"Итак... Лили". Слова были произнесены твердым, странно сосредоточенным тоном, и Лили повернулась, чтобы взглянуть на Эми, изучая решительный набор ее черт, когда она смотрела на тропинку. "Вернувшись на танец, мы как бы разговаривали, когда все произошло",
"Эми, нам не нужно..." Лили попыталась вмешаться, моргая, когда взгляд младшей девушки повернулся и остановился на ней.
"Я знаю, Лили. Но я хочу." Лили почувствовала, как ее сердце забилось, и она нервно сглотнула, тихонько поерзал и схватил свои сумки. Она взглянула на машину, двинулась вперед, словно стояла, и замерзла, когда рука Эми коснулась ее руки. "Н-не сейчас, я вижу, что тебе нужно разобраться с... вещами. День выдался беспокойный, но... среда? Она заговорила быстро, Лили нервно спустилась на ступеньку, с любопытством изучая лицо Эми.
"Среда?" Она видела, как девушка твердо кивнула, выпрямившись.
"Мой последний экзамен в среду. Мне нужно два часа лечить после уроков и прочего, но после? В четверг у меня нет уроков, поэтому я могу поспать немного позже. Просто. Мы могли бы пообедать или что-то в этом роде и ... поговорить. Эми спокойно смотрела на нее, и Лили встала на место, чувствуя, как сосредоточенный взгляд Эми прижимает ее к себе. Она нервно смотрела в ответ, пытаясь понять, что она видела в ее глазах. "Лили, я просто ... пожалуйста?" Глубоко вздохнув, Лили решительно кивнула.
"Я э ... хорошо, среда". Увидев, как губы Эми складываются в улыбку, Лили ответила своей робкой улыбкой. Мерцание движения в уголке глаза привлекло ее внимание, и Лили оглянулась, увидев, что Тейлор направился в ее сторону, подбрасывая связку ключей в воздух и ловя их снова и снова, пока она шла. Рука Эми отпустила ее руку, и она соскользнула на ноги, сделав шаг или два, прежде чем оглянуться, все еще испытывая искушение просто остаться. Веселая улыбка на лице Эми не облегчила сопротивление.
"Я тебе напишу." Слова были неуверенными, и Лили улыбнулась, когда Эми кивнула и поерзала, чтобы устроиться поудобнее на крыльце, опираясь на руки. Поза заставила рукава рубашки подтянуться, обнажив резкие темные отметины на бледной, веснушчатой ??коже, и Лили нахмурилась. "И, между всеми развлечениями, ты тоже должна попытаться вздремнуть, Эми, ты все еще выглядишь измученным". Эми открыла рот, как будто хотела что-то сказать, но мгновение спустя она щелкнула зубами.
"Я подумаю об этом". Что-то в крохотном намеке на улыбку на лице Эми, когда она говорила, заставило ее подумать, что девушка изначально собиралась сказать не это. Она на мгновение уставилась на Эми, пытаясь разгадать странное выражение ее лица, прежде чем ее поразил кашель слева от нее. Обернувшись, Лили протянула руку, принимая связку ключей от Тейлора. Она сунула палец в кольцо для ключей, нервно вращая вокруг него ключи, глядя на странно озорное выражение лица другой девушки, когда она говорила.
"Хорошо, Лили, Мария говорит, что долила тебе масло, но тебе хорошо. И не волнуйся, мы не дадим Эми переутомиться. Лили мягко улыбнулась, услышав возмущенный звук, исходивший от Эми, повернувшись и направившись прочь, когда вслед за ней начался нечеткий спор. Она была в своей машине и ехала домой, прежде чем она действительно осознала это, ее мысли были запутанным беспорядком, который у нее были проблемы с распутыванием.
Эта задача, конечно, не стала проще, когда через час, когда она вытирала волосы в своей комнате после душа, ее телефон зазвонил, и на линию пришло сообщение от Эми.
{Этот сон был бы намного проще, если бы ты была здесь, Лили.} Лили уставилась на слова в телефоне, с тихим стоном упала на кровать, тихо скрестила руки на лице и выдохнула. долгое нытье.Хотя в уединении своего разума Лили могла признать, тупо глядя на крышу своей комнаты в общежитии, что Эми, вероятно, была права.
Интерлюдия 20.
Чтобы уточнить, на случай, если вам будет сложно понять, Пруденс — это Пейдж или Канарейка. Она мысленно называет себя Пруденс, чтобы помочь себе сохранить новую личность.
19 июня 2011 г. —
Центр города, Броктон-Бей.
Пейдж не потерпела бы такого обращения, призналась себе Пруденс. Она бы подняла шум, а затем прокричала бы ругательство в сторону дряхлого старика, а затем ударила бы телефоном по базе, но она больше не была Пейдж. Она была Пруденс, и Пруденс нуждалась в этой работе. Она не могла позволить себе повалить этот телефон, ей нужен был мужчина на другом конце провода, чтобы сделать ей одолжение, и Пруденс попытается убедить этого человека сделать то, что ей нужно.
Осторожно удерживая трубку телефона плечом, Пруденс стиснула зубы и сделала мысленную пометку, чтобы как можно скорее приобрести гарнитуру громкой связи. Она предпочла бы держать эту чертову штуку одной рукой, но сейчас ей нужны были обе руки, чтобы управлять компьютером. Она делила свое внимание между попытками и неудачей найти другого электрика и слушанием, как стареющий мужчина на другом конце провода хмыкнул и хмыкнул, громко передвигая металлические предметы.
Этот человек, Дэррил Кроу, был первым, кого Энна выбрала в качестве электрика, и он первоначально согласился приехать завтра, чтобы заменить остальную проводку, необходимую, чтобы вернуть офис, который Энна приобрела, в рабочее состояние. Даже сейчас работала только одна розетка во внешнем офисе, и для этого потребовалось, чтобы стол, который использовала Пруденс, был втиснут в угол спиной к входу, а ее стол в настоящее время был завален почти полдюжиной устройств, которые коллективный эффект отключения питания, если одновременно использовалось более двух из них.
Не найдя ничего многообещающего в результатах поиска и, наконец, насытившись едва слышным бормотанием мужчины, Пруденс откинулась на спинку стула, взяла телефон в один и прекратила попытки за компьютером. Глубоко вздохнув, Пруденс начала медленно напевать, тщательно пропевая мелодию и изо всех сил стараясь не обращать внимания на воспоминания, которые ее наполняли. На задворках ее собственного разума толпы приветствовали и врезались друг в друга, уходя в темноту, когда она чувствовала, как ее ноги медленно движутся по ...
Бормотание и движения мужчины замедлились, а затем остановились, и очередь была совершенно беззвучной. Пруденс уставилась на экран, размышляя, действительно ли ей следует это делать. Она закусила губу, а затем нахмурилась, глядя на кофеварку, которая была прижата к краю ее коврика для мыши, и она почувствовала, как ее лицо застыло, когда она тихо сжала свободную руку.
"Послушайте, мистер Кроу, могу я называть вас Дэррил? Мы все здесь друзья, да? Ты хочешь быть моим другом." Она ласково заговорила, глядя на пыльную клавиатуру на столе. Тишина на другом конце линии продлилась на мгновение, прежде чем ошеломленный голос пожилого мужчины заговорил лаконично.
"Э-э, да. Хорошо, дорогая. Эээ, друзья, да, мы можем быть друзьями, конечно. Пруденс тихо уставилась на экран, выражение ее лица смягчилось, а затем она скрестила ноги, чувствуя мягкий материал серьезных коричневых брюк, которые были на ней, когда ее ноги скользили друг по другу.p
"Хорошо, Дэррил, ты можешь звать меня. Пруденс, или э-э... Пру, тогда. Слушай, я знаю, что ты занятой человек, Дэррил, и я ненавижу это делать, но это вроде чрезвычайной ситуации, понимаешь? Вы проверили это место, и мне небезопасно находиться здесь в таком состоянии, не говоря уже о том, как это влияет на нашу работу. И вы согласились выступить на этой неделе, когда мы говорили в последний раз ". Пруденс заговорила тихо, и несколько мгновений мужчина сидел молча. Пруденс подождала и почувствовала, как ее губы скривились в улыбке, когда голос мужчины стал мягче, и он продолжил.
"Точно... Э-э, Точно..." Мужчина закашлялся, и его голос стал почти дедовским, когда он начал тасовать бумаги, которые, очевидно, были в пределах его досягаемости. "Эээ. Извини, Пру, я там немного рассыпалась. Честно говоря, не был уверен, о чем думал. Был заключен контракт, и они хотели, чтобы их вытолкнули к начальнику очереди, но работа у вас должна занять всего несколько часов, я мог поехать туда утром, понимаете, убедиться, что все в порядке. " Пруденс мягко кивнула, тихо вздохнув.
"Спасибо, Дэррил. Ты спасатель ". Голос мужчины снова зазвучал вверх по линии, его тон приобрел некую фальшивую грубость, хорошо известную дедам во всем мире. Пруденс тихо моргнула, вспомнив своего дедушку. Смутные воспоминания о том, как сидеть на коленях у пожилого мужчины, когда он учил ее играть на гитаре, всплывали у нее в голове, когда отвечал электрик.
"Ну, это ничего, Прю, мне не хотелось бы думать о такой красивой молодой леди, как ты, находящейся в шоке, или о том, что твой славный босс потеряет свой бизнес. И ты прав, я обещал. Слушай, дорогой, сегодня воскресенье, и жена говорит, что скоро будет готов обед. Но я позвоню тебе завтра утром, и мы первым делом поедем туда, чтобы разобраться с твоим домом ". Голос мужчины был нежным, и Пру улыбнулась, когда она быстро ответила.
"Хорошо, спасибо, Дэррил. Я позволю тебе уйти ". Она улыбнулась, собираясь повесить трубку, остановившись, когда мужчина заговорил.
"Как я уже сказал, не проблема. Добрый вечер, а Прю? Удостоверьтесь, что в вас есть что-нибудь приличное на ужин, а? Пруденс замолчала, тихо нахмурившись, когда на нее накатила волна вины из-за довольно искреннего впечатления привязанности и беспокойства в голосе мужчины. Ее голос понизился, и она быстро пробормотала свой ответ.
"Я ммм. Я буду Дэррил. Спасибо за беспокойство. Добрый вечер." Она проигнорировала грубый репортаж мужчины и закусила губу, протянула руку, положила трубку обратно на телефон и спокойно посмотрела на нее. Низкий металлический смешок с одной стороны чуть не заставил ее вскочить со стула, но склонность металлического человека к попыткам удивить ее укрепила Пруденс, и она отодвинула стул, повернувшись и бросив темный взгляд в сторону Энны. Энна выглядел нераскаявшимся, когда он прислонился к дверному косяку своего "офиса".
Ну, это была комната, которая в конечном итоге стала его офисом. На самом деле это была пустая темная комната, заполненная наполовину собранной офисной мебелью, почти не освещенная широким окном, из которого открывался захватывающий вид на здание через улицу, и почти не пропускал солнечный свет. пристально глядя, она снова перевела взгляд на телефон и нервно закашлялась.
"Э-э ... Что из этого вы слышали?" Она нервно попыталась, гадая, что скажет этот мужчина. Энна была единственной причиной, по которой она вернулась через границу из Канады. Он выдал ей поддельные удостоверения личности, которые она использовала на границе, и поддельные удостоверения личности, которые были вместе с ними. Именно он помог ей изменить внешность, и он постоянно учил ее, как слиться с ней, чтобы не бросить игру. Она не была уверена, одобрит ли он, чтобы она вообще использовала свои силы , не говоря уже о таких мелочах.
"Довольно долго." Веселые слова донеслись до механического человека, и он встал с того места, где он наклонялся, и зашагал через комнату к ней. "Хорошая работа, Пруденс. Вы оправдываете свое имя ". Он остановился и рассмотрел ее, и Пру почувствовала себя странно обнаженной, когда он продолжал говорить, как если бы он мог читать ее опасения, как будто они были напечатаны в центре ее лба. "Ты парачеловек, Пруденс, ты обнаружишь, что никогда больше не сможет использовать свои силы, теперь проблема в том, чтобы научиться использовать их по— другому.. Тонкость, которую вы только что применили, является хорошим примером. Нам придется подумать о других способах работы ваших способностей, которые не позволят СКП или Протекторату раскрыть ваш статус беглеца.
Пруденс смотрела на него с удивлением и восхищением, пока эти слова проникали сквозь пальцы, и тихо покраснела, обдумывая последствия. Она всегда предполагала, что ее способности были просто выражением ее пения, но даже сейчас ей удавалось выразить их через напев. Пру нахмурилась, гадая, нужно ли ей вообще петь, чтобы использовать их, или, может быть, со временем она научится превращать их в обычную речь. Были ли силы связаны с актом пения или в большей степени связаны с психическим состоянием, в которое она имела тенденцию впадать, когда была ...
"Благоразумие". Голос прорвался сквозь ее мысли, и она оживилась, глядя на Энну, а он смотрел на нее сверху вниз. По тому, как он изменил свою позу, по "языку тела", который использовал робот, у нее сложилось впечатление, что он нашел ее погружение в собственные мысли довольно забавным. Высокая фигура указала на дверь в свой наполовину собранный кабинет.
"Я сделал там столько, сколько могу на данный момент, и похоже, что ваша работа здесь на сегодня сделана. Может, попробуем остальные удобства? " Мужчина заговорил с любопытством, и Пруденс оживилась, переводя взгляд с Энны на дверь и обратно. Очевидно, восприняв это как согласие, Энна повернулась и направилась к двери. "Не забывай свое защитное снаряжение, Пруденс". Его голос донесся до нее, когда он исчез в дверном проеме.
Поднявшись на ноги, Пруденс направилась к шкафу, который стоял напротив кабинета из захламленного угла, в котором находился ее стол. Сунув руку в карман, она схватила связку ключей и вытащила ее, осторожно перебирая ключи, которые она приобрела, нашла нужный, плавно вставила его в дверь и щелкнула открыванием.
Сам шкаф представлял собой своего рода фасад, деревянные панели скрывали усиленный металл боковых сторон и дверного проема, и, учитывая содержимое, небольшая безопасность не обязательно была плохой. Пру уставилась на трио оружия и три дюжины коробок со специально созданными патронами, которые хранились слева, спрятанные за клеткой с кодовым замком, к которому у нее не было пароля. Но слева было то, что она искала.
Механические рукавицы и ботинки стояли в гнездах особой формы на внутренней стороне правой стороны большого шкафа. Пруденс молча смотрела на них, а затем плавно сняла пиджак своего брючного костюма, повесила его на дверцу шкафа, плавно расстегнула манжеты своей классической рубашки и закатала оба рукава. Она вынула перчатку и осторожно натянула ее на правую руку. Сжатие ее руки в кулак активировало устройство, и оно соответствовало размерам ее руки, металл расширялся из задней части перчатки и распространялся вверх и на ее правую руку, чтобы прикрыть ее плечо, оставляя ее руку похожей на то, что она была сформирована из полосатый металл.
Повторив процесс с другой перчаткой, Пруденс наблюдала, как процесс разворачивается еще раз, наблюдая, как металл исчезает в ее рукаве. Выйдя из туфель, которые на ней были, женщина поставила на землю обе простые на вид ботинки и вошла в них. Шевеление пальцами ног привело в действие оба устройства, и Пру почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь, когда холодный металл распространился по ее ногам и остановился, накрыв оба ее колена. Она уставилась в шкаф на последний кусок своего "костюма", хотя и оставила его на месте.
Чтобы надеть туловище, потребовалось бы раздеться, а Энна еще не пыталась ударить ее по спине, поэтому защитить ее руки и ноги было бы проще. Пруденс потребовалось несколько секунд, чтобы осторожно расстегнуть рукава, застегнуть их оба, а затем протянуть руку и натянуть куртку еще раз, разгладив наряд. Она рассматривала себя в отражающем металле интерьера шкафа. Помимо металлических перчаток и сапог, она не выделялась бы из толпы, идущей на обед.
