1. Лёхин с Шишиком на плече

Страшно было даже оборачиваться. Но машины по-прежнему деловито неслись по дороге. Ни визга шин, ни перепуганного сигнального гудежа. И Лехин обернулся.

Тренер законопослушно торчал рядом со светофором.

А над ним, словно тоже приторможенная красным светом, тяжело нависала темная грозовая туча.

"Ага... Соображалка все-таки работает. А то ведь здесь движение — для психа настоящая смерть. Стой, стой, голубчик. А у меня — фора!"

Лехин припустил дальше. План спасения от Тренера не содержал ни одной прорехи, кроме: а вдруг у него дома никого нет? Время-то еще рабочее. Эх, жаль, напарником некого пригласить в многотрудное дело.

О напарнике Лехин задумался, машинально приметив: вровень с ним — он на пешеходной дорожке, она на проезжей части — медленно едет "Лада". Сначала приметил машинально, потом — заинтересованно. Машина-то знакомая. На знакомство претендовала передняя дверца, по которой весело расскакались герои мультсериала "Чип и Дейл спешат на помощь". Помнится, Лехин сам парочку наклеек присобачил в уголке под дружеский гогот. Вот только чей? И чья это машина? Хорошо, плетется вниз, в спальный район. На оживленной трассе гаишники быстро бы остановили машину узнать причину столь черепашьей скорости.

Передняя дверца приоткрылась.

— Лехин, подвезти?

— Олег! Привет! — Лехин перебрался поближе к дороге и пошел по газонной траве. Сам удивился, что обрадовался при виде коллеги — грузчика, с которым частенько работал в паре. Надо же — машину его забыл, — Что здесь делаешь?

— Я, вообще-то, здесь живу. А ты? Проблемы?

— С чего так решил?

— Идешь осторожно. Будто ящик с водярой тащишь, оглядываешься все время.

Тридцатилетний Олег обожал детективы, мнил себя сыщиком-аристократом и любил ошарашивать коллег, объясняя их поведение и поступки в манере Шерлока Холмса. Иногда попадая в точку.

— Все время? — засомневался Лехин. — Так заметно?

— Заметно. Во что мы вляпались? Да ты садись. Поговорим.

Желтоглазая башка Шишика в ужасе помоталась туда-сюда. Категорически. Лехин вздохнул с сожалением.

— Тут такая проблема, что в машину мне никак нельзя.

— Не, ты точно во что-то вляпался. Помочь чем-нибудь?

Лехин покосился на Чипов и Дейлов, которые "спешат на помощь", прикинул размеры надвигающейся на город катастрофы и с горечью признался:

— Я бы очень хотел, чтобы мне помогли. Но это тайна государственного значения.

— Иди ты! — восхитился Олег и вкрадчиво предложил: — А ты мне всего не рассказывай. Объясни только, чем я сейчас могу помочь.

— Тебе машина будет мешать.

— Да я ее в любой двор!.. Так, ты ведь идешь прямо по улице? Я щас обгоню тебя и тачку оставлю в конце дома. И там же тебя дождусь. Хотя нет, лучше тебе навстречу пойду. И ты мне все скажешь, что нужно делать.

Он уехал, не дожидаясь ответа. "Надо же, на меня свалился бог из машины! Или лучше сказать — с машиной? Нет, из машины, потому что он сейчас припаркует ее и пойдет со мной пешим ходом. Я влип, или мне повезло, что Олег пристал? Дернуло меня сказать про государственную тайну. Теперь надо быстро придумать частный случай этой тайны. Какую же байку сочинить ему?" И сам усмехнулся. А все-таки легче стало: проблема, поделенная пополам с кем-то, — это уже полпроблемы.

— Ну, рассказывай! — нетерпеливо сказал Олег. Теперь, когда Лехин ни словечком не возразил против его участия в государственных делах, он мог себе позволить жадное любопытство.

— За мной идет тип в бейсболке.

— Я заметил. Морду набьем?

— Без шуток, пожалуйста... Как тебе объяснить в общих чертах? В общем, слушай. Этому типу дали сильнодействующие наркотики и велели меня убить.

— За что?

— Это не личное. Государственное.

— Понял. Работаешь на секретные отделы ФСБ?

"ФСБ сидит у меня в квартире и анализирует происходящее, а я всего лишь исполнитель". Боже, какая фраза! Сказать вслух — Олег был бы в диком восторге.

— Что-то типа того.

— А что за наркотики? Психотропные вещества, небось?

— Угадал.

— И ты хочешь завести его куда-нибудь и там грохнуть.

— А ты кровожадный. Нет. Дело сложнее. Это рядовой гражданин. И он знать не знает, что с ним сделали. Меня он тоже никогда в жизни не видел. Моя задача — довести его до его же дома и дать противоядие.

— А ты не врешь? — возбужденно сказал Олег. Судя по частому дыханию и покрасневшему лицу, он в воображении уже разукрасил скупую информацию в яркую приключенческую историк.

Лехин высунул из кармана пузырек со святой водой и показал кончик шприца.

— Из-под витаминов! — подозрительно сказал Олег.

— А ты бы хотел ампулу с надписью "антипсихотропное средство"? Шевели мозгами!

— Маскировка, да?

— Ага. Она самая.

— А зачем его домой?

— Когда противоядие действует, человек отключается... Минимум на сутки. Его состояние похоже на кому. И нужно, чтобы рядом был кто-то, кто будет приглядывать за ним. Надеюсь, у Тренера есть жена.

— Он тренер?

— Кодовая кличка по роду основной деятельности.

— О...

Больше Олег ни о чем не расспрашивал, Лехин просил о помощи, значит, потом объяснит, что делать. А пока — приключение, авантюра! Да еще на государственном уровне!

Лехин очень жалел, что Олег не видит Шишика. Увидел бы — наверняка решил бы, что коллега работает в отделе по изучению паранормальных явлений. Сколько счастья для человека, живущего в скудной происшествиями повседневности! Потом Лехин жалеть перестал, переключившись на насущные задачи. Первая из них вот-вот должна явиться в виде подъездной двери. Приглядываясь к домам здешнего микрорайона, Лехин уяснил, что почти все они имеют двери железные, с замком. Кое-где замок в системе домофона, кое-где с цифровым кодом. Если Лехину дверь достанется обыкновенная, безо всяких замков, — это стопроцентное счастье. А если первые два варианта?

Выпал второй. Цифровой код. От Тренера оторвались минут на шесть. Что можно сделать за это время? Дождаться какого-нибудь жильца? Нет гарантии, что каждые пять минут жильцы курсируют из дома и домой. Даже надеяться нельзя на такую удачу.

— Ты забыл код? — спросил Олег, нетерпеливо оглядываясь.

— Забыл.

Кажется, Олег решил, что у Лехина на Тренера собрано досье, если не со всеми, то с основными данными. И, кажется, Олег думает, что Лехин — плохой агент. А уж он, Олег, был бы суперагентом, появись такая возможность.

Оттого и интонации у него пренебрежительно-разочарованные.

Нагрудный карман оттопырился, выглянула "помпошка": "Что за остановка? А, хозяин?"

— Я не знаю, какие цифры набрать. Чтобы дверь нас пустила, нужен определенный набор цифр, — пояснил Лехин "помпошке", надеясь, что для Олега реплика звучит так, будто он рассуждает вслух, вспоминает.

Шишик прыгнул на панельку с квадратными кнопками, растекся по ней уже привычным прозрачным желе. Через мгновение прыгнул снова. На лицо Лехина. Тот успел закрыть глаза, предугадав действие "помпошки".

— Олег, нажимай: сорок девять, тридцать шесть...

"Помпошка" злорадно сползла по щеке и "капнула" в карман. Дверь открылась. Олег с довольной улыбкой сказал:

— Вас там и мнемотехнике обучают!

Уважительно сказал. И счастливо. Еще бы — код замка набрал! Внес маленькую, но важную лепту в дело государственного значения.

— Лифт не работает, — сообщил Лехин, стоя перед лифтовой дверью. И добавил, глядя, как Олег зря тыкает кнопку в стене: — Предчувствия его не обманули!

Считать ступеньки неинтересно. Интересно добывать информацию. К чему Олег и приступил.

— Знакомые слова: "Предчувствия его не обманули". Откуда?

— Из мультика.

— Лехин, а каков твой дальнейший модус операнди?

— В смысле?

— Ну, дойдем до квартиры, а как дальше-то действовать?

— Наш модус операнда зависит от присутствия-отсутствия в квартире определенных лиц, — значительно сказал Лехин и тихонько вздохнул, скептически лицезрея просиявшее лицо Олега.

Вот, елки-палки, удобно быть не во главе такого смутного дела, а только на подхвате. Так, сбоку припека. Ни за что не отвечаешь, выполняешь какую-то мелочь и наслаждаешься причастностью к огромной тайне. Может быть даже, к преступлению века. Или к раскрытию его. Но Олег и впрямь нужен Лехину. И впрямь на маленькое, но нужное дело.

— Олег, давай договоримся. Если в квартире кто-нибудь есть, версия такая: ваш муж, отец, брат — имеется в виду Тренер — на стройке, где тренировал ребят, попал в аварию. Придумай, что может быть аварией, в которой человек чем-то надышится.

— На стройке? Лопнули трубы — газ пошел. Неисправный баллон с газом для строительных нужд. О! Они тренировались в помещении, под которыми хранили бочки с токсичными отходами. А бочки тридцатилетней давности. Ну и...

— Слишком смахивает на сюжет фильма с ожившими мертвецами или насекомыми-мутантами. Хотя ладно. Но учти, эту версию рассказываешь ты.

— Почему я?

— Убедителен.

— Спасибо. И что дальше?

— Дальше входит Тренер. Я его обездвиживаю, а ты вливаешь ему в рот противоядие.

— Что-то очень просто.

— На словах — да.

— Лехин, а ты кто — каратист, ушуист или кто еще?

— Всего помаленьку, — небрежно сказал Лехин, и Олег снова засиял. Ему так хотелось приключений, что тщательно взлелеянная маска сыщика-аристократа пропала, как не бывала.

— А дальше?

— А дальше ты так же убедительно объяснишь, почему к Тренеру нельзя вызывать "Скорую помощь".

— Могут сделать хуже, да?

— Точно. Скажешь насчет суток отключки и что завтра, возможно, я приду еще раз — проверить его состояние. Стоп! Это не наш подопечный там дверью грохнул?

Они взлетели на последний, двенадцатый этаж — где ж еще может жить тренер!? — и позвонили в указанную Шишиком квартиру.

То ли Олег оказался счастливым талисманом, то ли богиня удачи сегодня благоволила Лехину, но все прошло как по маслу. Дверь открыла жена Тренера, которой настолько удалось заморочить голову, что она беспрекословно впустила незнакомцев в квартиру. Правда, в самом начале представления Лехин чуть не ляпнул: "ФБР!" вместо "ФСБ", но заминки никто не заметил. Пузырек со святой водой очутился в дрожащих руках Олега. Лехин спрятался за дверью.

Все прошло без сучка, без задоринки. Женщина открыла мужу дверь и, даже предупрежденная, остолбенела при виде страшного, неподвижного лица, так что Олегу пришлось оттащить ее в комнату. Он вновь вбежал в прихожую, когда Лехин уже сидел на поверженном, рычащем Тренере. Поскольку последний лежал, святая вода полностью оказалась в его глотке, остатки Лехин проглотил сам, заверяя женщину, что в пузырьке не яд, а противоядие.

26.

Домой приехали с комфортом, на машине Олега. У подъезда засиделись на скамейке, Олег все никак не хотел уходить, вспоминал отдельные эпизоды совместного приключения и пытался их строго проанализировать, но вместо анализа старательно описывал свои чувства и впечатления и все дивился: "Вон оно, оказывается, в жизни как бывает! Ты думал — всех одной левой, а оказывается — переживаешь. И за себя, и за всех, и за дело. Оказывается, в книгах-то и в кино сути и не скажут. А тут — вон оно как!"

Олег уехал, а Лехин мельком подумал: может, не стоило парня отпускать в дорогу в таком состоянии. Слишком возбужден. Руки дрожат... Но об авариях и подобных ЧП думать дальше не хотелось.

Лехин остановился на последнем: пригласи он Олега в квартиру, бессонная ночь сплошной болтовни точно была бы обеспечена. А и без того тяжело. Спать хотелось так, что в лифте прислонился к стене на первом — очнулся только на своем, седьмом этаже. Да и очнулся только потому, что Шишик, по своему обыкновению, дернул за ухо. Вовремя. Лехин сам чуял, что уходит в сон все глубже и глубже. Здорово набегался за день. Впечатление такое, что двое суток не дрых вообще.

Из лифта вывалился, по личным ощущениям, будто пыльным мешком из-за угла стукнутый. В квартиру ввалился, ведомый всепожирающим желанием рухнуть прямо в прихожей. А в прихожей тупо понял, что есть силы добраться до дивана, так как при одной мысли, что нужно снимать одежду, а с кровати — хотя бы покрывало, потянуло на слезливое нытье: "Не хочу-у!"

Диван был занят. И занят так, что Лехин разом проснулся. Ненадолго, но проснулся. Глянул на "помпошку " — что это? А "помпошка" тишком да молчком съехала в карман. Кажется, с перепугу.

Три трупа, которые не настоящие трупы, сидели на диване. Вокруг них суетились бородатые старички и мужички размером с крупную кошку. Время от времени кто-нибудь из этой бородатой компании хватал Шишика — их тьма по нетрупам ползала — и, насупившись, рассматривал отловленную "помпошку".

— Алексей Григорьич!

С дивана скатилось белое облачко на ножках и оказалось Елисеем. Лехин уставился на него. Елисей что-то взволнованно говорил — человек не слышал и только с притупленным интересом глядел, как комната вокруг домового исчезает, как появляется фон, будто на старых фотопортретах с размазанной ретушью.

— Да ты спишь, никак?

Это Лехин услышал. Кивнул и пошел в спальню. "И даже покрывало снимать не буду!"

Джучи лежал на краешке кровати, рядом с подушкой. Кот подпрыгнул вместе с постелью и в панике сиганул на пол, под кресло, едва хозяин рухнул на кровать. Как не запаниковать, если Лехин от двери еле плелся, а тут вдруг грохнулся — аж кровать охнула!

Елисей подождал немножко. Лехин не двигался, лежал себе на животе.

Из-под кресла осторожно выглянул Джучи.

Хихикая, выкарабкался из-под хозяина Шишик. Смешно ему показалось. До Лехина на "помпошку" еще никто не падал и в лепешку не давил. Новое ощущение понравилось.

Шишик залез на подушку и обнаружил, что хозяин спит. Крепко. О чем и сообщил Елисею. Домовой шустро поднялся на кровать, расшнуровал кроссовки на ногах Лехина и скинул их на пол. С минуту размышлял, не позвать ли остальных домовых на "помочь": самому, одному, снять с хозяина рубаху и джинсы невозможно, тяжеловато будет. Решился оставить человека так. Заснул — значит, одежда не мешает.

Прежде чем тихохонько уйти, Елисей укрыл Лехина тонким байковым одеялом из шкафа.

Шишик сидел на голове хозяина, выжидая, когда домовой закроет дверь в спальню. Закрыл. "Помпошка" снова съехала к макушке человека. Здесь она потопталась чуток на подушке и погрузилась в сон хозяина, привалившись к его лбу.

Джучи встал на задние лапы — передние уперлись в покрывало кровати — и оценивающе оглядел спящего. Увидел Шишика, прыгнул понюхать — свой? Чужой?.. Свой. "Сиди, "помпошка". Ты здешний, тебе можно". Теперь и кот, покружившись, потоптался, выбирая местечко поуютнее, и разлегся, вытянулся вдоль руки Лехина.

И стало так тихо, что от этой тишины хотелось спать, спать...

И в этой тишине Лехин подошел к железной двери на стройку.

Его ладонь сама, безо всякого желания со стороны Лехина, опустилась на металлический прут. Лехин не хотел дотрагиваться до железки. Даже во сне слишком хорошо помнил, как ударила по глазам странная вспышка, едва он наяву коснулся двери.