Я тоже не заинтересован в том, чтобы присоединиться к вам, — вмешался Апокриф. — Я не одобряю ваши методы, и, кроме того, ни один из ваших планов не сработал. Все, что ты бросил в Scion, провалилось.

"Precogs не работают должным образом против Scion", — начал Эйдолон.

" Хепри выиграл этот бой", — продолжала Апокриф, как будто не слышала его. "Ни армией, ни силой оружия, ни силой серебряной пули, ни тем, что вы пробовали. Она победила, потому что она не была твоей и не была связана твоим мышлением ".

"Вы этого не знаете, — сказал Эйдолон. "Вы не можете этого знать. Силы так не работают, ваши героические духи не были настоящими людьми... —

По вашему мнению? — возразила она. "Вы, кто никогда ни с кем не делился свободным пространством, не говоря уже о том, чтобы увидеть и вспомнить их жизни и все мелочи, которые они считали само собой разумеющимся? Да, я уверен, что ты гораздо больше разбираешься в моих силах и том, как они работают, чем человек, у которого онибуквально есть ".

"Как будто это что-то особенное", — усмехнулся он. "Агенты прекрасно умеют манипулировать воспоминаниями и эмоциями. Вам даже не нужно смотреть дальше Heartbreaker. "

Она усмехнулась. "Поскольку одно верно, другое тоже должно быть правдой? Если героические духи, которых я использую, никогда не были реальными людьми, тогда почему кто-то из альтернативного будущего вообще является их частью? "

"Альтернативное будущее, о котором мы знаем только ваше слово, существует! Как удобно, что единственный герой, к которому у вас есть доступ, пришел из будущего, просто так получилось, что это ваша альтернативная версия, которой удалось спасти мир с помощью контроля ошибок .

"Вы ожидаете, что мы поверим, что семнадцатилетняя девушка с несколькими годами опыта сумела сделать то, что не смог сделать Котел после тридцати лет планирования? Что она была такой невероятной, что сохранила всю реальность и получила за это уважение? " Он хлопнул руками по столу. "Стань реальностью! Если ваше альтернативное "я" заслуживает места в самых знаменитых легендах человечества, то где мы были? Где героический дух Александрии? Героический дух Герой? Легенда? Где героический дух Эйдолона ! "

"Вы проиграли!" — рявкнула она, поднимаясь на ноги. "Вы потерпели неудачу . Все, что ему нужно было сделать, это прошептать вам на ухо несколько слов, и вы сложиликак карточный домик! Единственными членами Cauldron, оставшимися к концу, были Легенда, Контесса и Числовой Человек! Все остальные умерли, купив нам в лучшем случае несколько ничтожных минут! "

Она глубоко вздохнула, оттолкнулась от стола и снова села, все еще возбужденная.

"Вы хотите знать, где находятся Героические духи Триумвирата?" она пришла. "Отлично. Они существуют. И они практически бесполезны, когда половина моего состава может делать то, что они могут, только лучше, а другая половина может делать то, что они не могут. Для чего еще они мне могут понадобиться? Их знания? Потому что это определенно то, что я хочу — прислушиваться к планам и идеям людей, которым не удалось даже замедлить Scion ".

Ее слова висели на долгое мгновение, которое казалось вечностью. Эйдолон с открытым ртом и бледным лицом упал на свое место, больше походив на спущенный воздушный шар.

"Если ты знаешь, как победить его, тогда нет необходимости в дальнейших экспериментах", — наконец сказал Доктор. "Мы с радостью адаптируем наши методы к любому вашему плану, если вы уверены, что он сработает".

"Я уже сказал, мне это не интересно", — упорно настаивал Апокриф. "Не в том, чтобы присоединиться к тебе, не в том, чтобы ты присоединился ко мне. Мы союзники в том смысле, что у нас обоих одна и та же конечная цель. Нашей ассоциации не нужно идти дальше этого — дальше этого не пойдет ".

"Даже чтобы помочь починить Броктон-Бей?" — предположил Доктор. "Может быть, с вашей помощью мы сможем устранить некоторые из угроз S-класса, которые были слишком укоренившимися, чтобы справиться с ними раньше?"

На какое-то мгновение девушка заколебалась, соблазнилась, а затем ее решимость снова укрепилась, прежде чем Александрия смогла наброситься на эту секунду слабости.

"Нет. Интересно, — сказала она. "Я буду решать все, что мне нужно, по-своему. Мне не нужно, чтобы ты мне мешал.

"Тогда, возможно, проблема не в том, что мы могли бы сделать для вас, а в том, что мы могли бы сделать сты, — сказала Александрия. "Как участник, конечно, наши ресурсы — это ваши ресурсы. Но если вы так категорично отказываетесь от нашей щедрости, мы могли бы так же легко обратить эти ресурсы против вас. Убрать финансирование с ремонта Броктон-Бей. Сократите часы патрулирования. Порицать вас за малейшее несоответствие пальца ноги... —

Разве вы не слышали? — сказал Апокриф, слегка скривив губы. "Я уже ушел".

Александрия остановилась. "Какие?"

"Между прочим, не потребовалось много раздумий, чтобы понять, что твоя рука занимает место Тагга", — добавила девушка. "Оглядываясь назад, вы хотели, чтобы он был здесь, потому что вы хотели, чтобы он вел себя так, как он. Чтобы подтолкнуть меня. Чтобы заставить меня сыграть или сломать регуляры. Возможно, вы не внушили ему эту паранойю, но держу пари, вы ее поощряли, не так ли?

Губы Александрии сжались, а глаза сузились.

"Это тоже была ее ошибка", — мрачно сказала девушка, опустив брови. "Александрия, которую знал Хепри. Александрия недооценила ее. Пытался ею манипулировать. Ты знаешь, что с ней сделал Хепри? Губа девушки скривилась. "Она утопила ее на суше".

"Действия, предпринятые в ныне несуществующей временной шкале, мало влияют на то, что происходит здесь и сейчас", — попытался Доктор.

"Не так ли?" — возразил Апокриф. "С того места, где я сижу, нет большой разницы между Александрией, которую убил Хепри, и той, которая сидит передо мной. Оба они пытались контролировать меня. Оба они пытались мной манипулировать. Оба они пытались убить моих единственных друзей. Тебе просто повезло, что Лиза сбила меня с пути ".

Кулаки Александрии сжались, ее костюм скрипел, когда ткань туго натягивалась вокруг ее суставов, но она не позволила себе колебаться, она не позволила себе моргнуть и ни на секунду отвести взгляд от девушки напротив.

Она не сгибалась. Она не сгибалась . Не этой девушке. Не тогда, когда все ужасы, которые создавали ее на протяжении многих лет, превратили ее в сталь .

"Убийство члена Триумвирата не принесло бы вам никакой пользы", — сказал Доктор.

"Нет. Но она ничего не делает для тебя. " Из ее ноздрей вылетело дыхание. "Вы можете угрожать мне сколько угодно. Мне все равно. Вы можете оказать на меня давление через экономику или PRT. Я тоже могу с этим справиться. У меня есть большой опыт, который я могу использовать, если вы забыли об этом. Честно? Ты мало что можешь сделать со мной только потому, что я тебе так нужен. Но...

Воздух изменился. Что-то тяжелое наполнило комнату, и Апокриф бросил на Александрию свирепый, яростный взгляд.

"Идите за людьми, которые мне небезразличны, и я разорву вашу организацию на части. Я возьму у тебя все, что мне нужно, а все остальное разнесу. Я готов оставить вас в покое, потому что мир нуждается в вас больше в долгосрочной перспективе, чем в накопленных вами грехах для наказания. Сделайте это личным, и я перестану об этом заботиться ".

"Ты, дитя", — выплюнула Александрия. "Вы собираетесь позволить мелкой обиде встать на пути спасения мира? Все миры? "

"Тот факт, что я здесь, является доказательством обратного", — сказала она. "Я. Не надо. Нужно. Ты. Но мир знает. PRT, Протекторат, все, что вы построили? Они нужны нам, чтобы продолжать работать. В тот момент, когда они распадаются, цивилизация тоже начинает распадаться. Злодеи начинают выигрывать там, где не должны. Герои умирают. Битвы Endbringer усугубляются. Что бы вы ни думали обо мне, я этого не хочу ".

"Тогда что тебе нужно?" — потребовал ответа Доктор. "Вы сказали, что пришли сюда, чтобы диктовать условия, но вы говорили только о вещах, которые вам не нужны. Если мы вам сейчас не нужны и вам не нужен доступ к нашим ресурсам, почему бы не подождать, пока не придет время связаться с нами? Нам даже не нужно знать, что вы знали о нас. Этой конфронтации можно было избежать. Мы могли бы встретиться на более дружеских условиях ".

"Поскольку Падшие находятся в Броктон-Бей, — ответил Апокриф, — и то, что я собираюсь сделать, то, что я планирую делать, будет слишком масштабным, чтобы его игнорировать. PRT, Протекторат, никто из них не сможет просто закрыть на это глаза ".

— Замок, — выдохнул Числовой Человек. Апокриф взглянул на него, но не ответил.

"Так что не надо, — продолжала она. "Не относись ко мне иначе. Не опускайся сильнее, чем нужно, не будь мягче, чем следовало бы. Мне не нужна ваша помощь — не давайте ее мне ".

"Это оно?" — спросила Александрия. "Вы прошли весь этот путь, сделали все это только для того, чтобы потребовать, чтобы мы не относились к вам по— особенному ?"

Ты дурак?

Что это за идиотизм — ворваться на собрание, проводимое секретной кликой, которая не только контролировала большую часть государственной политики в Северной Америке, но и работала над спасением мира — и всех его альтернативных версий — от реальной угрозы, даже если это означало намочить их руки в крови, чтобы она могла спросить, что они не обращаются с ней иначе, чем с любым другим плащом?

"Я хочу того, чего никогда не получал в Уинслоу", — сказал Апокриф. "То, что Хепри никогда не получал. То, чего никогда не было у Пейдж Макаби. Я хочу, чтобы со мной обращались справедливо. Это оно." Она протянула руку и провела пальцем по краю своей золотой чаши. Металл пропел низким пронзительным звуком. "Разве это не очевидно?"

"Неужели это еще не все?" — сказал Доктор. "Можно было бы подумать, что простого посещения офиса Александрии было бы достаточно, если бы это было единственное, что вам нужно".

Палец девушки остановился. Она постучала им о край чашки, задумчиво нахмурившись.

"Нет, — признала она, — я думаю, это не так".

Она откинулась на спинку стула.

"То, что я собираюсь делать с Падшими, что я собираюсь делать в Броктон-Бей, — это начало большого плана. Тот, который тебе может не понравиться, — сказала она. "Так что это другое. Когда придет время и вы поймете, что я делаю, не останавливайте меня. Не пытайся встать у меня на пути ...

"Ты думаешь, мы бы согласились на что-то столь расплывчатое?" — спросил Эйдолон.

Она посмотрела на него. "Нет, я не думал, что ты будешь. Вот почему я сказал, что диктую условия, а не прихожу к торгам ". Она встала со стула. Александрия смотрела на нее, ожидая, пока упадет второй ботинок, плотно сцепив пальцы, потому что она знала, что ничего не сможет сделать, когда это упадет. "Но ладно. Это действительно не так уж сложно и даже плохо. Вам он не понравится только потому, что он конкурирует с вашим собственным детищем ".

Она взяла чашу и сказала: " . "

Мгновенно мир исправился, и Александрия снова стала Александрией . Туман обыденности рассеялся, оставив ее разум благословенно, чудесно ясным , как будто мир вокруг нее сняли с пленки, и она наконец смогла увидеть . В своем кресле Эйдолон резко вдохнул, и даже Контесса слегка вздохнула.

"Я собираюсь создать свою собственную организацию", — сказала Апокриф, уверенность которой пронизывала каждую частичку ее тела. "Организация героев, которая делает на солнце то, что Котел пытается делать в тени. Мне не нужны ваши деньги или ваша поддержка в его создании. Я не хочу, чтобы вы дергали за ниточки, чтобы заставить его работать. Все, что я хочу, — это не саботировать его.

"А почему мы должны?" — спросила Александрия. "Если эта ваша организация собирает плащи, которые в противном случае присоединились бы к Протекторату, не подрывает ли это саму ее цель? Почему мы должны мириться с такой слабой пушкой, как ты, возглавляешь группу линчевателей, неподвластных какой-либо правительственной власти? "

"Помимо того факта, что PRT и Протекторат на самом деле не обязаны правительству?" — откровенно возразила она."Потому что под всей этой грязью, которой ты запекся, мне хотелось бы думать, что есть действительно порядочные люди. Вы сами можете не поверить в это, и я не собираюсь сидеть здесь и утверждать, что вас просто неправильно поняли и все ваши поступки должны быть просто прощены. Но злые, непоправимые мании величия не потратят тридцать лет в отчаянной борьбе за план, чтобы остановить конец света ".

Она отвернулась, повернувшись к ним спиной, как будто совсем не боялась, что они могут атаковать или попытаться подчинить ее, и заговорила с пустым воздухом.

" . "

Воздух зашевелился. Плоскость золотого света описывала себя в пространстве между столом и стенами, а с другой стороны двор замка исчезал из виду.

Затем вышел Убийца Конца, Несущий надежду и исчез.

"Наивно", — сказал Эйдолон в тишине. "Она думает, что другие не пробовали? Позвольте ей построить свою организацию. Пусть смотрит, как он разваливается у нее в ушах ".

Как "Новая волна". Как и многие другие попытки создать организацию героев за пределами Протектората. Некоторым драгоценным это удалось. Большинство не удалось.

— Если не считать осуществимости, — медленно сказал Доктор, — мы позволим ей попробовать? Мы не договаривались, клятв не давали ... "

"Мы не заинтересованы в этом", — сказал Number Man. "Никакие ресурсы не будут потеряны, даже если этопроизойдет . Единственное, что мы можем потерять, — это время ".

"У нас есть два года", — сказал Доктор. "В наши дни время — достаточно ценный ресурс".

"Пусть попробует", — сказала Александрия. "Если ей это удастся, мы ничего не потеряем. Если она потерпит неудачу, то Котел будет единственным, у кого есть ресурсы, чтобы сделать то, что нужно сделать. Ей придется вернуться к нам, и ей придется присоединиться ".

И тогда, может быть, она поймет, что красивым словам и идеализму нет места в этом мире.

Александрия поняла это давным-давно.

Инфо: Основной материал: Тилима-Шештаб-ене.

Tilima-Šeštab-ene [Благородный Фантазм]

Все равны перед Богом

Чаша Христа, Святой Грааль. Чаша, вокруг которой собрались и пили ученики, содержащая кровь Христа.

Это не та чаша.

Однако ее можно было бы назвать моделью, на которой основана эта легенда. Это не всемогущее средство исполнения желаний, а чаша причастия, центральный элемент, вокруг которого собираются друзья, товарищи и равные, чтобы преломлять хлеб. Символ равенства и братства.