Наследный принц

Незнакомец оказался Главным магом и по совместительству ректором Академии. Звали его Заган Венцо.

Едва наследный принц присел у стола, с господина ректора мигом слетела нарочитая надменность. Он жадно уставился на землянина, словно увидел необыкновенную диковинку.

— А я что говорила?! — Марута качнула точеной ножкой.

Главный маг вскочил из полукресла и как-то по-детски, несолидно, забегал по кабинету. Его громкое бормотание позабавило Леона, но не более.

— Мне, уважаемые, домой нужно. Задерживаться у вас не намерен. Спасибо за хлеб, за соль, но пора и честь знать. Не пытайтесь удержать меня силой.

Его тирада особого впечатления на присутствующих не произвела. А господин Заган, наконец усевшийся на свое место, заявил:

— Вас, юноша, никто силком держать не будет, но... — он многозначительно поднял указательный палец. — В ближайшее воскресенье, то есть через пять дней, наступает ежегодный день обряда. Проще говоря, молодые люди проходят инициацию. Имеющие дар становятся учениками в магических школах.

— И много таких? — спросил Леон.

— Около шестидесяти процентов. Правда, год на год не приходится. Бывали и плохие периоды — всего по двадцать-тридцать процентов потенциальных магов.

— Скажите, господин Венцо, а почему демоны вообще лезут на вашу планету?

— Расширяют свои владения, — коротко ответил главный маг.

— Видите ли, Леон, в процессе тысячелетних войн мы, естественно, захватывали пленных для получения информации. Так вот, демоны рвутся во все стороны, где наиболее тонкая ткань между мирами. А нас угораздило приземлиться именно на этой проклятой планете, — с тяжелым вздохом закончила Марута.

— А что убраться отсюда подальше нет возможности?

Главный маг с хозяйкой замка лишь горестно развели руками.

— Постойте, но ваша дочь, Маха, у нее же дар создавать межмировые порталы?

— Увы, у девушки маловато силенок.

— Удивляюсь, как она вас-то сумела к нам переместить, — вздохнула Марута.

В кабинете наступило тягостное молчание, которое вскоре нарушил маг Венцо.

— В вас, господин Леон, я вижу огромный потенциал. Будем надеяться, что после инициации произойдет чудо.

На что наследный принц лишь пожал плечами. Никакого особого потенциала он за собой не замечал.

Подошло время ужина, который прошел в тишине, даже егоза Эва помалкивала. По спальням разошлись рано, без обычных посиделок. Господин Главный маг ночевать остался в замке.

С утра Марута отправила Леона в замковую библиотеку — постигать азы магии. Сопровождала его Маха, а вот Эве дали от ворот поворот. Хозяйка приказным тоном объявила младшей дочери не приближаться к гостю ближе десяти шагов. Та, зашипев дикой кошкой, вылетела из зала и заперлась в своей спальне.

В небольшой светлой библиотеке, устроившись за массивным столом, Леон с тоской взирал на толстенный фолиант солидных размеров. Обтянутый темно-коричневой кожей, с двумя затейливыми бронзовыми застежками, он подавлял своей толщиной и древностью. От старинной книги так и разило магией, будь она неладна.

— Маха, ласточка, а может, я обойдусь без всякой инициации, а? Ну не тянет меня учить всякую вашу заумь. Жил почти тридцать лет без магии и дальше как-нибудь проживу.

Потрясенная Маха со стоном опустилась на стул:

— Не шути так, любимый, ведь только благодаря магии ты остался в живых, и вообще...

Она так укоризненно посмотрела на молодого человека, что тому на короткое время стало несколько дискомфортно, но не более. Суровая жизненная реальность давно выбила из Леона розовые сопли романтизма и бредни совестливого интеллигента.

— Да, милая, ты, конечно, права. Это я так, дурака валяю, да и ленив, каюсь.

Леон уныло вздохнул и открыл книгу. К его удивлению, листы в фолианте оказались девственно чистыми.

— Подожди немного, — успокоила его Маха. — Настроится магический артефакт, и текст появится.

Действительно, минут через десять землянин увлеченно читал азы магии, вернее, даже не азы, а само становление магии на планете. Незаметно Леон настолько увлекся чтением, что пропустил обед. Из библиотеки он вышел лишь ранним воскресным утром и выглядел не лучшим образом. Зато умудрился прочесть фолиант от корки до корки. Маха отвела любимого в спальню, где погрузила его в сон простым заклинанием.

Разбудила Леона в семь часов вечера Марута:

— Иди умойся, приведи себя в порядок, мы отправляемся в храм.

Спустя короткое время они скрылись в портале. Маха и Эва держали пальцы скрещенными на счастье.

Вот чего-чего, а египетских пирамид, пусть и увеличенных раз в двадцать, Леон увидеть никак не ожидал. Возле одной из них нетерпеливо прохаживался Главный маг Заган.

— Долго спите, — вместо приветствия сварливым голосом заявил он.

Марута в ответ только фыркнула.

— Ну-с, не будем терять времени, алтарь к обряду готов, прошу за мной, — и Венцо Заган азартно потер ладошки.

Леона несколько насторожил отрешенный взгляд Главного мага — хоть рисуй портрет ученого-фанатика. Которые любят резать бедных лягушек или напускать на человечество смертоносные вирусы.

— А больно не будет? — осторожно поинтересовался наследный принц.

Теперь уже фыркнул маг, Марута хихикнула и подтолкнула Леона в спину.

В полумраке космического корабля, а именно ими и были две гигантские пирамиды на плато, далеко идти не пришлось. Встали на площадку у одних овальных дверей, через мгновение очутились у других. Заган приложил руку к незаметному выступу, и дверь с шипением ушла вбок.

Небольшой зал, освещаемый зеленым светом, оказался пустым, а алтарь представлял собой некое удобное ложе из черного пористого материала. Сбоку крепилась откинутая прозрачная крышка. Что-то до боли знакомое крутилось в голове Леона.

— Стоп, да это же криогенная камера! — воскликнул он, пораженный догадкой.

— Ну и что? Неважно, чем она была раньше, камера отлично подходит для инициации. Раздевайтесь, юноша.

— Что, совсем?

— Совсем, совсем, ишь какой стеснительный, — насупился маг.

Госпожа Чола демонстративно отвернулась. Леон, быстренько скинув одежку, лег на ложе, поеживаясь от прохлады. Выпуклая крышка с мягким чмоканьем закрылась автоматически.

"Замуровали, ироды", — возникшая нелепая мысль прервалась: в камеру подали газ. Совсем немного, но и этого хватило наследному принцу — он, расслабившись, заснул.

— Великолепный экземпляр. Тэк-с, тэк-с, приступим.

После пасса рукой перед Заганом появился голографический пульт управления.

— Венцо, я тебя оставляю, буду к обеду, к концу инициации. В замке дел полно. Да смотри у меня, аккуратнее, не навреди моему будущему зятю.

— Успокойся, дорогая, все сделаю в лучшем виде.

Гордого и самодовольного Главного мага было не узнать — он подбежал к Маруте, обнял, поцеловал и убежал обратно у пульту.

Женщина из своего любовника плела веревки любой величины. Любовь страшней любого катаклизма.

Сон Леона оказался короток, но страшен по сути: с безумной скоростью наследный принц несся по широкому тоннелю, конец которого обозначился блестящей точкой. При финише последовал беззвучный взрыв, и тело Леона разлетелось на атомы. Последняя мысль — я умер.

Небытие продолжалось неизвестное время, он очнулся от пощечин и резкого мерзкого запаха, исходившего от руки Главного мага. Не вставая, махнул ногой в основание черепа господина ректора и зарычал:

— Какого хрена, раз я умер, нечего надо мной издеваться.

От удара Заган ловко увернулся, заорав при этом:

— Живой, слава Творцу, живой! Иначе Марута мне бы горло перегрызла.

Дамочка, присутствующая рядом, подтвердила:

— И не только горло...

Леону заботливо помогли выбраться из криогенной камеры, и Заган проводил его в душевую.

Чистый и бодрый, как огурец, наследный принц с удовольствием уплетал бараний бок, запивая блюдо различными соками. Чувствуя в теле необычную легкость, с подозрением поднес к лицу свою ладонь. Так и есть, скинул не меньше пятнашки.

Главный маг успокаивающе замахал руками:

— Вес восстановится в ближайшую неделю, не беспокойтесь. Как ваше внутреннее самочувствие? — и Заган жадно уставился на Леона.

— Жрать хочу, — прочавкал землянин, жадно проглатывая очередной кусок мяса.

— Венцо, отстань от мальчика, дай ему спокойно поесть.

Леон отвалился от стола только через два часа и, отмахнувшись от назойливого мага, пристроился в уголочке прямо на полу. Спустя мгновение раздался приглушенный храп, потом он прекратился. Леон спал, бесшумно посапывая, по-детски положив под щеку ладошку.

Главный маг забегал по каюте, заламывая руки:

— О Единый, да что же это такое? Такой уникальный эксперимент, а объект дрыхнет без задних ног!

— Уймись. Лучше устрой юношу поудобней, негоже наследному принцу спать на полу.

— Да-да, конечно.

Заган ткнул пальцем в сторону стены, и от нее отвалилась подвесная кровать. Нехитрое заклинание гравитации, и тело землянина опустилось на ложе.

Марута, жестко ухватив мага за шиворот, потащила того наружу, приговаривая:

— А сейчас ты расскажешь, что на самом деле сотворил с мальчиком.

Заган послушно, как баран на веревочке, поплелся вслед за ней. "Любимая-то она любимая, но какой неудобный стальной характер, — размышлял Главный маг, семеня ногами рядом с дамой сердца.

* * *

Окончательно в себя Леон пришел на шестой день. Инициацию и все остальное помнил смутно — хотелось только есть и спать.

Наконец организм приобрел спортивную форму — чему доказательство подвернувшаяся под руку Маха. После двухчасового темпераментного секса (без перерыва на отдых) наследный принц сообразил, что что-то с ним не то, и отпустил охрипшую от оргазмов Маху из спальни, та еле ушла пошатываясь.

"Ну не гад ли этот главный маг, теперь нормально общаться с девушками будет весьма проблематично, — и Леон грустно посмотрел на свой торчащий блудень. — Тяжела ты наша мущинская доля".

На его счастье, в комнату заглянула Эва, которая мигом очутилась в кровати. Юное очарование, она полностью сняла напряжение, а финишный французский поцелуй — это было нечто.

— Ты чудо, — проворковала Эва, направляясь к двери, — чур, ночью я первая, — и молнией выскочила в коридор.

"Вероятно, помчалась к сестре делиться впечатлениями", — лениво подумал Леон, впадая в дрему.

На другой день приперся Заган и все испортил — оградил тело наследного принца от назойливого внимания сестриц и их подруг. Юные красавицы, прослышав о появившемся половом гиганте, слетелись в замок как мухи на мед.

Так вот, едва успев познакомиться накоротке, так сказать, с первой пятеркой прелестниц, как черт принес Главного мага. Тот с ходу затянул заумную хрень о невозможности в данный период всяческих перегрузок и выставил вокруг спальни Леона серьезную охрану. Даже внизу, под окнами, прохаживались два лба в доспехах.

На наглые происки Загана наследный принц ответил ультиматумом: или ночью девушки имеют свободный доступ, или Главный маг может идти на фиг, вместе с его любимой магией. Кстати, сам Леон ничего такого экстраординарного после инициации в себе не ощущал, ну разве что гипертрофированное либидо.

Когда стороны пришли к соглашению, то Заган пояснил: у Леона происходит качественная перестройка организма.

Землянин забеспокоился:

— Не сильно ли в итоге снизится потенция?

— О нет, не волнуйтесь, молодой человек, теперь вы такой навсегда. Ну это мелочи, давайте о главном.

И пошли разные тесты, медитации и прочая ерунда. Заган мучил Леона неделю. Наконец, выдохся и устроил перерыв на три дня. Из замка Главный маг удалился в столицу в полном смятении: ни изменения ауры, ничего, словом, полный ноль. Заган решил покопаться в архивах, может, там найдется описание подобных случаев.

"Странное дело — после инициации никакого качественного скачка магии", — бормотал он, входя в подвалы архива библиотеки Академии магии.

Главный маг исчез из поля зрения, но часовые остались. Вот ведь вредный типус! Так и шастал по замку Леон в сопровождении конвоя, чем веселил гостей. Землянин только скрипел зубами, но сделать ничего не мог. Успокаивала Марута:

— Потерпи немного, мой мальчик, скоро вернется Заган, и твои мучения кончатся. Кстати, сколько этой ночью осчастливил девушек, жеребец ты наш? — и оглушительно хохотала, чем приводила Леона в немалое смущение.

Странности и непонятки со своим организмом землянин обнаружил спустя день. Во-первых, проснувшись утром, обнаружил себя висящим в воздухе — в метре над кроватью. Во-вторых, ощущение небывалой мощи и силы. Для пробы двумя пальцами завязал в пару узлов каминные щипцы. Отправившись на ежедневную утреннюю пробежку, обнаружил способность совершать прыжки в несколько десятков метров, не напрягаясь.

Начавшиеся качественные изменения в себе невозможно было не заметить. Вспомнив магический талмуд, Леон для пробы попробовал сотворить простейшие штучки: светляки, файерболы и молнии. Все получалось элементарно, без всяких заклинаний, при одном желании.

Сотворив материальную иллюзию рыженькой белочки, с умилением пощекотал тварюшке брюшко. Белка, недовольно заурчав, цапнула Леона за палец и юркнула в густую траву. От боли и неожиданности новоиспеченный маг лишился дара речи. На пальце выступили четыре капельки крови.

"Вот зараза хвостатая, к ней всей душой, а она кусаться", — сокрушался Леон, направляясь к воротам замка.

Приехавший вечером Заган объявил о предстоящих испытаниях всех прошедших инициацию — с целью выяснения степени магического дара.

— Завтра отправимся в Академию, после чего снимем охрану.

— Ну слава Богу, дождались, — пробормотал обрадованный Леон.

* * *

Вокруг десяти огромных полигонов Академии собралась тьма народа. Родственники, друзья и близкие знакомые составляли ряды азартных болельщиков. Это разноголосое и галдящее море притихло при появлении ректора и Главного мага, парящего в воздухе за трибуной.

Усиленный магией голос раздавался на многие километры. Он поприветствовал Божьих воинов и объявил о начале состязаний. Общий одобрительный рев раздался в округе.

Леон шел по списку десятым и, дожидаясь своей очереди, с любопытством наблюдал за юными аборигенами, творящими чародейство и сражающимися на аренах. Большинство испытуемых успешно справлялись с легкими заданиями.

Отсев начался при магических поединках. Опытные маги противостояли сразу нескольким инициируемым. Молодежь излишне горячилась, но действовала, к удивлению Леона, слаженно и уверенно. Грохот взрываемых файерболов, треск и шипенье молний слились в один монотонный гул, пришлось землянину накинуть на себя "полог тишины".

С точки зрения Леона, большинство экзаменуемых находились в хорошей форме, спотыкаться начали во второй части испытаний, когда потребовалась ментальная защита и создание порталов. Сразу половина молодежи выбыла из борьбы. Леон заметил, что испытания идут без перерывов на отдых, заставляя будущих магов выкладываться до конца.

Но вот настала и его очередь. Связавшись телепатически с Заганом, попросил экзаменовать его отдельно и в магической схватке выставить против него несколько магов. Хмыкнув, Главный маг просьбу чужеземца удовлетворил.