В поисках мира (0)

Девушка еще раз вздохнула, но потом все-таки сделала шаг внутрь, остановившись на несколько секунд, чтобы глаза успели привыкнуть к резкой темноте помещения.

В таверне было весьма людно. На просторное внутри помещение приходилось целых две шумные компании явно выпивших людей и несколько одиночек.

— Девушка, чем мы вам помочь можем? — к Лирис подошел высокий и абсолютно лысый хозяин трактира, одетый в желтую рубашку и белый, но очень грязный передник. Одной рукой он закинул полотенце за плечо, вторую вытирал о свой бок.

— Мне нужен Рыжий Дригон.

Хозяин удивленно оглядел девушку, затем чуть повернул голову и крикнул:

— Эй, Рыжий, тебя тут баба какая-то ищет.

— А мне-то что, может хоть обыскаться. У меня сегодня выходной — я не для какой шалавы с этого места не встану.

В таверне поднялся взрыв хохота, но Лирис лишь поморщилась. Она уже нашла глазами говорившего и с печальным видом убедилась, что метка стихии на нем была.

— И золото тебя тоже не интересует, — оскалилась ньяри и, игнорируя попытки хозяина таверны ее остановить, направилась к нужному столу.

— Иди лучше к нам, — девушку кто-то попытался обнять за талию и усадить на коленки, — мы с тобой поиграем и без денег.

Раз...

Два...

Три...

Вдох... выдох...

Лирис резко развернулась в руках мужчины и, сжав его запястья, отцепила руки от себя. Люди с удивлением наблюдали картину, как маленькая и хрупкая девочка без особых усилий преодолевает сопротивление двух метрового амбала.

— Сядьте, уважаемый, — спокойно сказала ньяри, — нам ведь не нужны конфликты.

— Ты что творишь, шлюха! — сидевший рядом мужик попытался подняться на ноги.

Лирис сморщилась и, подняв глаза на второго мужчину, попыталась максимально аккуратно повлиять на него магией разума.

— Сядь, — голос тихий и почти вежливый.

Она почувствовала, как со спины к ней подходят, но опасности от этого движения не было и, когда рука легла на ее плечо, девушка не вздрогнула, лишь слегка повернула голову и увидела край ярко-красных волос.

— Девушка пришла ко мне, не трогайте ее.

Его тихий и очень приятный голос подействовал как мощный успокоительный импульс типа "дубинка двух метровая, висящая над головами".

Лирис повернулась к мужчине и столкнулась взглядом с необычными глазами, почти белого цвета с черным контуром радужки.

— Пойдем, раз уж ты пришла — нужно поговорить.

— Хорошо, — Лирис кивнула головой и они вдвоём направились к тому столу, за которым до этого сидел Дригон.

— Что тебе нужно? — голос незнакомца был спокоен, но сам он всем видом давал понять, что девушка его откровенно раздражала, и ему было бы крайне приятно, если бы прямо сейчас под ней разверзнулся пол, и она провалилась бы под землю.

— У меня есть одна вещь, которая должна быть возвращена обратно, туда, откуда ее украли, — Лирис сталась быть максимально милой, хотя ее душило желание надеть на голову мужчины его бокал с пивом.

— И чем я могу помочь? — Дригон откинулся на спинке стула и демонстративно сделал глоток.

Девушка наклонила голову на бок, рассматривая мужчину: резкая грубоватая внешность — выдающийся вперед подбородок, рот немного великоват для лица, вытянутые лисьи глаза и копна чуть подвивающихся огненно-красно-рыжих волос.

И сила... у Лирис волосы на загривке вставали дыбом, после того, как она быстро просканировала мужчину. Сколько же было в нем силы, но какой-то странной, словно она в нем была замкнута и не имела выхода. Ничего подобного девушка никогда не видела. Ньяри запустила руку в мешок и вытащила на поверхность перламутровое яйцо. Дригон удивленно поднял брови, и даже оставил в сторону чашку.

— Откуда у тебя это?

— Не важно. У таких как я часто появляются необычные предметы, которые нужно вернуть на место.

— Ты — ньяри, — мужчина наклонил по-птичьи на бок голову, — послушная овечка в руках стихий. Куда скажут, туда и пойдешь, как попросят, так и будешь блеять.

Лирис хмыкнула:

— Сколько живу, а послушной овечкой меня еще ни разу не называли, обычно это моя прерогатива. Хотя я, возможно, действительно слишком мягкой стала за последние годы... иначе бы уже натянула тебе на голову твой чешуйчатый зад. Хотя ой... он же у тебя сейчас вполне себе человеческий, даже стараться не придется.

Мужчина замер, костяшки его пальцев побелели, а зрачки расширились.

— Кахияро, — сказал мужчина, растягивая слова по гласным.

Лирис отсалютовала ему рукой и тут же заказала у прибежавшей девочки-подавальщицы бокал темного пива и соленую рыбку.

— Итак, самая кровожадная представительница своего рода предлагает мне отправиться с ней в горы, для того чтобы найти гнездовье хрустальных демонов и вернуть самке, крайне злобной надо сказать твари, яйцо, за которое она оторвет голову нам всем. Чудесно!

— На тебе стоит метка стихии воздуха, — Лирис пожала плечами и поблагодарила девушку, когда на стол поставили пузатый стакан темного пива и тарелку с янтарными кусочками сухой рыбы, — это означает, что есть то, чем я могу помочь.

— А с чего ты взяла, что мне вообще нужна помощь? — Дригон был явно заинтересован, но хотел набить себе цену.

— Хватит уже. Я не собираюсь уговаривать тебя, как маленького ребенка — либо ты согласен и я плачу тебе задаток, либо нет, и я отправляюсь сама — мне как ньяри не слишком нужен кто-то в дороге, — Лирис не хотела, чтобы мужчина осознал, на сколько он ей нужен — а то потом на шею сядет и ноги свесит.

— Тридцать золотых и ты должна быть готова через два часа.

— Согласна, — девушка кивнула, — вещи у меня уже собраны.

— Да... что-то ты не похожа на человека, идущего в горы.

— У меня все в сумке, — пожала плечами Лирис.

— Лошадь?

— Ждет, когда я приду.

Мужчина поморщился:

— Наверняка что-то красивое и пафосное с длинными тонкими ногами?

— Очень польщена вашим мнением относительно моих умственных способностей, — Лирис сделала еще один глубокий глоток, — но только я не блондинка, а просто сильно посидела за время общения с подобными вам, мужчинами. Я взяла лошадку у Хромого Сэма.

— Неужели он продал тебе свою гордость? — Дригон удивленно посмотрел на девушку, — если ты скажешь, что умудрилась купить у него горную лошадь, я скину целых десять золотых, так как это все упростит.

— Купила, — девушка хмыкнула, — так что плата падает до двадцати. Сколько дней в пути нужно будет провести?

— Не меньше пяти, — мужчина допил пиво и с громким стуком поставил чашку на стол, явно сожалея о том, что поспорил, — но в ближайшие четыре дня может начаться месячный период ветров в горах — стоит подумать о том, чтобы отложить поход, либо спешить и очень сильно.

— То, что я делаю — просьба воздуха и потому он нас не тронет.

— Самоуверенность — причина гибели почти всех людей в горах, — покачал головой мужчина, — но воля ваша. Я в любом случае переживу этот путь. Подожди меня, пойду, соберу вещи.

— Хорошо, — кивнула девушка, сделав еще глоток.

Когда Дригон встал и направился наверх, ньяри задумчиво смотрела ему в спину. Её главная догадка на тему того, кем был ее будущий спутник казалась нереальной. Перевертыш? Явно что-то связанное со змеями — чешую едва заметно под кожей, но она есть. Но почему он так опустошенно выглядит? Словно его терзает собственное тело? Заперт в человеческом облике?

Лирис задумчиво откусила кусок от сухой рыбки и начала жевать. Краем глаза она заметила движение рядом, и соседний стул с грохотом отъехал в сторону.

"Ну почему меня нельзя просто оставить в покое?!" — мысленно ньяри уже начинала закипать.

Место рядом неожиданно заняла рослая женщина лет тридцати, с густыми каштановыми волосами, убранными во множество косичек. Ее лицо было каким-то бесцветным — белая и слегка воспалённая кожа, почти отсутствующие брови, небольшие глаза с опущенными уголками, орлиный нос с тонкими, хищными ноздрями и словно размазанный по лицу неровный рот со множеством белых шрамов.

— Мое имя Агрина. Вам нужен провожатый в горы? Наймите меня и я гарантирую, что вы сможете вернуться живой из этого приключения. Дригон хоть и хорош, но он — высокомерный пьяница, которому важны деньги и которому плевать на жизнь его спутников. Я беру плату меньше, чем он, но со мной вы будете в безопасности, чтобы не случилось

Лирис с интересом молча слушала всю эту тираду, и как только женщина замолчала, спокойно спросила:

— Извините, Агрина, но что вам в моем поведении дало понять, что я случайно выбрала именно Дригона? Если бы мне просто нужен был бы провожатый в горы, я несомненно бы рассмотрела ваше предложение, но сейчас — извините, ваши услуги не нужны.

Глаза женщины опасно сузились:

— У богатенькой девочки видимо экстрим такой? Затащить мужика в горы?

— Извините, конечно, но мне интересно — вы, когда так вот говорите, слюну сглатывать не боитесь? — хоть Лирис и пыталась быть сегодня хорошей девочкой, ей это уже явно стало надоедать.

— В смысле? — опешила женщина.

— Ну, вы источаете столько яда, что наверно в такие моменты сами себя травануть можете.

Женщина зарычала и замахнулась рукой на Лирис, собираясь отвесить ей пощечину. Такая резка агрессия весьма удивила ньяри.

— Да вы меня задолбали сегодня, — прорычала девушка и резко встала, отшвырнув порывом ветра Агрину, — вы, б...ть совсем головой тут тронулись? Мне вашу таверну разнести к чертям нужно, чтобы мне дали пиво спокойно выпить?

Люди все разом как-то притихли, ошалело смотря на девушку.

— Следующий, кто подойдет к моему столу или попытается меня отвлечь или полапать или что-то еще, лишится всех выступающих частей тела. И если вы еще не поняли, я — маг, так что делать я это смогу, даже не вставая со стула.

Выговорившись Лирис села обратно и перевела дух, делая глоток пива. Рядом появилась трясущаяся всем телом подавальщица и поставила еще один пузатый бокал с чем-то темным. Ньяри удивлённо подняла глаза на девочку.

— За счет заведения, лучшее, что тут есть, — полепетала она и быстро побежала обратно.

Лирис пожала плечами и взяла бокал в руки. Одного глотка было достаточно, чтобы оценить качество напитка — густая, бархатная пенка с легким привкусом карамели и потрясающий насыщенный вкус самого пива. Что ж, это послужило хорошим способом подавить раздражение — хозяин таверны знает, как нужно успокаивать клиентов.

К моменту, когда вниз спустился Дригон, в таверне почти не осталось людей, а те, что тут все еще были, сидели непривычно тихо и старались не смотреть в сторону девушки.

— Что ты уже сделать умудрилась? — с ухмылкой спросил мужчина.

— Ничего, — Лирис мягко улыбнулась своему новому спутнику, — просто вежливо попросила мне не мешать.

— И за это тебе принесли чашку пива, которое варит хозяин и не продает ни за какие деньги? — Дригон явно не верил в объяснения девушки, но потом плюнул, взял у нее бокал и сделал пару глубоких глотков.

Кажется все в округе испуганно замерли, наблюдая за реакцией Лирис. Но девушка лишь пожала плечами и поднялась на ноги, оставив серебряный за то, что заказала сама.

— Пойдем, лучше выдвигаться сейчас.

Мужчина взяла с пола большой заплечный мешок, поверх которого были намотаны в рулон непонятного вида шкуры и пошел быстрым шагом в сторону выхода. Когда ньяри направилась следом за ним, все в таверне выдохнули с облегчением. Магов они тут редко встречали, а после того как охота на них стала караться законом, ситуация со страхом стала еще хуже.

— Тебе стоит сразу тепло одеться — мы будем подниматься быстро и, с каждым часом, там будет все холоднее и холоднее.

— Хорошо, — кивнула девушка.

Они вместе дошли до магазина Хромого Сэма. Мужчина приветливо помахал рукой девушке и пригласил ее в дом, тактично намекнув, что Рыжему прохода туда нет. Дригон лишь пожал плечами и, сев прямо на землю рядом, достал из-за пазухи фляжку с чем-то явно крепким.

Девушка лишь мысленно фыркнула и пошла вслед за Сэмом, не став отказываться от возможности выпить еще чашку чая и переодеться в закрытом помещении.

Оказавшись в доме, Лирис сразу объяснила свою ситуацию и мужчина кивнул ей в сторону небольшой двери в стене.

— Там небольшая комнатка гостевая — еще не обставлена по сути, но для переодевания как раз.

— Спасибо, — кивнула ньяри и направилась в указанном направлении.

Помещение действительно было совсем пустым и, по сути, походило больше на кладовую, заваленную непонятными балками, ведрами, банками и прочим хламом. Не став терять время на более детальный осмотр, Лирис быстро раскрыла сумку и достала одежду.

Поверх тонкой рубашки она надела колючий шерстяной свитер, на ноги натянула плотные зимние штаны и утепленные сапоги. Накинула на плечи тяжелый меховой плащ и вытащила шапку так, чтобы она была под рукой — одевать ее прямо сейчас смысла не было. Легкую одежду девушка аккуратно свернула и убрала обратно в сумку. Последний раз оглядев себя, ньяри вышла из комнаты.

— Решились таки с Рыжим идти, — Сэм повернулся на звук открывающейся двери и вздохнул, — будьте осторожны, госпожа, опасную дорогу в опасное время и с опасным спутником вы выбрали.

— Не бойтесь, я так же не самый безобидный человек.

Мужчина лишь улыбнулся и поставил на стол, две чашки с чаем и тарелку с засахаренными фруктами. Пили они молча — девушка торопилась, почти обжигаясь кипятком, после вздохнула и сказала:

— У Вас, конечно, хорошо, но дорога не ждет.

— Это да...

Сэм встал и, еще раз вздохнув, крикнул своим мальчикам вывести из конюшни лошадь.

Вышли они оба быстрым шагом. Дригон, все так же сидевший на земле, крикнул:

— Эй, Хромой, что у тебя с ногой?

Сэм лишь хитро усмехнулся:

— Новую отрастил.

Лирис тихо рассмеялась, переглянувшись с мужчиной, и тут же повернулась в сторону темного провала конюшни, откуда вывели новую лошади девушки — Фини. Ньяри с теплой улыбкой смотрела на это нелепое, но великолепное существо и достала из кармана крупную клубничину, которую прихватила по дороге.

Лошадь сначала недоверчиво подошла к девушке, но почувствовав запах любимого лакомства, сдалась и с удовольствием схрумкала подарок. Контакт был найден.

Лирис легко вскочила на лошадь, затем удивленно посмотрела на мужчину, все так же остающегося пешим.

— А где твой транспорт? Или ты так — следом бежать будешь?

— Позову, как до гор дойдем, — спокойно ответил он, — скажем так, мой конь мог бы быть чистокровным папой твоей малышки.

Ньяри улыбнулась — ей стало очень интересно, как выглядит изначальный вариант таких лошадок.

— А почему ты их не заводишь в город? По сути мог бы огромные день зарабатывать на разведении и продаже.

— Не все в этом мире можно продавать, ньяри, — спокойно ответил Дригон, — даже по мнению такого алкоголика, как я, есть вещи, которые нужно заслужить. Вот скажи — ты ведь тоже могла бы заняться, скажем, вызовом и продажей диких лошадей, но не делаешь такого, потому, что это предательство той связи, что ты получаешь с животными. Тут тоже самое.