Андроповские сны

Например эти собаки, все являются единым разумом, это тоже результат наших экспериментов. Так вот, если вы скажете да, сознание-инструмент проснётся. Либо вы говорите нет. В этом случае два пути, первый — вы умираете сразу, второй вы уезжаете на пароходе, вас там будут ждать старые друзья. Вы день за днём будете переживать только лучшие моменты прежних лет. Всё что было позже вы забудете, ваше настоящее тело будет находиться в коме под нашим присмотром и протянет лет пятнадцать. Возможность вновь пережить юность выпадает немногим, решайте. В его выборе мы не сомневались, ну не мог он оставить реальный мир на таких непонятных типов как мы. Он кивнул и я включил его второе сознание. Его облик помолодел, он стал выглядеть как в начале семидесятых. Наконец он открыл глаза. И уставился на Д*Эстена. Все вокруг весело рассмеялись. Да, подтвердили мы, вы не первый правитель в наших рядах. Андропов сосредоточился, перебирая чужие воспоминания. Стать частью новой, более могучей пирамиды, правда опять на вторых ролях. Для человека, всю жизнь идущего к первому месту, в шаге от цели остановиться. Его не волновали жертвы, пусть и массовые. Но это. Нет, не зря он всё же он столько лет продержался на вершине этой мокрой палубы. Он передвигался не спеша, обязательно каждый раз выбирая место, куда можно поставить ногу. Он не пожалел о выборе, не допуская более лишних движений.

Дальше они с Д*Эстеном обсуждали почти без меня. Они обговорили все возможные нюансы и, как мне показалось, остались довольны друг другом. Я сосредоточился, представляя потомка и послал ему импульс, да такой, что все вздрогнули. Раз без меня тут уже хорошо обходятся попросим открытия будущего, с которыми я пока избегал связываться. Через некоторое, весьма небольшое, время пришёл ответ. Так, оставим пока межзвёздные полёты. Вот термоядерная энергетика и антиграв, это важно. Причём осуществлять придётся сначала первое направление, так как для мирного термояда необходимы шахты на Луне. Валери и Ювелир договорились, что через месяц глава Франции посетит с официальным визитом нового главу СССР.

Андропов проснулся в своём кресле, вздрогнув всем телом. Затем сфокусировал взгляд на мне, всё вспомнил. Коротко кивнул, и двое порученцев споро затащили за ширму труп. Нашлась ещё одна ручка, ей и был составлен черновик документа назначающего вашего покорного слугу заместителем главы Комитета и начальником ПГУ. На следующий день Андропов побывал у Леонида Ильича, заверил старика, что нам всем не хватает его мудрости. Попросил побыстрее выздоравливать и легонько коснулся на прощание руки больного. Хватило и секунды. Брежнев умер на рассвете через три дня, семнадцатого сентября. Днём я нанёс визит Черненко и передал ему просьбу Юрия Владимировича, чтобы тот выступил на политбюро и предложил в преемники Брежнева главу КГБ. Черненко не был дураком, он понял и послание и улыбки посланца. Этот кремлёвский волк понимал все намёки и умел проигрывать. На прощание мы пожали друг другу руки. С этой стороны проблем возникнуть не должно.

Черненко не стал сворачивать с курса и на вечернем заседании, после лаконичной поминальной речи Андропова, не произошло неожиданностей. Было предложено избрать на пост Генерального секретаря КПСС Юрия Владимировича Андропова и выступить с этой инициативой Политбюро на расширенном пленуме ЦК. Дмитрий Устинов, по предварительной договорённости с Андроповым, предложил возложить эту миссию на того же Черненко. По обоим предложениям проголосовали. Воздержавшихся и противников не было, желающих выступать тоже. Судьбоносное заседание длилось менее часа. Пленум ЦК, состоявшийся через два дня, состоялся без потрясений. Те же докладчики, те же предложения, то же единство мнений. Много слов было сказано о Леониде Ильиче Брежневе, выдающемся руководителе, замечательном друге, советнике, товарище. Его называли крупнейшим деятелем современности, человеком большой души и сердца, огромной чуткости и добродетели, человеке отзывчивом и глубоко гуманном.

Во время этой великолепной речи я пил чай дома у потенциального члена Команды, Григория Григоренко, начальника второго главка КГБ, служившего в войну в 3-м отделе СМЕРШа.

Андроповские сны Глава 20

Третья галактика.

Закрытая Сфера.

4623.

Я хандрил. Построить на этом прекрасном острове корабль не представлялось возможным. Здесь было царство биотехнологии, а отнюдь не кораблестроителей. Да и строили здесь биоконструкты лишь для одной цели — убийства. Мне же нужен был транспорт.

Эта планета, несмотря на богатые недра, обладала дурной славой. Расположение недалеко от средоточия дало планете изначально много магии. Но когда сюда ринулись конкистадоры соседей началась война. Закончилась она тем, что какой-то гениальный маг у проигравшей стороны сжёг себя в смертельном заклятии. Теперь планета, в магическом плане, полосата, как зебра. Сто километров длиться полоса с сильнейшей концентрацией магии, а на следующих четырёхстах магия не работает вообще. Даже на перефирии сферы не наблюдается подобного явления.

Вот и этот остров обладал изначально тремя очень слабыми точками магии, но, благодаря плещущейся здесь силе, маги слили их в один полноценный замок-переход, как на континентах. Остров оказался просто идеален для магических лабораторий. Но здешние фруктовые деревья явно не годились на корабли. Пришлось идти на поклон к синим. Они не ожидали такого счастья, но, поразмышляв о вечном и матерясь сквозь зубы, пообещали как можно скорее притащить мне волоком десяток небольших судов. Суда были диктатора, под имперский стандарт не подходят, так что об этих трофеях сильно горевать не будут.

Я прямо растрогался от такого их желания сотрудничать и пропустил сотню синих военных на предмет осмотра острова, как своего бедующего владения. Об этом я быстро пожалел, потому, что особо рьяные стали везде лезть и сокрушаться. Один особо умный стал рыться в наших трофеях с явным намерением некоторой экспроприации. Очень умный был труп. В общем, когда суда дотащили до воды, плавать смогли только семь, плохо, но терпимо. Встал вопрос куда плыть. Слава богу, что здесь в качестве подопытных содержались команды нескольких судов.

Пару гномов мы из этой тюрьмы вытащили, отмыли и подлечили. Когда бородачи были в состоянии не только ругаться, но и общаться, мы задали им задачу. Куда поплыл полный корабль добра, который ведёт новый начальник гавани? У гномов уже был готов ответ. Перед их отплытием отсюда уже выдернули пару толковых моряков-экспроприаторов, но тут начальник гавани прогадал, оказался хорошим магом, но недалёким в остальных областях. Может быть недостаток времени с ним сыграл злую шутку, не знаю. Собственно гавань ему доверили после местного переворота магов, бывшего же начальника, опытного морского мага, смыло дождём во время нашего путешествия в столицу. А новый больше разбирался в животных, а не в людях. Двоих жалких и грязных пиратов он, по мнению гномов, не воспринял как угрозу.

Гномы пояснили, что один из пиратов, по слухам, был капитаном в братстве Чёрного мыса, есть здесь такая группа островов. Бородачи были почти на все сто уверены, что бывший начальник гавани уже кормит рыб возле мыса, а его сокровища лежат в сундуках братства. Проблема в том, что мыс был в немагической полосе. Людей для данной задачи у нас было маловато, да еще почти все они сухопутные крысы. Выход предложили гномы, они могут помочь нам набрать наёмников, в городе который платит их клану дань, правда очень маленькую. Город-порт, как никак. Охотников прощупать мыс будет не мало, так как в последнее время они обнаглели больше обычного. В путь, двинулись, наконец. На восьмой день плавания наши бородачи издали дружный рёв, показался, наконец, большой маяк на скале.

Нашим кораблям уделили не очень много внимания, пока не увидели двух наших гномов. Начальник таможни, тоже из их клана, пустился в пляс. Оказалось, что они не только моряки неплохие, но и очень хорошие кузнецы и все очень горевали, когда их корабль исчез близ проклятого острова. Узнав, что теперь остров какое-то время не будет мешать судоходству толстый гном достал амулет связи и что-то быстро зашептал. Через пять минут он снова обратил внимание на грешную землю и на нас и пояснил, что сведения имеют коммерческую ценность. Эти захваты близ проклятого острова, который лежал близ оживлённого маршрута, подняли котировки некоторых страховых компаний на небывалую высоту. А теперь, когда гномы, по старому морскому обычаю, отпразднуют в ближайшем кабаке своё возвращение, новость узнают все ещё до окончания торговой сессии местной морской биржи. Сейчас он заложил всё, что имел, заложил себя и всю семью, потому, что уверен, шанс верный. Он продал на все деньги на пять пунктов ниже рыночной цены, а сейчас пойдёт шепнёт нескольким местным сплетникам, в каком кабаке сейчас могут поставить бесплатную выпивку. Такой вот маленький, толстенький жадюга, и не поделился вовсе. Ну это я так, к слову. Зато он, без разговоров, выполнил просьбу двоих вернувшихся собратьев, отвёл меня в бар, служивший вербовочным пунктом, и представил меня капитаном как человека имеющего неограниченный кредит — по дороге мы дали ему взглянуть на пачку стотысячных облигаций.

Через два дня мы набрали десяток судов, полных головорезов, и я не поручусь, что половина не работала в своё время по контракту с Чёрным мысом. Во всяком случае они досконально знали где там можно поживиться. Решили отплыть сразу же, а там бой покажет. Оплата, по пять тысяч на судно, была оставлена в здешних банках. Срок месяц, если мы за это время не найдём лазейку в их обороне, то моряки просто возвращаются домой и забирают деньги.

Всю ночь я провёл над картой и к утру мысль забрезжила в конце тоннеля. Я столько времени провёл в здешних джунглях, что услышав выражение *без магии*, я сначала понял так, что её очень и очень мало. А сейчас, поэкспериментировав, понял, что её нет совсем. Корабли легли в дрейф и через день на пяти кораблях стояли небольшие катапульты, стрелявшие камнями. Мы вышли в магические воды, где я с помощью магии наполнил и в ручную запаял два металлических сосуда, один с кислородом, другой с водородом. Связал два кувшина промаслянными тряпками, снаряд готов. В зоне антимагии мы сбили небольшой плот из пустых бочек и провели по нему стрельбы, взрыв был знатный. один корабль направился в ближайший порт и скупил там весь запас металлических кувшинов, которые были в продаже. На тысячу бомб должно было хватить — начинать мы решили с самого малого из островов.

Подошли, разнесли цепь у входа в бухту, затем катапульты на скалах. Суда в гавани почти не обстреливали, их экипажи были не полные и особого сопротивления не оказали, доставшись нам в качестве призов. Очень пригодился десяток ручных морских соколов, захваченных нами в плавание вместе с ловчими, они перехватили трёх пернатых гонцов. Потратили на всё про всё половину снарядов, часть из них для поддержки десанта. Языков взяли много и очень певчих, от одного мы и узнали, что не ошиблись в расчётах. Мага-лоха ободрали на главном острове, бывшие узники перед его смертью вдоволь над ним потешились. Три трофейных судна с моими людьми остались близ острова, чинить цепь и ретушировать порушенную в некоторых местах экологию. Все остальные корабли отправились с добычей обратно, так как я объявил экспедицию законченной и пошёл в порт приписки наёмников для окончательного расчёта. Один корабль пытался ускользнуть, наверное чтобы предупредить остальные острова, но был потоплен. На недоумённые вопросы остальных я показал им контракт в котором был пункт о предательстве с их стороны и моих ответных действиях. Все благоразумно согласились, что это и имело место быть, хотя некоторые из капитанов и бурчали недовольно. Первым в порт отправления прибыло наше судно и скупило на корню все металлические сосуды, затем потянулись и остальные. Разделив добычу я не поскупился, и когда тут же объявил новый сбор, отбоя от желающих не было. Только судов с катапультами было тридцать пять. Вышли споро, еды и воды было только до покорённого острова, где мы и пополнили запасы, на каждом из судов был один из наших, с пультом мёртвой руки из связки снарядов, чтобы случайно не отстал в темноте. Центральный остров — наша цель, был побольше, некоторые катапульты поэтому захватили переносные, пришлось повоевать и на берегу. Захват и зачистка длились два дня и две ночи, информационная блокада не произвела серьёзных проколов, так как готовились здесь к отражению обычных атак.

Произвели зачистку и нужный нам язык нашёлся быстро. Распорядитель аукционов поведал нам, что дракон был оценен за хорошую сумму, а на аукционе за него дали в полтора раза больше. Он не вписывался полностью в одну долю добычи, поэтому его и продали первым. Как раз в том городе, где мы покупали первый раз горшки, у них там оказалось представительство. Вот такой вот казус. Возможно, мы покупали горшки, в паре кварталов от того места где раньше продали черныша. Но поблизости его не было, а антимагия сбивала общее направление на дальних дистанциях, так что не повезло. Упрямый с последним вздохом назвал имя покупателя, а от остальных мы узнали, где находиться его замок. Дальнейшая цель стала ясна, мы выбрали из оставшихся наёмников лидеров, взяли из награбленного все облигации, выдав каждому моряку взамен детальный способ изготовления снарядов. Все нашли сделку справедливой, и мы ушли без проблем, оставив окрестные воды в ситуации, которая была намного опаснее, чем при прежних пиратах.

В городе мы направились в мэрию, где нам за небольшую мзду вручили карты местности, а когда дали побольше, даже план вражеского замка. Но придупредили, что это общие сведения, замок в глубине континента, в двух неделях пути, в центре немагической полосы, а там сейчас неспокойно, как мы потом узнали это они сильно преуменьшили. Хозяин замка сам был магом и, по-видимому неплохим, что было очень странно. Ведь суда людей тянет не девятая ступень мастерства, а как раз невозможность ею воспользоваться. Странный князь. Долго ли, коротко ли, почти полтысячи воинов вышли в новый поход. Местность вокруг стала бедной на дичь, скалистой и бесплодной, как сама местная жизнь. Тот маг, что всё это сотворил был большим оригиналом и сволочью. Разделить на планете территорию на пятую часть рая и четыре пятых ада дано не каждому.

На второй день путешествия, в одном из тесных ущелий, с на потребовали плату за безопасный проход. Надгробье неразумного местного князя обошлось нам в сто снарядов, одну катапульту и двух человек. Дальнейшее продвижение всё больше тормозилось, как здесь шёл объект преследования, не знаю, может у них с местными взаимная договорённость? Но для нас преодоление местного дорожного рэкета стало проблемой архиважной, снарядов надо было взять вдесятеро, пусть и в ущерб скорости, но это стало понятно только сейчас. Очень выручали эльфы, луки их, лишившись магии, всё равно были грозным оружием. После десятого раззор1ённого гнезда дорожные сборы с нас требовать перестали, но это было ещё хуже. Хотя местность стала чуть получше, по крайней мере ядовитые гадины не прятались под каждым камнем. Неприятности начались на второй день затишья.