— О, ну ладно. Тогда, увидимся на ужине? — состроив грустную моську, обернулась к нему я.
— Да, конечно. Не опаздывайте! — И бодро вскочив с табурета, был таков.
— Ну вот, теперь еще разнос за ним уносить, — пробурчала я, провожая его взглядом. Та группа людей, на которых он тогда бросал взгляды, так же удалилась из столовой.
— Не нравится мне все это. — Повернулась я к Уил. Тот задумчиво рассматривал ложку, вертя ее в длинных пальцах.
— Идем, нужно торопиться, иначе кого-то другого назначат, — резко оторвавшись от своего занятия, шепнул он, вставая. Пожав плечами и прихватив разносы, я последовала за ним. И, лишь в коридоре, убедившись в том, что за нами не следят, он продолжил.
— Меня тут терзают смутные сомнения, на счет Харуты и еще нескольких человек. Слишком уж они активно делают вид, что свои в доску. Думаю, ты заметила, что этот паренек не первый день под морским ветром шатается.
— Уил, смени жаргон, у меня уши заплетаются в трубочку, — взмолилась я. Он невесело усмехнулся, прислоняясь к стене.
— А сама-то?
— У меня стиль повествования и вообще жанр такой, — огрызнулась в ответ. — Ну же, не тяни резину.
— Складывается у меня ощущение, что тут тоже пираты есть. Умело маскирующиеся под дозорных. Тот парень, с которым ты меня тогда видела, тоже под вопросом: как только мы с тобой пришли сюда, у каждого из нас сразу появился свой надсмотрщик.
— Хм, что ж, интересное умозаключение. — Прислонилась я рядом. Горизонт был чист, поэтому можно было и немного расслабиться. — Наверное, ты прав. Я немного побеседовала с ним, да и сегодняшнее происшествие заставляет задуматься. — Я вкратце рассказала ему все, что произошло со мной, включая и встречу с командой, и то, что мы замыслили с Акиром. Уил удивленно присвистнул, неосознанно улыбаясь.
— Анта, ты выбрала именно того человека, кто лучше всего подходил на это дело.
— В смысле?
— Думаю, ты уже заметила, что почти все из тех, кто у нас в команде, имеют дурное прошлое. Вот и Акир с Акуром имеют грешок, да не малый: разбой, ограбления, подрывы. Их бы осудили, и быть им еще одной строкой в истории Импел Дауна, да вот начальство решило дать им последний шанс — фруктовики на вес золота. А они, в обмен на то, что их грешки забудут, согласились. Так что, милая моя сестренка, ты для минирования и подрыва выбрала идеальную кандидатуру.
— Примерно так же, как ты выбрал Акура для вмешательства в подвальную жизнь здешнего произвола? — сощурилась я.
— Ну, согласись, кого-то же проймет ходячее умертвие, если его, все же, засекут? — так же весело прищурился он, отлипая от стены. — Идем, нам пора. Думаю, к ночи все станет более чем понятно.
— Не слишком ли быстро развиваются события?
— После того, как прибыла проверка, мы уже не в силах контролировать что-либо. Только быстрый расчет и умелая импровизация. Анта, решать придется быстро и не колеблясь.
— Вас поняла, сэр лейтенант, — пробурчала я, следом за ним выходя в коридор и направляясь на верхний этаж. Найдя в подсобке пару швабр с ведрами и тряпками, да вооружившись вениками (имели место быть шикарные ковры) мы приступили к уборке. Быстро забежавший в здешний туалет Уил разжился водой, пока я второй раз за день летала на метле. И вот так вот, отставив зад и активно гоняя неизвестно откуда взявшуюся пыль, я осторожно слушала доносящиеся из кабинета голоса.
— Позвольте объясниться, сэр капитан, — из-за двери донеслось неуверенное бормотание Бутера. — Эти бумаги... — Дальше было не разобрать даже с моим слухом. Пытаться превратить уши в волчьи, чей слух был тоньше, я не рискнула: пара Ден-ден Муши активно следила за нашими действиями.
— Мне наплевать на то, что вы пытаетесь тут оправдать своими нелепыми доводами, — холодный голос Хикару заставил резко вздрогнуть, чуть не выронив веник.
А парень держится молодцом.
— Анта, держи швабру и протри там, возле входа. Только аккуратно, смотри, чтобы не прибили дверью, — Уил весело кивнул мне, передавая швабру. Взяв инструмент, я перекочевала еще ближе к стратегическому объекту, медленно возя мокрой тряпкой и пытаясь услышать еще больше.
Увы, разговоров не было: только шелест бумаги, да иногда непонятное хмыканье со стороны Хикару. Слух уловил скрип медленно скользящее по бумаге перо, легкий стук пальцев по столу или чему-то, что было из дерева, да иногда скрипящую обивку кресла.
— Так, ребята, а ну, закончили с уборкой. Давайте-ка в других помещениях приберитесь! Да быстрее: с этой проверкой чего угодно ожидать можно, даже проверку на пыль! — нервно засмеявшись над собственной шуткой, погнал нас один из офицеров, что крайне неожиданно для меня появился в коридоре. Увлеклась, однако.
— Так точно, сэр! — мы дружно рявкнули в ответ, вытягиваясь в струнку и резво подхватывая инструменты.
— Кажется, у нашего капитана проблемы: они там так ругаются, — округлив глаза, пожаловалась я офицеру, в надежде на реакцию. Она не заставила себя ждать: пузан, вытерев пот со лба, с некоторым испугом взглянул на дверь, ведущую в главный кабинет.
— Нужно что-то делать с этим, — пробормотал он. Мы поспешили удалиться с глаз, опасаясь, что нас в чем-то заподозрят.
— Что-то мне не по себе, — тихонько пожаловалась я Уилу, когда мы, помыв полы в коридоре, вернулись к подсобке. Тот, немного напрягшись, испытывающе взглянул на меня.
— Да, знаю. И, это, закончишь сама, хорошо? — неожиданно неуверенно отозвался он. Оставалась самая малость: вылить воду из ведер да прополоскать тряпки. — У меня опять живот скрутило...
— А, хорошо, конечно иди, — улыбнувшись, отпустила его я. Уил, трагически обняв живот обеими руками, побежал куда-то вниз, на ходу отдавая честь выходящим из кабинета Бутера и устремляясь дальше по коридору. Невзначай брошенный в его сторону взгляд со стороны Мартина ясно дал понять, что совещание продолжится в туалетной кабинке. Даже немного пошло звучит, что ли...
Разобравшись с вещами и вымыв руки, я поспешила вниз, ко всем. Делегация из Маринфорда отказалась ночевать в гостеприимно выделенных им комнатах, возвращаясь к себе на корабль, к последующему обсуждению того, как работает руководство на здешней Базе. Уил уже был внизу, непринужденно поливая фикус в кадке. Находящийся там же Харута, приветливо помахал мне рукой.
— Ну что, как там труд, который облагораживает? — весело поинтересовался он, когда я спустилась вниз. Я улыбнулась в ответ, переводя взгляд на так и не отреагировавшего на меня Уила.
— Ну, понимаешь, кажется, братишку этот мир уже потерял, — несколько отстраненно отозвалась я, указывая на него. Уил ласково протирал листочки на растение, что-то нежно приговаривая в его адрес.
— Да, вижу, — впечатлился паренек, во все глаза рассматривая влюбленно воркующего Уила. А тот и не думал отвлекаться от своих дел, полируя листочки и шепча им какие-то нежности. — Нам на ужин пора, — несколько неуверенно позвал он его. Лейтенант, оторвавшись на мгновение, кивнул нам на дверь столовой: мол, догоню.
— Знаешь, у меня дурное предчувствие, — зайдя в помещение, поделился со мной Харута. Я недоуменно посмотрела на него, выражая полное непонимание. Если у пирата дурное предчувствие, то чем это светит дозорному? Парень смилостивился пояснить, — народ забегал. Поползли какие-то неприятные слушки и разговоры, касательно дел наших. Даже и не знаю, как быть. Может, сбежим, пока не поздно? — неуверенно повернулся он ко мне.
— Как крысы с тонущего корабля? — мрачно отозвалась я, глядя на него.
— Крыса не дура, знает, что делает, — легко пожал он плечами. — Посмотри вокруг, ребята напряжены. Даже твой старый товарищ Дан, не спешит отомстить, хотя у него есть все основания и поводы.
— Да, тут ты прав, — невольно согласилась я.
Интересно, как они его нашли? Я же кляп вставила.
— Кстати, у нас сейчас банька. Потрешь мне спинку? — хитро прищурился парень. Я озадаченно уставилась на него, пытаясь осмыслить переход от одной темы к другой. А когда до меня дошло... Ловко увернувшись от подзатыльника, он побежал к выходу, на ходу свистя и агитируя парней на совместное подглядывание. Те не особо-то и отказывались, за что были удостоены особо ненавистливыми взглядами со стороны женского пола.
— Что будешь делать? — подсев ко мне, поинтересовался Уил.
— Не знаю, — покачала я головой. — Баня тут общая, так что скрыть себя не смогу.
— У меня есть предложение, однако оно может тебе не понравиться.
— Давай, выкладывай, что там у тебя, — повернулась я к нему.
— Пока все будут в душе, мы к нашим сбегаем. Кажется, сегодня последний день, когда мы на Базе гостим.
— У ребят есть основания для ареста здешнего командования?
— Да, достаточно, чтобы казнить их на месте, — жестко проговорил Уил, залпом осушая свою кружку с чаем. — Без суда и следствия. На медленном костре.
Пламя я организую, не сомневайтесь. Да такое, что тот хваленый Портгас Ди обзавидуется и бросится посыпать голову, оставшимся от пожарища, пеплом.
— Что ж, тогда, может, забьем на водные процедуры и вперед. Хотя, стоп, придется разделиться, — поморщилась я. Не хотелось делать то, что пришло на ум, но это, как ни крути, будет правильным.
— Что такое?
— Ты иди на корабль и руководи нападением оттуда. Не стоит давать шанс пиратам — атакуем первыми. А я в подвалы — ударим по Базе снизу.
— Не забывай, народ сидит уже давно, они ослабли.
— Не волнуйся. Я дам достойную мотивацию этим узникам замка Иф, — весело отозвалась я, сыто щурясь.
— С огнем играешь ведь.
— Так я и есть огонь, забыл?
— Ага. Удивительно, но в отличие от большинства фруктовиков типа логия, ты довольно-таки редко применяешь свои способности. Даже странно немного... — склонил он голову на бок.
— Ну, ты просто не был на моих тренировках. Поначалу я сильно бузила. Если бы не Гарп, у нас давно не было бы здания казармы. А так, приучил почем зря огнем не швыряться.
— Жаль, что я не присутствовал тогда там. Было бы познавательно, — грустно вздохнул он.
— Ну, только как пособие для начинающего садиста, — укоряюще взглянула в его сторону. Тот легко улыбнувшись, неожиданно подмигнул и удалился. Так, пора и мне честь знать. За дело.
Действия
— Ну, что, решила погеройствовать, да? Идешь по темному сырому подвалу, навстречу неизвестности, поборница справедливости, мать мою, — тихонько стеная, брела я в темноте, освещаемой только маленьким огненным светлячком, что плыл впереди меня. Потребовалось много времени на то, чтобы научиться создавать их, будучи крайне нестабильными, они, по началу, постоянно взрывались, стоило отвлечься буквально на секунду. Так что сейчас эта яркая малютка была моим личным предметом для гордости. Удивительно, но до этой техники, как и до нескольких других, я доперла только благодаря Богарту: однажды заявившись на площадку для тренировок, где я использовала пламя, он тихо и кратко объяснил мне смысл и принцип работы нескольких приемов. Вышло не сразу, но когда в запасе стало несколько новых, что могли спасти и просто помочь разрулить ситуацию, дышать стало легче.
Почувствовав впереди чужое присутствие, я загасила светлячка, погрузившись в полную темноту. Если нет хотя бы одного отблеска света, в темноте шиш увидишь. Как компенсация, правда, начинали работать слух и обоняние. Шорох, еще один и, замерев на секунду, я резко прыгнула вперед, хватая жертву и сворачивая ей шею.
— Эй, какого хрена? А ну, верни на место! — возмущенно заклацала зубами, оставшаяся у меня в руках черепушка. Взвизгнув, выронив костяшку и отпрыгнув назад, я с бешено бьющимся сердцем опознала Акура, что теперь ползал на карачках в поисках утерянной части тела.
— Акур? — на всякий случай решила удостовериться.
— А кто же еще?! А ну, найди мою голову! — зло отозвался он.
Быстро подняв угрожающе скалящуюся потерю, я насадила ее обратно на костлявый остов шеи. Миг, и передо мной уже стоит зло пыхтящий парень, яростно сверкающий зелеными глазищами.
— Извини, я думала это враг, — примирительно поднимая руки, отошла я в сторонку.
— Я им стану, если не научишься различать своих и чужих!
— Не поверишь, но когда ты скелет, я тебя не принимаю за своего, странно даже, — почесала я в затылке.
— Не поверю, — пробурчал он остывая. — Ладно, что такое? Разве вы не наверху сейчас следите?
— Ну, мы решили, что пора устроить бучу. Народ начал суетиться, пираты, кажется, активизируются, а на наш приказ сдаться в руки властей, я думаю, изрешетят как дуршлаг.
— Что ж, верное решение. И что теперь по плану?
— Уил сказал, что страшная и ужасная импровизация. А на деле, мы сейчас выпускаем узников и атакуем изнутри.
— Кстати, у меня там пара лодочек припрятана, может, и они сгодятся? — весело отозвался близнец, ведя меня одной ему известной дорогой.
— Был же приказ всё повредить, — прищурилась я.
— Ой, только не злись: план отступления должен быть всегда. Поверь, я знаю, о чем говорю: не раз спасался именно так. Я, кстати, нашел немного оружия и, что интереснее, пушечных ядер. Как сморишь на то, чтобы, отплыв на лодке, подорвать всё к чертям?
— И завалить все следы преступления? Отрицательно. Базу нужно оставить в целости и сохранности. Для потомков, как вариант.
— Ладно, я всего лишь предложил.
— А масляный шнур для поджога там есть? — спустя некоторое время поинтересовалась я.
— Конечно, есть! — даже немного оскорбленно отозвался он.
— Тогда, можем тихонько отправить шлюпку в сторону входа в пиратскую бухту, по течению. Сможешь рассчитать примерное время ее продвижения к месту дислокации пиратской базы или, хотя бы, входа в неё?
Интересно, справится ли? У нас эксперты по течениям в другом месте остались...
— Легко! — отозвался он. — Но, думаю, нужно немного подождать: они, возможно, попробуют выйти в море, чтобы атаковать оттуда. Так, взрывом, мы не только заблокируем им выход, но так же потопим хотя бы одно судно. Хоть в море и идёт сейчас бой, я просто уверен в том, что не все корабли вышли наружу.
А паренек оказался-то не промах. Мне до морских баталий далеко, я больше по суше спец.
— Что ж, это на твое усмотрение. Что тут с узниками?
— Человек пятьдесят. Из них десяток офицеров, не смирившихся со здешней властью. Остальные кто купцы, кто просто здешний люд. Есть, правда, пара пиратов. Не особо разговорчивы, но, обещали, что если их выпустят, они наваляют своим обидчикам, а нас не тронут.
— Вспомни, договоренность, заключенная между пиратом и дозорным не стоит и гроша, и легко расторгается, — зевнув, как мантру повторила я.
— Да, помню. Но, думаю, эти правду говорят. Сама взгляни, — он кивком головы указал на ряд камер, более походящих на клетки.
— Ден-Ден Муши?
— Отсутствуют как вид, — отрицательно покачал он головой. Понятно: всё слишком секретно, чтобы присматривать подобным образом.
