— Платье не помешает тебе управлять вертолётом?
— Ни капельки, — ответила Бробст. — Что надо делать?
— Так... — протянул я, смотря на молчаливо стоящего домового эльфа. — Тимми, где-то должна быть инструкция по приведению боеголовки в рабочее положение.
— Так точно, товарищ хозяин, — ответил Тимми. — Такая инструкция есть. Вот ещё коды запуска.
Нужная книжечка и документация появилась в руках у домового эльфа. Он тут же оные протянул мне. Видимо, среди военных попался какой-то шутник, поскольку название тоненькой книжечки-инструкции было перечёркнуто авторучкой и ею же сделана надпись от руки: "Ставим духовку на режим "Апокалипсис"". Также Тимми передал мне необходимое оборудование для настройки бомбы.
Следуя инструкциям, я с помощью специального оборудования, помещённого в защищённый чемоданчик, подключился к разъёму PAL на боеголовке, ввёл нужные коды. Без ввода правильного ключа оружие не сдетонирует, а если ввести ключ несколько раз неверно, то система запрета выведет оружие из строя. Термобатарея запустится и, вероятно, поджарит какую-нибудь важную часть схемы.
После я разблокировал предполётные контроллеры. Предполётные контроллеры — это устройства, используемые наземной командой для настройки способа подачи и выходной мощности ЯО (ядерного оружия), а также для разблокировки оружия перед полётом. У некоторых бомбардировщиков все эти настройки можно сделать при помощи оборудования системы мониторинга и контроля воздушных судов, расположенного на борту. Для других самолётов и ракет эти настройки нужно сделать на земле до полёта.
Переключателями настроил "время на покидание эпицентра для двух независимых самолётов", которое должно пройти перед тем, как взорвётся бомба — это даёт самолёту время на то, чтобы покинуть место взрыва (это в случае, если доставка ЯО осуществляется не ракетой, а самолётом). Диапазон промежутков — от 0 до 99 секунд. Я выбрал семь секунд, поскольку магам не стоит давать лишнего времени, они ведь могут догадаться уничтожить бомбу с помощью Эванеско ещё до взрыва. А нам необходимо дать время на эвакуацию с помощью порт-ключа с небольшим запасом на случай, если немного замешкаемся.
Затем я настроил мощность взрыва на минимальные для этого типа бомбы десять килотонн. Этого вполне достаточно, чтобы уничтожить и нарушить ритуал, а также стереть в порошок всех магов-ренегатов. Уничтожение части Африки не стояло в моих планах на сегодняшний день, поэтому сотня килотонн будет излишней.
Последним штрихом стало введение нужного кода через COMMAND DISABLE SYSTEM. Для запуска ЯО вручную осталось лишь повернуть ручку до определённого положения, чтобы запустить термобатарею в контроллере, в этот момент начнётся отсчёт времени. На самолете это происходит в момент запуска ЯО с помощью ракеты или без оной.
Следя за моими действиями, Тимми и Эмили задержали дыхание. Они смотрели на бомбу с восторгом смешанным с ужасом и предвкушением.
— Товарищ хозяин, а можно Тимми с вами? — спросил домовой эльф.
— Тимми, у меня и у Эмили есть мощные порт-ключи, так что мы вдвоём эвакуируемся без проблем, а с тремя могут возникнуть сложности. У нас не будет времени на решение проблем, а прочие способы трансгрессии могут быть заблокированы.
— Печально, — произнёс Тимми, уши которого опустились к низу, придавая домовому эльфу грустный вид. — Я хотел поучаствовать во взрыве такой мощной малышки...
— Не печалься. Мы всё равно не увидим самого взрыва, потом посмотрим об этом репортажи. Что с вертолётом?
— Вертолёт увеличен, заправлен, продиагностирован и готов к полёту, — доложил домовой эльф.
— Надо его уменьшить, а то как мы его с собой потащим?
— Так точно. Разрешите выполнять? — спросил Тимми.
— Действуй.
— А зачем тебе остальное, — не скрывая любопытства, спросила Бробст. Она кинула взгляд на кучу разных вещей, лежащую возле боеголовки.
— Увидишь.
Я сходил на кухню и надел на руки перчатки-прихватки. Затем вернулся в гостиную, активировал заклятье Силы, и стал гнуть руками хладное железо по форме боеголовки. В нужных местах я его обламывал. Хладное железо хрупкое, поэтому пришлось быть очень осторожным. Поймав удивлённый взгляд Эмили, я решил пояснить свои действия.
— Фиделиус не пропустит посторонние объекты, в том числе и бомбу, если только мы её в руках или в кармане не пронесём внутрь. Значит, её придётся кидать в стороне от ритуала, а это примерно двести метров. Оно, конечно, заклинание на ядерный взрыв не рассчитано, так что магам и печати достанется так, что как минимум от людей ничего не останется, но я хочу для надёжности бахнуть бомбу как можно ближе к печати. А так, в обёртке из хладного железа, бомба пройдёт через Фиделиус, как раскалённый нож сквозь масло.
— Понятно, — сказала Бробст.
Сделав из кусков хладного железа оболочку и проделав окошко для запуска активатора, я стал приклеивать оную к боеголовке на термоклей. Клеем же заделал соединительные швы. Я для надёжности в нескольких местах обмотал получившийся коллаж синей изолентой. Теперь точно долетит до купола Фиделиуса и не развалится, уж в изоленте такого цвета я уверен на сто процентов...
После того, как бомба была заключена в оболочку из хладного железа, я осознал одну простую истину — на неё же теперь невозможно использовать заклинания. Теперь нельзя её уменьшить для удобства транспортировки, нельзя трансгрессировать вместе с ней. А полёт из Австралии до Африки даже на быстром самолёте займёт много времени. Даже Хроноворотом не воспользуешься, чтобы в прошлом погрузить бомбу на самолёт и отправиться в полёт на несколько часов раньше.
— Тимми, неси фольгу... Много фольги.
— Зачем нам фольга? — спросила Бробст.
— Будем делать шапочку, экранирующую от чтения мыслей.
— И что, этот артефакт будет работать? — на полном серьёзе спросила Эмили.
— Вот и проверим, — насмешливо ответил я.
Тимми щёлкнул пальцами, в помещении появилась горка упаковок с фольгой. Я кивнул домовому эльфу, он меня правильно понял, после чего мы в четыре руки стали тщательно упаковывать боеголовку, обматывая оную фольгой и фиксируя изолентой.
— Так вот зачем фольга, — понимающе протянула Бробст, и присоединилась к нам.
Затем я сходил за посохом, вынул его из ванной с зельями, от него же перезарядил крисы в эвакуационном порт-ключе. Когда я вернулся в гостиную, Тимми протянул мне уменьшенный вертолёт. Я положил винтовую технику в расширенный карман. Затем мысленно позвал фамильяра и передал ему картинку места прибытия, объяснив Птицу, куда нас надо перенести. Бомбу пришлось мне взять в руки, что под заклинанием Силы было несложно, но неудобно из-за её формы и приличных размеров. Птиц вначале перенёс в Африку меня с бомбой, затем вернулся в Австралию и перенёс Эмили. Перенести сразу всех у феникса не хватило грузоподъёмности.
Мы оказались за сотню километров от места проведения ритуала вблизи небольшой горы. Ближе к ритуалу я опасался приближаться, поскольку у магов-сепаратистов могли оказаться помощники снаружи, которые вполне могут охранять зону вокруг Фиделиуса, раскинув оповещающие чары на десятки километров вокруг. Местность мне была знакома, поскольку ещё год назад я с инспекцией облетал округу, чтобы убедиться в безопасности проведения ритуала.
Бомбу я временно сгрузил на землю, затем извлёк из кармана вертолёт и увеличил его в размерах.
— Птиц, лети домой, скоро тут будет Ад.
— Курлы, — согласился феникс, и тут же исчез в огненной вспышке.
Первым делом я загрузил боеголовку в вертолёт. В это время Эмили ловко забралась на сиденье пилота.
— Заводить малышку? — спросила она.
— Да, готовься к старту.
Девушка стала готовить вертолёт к полёту. Я закинул внутрь воздушной техники свой посох, залез в салон и закрыл боковую дверь. Тут же послышался звук раскручивающихся лопастей и гул работы мощного двигателя. Эмили стала уверенно поднимать вертолёт в воздух. Я же, словно именинник на дне рождения, распечатывающий обёртку от подарка, стал освобождать боеголовку от фольги.
Вертолёт, тем более военный — это не машина бизнес-класса, тут потряхивает, так что мне, не пристёгнутому ремнями к креслу и лазающему вокруг ЯО, пришлось испытать широкий спектр ощущений. Развернув боеголовку, я сел на заднее кресло и надел наушники внутренней связи.
— Ты знаешь куда лететь? — спрашиваю у пилота.
— Да, босс, — ответила Бробст. — Мы же с тобой вместе тут год назад были, так что я практически сразу сориентировалась по карте, пока ты там отплясывал танец туземных шаманов вокруг бум-штуки.
— Сколько лететь?
— Тут примерно сто километров, — начала отвечать Бробст. — Эта малышка Хью (имеется в виду военный вертолёт Bell UH-1 Iroquois, также известный как Huey) развивает крейсерскую скорость 204 километра в час, но если желаешь, то могу выжать из неё 220 километров. Так что домчим бум-штуку всего за полчаса. У нас есть это время?
— У нас есть максимум час и двадцать минут. Так что времени с запасом.
— Отлично, босс, — радостно ответила Бробст. — Вы рады полетать на малышке Хью?
— Эмили, я также рад полетать на вертолёте, как и ты. Поверь, меня из-за роста точно так же не пускают на часть аттракционов в парке развлечений. Поэтому когда мировое магическое правительство говорит: "Гарри, Мерлин подери твою бороду, ты можешь делать что хочешь, чтобы спасти этот мир". Я понимаю, что это отличная возможность полетать на здоровенной машине смерти, чтобы жахнуть мощную бомбу! Так и хочется закричать: "Да! Да, чёрт побери! Я бахну так, что все в штаны наложат, а то, что останется от врагов, даже нельзя будет смести метлой в совок".
— Неизвестный вертолёт, идентифицируйте себя, — вдруг ожила рация. — Вы залетели в запретный квадрат. Немедленно покиньте его.
— Босс? — вопросительно произнесла Эмили.
— Переключи меня на канал.
— Всё сделано, босс, — сказала Бробст.
— Земля, кто говорит? — сказал я в рацию.
— Повторяю, вы залетели в запретный... — вновь раздался из наушников мужской голос на английском языке с акцентом.
— Да мне плевать, что ты повторяешь! — оборвал я говорившего. — Вам должны были передать приказ освободить этот квадрат и прекратить его контролировать. Вы там что, совсем дебилы? Кто у вас приказы передаёт — хромая улитка? Свяжитесь с руководством!
— Если вы не смените курс, мы будем вынуждены сбить вас, — невозмутимо ответил голос того же диспетчера.
— Слышь, ты, мумба-юмба. Только попробуй, я же могу вернуться со вторым подарком, копией гостинца, который несу на борту, и запихать его тебе в очко, а твоё руководство привяжу сверху изолентой и подорву к чёртовой матери!
Я отключил рацию. На всякий случай с помощью волшебной палочки наложил на вертолёт мощное заклинание Дезиллюминации и чары, глушащие звуки вокруг вертолёта. Это сделало технику невидимой в визуальном спектре и неслышимой. По крайней мере, маги нас не заметят. Но всё же ракеты не на зрение ориентируются, так что пришлось сменить палочку на посох, с помощью которого я наложил вокруг вертолёта за пределом лопастей мощный односторонний магический щит. Активировать простое, но крайне мощное заклинание с помощью моего посоха оказалось чуть сложнее, чем нажать на кнопку. Подпитка маной заклятья не отнимает много усилий, лишь приходится немного отвлекаться на концентрацию.
Я извлёк из кармана Сквозное зеркало и произнёс:
— Станислав Лем.
Председатель МКМ тут же взял трубку и внимательно всмотрелся в моё напряжённое лицо. Поскольку барьер глушит звуки за пределом лопастей, то внутри кабины для нас с Эмили было по прежнему шумно.
— Что за шум? У вас всё в порядке? — явно сильно нервничая, спросил Лем.
— Шеф, что за дела? — закричал я в зеркало, чтобы перекричать окружающий шум. — Какого хрена военные грозятся нас сбить? Вы вообще отдали приказ снять защиту с квадрата?
Тут в магический щит сзади прилетела ракета. Она взорвалась с оглушающим грохотом и на время ослепила нас с Эмили. Похоже, что военные не шутили... От этого пилот на мгновение потеряла управление и вертолёт клюнул носом книзу. Благодаря защите техника не была повреждена, и ей даже не было придано ускорения. Я сразу почувствовал увеличившийся отток маны от посоха к заклинанию, а когда проморгался, то увидел, что щит всё ещё действует.
— Что там у вас происходит? — прочитал я по губам Лема с поверхности зеркала, поскольку в ушах заложило от грохота взрыва и стояло сплошное шипение, словно от поломанного телевизора.
— Шеф, я ничего не слышу! — закричал я в зеркало. — Мы летим на вертолёте, чтобы уничтожить магов-сепаратистов. Но тут магловские военные нас обстреливают ракетами земля-воздух! Вы что, хотите нашей смерти, а вместе с ней и смерти всего человечества?
Судя по движению губ Лема, он матерился, причём явно на русском языке. Уж некоторые слова я узнаю стопроцентно. Затем он перешёл на культурный английский, но я не все слова сумел разобрать:
— Мы... Министерство магии задрипанной африканской... Штангенциркуль в задницу... Саботаж... Там явно... Точно предатели...
— Я вас понял. Разбирайтесь скорее. Шлите в Министерство магии этой страны магический спецназ, пусть вешают каждого второго и круциатят всех оставшихся, пусть делают что хотят, но чтобы эти маглы по нам больше не палили.
Тут в магический щит одна за другой прилетело сразу две ракеты с разницей примерно в секунду каждая. Нас вновь ослепило, оглушило, вертолёт задёргался. Я выронил Сквозное зеркало на пол вертолёта, оно упало рядом с боеголовкой. Я даже не стал пытаться его поднять.
Эмили пришла в себя раньше меня, вампирская регенерация сыграла свою положительную роль, так что она быстро выправила полёт вертолёта и скорректировала курс. Я же постарался влить в щит ещё больше маны, поскольку что-то более эффективное для защиты наложить посохом не могу, а наложенные палочкой заклинания окажутся по прочности для таких взрывов не эффективнее картона.
В следующие полминуты в щит прилетело ещё четыре ракеты класса земля-воздух. Магический щит с успехом выдержал это испытание, а вот обо мне такого сказать нельзя. Прямо во время полёта на вертолёте у меня впервые пришли месячные. Я поискал вокруг, может тампоны выпускают в камуфляжной расцветке... Кажется, у меня случилась протечка...
Сразу четыре взрыва мощных противовоздушных ракет — это слишком круто для любых нервов, даже нервов боевого карлика и вампирши, закалённых общением с бабулей Аддамс. Столько шума, вспышек, треска, сколько было вокруг только что, способны самого упёртого атеиста мгновенно превратить в верующего.
Судя по всему, местные бибизяны используют какие-то устаревшие ракетные установки, несущие на борту по четыре ракеты. Они абсолютно серьёзны, ведь только что отстреляли половину бюджета своей страны с пары зенитно-ракетных комплексов. Устаревшими я посчитал их потому что ракеты из первого комплекса вылетели с задержкой — вначале одна ракета, и затем спустя солидный отрезок времени ещё две, а ещё одна где-то потерялась, как бы не рванула вместе с бибизянами-наводчиками.
