смотрела на Арта, и неожиданно в его голове прозвучали слова:

— Можешь называть меня Эльза.

Потом она взяла в руки полоски металла и стала просматривать письмена, отображенные на них. Было видно, что она понимает написанное. Покрутив в руках остатки портмоне, отложила их в сторону. Затем она взяла "пистолет", взвесила его в руках, нажав на белую кнопку, отсоединила "ручку", пересчитала количество цилиндров в ней, опять собрала "пистолет" и положила его на стол.

Арт сидел молча, наблюдая за ее манипуляциями с "пистолетом".

Немного помолчав, Эльза начала транслировать ему свои мысли:

"На листах из энжера отображены верительные грамоты "главного контролера" васидов — Шадла, прибывшего на Землю по просьбе местных васидов для расследования ряда инцидентов, в которых они не смогли самостоятельно разобраться. Один из них — твоя инициация и последующее исчезновение из их поля зрения. Эти документы, с твоего согласия, я заберу с собой. Предмет, который ты называешь "пистолет", является оружием, разлагающим предметы, на которые он воздействует, на атомы. Он называется "пусар", имеет дальность действия до 150 метров. Масса предметов, которые он может полностью уничтожить, составляет две тонны. Твой пусар имеет восемь цилиндрических источников энергии, позволяющих произвести каждый по 100 выстрелов. При полной потере заряда одного источника, автоматически подключается следующий и так далее, пока не разрядится последний. Возможна их новая зарядка специальным устройством, но тебе оно не понадобится, так как ресурсов пусара хватит надолго. Можешь оставить его себе, только помни о безопасном хранении пусара и его уничтожении в случае необходимости. Для его уничтожения необходимо одновременно нажать обе кнопки — белую и красную и подержать в таком состоянии пять секунд. После этого пусар самоликвидируется.

Иглометом можешь пользоваться для своей защиты. В случае исчерпания в нем игл — сообщи нам, и мы его снова зарядим.

С сегодняшнего дня я частично подключаю тебя к нашей деятельности, хоть это и против правил, еще не прошло двадцати лет после твоей первой инициации. Но раз тобой заинтересовались васиды, то я просто обязана это сделать. Вовлекая тебя в нашу деятельность, я обеспечу и твою защиту от васидов. Возьми это устройство,— Эльза протянула Арту небольшую коробочку, в центр которой был встроен кристалл белого цвета,— это считыватель информации, записанной на белом кристалле. При нажатии кнопки прямо тебе в голову будет транслироваться информация с кристалла, рассказывающая об истории взаимоотношений дароносцев и васидов на Земле и в нашей Вселенной. Прибор настроен только на тебя, и никто другой эту информацию извлечь не сможет. До Нового года ты должен разобраться и запомнить всю информацию, транслируемую кристаллом, если что-то не поймешь, на нашей следующей встрече в январе следующего года я попытаюсь тебе все объяснить. Связь будем поддерживать только через вторую линию жизни — это более безопасно. Пока же продолжай все, чем ты начал успешно заниматься на обеих линиях жизни. Все ты делаешь правильно и в моих советах не нуждаешься. Проявляй больше инициативы, будь энергичен в достижении поставленных тобой целей, ничего не бойся".

Эльза встала из-за стола, спрятала в сумочку листы энжера с письменами и пошла к выходу. Арт проводил ее до двери, попрощался и вернулся в комнату. Голова не успевала переваривать полученную информацию. Но хоть стала наступать какая-то ясность, а, главное, изучив информацию с белого кристалла, он будет представлять всю картину в целом и четко видеть в ней свое место.

Арт закончил написание очередной монографии и сдал ее в издательство в декабре 1969 года. Кроме того, в соавторстве с Евгением Павловичем было получено еще три положительных решения на изобретения и поданы две новых заявки. Докторская диссертация начала обретать законченный вид и к лету Арт собирался закончить ее оформление.

Изучение информации с белого кристалла также подошло к концу. Несколько неясных вопросов Арт собирался прояснить для себя при встрече с Эльзой.

Все предприятия, образованные Артом в конце восьмидесятых годов, твердо "стояли на ногах", успешно развивались и приносили весомую прибыль. Счет в Дойче Банке достиг двух миллионов марок, долг Готлибу давно был возвращен, и Арт являлся владельцем прекрасной трехкомнатной квартиры в центре Билефельда. 3 ноября состоялся первый валютный аукцион в СССР, после которого значительно облегчилось выполнение валютных операций в стране.

В течение всего текущего года страну "трясло", забастовки рабочих, провозглашение независимости прибалтийскими республиками, большие перестановки в руководстве КПСС и Правительстве, ухудшение экономического положения страны — все это заставляло Арта очень настороженно относиться к предстоящему, 1990 году. Он решил резко сократить объемы денежных средств на счетах в Сбербанке, счет во Внешэкономбанке использовать только для текущих операций, а не для хранения на нем валютных резервов, начать вкладывать средства в приобретение средств производства, сделать запасы материалов, которые, по его мнению, могут вскоре стать дефицитными и т.д.

Возросший аналитической аппарат "Прогрессора" он решил ориентировать на выявление и решение указанных вопросов в самое ближайшее время.

Восемнадцатая глава. Дароносцы, васиды и Арт.

Информация с белого кристалла позволила Арту хотя бы понять, во что он "вляпался", хоть и не по своей воле, но без пути назад.

В его голове сложилась следующая картина мира и противостояния дароносцев и васидов.

Во-первых, дароносцы и васиды — представители одной из бесконечного множества ветвей жизни, развивающихся в нашей Вселенной. Жизнь, благодаря божественному провидению, зародилась на бесконечно большом количестве планет Вселенной, причем разумные существа, в зависимости от множества условий на каждой конкретной планете, принимали различные формы и образы. Например, человекоподобные, как на Земле; или похожие внешне на птиц, живущих на Земле, но принципиально от них отличающимися физиологией, биохимией и другими важными особенностями жизнедеятельности; или существа, живущие в водной среде, подобия которым на Земле просто не существует и т.д. Поскольку жизнь во Вселенной существует не намного меньше времени, чем сама Вселенная, то уровень развития разума везде различный. Если пользоваться земными терминами и представлениями, где-то разумные существа в своем развитии еще не вышли из объятий каменного века, а где-то достигли такого развития, что создают новые планеты, зажигают звезды и пытаются изменять Галактики.

Во-вторых, общее, что объединяет все разумные миры, это то, что в каждом мире сменилось множество цивилизаций. Под цивилизацией понимается общий уровень разума, который достигли все живущие на данной планете в конкретный момент ее развития. Например, земные термины "цивилизация инков" или "цивилизация древнего Египта" не соответствует понятию "цивилизация", используемому в информации на белом кристалле, поскольку не относятся к общему уровню развития разума на планете Земля. Длительность существования одной цивилизации на конкретной планете может значительно отличаться от ей предшествующих, причем имелись цивилизации, существовавшие десятки тысяч и десятки миллионов лет. Но конец у любой цивилизации всегда один — исчезновение. Например, на Земле сейчас существует сто семнадцатая цивилизация, довольно молодая, насчитывающая несколько десятков тысяч лет. До этого была цивилизация, просуществовавшая четыреста восемнадцать тысяч лет.

Причин исчезновения цивилизаций бесконечное множество: это и войны среди живущих на планете, и неудачные научные эксперименты, и пандемии, и галактические катастрофы, например, столкновение планет с кометами, или взрывы звезд и т. п.

В-третьих, замечена тенденция, подтверждаемая наличием редких исключений, — каждая следующая цивилизация достигает более высокого уровня развития, чем предыдущая, и развивается более быстро во времени.