Будет ей уроком. А вообще после одного взгляда на этих "оголодавших" становилось понятно — брешут, причем нагло брешут. Мне уже довелось увидеть тех, у кого реально ничего не было, и эти люди на них ни разу не были похожи. Да и совсем недавно у меня в этой деревне покупали материалы с монстров! И тут на те — денег нет! Ага, нашли дурака, пусть кто другой за спасибо работает. Мне от их хорошего отношения и благодарностей ни холодно, ни жарко. Вот придут солдаты и скажут, что я преступник и меня надо казнить. Что они сделают? Посокрушаются да помолятся за упокой моей души, но все это где-нибудь в укромном месте, чтобы стража не слышала, а так не только не встанут на мою защиту, но и слова против не скажут, только будут делать скорбные лица.
К сожалению, запрячь в телегу действительно у местных было некого, пришлось эту почетную обязанность переложить на Куро. Тот, конечно, посмотрел на меня как на идиота, когда я предложил запрячь его в повозку, но после нескольких доводов в пользу данного действия согласился.
Ну, доводы были простые. Груженная ценным барахлом телега привлечет намного больше внимания, чем пеший путник, а запряженный медведь будет ассоциироваться с мирным животным, а значит, вероятность нападения бандитов повысится. А у меня с Куро давний договор, о том, что бандиты идут ему на прокорм.
На пятый день пути начал переживать о том, что Куро лопнет. За эти пять дней на нас напали шесть раз! И главное, каждый раз действуют как под копирку, сначала толпа дорогу перекроет, а после из леса выходит типа самый крутой прокачанный перец, только от вида которого мы должны сдаться и выложить все, что имеем. Ну и все эти шесть раз все заканчивалось одинаково, а именно — пирушкой у Куро.
Лия первые разы воспринимала это дело очень отрицательно, но после того, как мы нашли в лагере разбойников труп девочки-рабыни (к какой она породе принадлежала определить не удалось, и уши, и хвост ей отрезали), она свое отношение к бандитам поменяла. Нет, требовать, чтобы Куро жевал медленно, не стала, и самим процессом не любовалась, но вот моральные страдания по поводу того, что случится с вышедшими на дорогу работниками ножа и топора, испытывать явно перестала.
Путь мой лежал куда подальше из этого милого королевства и в противоположную сторону от королевства зверолюдей. И причины этому просты: слухи и логика. Из слухов узнал, что там все с точностью до наоборот, то есть люди там рабы, а зверолюди высшая раса. Ну а логика говорит мне, что за то, что у меня в рабынях Лия, меня тут же заклеймят преступником, который нарушил самый-пресамый строгий закон, а еще насильником и педофилом для полного комплекта. И опять придется устраивать бойню, чтобы оттуда выбраться.
Вот только вскоре планы пришлось резко поменять. Встреченный на стоянке торговец, которому продал конфискованное у бандитов, рассказал, что неподалеку от одной деревни появился дракон! Да-да, самый настоящий дракон! Так что, собрав все, ломанулся в указанном направлении.
Добрались до места всего за несколько дней, правда, Куро, который гнал на пределе своих сил, сразу по прибытию отправился к себе, надо будет потом бочку меда приготовить в благодарность за работу.
Лию отправил в деревню, чтобы купила провиант, ну и мед чтобы поискала, и если будет, чтобы купила. Сам же отправился к горе.
Еще на подходе почуял вонь, как будто что-то сдохло, и как потом выяснилось — сдох дракон! От подобной подставы выть хотелось! Уже третий мир, и вот наконец нашелся дракон, да и тот оказался уже кем-то прибит! Вот что за несправедливость?
Мое стенание прервало чувство опасности, которое исходило от трупа дракона. Хм... может, это от падальщиков, которые жрут труп? Но нет, труп шевельнулся, а через минуту еще раз, а после вообще вскочил и взревел, при этом разбрасывая в разные стороны куски протухшей плоти.
От этого вида я испытал прилив счастья! Ведь это дракон! Наконец-то!!!
— Ну что же, для тебя у меня есть особая ультра-мега техника! — Довольно сложная техника, требует обхватить саперку двумя руками, завести за правое плечо, ноги расставить на ширину плеч и слегка согнуть в коленях, а после еще и направить всю внутреннюю энергию в полотно саперки, и не просто выпустить, когда она его заполнит, а удерживать там и сжимать. Все это требует высокой концентрации и времени, а еще нельзя двигаться. Но расстояние и скорость зомби-дракона позволяли мне выполнить эту технику, пусть и не в полную силу. — САПЁРКА ТЕНШО!!!!!!!!!
С полотна сорвался серп фиолетовой энергии, который моментально разросся в размерах и на огромной скорости понесся в зомби-дракона, которого прошел, как раскаленный нож сквозь масло, полностью уничтожив голову и треть туловища зомби-дракона, и, полетев дальше, врезался в соседнюю гору, верхушку которой аннигилировал.
— Эм... как говорил Сенсей — "Упс!". Ну да ладно! Сенсей! Сенсей?!
Вот только никто не появился. Хотя да, ведь это был всего лишь зомби, да и то какой-то задохлик, который больше, чем на ящерицу-переростка, не тянул еще при жизни! Но за него дали опыта, да и булыжник после него остался. Скормлю-ка я его своей верной Саперке. А после можно и в деревню отправляться, забрать Лию.
Меда в деревне не обнаружилось, зато обнаружилась куча больного, и не только на голову, народа. И эта толпа сразу кинулась ко мне с мольбами "Спасите, помогите". А все дело в том, что Лия припомнила, что я её вылечил чудо-зельем, слишком громко припомнила. И вот результат.
— А ну заткнулись! Средство дорогое. Пятьдесят золотых стоит. — Огласил я цену бутылки суррогата, который гонит Леший, эффект у него в десять раз слабее, чем у того, что оставил Сенсей, но все равно может вылечить их болячку. Ну и, конечно же, его надо будет разбавить. Думаю полбутылки на бочку воды хватит, остаток будет платой мне за труды.
— Помилуйте, Господин, у нас нет столько денег!!! Вот все, что у нас есть!!! — Мне выдали кошель, в котором и десятка золотых не будет.
— Эх, ничего не поделаешь... — На лицах толпы появились улыбки. — Лия, собирайся, мы уходим.
— ЧТО?! Не бросайте нас! Вы не можете!!!!
— Что значит, не могу? Я назвал цену, вас она не устроила, разговор окончен.
— Смилуйтесь!!! У нас больше ничего нет!!!
— Это уже ваши проблемы. С чего это я должен отдавать вам свое? Вы мне родственники или хотя бы друзья? Нет. Так с чего мне тратить деньги, за которые я потом смогу купить лекарство для себя? Все, Лия, пошли. — Вот только пойти у Лии не вышло, её за плечи схватили несколько человек.
— Отдай наААА!!!... — Договорить староста не успел, его, да и всю толпу, сдуло с места после того, как я, вложив немного силы, резко махнул Саперкой на манер веера. Образовывавшимся потоком ветра их и сдуло.
— Лия, вставай, мы уходим.
— Да, Хозяин! — А Лия в отличие от большинства этих болезных вообще не пострадала.
— Лия, а какой у тебя сейчас уровень?
— Тридцать восьмой, Хозяин.
— Хм... прилично за эту дохлую ящерицу капнуло. Вот только у меня уровень так и не увеличился.
— Хозяин, а какой у вас уровень?
— Много будешь знать — быстро постареешь. А с учетом того, как ты до этого старела, через неделю превратишься в сухую старушку.
— Я росла, а НЕ старела!!!! И... Хозяин, а почему вы не помогли этим людям?
— Я уже об этом говорил. Лекарство стоит пятьдесят золотых, они предложили только девять с небольшим, так с чего я должен платить из своего кармана сорок сверху? И даже если так сделаю, даже благодарности не получу, ведь они ЗАПЛАТИЛИ!!! Это они запомнят, а вот то, что это была только пятая часть, забудут очень быстро. Да и не нужна мне их благодарность, мы тут задерживаться не собираемся, не то, что жить. И вообще, пусть будут благодарны, что за нападение я на них Куро не натравил!
— Понятно. Но, я так и не успела ничего купить. Старейшина начал рассказывать о том, что тут был герой меча и убил дракона, но оставил труп, который быстро начал гнить, а у них начали заболевать люди. Я сказала, что у Хозяина есть лекарство...
— Точно! Чуть не забыл! Иди-ка сюда, Лия.
— Ик! А-а зачем?
— Буду объяснять тебе, что болтать с незнакомыми нехорошо. — Говоря это, достал ремень.
— Х-хозяин, я поняла. Я БОЛЬШЕ НЕ БУДУ!!!!
Попытка Лии удрать была мгновенно пресечена, а она была уведомлена, что за попытку к бегству количество ударов удваивается.
Да, надо либо искать суккуб тут, либо отправляться туда, где они есть, ну или на худой конец в бордель заглянуть. Хм... интересно, а в этом мире практикуют косплей?
На очередной стоянке Лия отправилась за хворостом для костра, а вернулась без хвороста, но с девочкой лет десяти-двенадцати на вид. Мне резко захотелось подойти к ближайшему дереву и постучаться об него головой, а после еще раз выпороть Лию. Вот сколько можно повторять, что я не благотворительное общество или красный крест, чтобы всем за так помогать и всех спасать?!
— Хозяин, я...
— Спускай штаны, Лия. — На мои слова Лия обреченно приступила к расстёгиванию ремня, а вот приведенная ей девочка покраснела, так что казалось, что у нее пар из ушей повалит. Хм... да, как-то слишком двусмысленно это прозвучало, и меня не так поняли. — Отставить, Лия, выпорю тебя позже. Сначала разберемся с тобой. — Мелкая покраснела еще больше, сделала шаг назад, зацепилась за корень, упала, завопила на весь лес "НЕЕЕЕТ!!!!" и упала в обморок.
Я уже было собирался опять отменить команду Лии, все, "проблема" временно недоступна, воспитательный процесс до того, как очнется, провести успею, но с деревьев спрыгнули закутанные в одежды на манер наших шиноби девушки. Две подхватили "проблему", которую притащила Лия, а еще одна, обнажив короткий меч, встала передо мной, прикрывая своих товарищей.
У меня же случился небольшой ступор. Что тут вообще происходит? Похищение? Спасение? Нападение? Впрочем, какая разница. Эта вроде не нападает, и если не буду делать резких движений, скорее всего уйдет вслед за остальными, которые унесут с собой проблему.
Так и случилось через несколько минут.
— Итак, Лия, поведай мне, как же тебя угораздило найти очередную проблему на мою голову?
— Хозяин, я собирала хворост и вышла на поляну, на ней были филориалы и Мелти. Мелти сказала, что отстала от своих, когда пошла смотреть на филориалов, и попросила, чтобы мы доставили её в город... конечно же, не бесплатно! — Быстро сориентировалась Лия, смотря на мой начавший хмуриться взгляд. — Она сказала, что её отец заплатит столько, сколько скажем!
— Ну, видимо теперь она уже не нуждается в том, чтобы её сопровождали. И Лия, ты не принесла хворост.
Пока проводил очередные воспитательные работы, обдумал произошедшее. Ведь с какой стороны ни посмотри, это было странно и подозрительно. Девочка даже на первый взгляд выглядела как представительница богатой семьи. Платье, обувь, прическа, походка и осанка, все это говорило о том, что родители девочки богаты и занимают высокое положение в местном обществе. И вот она "теряется" посреди леса. Во-первых, для той, кто потерялся, она вела себя слишком спокойно, как уточнила Лия, всю дорогу до нашего лагеря они мило болтали о птичках.
Ну и во-вторых, стоило появиться "опасности", как оказалось, что девочка-то и не отстала от своих.
И вот теперь вопрос — "А чё за нах это было?!". И главное для чего? Ну не с целью же ограбления, в самом то деле? Хотя с одной стороны тактика довольно интересная — подослать безобидную девочку, которая войдет в доверие и, например, подсыпет отравы или снотворного в еду, и можно грабить. Вот только девочка слишком опрятная и богато выглядящая для банды разбойников.
К тому же мне эти сопровождающее показались знакомыми. Сейчас, когда напряг память, вспомнил, что видел очень похоже одетую женщину во время "общения" с Мудаком и всей его дворцовой кодлой. Её медведи из ОМОНа на втором этаже вырубили. Не запомнилась она мне потому, что ничего ценного при ней не было, только набор метательных ножей и короткий клинок.
А вот теперь аж три такие же появляются тут. И вот теперь я смотрю на них иначе. Ведь одна девушка, одетая как ниндзя — это ничего такого, у всех свои вкусы, а вот уже три аналогично одетых и выполняющих совместно какую-то задачу — это служащие какой-то организации или структуры по типу полиции или, как тут принято, стражи, или еще кого.
Они явно присматривали за этой девочкой, чьё лицо тоже мне кого-то напоминало, а с учетом того, что одну такую ниндзю я обнаружил во дворце следует вывод, что девочка аристократка и не из последних.
Но все это не дает ответов на вопрос — "А нахрена все это было?".
Ох, не нравится мне этот мир, слишком много всего непонятного. В прошлом было намного проще. А с Сенсеем так вообще лафа — была поставленная задача, которую надо выполнить и в процессе не быть сожранным, сожжённым, утопленным, забитым толпой или... ну да, много всего, но ведь все было кристально ясно и понятно — вот она цель, все, кто не дают её достигнуть — враги, которых надо бить посильнее.
Тут же все непонятно. Да что там! Даже творящийся бред во время моего похода на Мао был более логичным, все же традиции, а вот тут одна глупость и непонятность на другой, и третьей погоняет. Начиная с того, почему нам сразу после призыва не поставили рабские печати и заканчивая вот этой непонятной девочкой.
Хотя Лия говорила, что та просила доставить её к родне в столицу... хм, а вот теперь все понятно! Ух... как же хорошо, это просто была ловушка! В столице или на подходе к ней меня ждет вооруженная до зубов толпа, да и остальных "героев" тоже подтянули бы. Вот только я еду в обратном от нее направлении, а догнать меня такой толпой сложно. Спалятся заранее, и я тупо сбегу.
Вот тут и вылезла эта девочка. Теперь её вид кажется очень даже уместным, ведь если бы мне золотые горы обещала грязная оборванка, я бы, да и никто другой, не согласился её вести, а так: платье дорогое, манеры говорят о благородном происхождении, и обещание золота уже не кажется глупостью. К тому же, кто будет ждать нападения или подставы от ребенка? Хотя девочка может быть и не в курсе о западне, в которую ведет, чтобы правдоподобнее играть, и свято верит в то, что папа или кто там её послал, просто хочет тайно поговорить со мной о важных делах.
С одной стороны, встретиться с мечником-куном очень хотелось. Я бы с удовольствием ему за "дракона" по голове настучал. Но сознательно лезть в западню? Нет уж, Сенсей бы меня за такое... даже страшно представить, что бы было!!!
Так что просто стоит ускориться и покинуть столь гостеприимное королевство.
Вот только в следующую секунду меня и Лию охватил свет. Когда вернулось зрение, я высунулся из окопа (Сенсей натренировал окапываться с закрытыми глазами, даже если разбудить посреди ночи, и пофиг на бетонный пол, правда, был как-то конфуз, когда заночевал на втором этаже, да и подвалы мне не нравятся) и осмотрелся.
Похоже, нас вернуло ближе к столице, и, судя по летающему кораблю, с которого сыпали монстры, пришла еще одна волна.
