Академия Алодерт. Василиски тоже маги

— Черт, и чего сегодня все такие рациональные и логичные. Даже придраться не к чему,— обиженно надул губы дроу. — Ладно, убедил, ты идешь вместо меня.

— Раз все роли разучены и закреплены, то осталось только начать их играть,— хлопнул в ладони Веллас, предвкушающе облизнувшись. — Собираемся на этом же месте в восемь утра, чтобы укомплектовать каждого по полной. А пока можете быть свободны. Всем нужно отдохнуть перед важной миссией, особенно Аванате и Хадору. Спокойной всем ночи, и ребята, перестаньте уже пускать нимф в постель, я устал выслушивать жалобы Униколь о вашем развратном поведении. Аж уши болят.

— Последнего удовольствия лишили. Тиран, блин,— ругнулся Прэй

Я плохо спала этой ночью. Мне снился откровенный ужас и бред, который не поддавался классификации и разбирательствам. Брр... я полночи куда-то бежала, а вторую половину от кого-то пряталась. И что самое интересное, вместе со мной всем этим недоразумением занимались Хадор и Теасел. Только парни были на себя не похожи. Тифлинг был в образе неестественно длинного дракона с жемчужной чешуей, шипами на кончике хвоста и костными наростами на огромных крыльях, в то время как Теасел был грязно-зеленого цвета, будто его в болото несколько раз головой макнули, склизкий и какой-то усохший в размерах, а еще у него было пять ног.

В общем, действия от грибочков и то производили меньший эффект.

Проснувшись среди ночи, я поняла, что жутко хочу пить, а еще есть. У меня иногда бывало такое, когда я нервничала. А волноваться мне было из-за чего. Завтра, а если быть точнее, то уже сегодня меня поведут на черный рынок как товар.

Создатель! Как я могла до такого опуститься?! Если бы об этом узнал дядя, он бы мне этого не простил. А вот отец вряд ли бы даже внимания обратил. Весь в горе и в работе. Обидно, конечно, но я уже научилась мириться с этим противным и неприятным чувством. Моей семьей был дядя, который меня и вырастил, обучил магии и защите. И я надеялась, что вскоре он наконец-то женится и заведет себе множество детишек.

Эх... мечты-мечты.

Спустившись на первый этаж, я взяла стакан и достала из холодильной камеры бутылку с молоком. Чтобы никого не разбудить, послала небольшой световой шар, который указал мне дорогу.

Я была поглощена своими мыслями и переживаниями. Я так волновалась перед началом запланированного спектакля, что мое сердце учащенно билось в груди, отдаваясь эхом ушах. Казалось еще немного и у меня отнимутся ноги, но я продолжала держаться.

— Не спится? — послышался голос позади меня и я едва не завизжала.

Чья-то рука накрыла мой рот, приглушая рвущийся наружу истеричный звук.

— Тише, это я, — усмехнулся парень и отпустил меня.

Я резко повернулась и ударила его кулаком в плечо:

— Какого черта ты так подкрадываешься? — накинулась я на Хадора, которого явно позабавила моя реакция.

Еще бы она его не развеселила.

— Я с тобой поздоровался, но ты меня не слышала.

— Да? — чуть покраснела я и обрадовалась, что в комнате достаточно темно, чтобы скрыть мой румянец. — Задумалась просто. А ты чего шатаешься по дому в четыре утра?

— Захотел пить. Хм... молоко? Интересный выбор.

— А что? Я люблю пить молоко по ночам. Помогает уснуть,— пожала плечами и сделала еще несколько глотков у себя из стакана.

-Иногда ты мне кажешься слишком странной, даже для василиска,— как-то отрешенно прозвучал голос тифлинга, и я озадаченно посмотрела ему в глаза, ища причину.

— Лучше быть странной, чем скучной. И что необычного в молоке?

— Начать хотя бы с того, что у половины василисков на него аллергия.

— Верно, у половины. Я счастливо избежала зуда и покраснения.

— Волнуешься перед отправкой на задание? — Хадор стоял напротив меня, такой привлекательный и красивый — белые, как снег волосы торчали в легком беспорядке после сна, глаза чуть заспанные и подернуты пленкой мечтаний, домашняя рубашка расстегнута сверху, открывая вид на смуглую гладкую кожу, а растянутые льняные брюки низко сидели на мускулистых бедрах.

Мое сердце забилось с удвоенной силой, когда глаза и мозг соединили полученную информацию. Я вновь почувствовала волнение, но оно было уже другого характера. Эта дрожь появилась от осознания привлекательности Хадора, а не из-за страха за собственную жизнь на нашей миссии.

Я ощутила, как мои зрачки начали вытягиваться, а язык трансформировался в змеиный, пробуя на вкус запах тифлинга.

'Какого дьявола?!' — мысленно завопила я, одергивая себя и пытаясь вернуть контроль над собственным телом.

Подумаешь красивый парень, будто я их раньше не видела! Уймись либидо, сейчас не время для твоих подвигов.

— Да, а ты? — мой голос чуть дрожал.

— Немного. Все-таки это опасное задание, нам придется влиться в компанию бандитов и черноторговцев, которые далеки от понятий честности и милосердия.

— Верно. В любом случае нам нужно поймать нанимателя и узнать, почему он решил убивать редких животных. Необходимо понять для чего ему все это.

— И что-то мне подсказывает, что его цель не несет в себе ничего доброго. Ради чего-то хорошего никто не станет уничтожать единорогов и пегасов.

* * *

В восемь утра я с едва открытыми глазами сидела на кухне и вливала в себя кофе, пытаясь хоть немного проснуться. Остальные были примерно в таком же виде — заспанные, измученные, но предвкушающие. Я же просто хотела спать. Такое чувство, будто вообще не спала.

— Доброе утро — как-то слишком радостно выглядел Теасел, немного меня, раздражая своим позитивным настроем.

Зато Веллас был мрачным и молчаливым. Дракон сидел слева от меня и пытался сосредоточиться, смотря в одну точку. Мы с ним были сейчас идеальной парой тормозов.

— Итак, я уже собрал необходимые предметы для вашей защиты и то, что может понадобиться. Помимо этого зарядил для каждого из нас амулет, который в случае опасности сможет отразить магию. В общем, в этих мешочках всего понемногу.

— Оперативно работаешь, дракон, — усмехнулся Виспер, откусывая от бутерброда.

— Много язвишь, василиск, — фыркнул Теасел и скривил губы в подобие насмешки.

— Все знаю свою задачу-у-у-у,— зевнул в конце Веллас. — Извиняюсь. Поэтому думаю проводить инструктаж лишняя трата времени. Идите и собирайтесь, у вас около часа, а потом будете выдвигаться по своим заданиям.

У Виспера, Прэя и Слама тоже была миссия. Не такая смертельно опасная как у остальных, но все же. Они должны были отправиться на разведку и выяснить больше информации о прошлом Меюша и Рига, чтобы в случае непредвиденных осложнений было чем надавить на эту парочку.

Кое-как доползя до своей комнаты, я отыскала в недрах своей сумки эликсир бодрости (как знала, приготовила побольше на время практики). Немного придя в чувство, начала собираться. К сожалению, взять с собой придется только самое необходимое, потому что я отправляюсь в роли задержанного товара, а не как подружка или туристка.

Благодаря пойманному браконьеру мы теперь знали, где находится чрезвычайно секретное и охраняемое место под названием — Черный рынок. Не могла сказать, что была сильно удивлена, узнав о местонахождении, лишь убедилась в мерзости некоторых созданий.

Итак. Рынок находился в Жиде — пристанище троллей и других отвратительных созданий Лакмэ. И это было идеальное место, чтобы скрывать рынок, ведь какой идиот сунется в логово троллей по собственной воле или без веской причины? Уж лучше в пасть дракону угодить или на акромантулов наткнуться, чем к этим уродливым порождениям магии.

Я долго думала над тем, что бы одеть. Знаю, это глупо, учитывая мою роль, но все-таки. В итоге мой выбор остановился на хлопковой рубашке, темно-зеленом кожаном жилете, который имел несколько потайных отделений, куда я спрятала магические артефакты Теасела, темные узкие брюки и удобные мягкие ботинки на плоской подошве, в которых также были проделаны тайники.

А что? Василиски народ продуманный, а учитывая, что нас отправили учиться в Академию Алодерт, то я лично занялась своей защитой. Лучше перестраховаться, чем отравиться к Создателю в расцвете лет.

Заплетя волосы в тугую косу и, закинув сумку на плечо, я была готов ко всему. Моя заколка была магической взрывчаткой, которая активировалась каплей крови.

Спустившись вниз, я вышла из дома и стала ждать остальных. Некоторые все еще продолжали зевать, особенно выделялись широко открытыми ртами Прэй и Веллас. Видимо, у них ночка прошла слишком бурно или они просто поспать любили.

— Все готовы-ы-ы? — снова зевнул Веллас и потряс головой, пытаясь избавиться от сонливости.

— Черный рынок защищен куполом, который не позволяет открывать проход. Поэтому мы вынуждены отравиться в Хорис и уже оттуда идти в Жид. Хадор, думаю, ты сможешь договориться со своими сородичами в случае недопонимания?

— Попытаюсь.

— В таком случае отправляемся. Мы потеряли слишком много животных, и кто-то обязан понести за это наказание.

ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ ГЛАВА

Впервые приземление было приятным и мягким, а не как это происходило со мной обычно — лицом в траву, задницей кверху и полный рот цветов. Фу! Как вспоминала, так тошнить начинало. Противно, мерзко и слишком много грязи потом на зубах осталось.

Я много читала о Хорисе и поэтому довольно хорошо понимала, что именно из себя представляла эта территория. Хорис был одной из границ материка, имел выход к океану и довольно хороший заработок от продажи морепродуктов и добычи полезных минералов.

— Удачное приземление,— чуть улыбнулась я, поправив сумку на плече и осматриваясь вокруг себя.

Хорис славился не только дорогими морепродуктами, но и раскидистым лиственным лесом, который охватывал большую часть территории этого государства, простираясь практически по всей местности, предоставляя жителям безразмерное количество дров и просто красивый вид из дома.

— Большой опыт в перемещениях,— пожал плечами дракон.

Чтобы больше походить на злодеев в нашей истории, парни тоже приоделись. Их одежда была исключительно темных и мрачных оттенок, начиная от кожаной потертой куртки Хадора и заканчивая крашенными в серебристо-черный оттенок волосами Теасела. Непривычный образ для дракона, но довольно интересный выбор расцветки.

— А где мы конкретно? — спросила у тифлинга, осматриваясь вокруг и вдыхая чуть морозный и прохладный морской воздух. Легкие с наслаждением наполнились живительным кислородом, заставляя меня прикрыть глаза от полученного удовольствия.

Пристанище тифлингов располагалось немного севернее моего родного острова, поэтому и воздух здесь был прохладнее, приятно охлаждая разгоряченную кожу и заставляя мурашки бежать по спине.

Территория Хориса управлялась Старшим, который наследовал власть от своего отца или деда. Кровное родство и сильная магия, именно это было залогом относительно спокойной жизни смешанной расы, которая во многом превосходила и пугала остальных. Тифлинги из-за своей двойственной природы действительно могли нагнать жути своим видом, особенно если не знать какая кровь текла по венам соперника или товарища.

Я понимала скрытный характер этого народа, ведь они подвергались гонениям, как и мои сородичи. Разве что истреблять их не стали, решив, что такое кровосмешение еще могло пригодиться на службе. К тому же тифлингов проще контролировать, чем василисков. Мы слишком вольные и что уж греха таить агрессивные создания, чтобы нас было возможно приручить.

С одной стороны, полезное качество для защиты. Но с другой стороны... сколько же из-за этого теперь проблем с общением и налаживанием межгосударственных отношений. Если бы не уникальность нашего товара, фига с два с нами бы кто-то торговать начал. А так ничего, скрипели зубами, рычали, но терпели и улыбались во все тридцать два, чтобы не разозлить лишний раз.

Возможно, именно странная схожесть между отношением к нашим народам тифлинг привлекла меня? Слабое оправдание той тяги, что заставляла мое сердце биться быстрее, но все же это лучше, чем ничего и пустота сознания.

— Да, нужно определиться с направлением, — согласился с моим вопросом дракон, растрепав свои короткие волосы и, устремив взгляд на чистое и безоблачное синее небо.

— Судя по меткам на стволах деревьев... — начал говорить Хадор, проводя пальцами по коре могучего и величественного дерева и задумчиво устремив взгляд пламенных глаз вдаль. -... мы сейчас в Эж-Заре, в двух дня пути от границы с Жидом.

— Теасел, а поближе нас отправить ты не мог? Получается, что до рынка нам еще пять дней топать на своих двоих.

— Ближе нельзя, иначе нас бы куполом разорвало на части. Ты как хочешь, Ава, а я еще внуков понянчить хочу. Так, для справки,— фыркнул дракон, недовольно поджав губы и устремив на меня немного обиженный взгляд.

— Извини, не рассчитала.

— Нужно добраться до города, он всего в часе ходьбы отсюда. Там можно будет купить провиант и лошадей.

— В таком случае поторопимся, — дракон развернулся на пятках и направился в сторону видневшихся немногочисленных крыш домов.

Весь путь до города прошел в давящей на нервы тишине. Я не знала, что сказать и просто пялилась на окружающую меня красоту. Для девушки, которая практически не покидала остров, мне было интересно абсолютно все — трава, деревья, обстановка этого места, даже бабочки, что летали вокруг нас, заставляя меня восхищенно наблюдать за их прекрасным и легким полетом.

Немного сентиментально. Скорее всего, это все перемещение. Оно иногда так на мои эмоции действовало, словно я любовных романов начиталась. Через несколько минут должно было отпустить.

Город меня впечатлил. Не могла сказать, что было что-то восхитительное или необычное. Нет, но что-то в его энергетике, жителях и обстановке заставляло меня растянуть губы в улыбке, стараясь запомнить каждую деталь нового места, впитать ее в свое тело, чтобы никогда не забыть.

Обычные кирпичные дома высотой в два и три этажа с покатой крышей и черной черепицей, пыльная каменная дорога, многолюдные узкие улочки, которые казались слишком маленькими и от этого неестественно переполненными людьми.

Тифлинги были такими разными — у кого-то были клыки, как у вампиров; крылья горгулий или хвост, как у демонов. Они были необычайно неповторимыми, что лишь добавляло шарма им и этому довольно небольшому, но безопасному и спокойному городу. Жители Эж-Заре не пялились на нас с драконом. Они словно привыкли видеть на улицах представителя летающих и василиска.

— Они не таращатся на нас. Почему? — тут же спросила я Хадора, удивленно провожая взглядом молодую женщину с ярко-красными, как глаза дроу волосами и серебристой кожей, как у лунных эльфов. В ней совместилось столько фантастического, что казалось, будто она пришла из сказки или книг.

— Потому что нас так воспитывали — ничему не удивляться. Тифлинги двойственны и мы последние, кто станет тыкать пальцем в василиска или крашеного дракона.

— М-да... надо бы с вами подружиться,— задумчиво произнесла я, поймав себя на том, что откровенно пялилась на маленькую девочку с небольшими рожками, как у демона и совершенно белой, как молоко кожей, усыпанной редкими рыжими веснушками на носу.