Постъядерная постирония

Сьюзен в первый раз наблюдала такой эффект в ходе ритуала, предыдущие четырнадцать проходили без столь глобальных проявлений.

От созерцания красивого зрелища Сьюзен отвлек приближающийся жужжащий звук. Она успел заметить в воздухе нечто вытянутой с короткими крыльями по бокам.

-Сука! В укрытие!

Майор Кравец спохватился слишком поздно. Раздался оглушительный хлопок, тело Сьюзен будто пронзило десятками осколков. Полностью дезориентированная, она упала на землю, ощутила нарастающую боль. Последним, что уловило ее угасающее сознание, были суетящиеся вокруг боевики Сынов Солнца.

Глава 14

Антон с интересом повертел руках выданное оружие. Похоже на какой-то пистолет-пулемет: корпус из серого пластика, небольшой приклад, удобная рукоятка впереди, короткий ствол с толстенным кожухом. Над ствольной коробкой перед прицелом находился маленький жидкокристаллический экран.

-Впервые вижу такой ствол, -поделился Антон впечатлениями. -И куда магазин вставляется?

-Никуда, -ответил Арес. -Его тут нет. Конструкцией не предусмотрено.

-Ни чё не понимаю. Чем оно стреляет?

-Попробуй и узнаешь. Сними с предохранителя, переключи в боевой режим вон тем рычажком слева.

Антон проделал данные манипуляции и оружие активировалось. На загоревшемся ЖК-экране начали появляться надписи технического характера. Инициализация нового оператора, диагностика системы охлаждения, накачка газоразрядной камеры, проверка состояния сверхпроводящих катушек. Выглядело весьма высокотехнологично.

-Можно стрелять?

-Стреляй, только не в меня.

Целью Антон выбрал ближайшую березу. Мягко нажав на спуск, он ожидал хлопка, но вместо него прозвучал треск как от электроразряда. Из ствола вырвался переливающийся зеленовато-голубой шарик, двигался он медленнее пули, но поражающий эффект оказался выше всяких похвал. В стволе дерева образовалась глубокая прожженная дыра.

-Ого! -восторгу Старшого и его парней не было предела. -Бластер!

-Не бластер, оружие направленной энергии. Плазмомет, говоря проще.

-Не думал, что наша техника продвинулась так далеко.

-Не продвинулась, -насмешливо сказал Арес. -Посмотри на плазмомет магическим зрением.

На поверку плазменная пушка оказалась мощнейшим концентратором витальной энергии. Антон мог различить спрятанное в корпусе ядро, похожее на сияющий голубой шарик, к нему от рук командира группы тянулись тоненькие струйки жизненных сил.

-Э, оно сосет из меня соки?

-Пушке нужно как-то заряжаться.

-Не умру при частом использовании?

-Автоматика не даст высушить оператора до смерти, -пояснил Война. -В плазмомет встроен примитивный искусственный интеллект.

-Ты изобрел эту штуку?

-Молох. Он объединил в одно целое магию и высокие технологии, Велунд с Гефестом по сравнению с ним криворукие ослы.

-О массовости речь не идет?

-По одному на группу.

-Всего одиннадцать штук? -прикинул в уме Антон.

-Сколько их всего — военная тайна, но для ''Удара'' расщедрились аж на шесть экземпляров.

-Не густо.

-Особо хорошо плазмомет уничтожает демонов, на раз сносит личную защиту.

-Сколько выстрелов сделать можно?

-Там написано.

-А, точно, -минидисплей показывал запас энергии на триста выстрелов. -Вижу. Триста маловато.

-Выпусти длинную очередь.

Антон направил оружие на лесную чащу, вдавил на спуск. К деревьям устремились десятки летящих друг за другом шаровых молний, плазмомет мог работать ненамного медленнее обычного пулемета. Количество зарядов уменьшилось на пятьдесят три. В воздухе повис отчетливый запах озона.

-Круто.

-На экран смотри.

Полминуты спустя счетчик стал увеличиваться по единице в секунду. Антон ощутил, как плазмомет в ускоренном темпе выкачивал из него ЭВИ.

-Если я будут истощен, а бой надо продолжать?

-Пушка начнет брать энергию из окружающей среды, правда перезарядка займет больше времени. В настройках пощелкай и настрой как надо.

-Я понял, -некоторое время Старшой молчал, обдумывая перспективы применения нового вундерваффе. -Вот смотри, Арес, оно стреляет плазмой, да?

-Ну да.

-Какой именно? Я, конечно, не большой спец по плазменному вооружению, но, сдается мне, для создания плазмы понадобится топливо. Какой-нибудь газ...

-В атмосфере вокруг тебя мало всяких газов? Оружие вбирает кислород, в газоразрядной камере его молекулы насыщаются ионами под действием электрического тока. Понял принцип?

-Понял. У меня по физике пятерка была.

-Какие нынче любознательные детишки пошли, -проворчал Арес. -Раньше смертные, получив в руки божественное оружие, пошли бы радостно крошить врагов налево и направо. А сейчас ноль уважения, мало того, что дают, им еще подавай вместе с инструкциями.

Антон пожал плечами.

-Я не Иван Царевич, не король Артур и не Ахиллес. Время героев давно прошло. Мы привыкли выполнять боевые задачи без пафоса и лишнего героизма, да ты и сам такой.

-Просто иногда пробивает ностальгия по ушедшим временам. Троянская, Греко-персидские Пунические, Троянская войны, поход Александра... Ты чувствовал себя настоящим богом, и первая попавшаяся обезьяна на танке не спровадит тебя в Изнанку.

-Угу.

-Накрыли вы Велеса со Сварогом ядеркой. Никакого веселья.

-Для гражданских и войск РХБЗ получилось ''весело''.

-В древности я бы мог спокойно истребить целое войско какого-нибудь полиса, меня никто бы не смог даже поцарапать. А сегодня прилетит высокоточная бомба, ракета, ты ничего понять не успеешь.

-Я слышал, для бога воскреснуть не так сложно, если убило обычным оружием и не покалечило витальную оболочку, -сказал Антон, копаясь в настройках плазмомета. -Особенно для тяжеловеса вроде тебя.

-Тут много нюансов. Магия за две с половиной тысячи лет ослабла, витальный потенциал людей угасает с каждым поколением. Поврежденное тело стало намного сложнее восстановить. Подобрать новое, конечно, реально, но, переродившись, ты рискуешь утратить божественность.

-Сварог с Велесом не вернутся?

-Однозначно нет. Остатки их сущностей поглотил Святой Дух.

-С Аматэрасу также будет?

-Зависит от того, каким оружием мы ее укокошим. Она такой же тяжеловес, как и я. Сварог с Велесом — условные середняки... Никто не вечен, божественное бессмертие является мифом, тысячи лет назад не существовало тяжелого вооружения, боевого атома.

-С Ягой все же вышла промашка. Она тебя на раз отправила в нокаут.

Арес сурово нахмурился.

-На что намекаешь, старшина?

-При встрече с Аматэрасу давай без глупостей и понтов. Бьем наверняка.

Антон ожидал вспышки злобы от бога войны, но тот усмехнулся.

-У тебя есть яйца, Старшой. Мне не каждый генерал отваживается сказать что-то поперек.

-Думаю, имеем право.

* * *

...русский и корейский народ связывают узы многолетней дружбы, которую мы сохранили, несмотря все потрясения. Ее не смогли уничтожить даже контрреволюционные силы, в 1991 году захватившие власть в России. Несмотря на это, в XXI с приходом менее реакционных руководителей плодотворное сотрудничество возобновилось. Вместе мы громили американских, канадских и японских империалистов на Тихоокеанском фронте, вместе мы пережили Судный день, вместе перенесли тяготы большой зимы и отстраивали разрушенные города, вместе отражали агрессию китайских оппортунистов, демонических орд.

Великий вождь Ким Чен Су в своем выступлении 16 августа заявил, что Корейская Народная Армия всецело готова помочь Российской Федерации в восстановлении территориальной целостности, корейские солдаты будут самоотверженно биться бок о бок с русскими товарищами против кровожадных культов, возглавляемых так называемыми ''богами''. Враг неизбежно будет разбит, в оккупированные им города, деревни вернется нормальная жизнь, законность, порядок и справедливость...

Издание ''Вестник Чучхе'', 2084 год

* * *

К западным рубежам страны тянулись многокилометровые военные колонны, дороги были забиты военной техникой, не только российской. Антон в большом количестве видел опознавательные знаки, флаги Великой Корейской Республики, корейских военнослужащих.

Союзник по альянсу отправил в помощь русским товарищам целый армейский корпус.

Нельзя сказать, что такая помощь стала неожиданной.

В Китайскую войну без поддержки КНА Россия просто перестала б существовать, лишь благодаря корейцам удалось стабилизировать фронт, деблокировать Транссиб, удержать Приморье и базу Тихоокеанского флота во Владивостоке.

Антон хоть и был ребенком, но то время помнил. Их на полном серьезе собирались эвакуировать в Пандемоний.

К счастью, обошлось: понесшая чудовищные потери НОАК утратила наступательный потенциал, боевые действия прекратились и стороны сели за стол переговоров.

С Сынами Солнца заметно проще, у этих нет серьезного ВПК, мобилизационного ресурса в десятки миллионов человек, дни культа сочтены.

Даже если Аматэрасу сбежит и объявится в другом месте, потеря Омска серьезно ударит по ее репутации. Слабая богиня никому не нужна, от нее побегут демоны, младшие боги, предпочтя более сильных покровителей, вера людей пошатнется.

Но на этом ничего не закончится. После Омска потребуется вернуть контроль над Уралом, Восточной Россией, Севером, Кавказом, сломить сопротивление различных националистических группировок, культов, истребить расплодившихся вампиров, мигрировавших на Землю демонов, вылезших из-под земли сидов. Дело не одного и не пары лет.

Помимо восстановления территориальной целостности остаются угрозы за океаном, угроза на юге, угрозы в Аду.

Арес полагал, ближайшие полвека в мире точно не будет спокойно. Говорить о всемирном торжестве необольшевизма пока рано, у него хватает конкурентов в виде маоистского Китая, американского и каскадианского империализма.

Группировка войск ''Таврия'', куда включили отряд специального назначения ''Удар'', сосредотачивалась в районе села Иртыш.

Населенный пункт помимо федеральных войск, отдельных корейских подразделений оккупировали демонические союзники.

Сотни джиннов племени хаммар, черти и крушители Флегета. В боях с активным применением магии без собственных магов не обойтись, адские твари помогали по доброй воле. В этом Антон видел некоторое лицемерие государства, с одной стороны демонов физически истребляют, объявляют не заслуживающими права на существование бешенными зверями, с другой вербуют на службу, выдают оружие.

Хотя к джиннам отношение терпимое, их даже классифицируют не как демонов, а отдельный человеческий подвид. Они не замечены в людоедстве, распятие на них никак не действует, большая часть племен поклоняется Аллаху. С приходом землян в Ад джинны стали постепенно получать образование и неожиданно ударились в марксизм-чучхеизм — Арес по секрету сказал, что Молох так пошутил, явив старейшинам джиннов откровения через сны.

На ночевку отряд ''Удар'' остановился в поле, тут военные основали целый полевой лагерь. Полуведьмакам не привыкать жить в палатках, тем более пока конец августа и до наступления холодов около месяца.

Антон надеялся выспаться после длительного марша, но его планам помешала армейская авиация.

По позициям Сынов Солнца круглосуточно работали штурмовики, истребители и бомбардировщики, носившиеся на малых высотах. Рев от реактивных двигателей стоят невыносимый, активные наушники спасали слабо.

После утреннего пробуждения полуведьмаки отправились в расположение полевой кухни за завтраком. И там стали свидетелями презабавной картины, военных поваров окружили десятки двухметровых бугаев.

Каждый из них имел мощный торс с рельефной мускулатурой и редким черным волосом. Головы созданий, сидевшие на коротких бычьих шеях, украшали выгнутые назад рога, у кого одна пара, у кого две.

Угольно-черные глаза существ из-под выступающих надбровных дуг излучали нетерпение, вытянутые козлиные морды постоянно скалились.

Чертям не терпелось получить свою порцию гречки с мясом.

-...мне еще порцию! -донеслось из толпы чертей. -Или я тебе ноги вырву, плосколицый!

Антон смело направился к наглому демону, ''страдавшему'' от голода. Этих чудищ следовало ставить на место, они наглеют, когда чувствуют человеческий страх. Обычных людей сложно винить за это, попробуй сохрани самообладание, будучи окруженным толпой гротескных уродов.

-Что у нас тут происходит?

-Да вот, -пояснил повар. -Вымогают продовольствие сверх положенного, угрожают физической расправой.

-Будь добр, -бросил наглому демону Старшой, попутно оценивая его витальный потенциал. -Не задерживай очередь.

-Хэ, а то что?

Аура черта не выделялась ничем особенным, крайне слабый магический потенциал, отсутствие мощных оберегов. От полуведьмака никак не защититься.

-Хочешь проверить?

-Хочешь сказать, побьешь меня, чел... х-ха...

Черта слегка приподняло над землей, его шею сдавила невидимая телекинетическая удавка. Остальные демоны отпрянули назад, пока их наглый собрат хрипел и безуспешно дрыгал руками.

Антону такая демонстрация давалась сложно, буквально на пределе возможностей. Амулеты на шее демона в экстрасенсорном спектре ярко горели желтым и оранжевым, испускали противоволны ЭВИ в попытке ослабить направленное воздействие.

Через сорок секунд командир третьей группы отпустил адское чудище.

-Тебе хватит?.. -голова закружилась от перенапряжения. -Или продолжим?

-Хватит, -униженный демон поднял с травы пустую миску и удалился прочь. -Я понял.

-Молодец, понятливый.

Черти между собой зашушукались, обсуждая увиденное. Полуведьмаки встали за едой, Старшой с трудом поборол искушение по праву сильного проигнорировать очередь. Но решил, не надо. Правильнее продемонстрировать союзничкам, что люди лучше их.

После завтрака Арес вызвал командиров ''Удара'' в штабную палатку, где присутствовал униженный черт в компании жреца Храма Крови.

Последнего можно узнать по орихалковым браслетам на руках с характерной гравировкой и поседевшей шерсти на морде, эта нелюдь старая, возрастом не меньше пары веков.

-Знакомьтесь, -Арес бесцеремонно положил руку на плечо стушевавшегося жреца. -Мерарх Корнел, некогда младший жрец Астерота, нынче преданно служит делу-марксизма чучхеизма. Будет помогать вам. Я может и бог, но разорваться на части не могу, а магическое противодействие в Омске ожидается серьезное. Мерарх, расскажешь о себе?

-Что именно? -на хорошем русском уточнил демон.

-Как ты докатился до жизни такой?

-Люди убили владыку Астерота, захватили Флегет. Я предпочел попытать удачу, служа им, нежели бесцельно скитаться по пустошам Умбры.

-Поддерживаешь ли ты идеалы марксизма-чучхеизма?

-Разумеется.

Арес сдавил шею демона.

-Только правду.

-Мне нет дела... до вашей идеологии, я служу Федерации ради власти.

Демоны испытывали плохо скрываемый страх перед богом войны. Тот не упускал шанса поиздеваться над адскими отродьями.

-Ладно, к делу. Так как численность ''Удара'' относительно невелика я принял решение добавить вам в штат новых бойцов, -Аресу мало кто мог предъявлять претензии по поводу принимаемых решений. Антон плохо понимал особенности взаимоотношений верховного командования с богами, но, Всадник Война обладал очень широкими полномочиями. Впрочем, при желании, со слов Бати, зарвавшихся паранормалов быстро ставят на место. -Я уже говорил, у Мерарха есть взвод элитных бойцов с отрядом крушителей и кастигатором. Парни толковые, тактику знают, обращаться с современным оружием, средствами связи умеют, с субординацией проблем нет, -Старшой поднял руку. -Чего, старшина?