Каждый раз убивая кого-то, я как будто переступал через себя. Почти каждый раз. Бывали и такие мрази, которых я отправлял в иной мир без малейших сожалений. Думаю, это и к лучшему, что я не привык к убийствам. Видел я людей, которые привыкли. Всех их объединяло одно — неполноценность. Как будто с этой привычкой, что-то внутри них оборвалось. Умерло. Нельзя терять понимание ценности жизни — вот что я понял.
— Жало-2, через две минуты конвой пройдёт через контрольную точку. Задача для тебя и Жало-1 — остановить машины, убрав водителей, а затем прикрыть Скорпион-1 и 2, которые произведут захват грузов. — предаваться воспоминаниям, как обычно, никто не даст.
— Принял, Скорпион-1. Конец, связи. —
Конвой прошёл через контрольную точку через полторы минуты. Задача от этого не менялась. Ещё через полминуты колонна попала в моё поле зрения. Три грузовика в сопровождении четырёх хаммеров. Скорпионам будет жарко. Грузовик с грузом только один, а два других перевозят боевиков. То есть всего здесь около… девяносто боевиков плюс-минус. Видать груз особо ценный.
— Готов? — предварительно перейдя на третий канал рации, спросил я у Жало-1.
— Жду только тебя. — раздался спокойный голос.
— Бери на себя грузовики, я разберусь с сопровождением. —
— Понял. —
Первый выстрел произвёл мой коллега, поразив водителя впереди едущего грузовика, а заодно внося беспорядок в ряды противника. Его позиция была в километре к северо-западу от моей. Я тоже не мешкал. Водитель первой машины сопровождения так же был ликвидирован.
Конвой остановился и из машин повыскакивали боевики, занимая укрытия за машинами. Только пулемётчики остались на местах, вращая свои башни на крышах машин, пытаясь хоть кого-то найти. Из-за дюны позади них выехали две машины. Скорпионы вступили в дело. Четыре выстрела и пулемёты ликвидированы.
Дальнейшее, кроме как тиром, я назвать не могу. Боевики до самого конца так и не поняли, где мы сидели. У Скорпионов было, конечно, пожарче, но благодаря снайперской поддержке с нашей стороны, обошлись без серьёзных ранений. Сработали чисто и быстро.
Некоторое время были ещё слышны одиночные выстрелы. Производили контроль, чтоб уж точно не было сюрпризов.
— Начинаем проверку груза. Жало, на вас контроль периметра. — радировал Скорпион-1.
Вот так выглядит простая рутина. Я уже полтора года этим занимаюсь. Неожиданности, конечно, бывают, но нечасто и я этому только рад. И, к моему собственному сожалению, сегодня без сюрпризов не обошлось.
Ночная пустыня озарилась синим сиянием, исходящим из столба света, внезапно возникшего из грузовика. Попытки выйти с кем-либо на связь оказались тщетными, кроме помех я ничего так и не услышал. В оптику на винтовке я наблюдал как засуетились бойцы Скорпиона. Всё произошло очень быстро. В течение одной минуты.
Возникший столб света взорвался мощным импульсом и исчез. Взрыв был невероятной силы. Я мог видеть как ударная волна расходиться от того места и движется ко мне. Сделать что-либо я уже не успевал, поэтому меня, вместе с барханом, на котором я находился, снесло как пушинку. Песчаная буря невероятных размеров разверзлась там, где её никогда прежде не бывало.
Не знаю, сколько меня тащило и швыряло в воздухе, но в конце концов я во что-то врезался и потерял сознание. Пришёл в себя много позже.
Солнце уже перешло зенит, когда я очнулся. Лицо сильно горело, что говорило об ожогах. К счастью, это были не очень сильные солнечные ожоги. Каска защитила меня от солнечного удара. На этом хорошие новости заканчивались. Затем я потратил некоторое время чтобы отплеваться от песка откопать себя из него же, что было задачей отнюдь не простой. Множество ушибов, ссадин и мелких порезов по всему телу напоминали о прошедшей буре. А причиной сильной головной боли являлось то же, что и заставило меня потерять сознание. Правда, вокруг только песок. Видимо, меня ещё некоторое время протащило по пустыне в бессознательном состоянии, что неудивительно.
Рация, как и прочая электроника, благополучно издохла. В работоспособном состоянии остался только нож. Есть ещё пистолет, но в нём столько песка, что я ничуть не удивлюсь, если он будет клинить через каждый выстрел. Про песок забившийся во все возможные и невозможные места, даже упоминать не буду.
Сильная жажда и жара ничуть не улучшали настроения. Да и делать мне было нечего, кроме как вернуться к месту, где возник тот столб света. Что это было, кстати говоря? Конечно, я не раз видел как взрываются современные бомбы и такой эффект они могли также дать, но обычно это происходит без подобных спецэффектов. Не знаю, выжил ли кто ещё. Скорпион-то точно полегли все разом и в один миг, а вот Жало-1, ещё мог выжить.
Чёрт, ещё и симбионт сейчас пребывает в отрубе из-за звуковой волны, возникшей при взрыве. Так бы хоть подлатал меня, а сейчас он только и способен, что сохранять форму майки, под обмундированием.
«Просто ещё одна обычная ночная операция, в обычной пустыне» — высказался кто-то на брифинге перед операцией. Накаркал, падла.
Определить направление, в котором мне нужно было двигаться было не сложно. Волны песка, оставшиеся от взрывной волны давали довольно чёткое направление. Вопрос в том, найду ли я там что-то? Трупы хотя бы. Точек эвакуации у нас здесь нет, выбираться придётся в любом случае самому. Ближайшая страна, где есть отделение ЩИТа, кажется, Индия. Почти под боком. Нужно лишь пересечь половину этой страны, а затем и весь Пакистан. Всего лишь.
Глава 19
Путь, судя по всему, предстоит долгий. Я уже несколько километров прошёл, но цель поисков даже на горизонте не появилась. Сильно же меня унесло. Удивительно, что живой и можно даже сказать невредимый. Мне, конечно, доплачивают за риски, но не настолько. Стрясу с них ещё, определённо.
Плохо, что воды с собой мало, да и еды тоже. Ну, как еды? Так, перекус на сегодня и всё. Затягивать эту операцию не планировалось. Ещё один хороший вопрос — что я найду, когда приду? В том плане, что этот взрыв должно быть было видно из космоса, так что туда должно слететься много народу. Самого разного и вряд ли дружелюбного.
— Как же меня это всё достало! — в приступе негодования пнул кучку песка.
Чёртов ЩИТ! «Да ты просто будешь работать на благо мира», «Ничего такого, чего бы ты не делал раньше» — говорили они. Нет, я не спорю, что я тут не фигнёй маюсь. Делаю весьма нужное и полезное дело. Но ведь его и до меня кто-то делал, и не менее успешно. Напомню, что я здесь отнюдь не по своей воле.
Ещё больше раздражения вызывает корпоративная пропаганда, согласно которой в ЩИТе плюнуть нельзя, чтобы не попасть в «хорошего парня». Все они там сплошь и рядом «хорошие». Полный бред. Конечно, на это ведутся только те, кто не участвует в боевых операциях. Вроде научного отдела, где почти каждый идеализирует ЩИТ.
Но рано или поздно этот ЩИТ доиграется. Серые кардиналы, блин. Главное, чтобы в момент их краха меня не зацепило. Но пока что мне из этой «трясины» не выбраться. Для этого нужны средства. Личная сила, какой-то рычаг давления…
Компромат на ЩИТ найти несложно. Например вот сейчас. Операция ЩИТа, в которой я участвую, абсолютно противозаконна. Не думаю, что их вообще волнуют какие-либо законы. В общем, компромат — не проблема. Использовать этот компромат — тоже легко. Использовать и остаться в живых — задачка сложная. Здесь нужна подготовка, причём длительная.
Компромата ЩИТ особо не боится, так как «ЩИТа» не существует. Официально. Пытаться их шантажировать раскрытием? Слишком круто. Можно, но долго точно не проживёшь. Слишком уж они дорожат своей «секретностью» и ради её сохранения могут пойти на крайности. Поэтому это не наш вариант. Наш вариант заключается в том, чтобы им проще было оставить меня в покое, чем выделять ресурсы на моё устранение. Либо же найти что-то конкретно на Фьюри, а это, пожалуй, даже сложнее. В общем, я пока импровизирую без какого-либо конкретного плана.
До эпицентра «взрыва» я добрался ближе к закату. Фляжка опустела, а запас еды иссяк. Одно хорошо — симбионт немного пришёл в себя, вновь покрыв тонкой плёнкой тело, а на голове симбионт принял форму подшлемника. Как хорошо, что в него встроена система климат-контроля — жара достала.
Местность, к слову, теперь было не узнать. В основном из-за глубокой воронки диаметром метров сто. Песок в этой воронке превратился в стекло. Вряд ли кто-то мог пережить такой взрыв. Но безлюдно тут не было, наоборот. Местность напоминала встревоженный муравейник. Очень много солдат и боевиков без знаков различия. Развёрнутый в центре воронки изоляционный купол, говорил сам за себя. Техника без конца гоняла в лагерь неподалёку и обратно. Пару раз прилетал вертолёт. Сейчас туда соваться не имеет смысла, лучше подожду ночи, а до того времени попробую найти Жало. Вдруг он всё же выжил.
* * *
Ночь вступила в свои права. Местность заметно убавила в активности, хотя тут всё ещё было оживлённо. Жало я нашёл, точнее его часть. В километре по направлению взрыва я нашёл руку торчащую из песка. Но это была только рука до локтя. Форма такая же, что и на мне, так что принадлежность было определить не трудно. В общем, я единственный выживший. Дерьмово.
Дальше по плану — проникновение в лагерь с целью выяснить кто все эти люди. Очевидно, наёмники, но чьи? Вот и узнаем. Лагерь обустроили грамотно, хоть и на скорую руку. Профессионалы. Проникнуть незамеченным было непросто. Совсем непросто. Как и перемещаться по лагерю. Очень много грамотно спланированных патрулей. Все говорили на английском, что не странно.
Командирскую палатку было найти несложно. Они всегда выделяются на общем фоне. Часовых у палатки пришлось нейтрализовать. Иначе попасть в неё незамеченным было нереально. Убивать их пока не стал, так как неизвестно кто они. Вдруг свои? Ну или союзники какие. Однако теперь я очень сильно ограничен по времени. Через минут тридцать они очнутся, а заметить их пропажу могут и того раньше. Тело спавшее в палатке также обезвредил. Затем затащил оставшихся снаружи часовых и связал всех троих.
Документы найденные в палатке многого не сказали. Конечно, отчёты по деятельности развёрнутой здесь были довольно информативными, но ничего не сказали о самих «деятелях». Они прибыли сюда сутки назад (видимо в песке я провалялся дольше, чем думал), нашли воронку и что-то на дне этой воронки, что здесь обозначено, как «энергетический куб». Предполагают, что именно он и был причиной мощной взрывной волны. Вокруг него и воздвигли изоляционный купол, где подключили к множеству сенсоров и сейчас снимают показания для дальнейшего анализа.
Хреново. Не похоже, что они «свои». Надо бы прикарманить этот «куб», чем бы он ни был. Я, конечно, ЩИТ не люблю, но уж лучше пусть такое оружие будет у него, чем у хрен знает кого. Хотя… Даже имеет смысл, чтобы такое оружие не досталось никому. Спрячу где-нибудь подальше от загребущих ручонок ЩИТа и кого бы то ни было.
— Где Дженкинс и Прайс? — услышал я возле входа в палатку.
Чёрт, пересменка пришла. Как не вовремя. Делать нечего, надо срочно валить. Разрезал заднюю стенку палатки ножом и поспешил удалиться. Правда, очень скоро в лагере объявили тревогу. Я быстро понял смысл фразы «разворошённый улей». Не попасться стало чересчур сложно, а свалить из лагеря незамеченным и вовсе невозможно. Кое-как удалось укрыться под одним из стоявших хаммеров, прицепился к днищу и разве что не молился о том, чтобы меня не нашли. Но, к сожалению или к счастью, именно на этом хаммере решил проехаться до купола тот самый командир, которого я немногим ранее связал в его же палатке. С ним было двое солдат. Кажется, те самые часовые.
— Проморгали диверсанта на посту! — кричал он на них всю дорогу.
Благо, проезжая через пост, машину командира не стали особо тщательно досматривать. Загляни они зеркалом под днище и точно бы меня обнаружили.
— Мотор не глушить. — отдал приказ командир и ушёл.
Я выбраться из-под машины не мог. По крайней мере, не мог сделать это так, чтобы остаться незамеченным. Но и долго скучать не пришлось. Очень скоро командир вернулся к машине, а рядом с ним кто-то бежал и голосил.
— Сэр, вы не понимаете. Перевозка «куба» сейчас может быть крайне опасной. Мы не знаем, что спровоцировало прошлый взрыв, но вполне возможно, что и тряски в автомобиле хватит для этого. — голос был крайне обеспокоенным.
— Операция скомпрометирована, лазутчик проник в наш лагерь, так что согласно инструкции я эвакуирую объект в условленное место. Поехали. — хлопнул он дверью, отдав приказ водителю.
Лучшего момента, чтобы перехватить «куб» и придумать нельзя. Всего их трое, а мы сейчас катим уже несколько минут по пустыне и вокруг нет никого. Дальше всё произошло быстро. Выбрался из-под машины сзади, прополз к задней двери, быстро ту сорвав, так как водитель и пассажир могли в любой момент меня засечь в зеркалах. На заднем сидении сидел этот самый командир. Быстро схватил его и наполовину вытащил наружу, приставив нож к горлу.
Машина затормозила и из неё выскочили те двое часовых, с которыми я сталкивался ранее.
— Прикажи им бросить оружие. — я стоял на крыше машины и держал в заложниках их командира. Но реакция у него была нестандартной.
— Не дождёшься! — воскликнул он. — Убить его! — он отдал приказ вытянув вперёд и вверх обе руки сжатые в кулаках. А те двое без раздумий начали стрелять из своих карабинов по мне через своего командира. Секундная замешка едва не стоила мне жизни. Шквальным огнём меня снесло с крыши и я упал позади машины на песок. Выскочившие с обоих сторон наёмники получили по пуле из пистолета своего командира, который тот носил набедренной кобуре.
К несчастью для них и к счастью для меня, моя реакция быстрее, чем даже у тренированного человека, хотя это не помешало мне схватить пулю в плечо, когда они решили расстрелять меня через тело своего командира.
— Твою мать… — сквозь зубы прорычал я, так как боль в плече была сильной.
Это вообще что за шизики были? Впервые вижу, чтобы наёмник так охотно расставался с жизнью ради выполнения задачи. Конечно, случаи бывали, но это даже рядом не стояло. Ради товарищей — возможно. Хотя тоже та ещё редкость, а тут вот так… Как фанатики какие-то.
Хрен бы пока с ними, надо валить и в темпе, потому как скоро здесь наверняка станет очень тесно. Быстренько пробежался по карманам трупов, но ничего особо полезного не нашёл, кроме нескольких фляжек с водой. Возможно в машине ещё что-нибудь найдётся, но её осмотр я оставлю на потом, когда свалю отсюда подальше.
Кейс, ради которого всё и затевалось лежал на заднем сидении, переложил его вперёд к себе поближе. Открывать его поостерегся — на суицид я не подписывался. Если по дороге не рванёт уже будет хорошо. Чёрт, симбионт видимо ещё не до конца оклемался. Рана всё ещё кровоточит. Надеюсь, прорвусь. Нужно лишь определиться с направлением.
