Мозг Ольги-Мари на секунду запнулся, а потом предложение стало понятным, и в ее животе закипело жжение стыда, досады и обиды. Ты... Да Винчи, ты пытаешься меня унизить прямо сейчас?

"Хмф! В этом нет смысла, так как я не Мастер и не могу использовать Рейшифт! Для меня это ничего не значит!" И повторять все это вслух — еще один удар по зубам. "Кроме того, у меня никогда не было возможности использовать предыдущую версию, не так ли? Как я должен заметить разницу?"

— А... — Да Винчи неловко рассмеялся. "Я полагаю, что не учел этого. Мои извинения. Однако даже в этом случае, директор, вы сможете точно сказать, насколько особенными являются эти новые модели мистических кодов. Разница просто заметна".

Она просто пыталась втирать это сейчас?

"Насколько они могут быть замечательными?" — спросила Ольга Мари. "Кроме того, не Вы разрабатываете оригинальную версию?Как этот может быть намного лучше?"

"Ах, но оригинал уже был усовершенствованием базовой конструкции Халдеи", — сказал да Винчи. "Я сделал это вскоре после моего первоначального призыва, помнишь? А вот этот ... Ну, ты не единственный, кто получил невероятную удачу два года назад. У нас даже есть один и тот же источник".

Брови Ольги Мари нахмурились. "Что?" Через мгновение она поняла, на что намекал да Винчи. — Ты имеешь в виду этот костюм? При чем тут он?

— О боже, директор, вы недооцениваете количество вещей, которые мне удалось почерпнуть из этого "костюма", как вы его называете, — сказал да Винчи, загадочно улыбаясь. "Например,

Итак, она объяснила все новые особенности, которые будет иметь ее новая модель мистического кода, от ее долговечности до ее приспособляемости к жизнеобеспечению. Вопреки своей воле, Ольга-Мари оказалась под впечатлением, и где-то по пути, слушая и размышляя о последствиях всех этих вещей, которые были добавлены к тому, что изначально было просто базовой платформой Rayshift с несколькими предустановленными удобными заклинаниями, заставили ее забыть о темных мыслях, которые преследовали ее раньше.

"...действительно впечатляющее обновление, не так ли?" Да Винчи закончил. "Старая модель не просто устарела, по сравнению с ней она практически окаменела!"

Это действительно было. Если новая версия могла делать хотя бы половину того, на что, как заявлял Да Винчи, могла, то старая версия была постыдно неадекватной и жалкой. Это было все равно, что сравнивать глиняную табличку с современным компьютером.

Старая версия, которая была специально откалибрована с учетом рейшифтинга, была разработана и выпущена еще до того, как Ольга Мари стала директором. Еще когда ее отец был жив.

И она собиралась позволить его осквернить, изменить и стереть его наследие. Постепенно она позволяла разрушать память Марисбери Анимусферы и его вклад в построенную им Халдею. Она уничтожала все, что от него осталось, каким бы маленьким и ничтожным оно ни было.

Насколько жестокой и неверной дочерью она могла быть?

Ольга-Мари так сильно прикусила нижнюю губу, что снова чуть не пошла кровь.

Нет. Это были бессмысленные разговоры. Она что, идиотка? Цель волхвов состояла в том, чтобы подготовить и внести свой вклад в наследие своей семьи, дать своим наследникам и их потомкам наилучшую возможную основу для построения своего ремесла.Ожидалось , что длинная линия магов будет развивать, развивать и продвигать семейную область магии, чтобы будущие поколения оттачивали и совершенствовали то, что начали их предки, и все с конечной целью в конце усовершенствовать это до чего-то настолько уникально то, что они могли достичь Водоворота Корня.

Халдея ничем не отличалась. Ее отец взял простую обсерваторию и превратил ее в бастион против любой угрозы, которая могла бы попытаться разрушить будущее человечества. Благодаря усилиям и сотрудничеству он и его команда исследователей успешно построили SHEBA, LAPLACE, CHALDEAS и договорились о правах на создание TRISMEGISTUS по собственным чертежам Блуждающего моря. Он собрал команду разнообразных талантов, которые должны были защитить его видение и выполнить цель его Халдеи, его Великий Орден.

И когда он ушел, она построила над ним. Расширение списка Мастеров, контроль за их обучением, управление организацией в ее повседневных функциях, чтобы они могли быть готовы, когда придет время.

Одним из ее дополнений оказался последний оставшийся член Команды А, который не находился в криональной подвеске. Тот самый Мастер, который теперь был необходим для выполнения их миссии.

Как дочь и наследница Марисбери Анимусфера, ее работа не заключалась в сохранении наследия ее отца. Он должен был взять его и расширить, сделать более грандиозным.

"Директор?" — сказал Да Винчи, и Ольга-Мари поняла, что попала в очередную спираль. "Уверяю вас, я тщательно протестировал свои новые изменения. За исключением любых непредвиденных обстоятельств, они должны выдерживать нагрузки, с которыми Мастера могут столкнуться в будущих Сингулярностях".

"Н-это ничего," настаивала Ольга Мари. "Я просто... поражаюсь тому количеству достижений, которые вы в них вложили!"

Внутренне она вздрогнула. Ох, это заставило ее звучать глупо, не так ли? Неужели она не могла придумать лучшее прикрытие для своих мыслей? Что-то, из-за чего она не выглядела идиоткой, на которую легко произвести впечатление?

Да Винчи улыбнулась и покачала головой. "Честно говоря, даже я немного удивлен. Технология, заложенная в оборудование, с которым Тейлор приехал сюда, опередила свое время на десятилетия или даже столетия. Меня даже не смущает, что мне потребовалось два года, чтобы понять, как они работают, потому что они были настолько продвинуты".

И, вероятно, сделанные инопланетянами,

"Ну, по крайней мере, в конце концов ты это понял", — сказала она вместо этого. Она наклонилась и провела пальцами по материалу.Он вообще ничем не отличался от предыдущей версии. "И они готовы к развертыванию в следующей Сингулярности?"

"Я сделал все, что мог, здесь, в Халдее, чтобы довести их до ума", — сказал да Винчи. "Единственный способ улучшить их сейчас — это протестировать их в полевых условиях и посмотреть, где их производительность падает".

Мари кивнула. "Тогда подготовьте их для распространения среди Мастеров. Нет лучшего времени для проверки этих новых разработок, чем в полевых условиях!"

— Хорошо сказано, — согласился Да Винчи, —

"Если она не хочет носить униформу, она может уйти в отставку с поста Мастера и остаться в своей комнате!" — сказала Ольга Мария.

Когда ее встреча с Да Винчи закончилась, Ольга Мари покинула мастерскую и направилась к своему следующему делу. Пока она шла, она возилась со своим планшетом — своим виртуальным буфером обмена — и пересматривала запись сеанса Тейлора "Моделирование Кастера" в симуляторе, должно быть, уже в десятый раз.

Каждый раз это приносило ей приятное тепло в животе. Гордость. Этотбыл Мастер, которого она выбрала, тот, которого она лично выбрала, чтобы стоять с таким гениальным вундеркиндом, как Кирштария Водиме. Она могла легко признать, что Тейлор не был таким впечатляющим как маг, в лучшем случае был совершенно средним во многих областях, которые ее сверстники считали само собой разумеющимся. Она никогда не станет первоклассным магом, которого Ассоциация хвалит за ее талант и мастерство.

Но как Мастер она была первоклассной. Как тактик, она, безусловно, была самой опытной и компетентной в группе. Даже если Ассоциация будет насмехаться над ее магией, когда придет время решить всю эту ситуацию, они будут вынуждены признать, что она была единственной причиной, по которой Халдее удалось добиться успеха.

Несмотря на ее некомпетентную лажу режиссера.

Ольга-Мари на мгновение остановилась, рыча ни на что, и была в нескольких дюймах от того, чтобы разбить планшет о ближайшую стену.

Прекрати это! — приказала она себе молча. Перестань так думать!

Даже если это правда, ей не позволено снова попасть в такую ??яму. Халдея рассчитывала на нее. Мир рассчитывал на нее . Тейлоррассчитывал на нее, и она уже дважды спасла Ольгу Мари от собственной глупости и некомпетентности. Ольга Мари не хотела, чтобы ей пришлось делать это в третий раз.

Потому что что, если Тейлор решит, что оно того не стоит?

Она не станет, пыталась убедить себя Ольга-Мари. Тейлор держал ее, даже когда ее засасывало в Халдеи, путешествовал во времени и лично собирал ресурсы, необходимые да Винчи, чтобы создать для нее новое тело. Самоотверженность и решимость Тейлора спасти ее были единственной причиной, по которой Ольга осталась жива, несмотря на то, что ее убили.

Но у всех были свои пределы, не так ли? Сколько раз Тейлор должен был спасти ее, прежде чем сдаться и позволить ей умереть?

Вот почему... Вот почему Ольга Мари должна была быть сильной. Она не могла позволить себе развалиться. Она не могла позволить себе попасть в те же ловушки, в которые попала, когда узнала, что ее отец сделал с Мэш. Как он ее создал.

Ольга Мари глубоко вздохнула. Это не помогло. Она заставила себя притвориться, что это так.

Восстановив самообладание (хотя оно и было тонким, как бумага), Ольга-Мария снова начала идти и продолжила свой путь к следующему пункту назначения. Через несколько минут двери Командной Комнаты со свистом распахнулись, и она вошла внутрь.

Что-то у нее внутри сжалось, когда она посмотрела на анемичный посох. Едва полдюжины человек выполняли работу, которую изначально предполагалось распределить между вдвое большим количеством техников. Это тоже было следствием ее некомпетентности, ее готовности довериться человеку, оказавшемуся предателем и убийцей.

Если бы только она не зависела от него так сильно. Он мог быть сообщником ее отца, но только ее собственная трусость и слабость убедили ее держать его так близко, как раньше. Если бы она была сильнее, увереннее, лучше как режиссер, у него никогда не было бы доступа, который он использовал, чтобы саботировать их.

Так что на самом деле все это было ее ошибкой. Она убила сто восемьдесят человек, потому что была недостаточно хороша.

Прекрати это!

"Романи!" — рявкнула она, чтобы скрыть свои извращенные чувства.

Романи, стоявший у режиссерского пульта посреди комнаты, вздрогнул и чуть не пролил на него свой кофе. На самом деле, он уже должен знать лучше, чем быть таким небрежным. Как ему удавалось поддерживать работу, если он даже не предпринял более тщательных мер предосторожности с оборудованием, необходимым для работы объекта?

"Д-директор Анимусфера!" — сказал Романи, повернувшись к ней лицом. — Я-я-прости, я не ожидал, что ты... —

Спаси его! она сказала ему. — Как ты думаешь, где ты сейчас стоишь?

Секунду он смотрел на нее, а затем на его лице отразилось понимание.

— П-извините, директор! — сказал он снова. Он двинулся, чтобы уйти. "Я'

Ольга-Мари подошла к нему быстрыми шагами, и он отшатнулся от нее, словно ожидая выговора, когда она наклонилась ближе.

"Отрасти позвоночник, цыган!" — прошипела она ему достаточно тихо, чтобы другие ее не услышали. "Теперь ты заместитель директора, так что веди себя соответственно!"

"П-правильно!" Он прочистил горло, когда она продолжала смотреть на него. — То есть да, конечно, директор.

"Хороший!" Она вышла из его личного пространства. "Тогда дайте мне отчет о состоянии! Что мы смотрим прямо сейчас?"

Романи снова прочистил горло. "Все системы работают в допустимых пределах, директор. Когда Грааль Септема подключен к нашей энергосистеме, мы, наконец, вернулись к полной мощности, и у нас даже достаточно избыточной энергии, чтобы мы могли нанять еще трех Слуг без ожидаемого падения. в исполнении".

"Хороший!"

Отлично даже. Она просмотрела статистику, пока лежала в постели, чтобы разобраться во всем, что произошло, пока она была... нездорова, и хотя раньше у них все было хорошо под контролем, всегда существовал компромисс между подпиткой определенных менее жизненно важные функции (которые Да Винчи компенсировал использованием своего Благородного Фантазма — как она думала, Ольга Мари не осознала бы этого) и оказание полной поддержки своим Слугам.

Это было одной из причин, почему боевой симулятор функционировал только наполовину. Помимо ремонта, необходимого в настоящее время, чтобы снова разместить Слуг, была также проблема, заключающаяся в том, что симуляции с участием Слуг были намного более энергоемкими, чем те, которые Тейлор использовал для тренировки близнецов Фудзимару. Сами Слуги, возможно, и не использовали в процессе настоящую магическую энергию, но расчеты, необходимые симулятору для имитации этих Благородных Фантазмов с полной точностью, сделали это .

"А показания следующей Сингулярности?" она спросила.

— Боюсь, все еще неясно, — ответил Романи. Он вздохнул. "К сожалению, что бы ни происходило в этой Сингулярности, это не позволяет нам определить точное местоположение, независимо от того, как мы настраиваем сканеры. Да Винчи считает, что даже сама география может быть искажена в этом случае как часть отклонения. ."

Девиантная география?

"Это невозможно, даже со Святым Граалем".

Романи беспомощно пожал плечами. "Если бы у меня было лучшее объяснение, директор, я бы сказал вам. Я здесь только посыльный".

"Ч."

Злиться на цыган из-за чего-то подобного было бесполезно.

Действительно, Да Винчи тоже должен знать лучше. Отклонение, которое могло бы изменить структуру области в геологическом масштабе, потребовало бы гораздо больше энергии, чем один Святой Грааль, и должно было произойти так глубоко в Эпоху Богов, что человечество могло бы даже не существовать.

"Тогда похоже, что дальнейшее сканирование бессмысленно", — кисло сказала она. "Единственный способ подтвердить структуру Сингулярности — исследовать ее из первых рук".

"Я боялся, что вы это скажете", — пожаловался Романи. "Мне действительно не нравится идея отправлять команду в полностью слепом виде".

"И вы думаете , что я делаю?" — рявкнула она на него. "Все человечество зависит от нашего успеха! Если что-то случится с командой Rayshift из-за того, что мы были недостаточно хороши, то вымирание человечества будет на наших головах!"

— Как будто мне нужно было это напоминание... — проворчал он.

Думал ли он, что теперь она не живет с этим знанием каждую секунду каждого дня?

"Дело в том!" она сказала. "Здесь слишком многое поставлено на карту, чтобы совершать простые ошибки! Но если мы больше ничего не можем сделать, то наша работа — максимально снизить связанные с этим риски!"

"Да, знаю." Романи вздохнул и провел рукой по волосам. "Хорошо. Мы уже потратили почти три недели, пытаясь лучше понять эту Сингулярность, и она совсем не изменилась. Мы собираемся отправить команду в таком виде?"

Ольга Мари сопротивлялась желанию прикусить ноготь большого пальца и нервно пожевать его. "У нас нет большого выбора. Мы будем пытаться сканировать его до самой последней секунды, но мы не можем позволить себе сидеть здесь, пока время не истечет, и возиться с этим в тщетной надежде, что мы можем найти что-нибудь полезное".