Если животные действительно разбегались от него инстинктивно, ему просто нужно заблокировать этот инстинкт.
"...Это может быть нечто несвязанное с моей родословной, но лучше подстраховаться, чем сожалеть, полагаю."
Печать движения на одной из белок исчезла, заставив её растерянно заозираться, а затем подбежать к другой, предположительно партнёру. Хан Де внимательно наблюдал из-под вуали невидимости, оставляющей его запах.
"Всё ещё в стрессе, возможно сейчас даже больше. Она не должна была помнить, что была поймана мной. И не должна была помнить хищника, если убегала от него. Нет, это выглядит реакцией на мой запах."
Хан Де освободил и вторую, и наблюдал за их реакциями через своё духовное чувство. Белки нырнули в трещину под невысоким кустом. Эта трещина тянулась до половины расстояния к подножию горы, но белки лишь спрятались. Они дрожали, прижимаясь друг к дружке, словно принимая неизбежное.
Хан Де модифицирован ментальное подавление, чтобы оно включало все реакции страха, связанные с обонянием. Конечности белок на глазах теряли скованность, взгляды лишались напряжённости, и их дыхание расслабилось. Хан Де продолжил играть, медленно ослабляя подавление, чтобы изолировать конкретную реакцию именно на его запах. Грандмастер-иллюзионист за работой.
"...Как-то странно делать это с невинным животным. Или нет?"
Хан Де не был уверен. Само по себе действие было для него естественным. Столь же просто, как ходьба, столь же не требует сознательного участия, как дыхание.
"В принципе, я это уже делал с людьми".
Он помотал головой, на миг отвлекшись на свои действия в прошлом.
Мозг животного проще, чем человеческий. За минуту Хан Де разобрался, как изолировать нужную реакцию, несмотря на анатомические различия.
Но это привлекло его внимание к другой проблеме. Границы секты были слишком обширны. Если накрыть всё аурой Сумеречного Фантазма, это замедлит выстраивание формации, поскольку Хан Де был единственным, кто над ней работал. Мысль об использовании своих лакеев даже не пришла на ум Хан Де Грандмастера Формаций.
Работу нужно делать как следует, или вообще не делать.
"Ладно". — Хан Де уступил своей внутренней борьбе. — "Я просто сделаю для этого формацию, и позволю только продуктивные виды."
Эффект был не только на животных, он замечал, что насекомые по ветру тоже разлетались, даже не глядя, куда именно несутся. Запах Хан Де изгонял всё живое. Разумеется, оставалась возможность прикрыть свой запах, возможно, в прошлом он так и сделал бы. Но не сейчас. Как может грандмастер формаций прибегать к столь грубым методам?
Хан Де сел в позу лотоса прямо в воздухе — просто потому, что мог — и принялся восполнять свои резервы духовной энергии. Странно, но его мысли были пусты, возможно из-за предвкушения практики своих новообретённых искусств. Ни Системе, ни семье Ли не нашлось места в его разуме.
* * *
В палате медитации Секты Небесного Лотоса мужчина в простой даосской мантии нахмурился. Капля пота стекла по его морщинистому лбу, опустилась на пышную бровь, медленно проделала путь до характерной черты мужчины, его большого носа, а затем — свобода. Но свобода была недолгой, ибо капля пота встретилась с лесом белых волос, столь ухоженных, что она скользнула по поверхности и плюхнулась на землю, оставив лишь толику белого дыма.
— Хммммм... — пробормотал мужчина, его брови поднялись и опустились, в то время как губы вздрогнули. — Мм.
В палате медитаций не было ничего, ни благовоний, ни свечи, ни даже коврика; простые каменные колонны поддерживали высокий потолок, всё было ровно-серым, и освещено лишь мерцающим сиянием, идущим от старика. Танец теней ускорился, и эти древние руки вздрогнули.
*Кхе* Кровь упала на пол, зашипев духовной энергией, наполняя пустую палату ревущим синим дымом.
— Я не верю! — каменная палата треснула от давления внезапного крика старика. — Я не верю, что не могу это прорицать!
Пыль от трещин вжалась обратно в каменные стены, когда даосская мантия старика затрепетала, неспособная сдержать его сияние и несокрушимую волю.
*Кхе* Новая порция крови, в этот раз брызнувшей на стены палаты, полыхнула синим пламенем. Вены старика запульсировали, красная жидкость полилась из его глаз и ушей. *Кхе* *Треск* Ещё больше крови, но палата медитации больше не могла выдержать. Сперва отказал потолок, и воздух изнутри хлынул ураганом, неся с собой куски колонн, стен, и даже плиток пола.
Старик надавил в последний раз. Кровь он проглотил; трещины в костях перетерпел; вой разрушающейся палаты проигнорировал. Его глаза закрылись, его разум сконцентрировался на бесконечных нитях судьбы, старик пошёл против воли небес, неспособный остановить собственную волю знать, видеть будущее.
Что-то не выдержало в плече старика, красное примешалось к синеватому шторму. Ещё — на шее, затем 0 возле его груди. Старик всё ещё не желал сдаться, но в следующий момент его тело оказалось отброшено назад, сквозь толстые стены его палаты, пока старик не врезался в павильон секты. Его прорицания больше не было, но старик не был удивлён.
— Мастер! — молодой голос прокатился по долине, заставляя всех ниже царства Зарождающейся Души сжаться от одного давления!
— Защитить мастера секты! — эхом прозвучало множество голосов, старейшины секты и его родственники, как заметил старик. К счастью, к этому моменту он потерял слишком много крови, чтобы краснеть.
— Мастер! Что произошло?! — глаза старика видели лишь красноту, так что он положился на остатки своего духовного чувства. — О, мой племянник...
Вздох пришёл естественно, но прозвучал лишь кашель, и каждый приносил давно забытое чувство. Боль.
— Как это возможно?! — пробормотал кто-то.
— Дурное предзнаменование!? — охнул кто-то.
— Сами небеса против нашей секты Небесного Лотоса?!.. — прорыдал кто-то.
Старик не мог найти сил произнести ни слова. Самый молодой из старейшин, его племянник, поднял грудь старика.
— Дядя, — прошептал юноша — что за бедствие? Что заставило тебя так напрячься?
Губы старика вздрогнули.
"Дайте мне уже спокойно сдохнуть, засранцы!" — прокричал он про себя. Но, осознал старик, он должен что-то сказать, но что? Не может же он сказать, что его занесло случайным событием, и он пытался прорицать нечто совершенно не связанное с сектой?
Старик решил, что он скорее сдохнет.
— ...Небеса меняются... — прошептал старик, почти гримасничая. — Опасайтесь востока, света.
Глаза старика закрылись, он выглядел мирно, словно выполнил свою миссию. Воистину, смерть в этот момент была бы благословением. Благословением, недоступным старику. Как ни печально, он был слишком живуч, чтобы так просто умереть; тело эксперта царства Семени Дао слишком быстро исцеляется.
— Дядя!!!
— Мастер секты!!!
Старик игнорировал крики, пытаясь думать о нефритовых красотках своей юности.
