Придётся провести разъяснительную работу… Хотя по правде, это даже хорошо, что она сама начала разговор: не нужно придумывать повода.
— Я тебя понимаю, и попытаюсь объяснить. Запомни. Джедай может испытывать эмоции — это отличает нас от дроидов. Главное — держать их под контролем. Но до крайностей доходить не стоит. Некоторые из джедаев могут спокойно смотреть, как убивают их друзей. Они даже могут отправить своих друзей на смерть. Такого я не приму никогда. Что же до привязанностей… некоторые джедаи скажут, что без любви джедай не может быть в гармонии с Силой. Как думаешь, что испытывает мастер, чей ученик достиг мастерства? Гордость. Что ощущают джедаи из АгроКорпуса, ухаживая за растениями, выводя новые сорта? Восхищение. Удовлетворение. Так или иначе, мы проявляем чувства, и в конце концов обретаем привязанность. Да, она может привести к падению, если не контролировать свои чувства. Но мы рискуем — кто-то больше, кто-то меньше. А некоторые не готовы рисковать в принципе. И лишь малая часть готова поставить на кон всё.
— Как рыцари Тод и Лотор?
— Да. Они же могут тебе рассказать о своём друге, Тэ Диате. Он был… да, одним из последних потомственных кореллианских джедаев. Вам же рассказывали об анклавах Ордена, существовавших на других планетах?..
— Да. На Корелии, Телосе-Четыре, Датнутине, Оссусе, Тарисе…
— Вижу, предмет ты знаешь. Так вот, анклавы хоть и подчинялись центральному Храму, но имели свои Советы и свои порядки. Кореллианцы придерживались старых традиций: создавали семьи, заводили детей, а потом обучали их Путям Силы. Учителем Тэ был его родной дядя. Но они оба погибли, так что даже не знаю, кто продолжит эти традиции.
— Но почему… Орден стал таким, какой он есть сейчас?
— Много причин. После Руусана джедаи посчитали, что ситхи уничтожены — и что нужен более жёсткий контроль — один учитель, один ученик — дабы ситхи не образовались вновь. После самой битвы почти все те, кто сражался на поле боя — стражи, консулы и гвардейцы Ордена погибли, и остались библиотекари, целители, агрономы. Орден утратил свои политические позиции в Республике — и как мне кажется, даже не хотел их сохранять.
— Но теперь же война. И ситхи вернулись. Магистр Кеноби убил одного на Набу десять лет назад! Почему мы не начали меняться?
— Никто не хочет меняться. Все привыкли к стабильности — но она означает застой.
— Поэтому вы учите Асоку и меня не так, как учат других падаванов?
— Да.
— Учитель… А кто… Точнее, как вы сами дошли до этого? Вам же никто этого не объяснял.
— Мне понадобилось умереть. — я попытался улыбнуться, но получилось как-то натянуто.
— Мастер, это совсем не смешно. — Бет посмотрела на меня с укором.
— Ну да, прости. Я почти умер. А это, знаешь ли, хорошо прочищает мозги. Можно сказать, что на песок Арены упал один человек, а встал совсем другой…
"Совершенно другой, если честно. Сплав джедая... и ещё кое-кого. Но этого вам знать необязательно".
Несколько минут мы провели в молчании.
— Я пожалуй пойду. Мне нужно подумать, — девочка встала и пошла к выходу.
* * *
— Учитель, вы проснулись? — голос за дверью принадлежал Калебу. — Пора завтракать.
— Уже иду. — Депа поправила капюшон плаща — последний остался — и вышла из комнаты, которую вместе с другими клоны батальона реквизировали для отдыха. Жители были эвакуированы из зоны боёв в тыл республиканских войск. Когда они продвинутся дальше, рабочие и техники вернутся обратно. Естественно, они будут недовольны — но это меньшее из того, что её сейчас волновало.
Падаван, ждавший у порога, поспешил присоединится к ней. Выйдя в коридор, они направилась к ангару, где был назначен сбор соединения после ночёвки. Да… отдых требовался даже джедаям, не говоря уже о клонах. Ночью передовую линию держали отряды вспомогательных войск, а вот атаковать позиции КНС будут уже элитные отряды — отдохнувшие… и позавтракавшие. Войдя в ангар, Биллаба поёжилась: утро выдалось морозным и свежим. Всё было бы идеально, если бы картину не портил запах дыма; город кое-где ещё горел. Оглядевшись, она начала искать взглядом Грэя и других клонов-командиров, что было довольно затруднительно: по всему ангару около портативных разогревателей собрались кружки из клонов, сидящие кто на полу, а кто на импровизированных скамейках-стульях-ящиках и уплетающие еду за обе щёки. Наконец, она обнаружила искомых разумных, расположившихся как раз неподалёку от них.
— Доброе утро, генерал, — поприветствовал её майор Грэй. — Стайлс, обеспечь командиров продовольствием.
Клон передал им дымящиеся металлические тарелки с чем-то аппетитным. Женщина пристроилась на свободном ящике, тогда как Дьюм уселся прямо на пол.
— Что-то стряслось, генерал? Выглядите не выспавшейся, — поинтересовался капитан.
— Вчера я снова чуть не завела вас в ловушку. Вот и думала всю ночь над этим. — пояснила женщина.
— Генерал. Не вините себя. — майор Грэй попытался её успокоить.
— И всё же, ответственность лежит на мне.
— Это война. Нам случалось проходить и не через такое. — ответил лейтенант Ремо.
— Да. Нам повезло, что почти полбатальона — опытные вояки. — майор дохлебал остатки… ну пусть будет супа, и распаковал хлебцы, — Конечно, остальные бойцы даже на середнячков не тянут. Сплошная "зелень", как выражаются в Тринадцатом. У некоторых ещё имен нет. Если честно, этим сосункам здесь не место: гонять и гонять их на полигоне, а потом — во вторую линию… Но выбирать не приходиться… Капрал, где наш десерт?
Сидящий рядом с ней Большерот жестом заправского фокусника извлёк из стоящего рядом рюкзака крупный, спелый плод. Резкое движение руки с виброножом — и тот распался на дольки.
— Угощайтесь, генерал, — следующий кусок клон протянул Калебу, остальные — разделил между сидящими клонами, — На, мелкий, заточи дыньку.
— Я не мелкий. — возмутился Дьюм, однако фрукт принял и начал с удовольствием поедать.
Сама же женщина с удивлением уставилась на врученное ей угощение.
— Мейлуран? Не знала, что они растут на Майгито.
— А они тут и не растут. Большерот каким-то непостижимом образом добывает эти фрукты везде, где бы мы ни были, — сообщил Грэй.
— Что тут сказать. Это дар, — Большерот самодовольно погладил бороду.
Тут к их группе подбежал клон-рядовой, судя по всему — не из их батальона.
— Генерал, сэр… То есть мэм… KS-21ST-1157 прибыл с сообщением. Разрешите обратится к майору Грэю?
— Разрешаю, — женщина отправила последний кусочек сочного мейлурана в рот.
— Майор Грэй, коммандер Литц сообщает, что легион "на низком старте". Начало атаки — через пятнадцать минут.
Глава 50
Примечание к части
Примечание от автора. Для справки и лучшего ориентирования в каноничных событиях, сообщаю, что с этой главы начинается 21 год до битвы при Явине (ДБЯ).
Герои бывают в злом, как и в добром.
(Ларошфуко).
* * *
Где-то там, за стенами Тайпок-Сити, бушевала очередная буря. Это было нормальное состояние погоды на этом водном мире; солнце никогда весело не светило в голубых небесах — практически всегда шёл дождь, сильнее или слабее, вот и всё разнообразие. Но это было где-то там, за стенами. Внутри же города было тепло и светло. По мнению Шаак Ти, слишком светло, в особенности из-за преобладания белого цвета во всём. Белыми были стены, полы, потолки, двери… Возможно, для каминоанцев, чьё зрение различало больше оттенков, это не было странным, но тогрута порой немного тосковала по другим краскам…
Она находилась на Камино уже почти две недели с тех пор, как Сепаратисты вновь попытались атаковать планету. Собственно, она и до этого момента была здесь, на самой важной сейчас для Республики — наравне с Корусантом — планете. Её задачей была охрана производства клонов, и наблюдение за подготовкой новых бойцов. Хотя наблюдение — это громко сказано. Она безвылазно находилась в Тайпок-Сити, а ведь в столице Камино находилось всего двенадцать процентов производственных мощностей каминоанцев-клоноделов; на самой Камино — всего шестьдесят процентов. Остальные инкубаторы находились на других планетах системы. А так как она не могла разорваться на части, это задание было настоящим издевательством.
И это ещё не всё! На ней, как на члене Совета Джедаев, лежали огромные обязанности, ведь именно джедаи, как защитники Республики, возглавляли Великую Армию Республики, и командовали десятками миллионов клонов и сотнями миллионов других бойцов, что сражались практически на всей площади известной Галактики: тысячи и тысячи планет были охвачены огнём войны. Вот и сейчас она, заняв конференц-зал, любезно предоставленный каминоанцами, присутствовала на расширенном заседании Совета, на котором присутствовали и офицеры из Главного Штаба. Перед ней расположились уменьшенные голограммы разумных, расположившиеся полукругом по периметру стола; в центре находилась карта Галактики, которая по командам одного из офицеров меняла масштаб, показывая общую обстановку на том или ином участке. И надо сказать, маркеров с эмблемой КНС становилось всё больше, а республиканские — или исчезали, или отступали.
Как, например, на Фелуции. Это важное наступление было сорвано в самом начале — мастер-джедай Айла Секура потерпела неудачу. Хорошо хоть, что дело не дошло до наземной операции — иначе клоны были бы попросту отрезаны вражескими кораблями от подкреплений и снабжения. Второго Джабиима Республика не перенесла бы. А ведь и так получился форменный разгром: молодого Скайуокера пришлось отправлять на выручку тви’лечке. В итоге же спасать пришлось уже обоих: спасательный корвет по воле пошедшего в разлад гипердвигателя занесло на сотни световых от планеты. Он рухнул на поверхность Арды, одной из отдалённых планет. К счастью, им почти сразу удалось выйти на связь, и адмирал Юларен отправился спасать "спасателей и спасённых".
Однако теперь участие Скайуокера в операции по захвату Рилота было невозможно, так как она начнётся буквально завтра… Точнее, уже сегодня, по времени Корусанта. Поэтому Луминара, Ки-Ади и Оби-Ван начнут без него. Вместо отсутствующих отрядов Совет послал на Родию нескольких джедаев, в том числе А’Шарад Хетта и К’Крукха, с небольшими резервными отрядами. А вот Скайуокер вместе с Секурой отправятся в ближайшую от них горячую точку на карте.
Салукемай.
Эта планета вызывала всё больше опасений. Да, магистры Винду и Ранцизис вместе с другими джедаями прибыли на планету, и включились в штурм единственного сопротивляющегося города. Но… обычные атаки не принесли должного результата. Щит, защищающий город, был непробиваем, мощные турболазеры не давали подойти Республиканским кораблям на линию выстрела, а более мелкие орудия уничтожали технику клонов, едва та приближались к стенам кальдеры, превращённые скакоанскими технологами в неприступную крепость.
И всё же джедаям ценой невероятных усилий удалось прорваться в крепость в одном месте, и даже закрепиться там. Но тут Мейс и другие столкнулись с новой проблемой. Как оказалось, обороной Внутреннего города командовал Сора Балк. Сиан Джейсел сошлась с ним в коротком поединке, но вынуждена была отступить перед превосходящей мощью викуэя. А ещё…
Ещё против джедаев кинули большой отряд клонированных воинов-моргукаев, вооружённых световыми пиками и силовыми шестами. Они играючи расправлялись с обычными клонами, и даже теснили джедаев, несмотря на потери. И ужасало в этой ситуации не их боевые навыки и ярость, а то, что у Конфедерации появилась технология клонирования. А ведь Республика после начала войны ужесточила контроль над подобного рода технологиями! Благо, что производство этих клонов было ещё на стадии тестирования, и всё оборудование — и записи — были сосредоточены именно на Салукемае, в столице, которую сейчас Республиканцы и штурмовали.
И до сих пор была неизвестна судьба Кита Фисто и Надарра Вебба. Томились ли они в плену Сепаратистов, или были убиты в бою — можно было только гадать.
Вообще, хороших новостей было мало. Ряд малозначительных побед на периферии утопал в вале сообщений о победах КНС на многих мирах. Где-то после упорных и долгих боёв, где-то клонов смели одним мощным ударом. Чаша весов войны вновь качнулась в сторону противника Республики. Подтверждал это и доклад одного из офицеров, который как раз сейчас держал речь перед Советом.
— … Уничтожение верфей Гвори хоть и ударило по Сепаратистам, однако эта победа проходит по статье «долгосрочной перспективы». Флот КНС начнёт ощущать недостаток кораблей лишь через две-три недели. — обер-генерал Уббал Замба устало потёр виски. — Можно сказать, что эти сутки закончились для нас крайне неудачно. На Атракене мы практически полностью утратили инициативу. Большая часть подразделений потеряла до пятидесяти процентов своего состава, а те, кто уцелел — рассеяны и разобщены. Единственное на данный момент боеспособное подразделение на планете — Сорок Четвёртая смешанная дивизия "Ренегаты" под командованием генерал-майора Ника Росту. В копилку добавились и обновленные данные по погибшим гражданским — теперь их четыреста сорок три тысячи. К командованию Секторальной Армией обратился Кайсил Вервуд из Движения помощи беженцам, с предложением эвакуировать гражданских из зоны конфликта.
— Не остаться может гражданских к концу битвы этой, — Йода на несколько секунд зажмурился, — Хорошим решением стать эвакуация может.
— Нужно рассмотреть этот вопрос, — магистр Кеноби согласно кивнул, — Думаю, стоит привлечь к этому сенатора Амидалу; как-никак, она одна из лидеров этой организации.
— Продолжайте, генерал, — Сэйси Тин кивнул Замбе.
— Так, что тут у нас. — мужчина заглянул в датапад, — Ага, плохие новости… Вот. На Баламаке мы хоть и победили, отразив нападение Сепаратистов, но понесли большие потери. Около пятнадцати тысяч клонов убито, ещё десять — ранено. Старший генерал-джедай Нанда-Рии Жануу тоже ранена, и нуждается в эвакуации и последующем длительном лечении… Дальше. Антар-Четыре. Судя по всему, планету нам удержать не удастся, даже не смотря на поддержку Антарианских Рейнджеров. Их слишком мало, а дроидов — чересчур много: силы вторжения насчитывают двенадцать миллионов жестянок, против наших неполных семидесяти пяти тысяч бойцов ВАР и двухсот тысяч Рейнджеров… На Андо обстановка продолжает накаляться. Правительство планеты оказывает полную поддержку силам КНС, как материальную, так и военную: сотни отрядов национальной гвардии сражаются против наших солдат и андоанских повстанцев, помогающих нам в борьбе. Однако, надежды на победу практически нет. Генерал-джедай Аван Пост погиб ещё вчера, и Северный фронт рухнул… А на закуску — тяжёлая победа на Бассадро. Старший генерал Эмпатояйос вместе со своим Двести Восемьдесят Шестым Звёздным Корпусом при поддержке двух дивизий Айлонской Нова-Гвардии полностью уничтожил отряды дроидов, вторгшиеся на планету, а адмирал Ловланд на орбите истребил флот Сепаратистов на его счету более сорока кораблей противника. Однако потери клонов велики. Командование айлонцев прислало довольно едкий отчёт, в пух и прах разнося наши тактические решения, принятые джедаем. Подобные доклады поступили и от других отрядов Нова-Гвардии…
