Темный целитель. Книга 1

Про что там полагается дальше спрашивать? А, ладно.

— Курц, нам идти вместе не знаю сколько. Так вот, как я уже сказала, зовут меня Конни. Мне 25 лет. Я житель городской. Считай, что в таком глухом лесу первый раз. Если не сложно: увидишь, что я творю чего-то не того — говори. Если я чего не так скажу — не обижайся, я родом из очень далекого далека, местных правил не знаю. Местных обитателей тоже. Я постараюсь не быть тебе в пути обузой. Правда-правда. Я ведь с того холма сама спустилась и сколько по лесу сама прошла. Вот увидишь, все будет хорошо, — оттараторила на одном дыхании я и, вздохнув, задала свой сакраментальный вопрос, — А у тебя покушать ничего нет?

Курц

Опять напоминаю себе, что удивляться — пустое занятие. Теперь понятно. Ей всего 25 лет. По меркам СакКарра-Ши — сущий ребенок. Как только в мир отпустили. В Книге Знаний говорится, что в возраст Они входят только после 200 лет.

Конни

Ну, раз здесь кушать нечего, пойдем туда, где есть поесть!

Закрываю глаза, призывая все свое чувство направление, куда ж идти, чтобы к людям поскорее выйти. Поворачиваюсь кругом. Что-то не очень. Еще кружочек. Вроде надо туда. Точно туда? Верчусь еще раз. Ну да, в голове привычно отозвалось болью. Значит, туда.

Я не говорила, что индикатором точности определения является именно головная боль? А таблеток в кармане нет. Я уже успела проверить кармашки, пока с природой общалась. Вот интересно, а вчера у меня ничего не болело, хотя я свято была убеждена, что направление выбрала верное. Ладно, потом разберусь, может быть.

Глотнув на дорожку еще воды из моего спасительного ручейка, машу в направлении, куда нам надо топать: "Курц, нас ведь здесь уже ничего не держит, да?"

Топаем. Курц опять молчит. Он вообще не очень разговорчивый. А жаль: мне позарез нужен источник информации о новом мире. Ничего, вот будет передышка, тогда и попробую его разговорить. Давно и жестоко избитая истина: монотонная ходьба по весьма неприветливому лесу способствует обдумыванию мыслей. Лес тот еще, но опасности не чую. И, что опять-таки радует, голова не болит — водичка действительно чудо, жаль, не было ничего, в чем ее можно было запасти. У меня понятно почему, а Курц посетовал, что какое-то зелье не взяли, а другое он отдал кому-то, а вернуться на то кладбище — нет уж, брр, моих нервов не хватит.

В очередной раз, и видимо отнюдь не последний, обдумываю ситуацию, в которую угодила. Интересно было бы вспомнить как, но не актуально. Актуально: как из нее выбраться. Из одного мира в другой может перебросить только кто-то очень могущественный. Раз это мир магии — значит маг. Архимаг, наверное. Название, в принципе, не важно. Чем человека такого уровня могущества могу привлечь я, чем заплатить? Значит, строим долгосрочный план. Пункт первый: найти такого мага. Пункт второй: придумать, чем его сподвигнуть на помощь мне, причем не просто придумать, но и заполучить это самое, чем придется расплачиваться. Думаю, второе будет даже сложнее.

Чтобы обдумывать эти два пункта, надо узнать побольше об этом мире. Хищно оглядываю Курца. Ну что ж, держись. Я от тебя не отстану. Пока из лесу не выйду, ты мне вредить не будешь (так моя интуиция сказала) и даже можешь помочь (от нее же информация).

Вот интересно, а когда будет привал? С одной стороны, я не очень-то и устала, хоть и топаем мы уже несколько часов (ну, мне так кажется, что несколько... я жутко устала переливать мысли из пустого в порожнее), раньше на такое я была не способна (максимум — пару часов по нормальной дороге, но не по таким-то колдобинам и буеракам... тут вообще никакой тропинки нет). С другой стороны, мне нужна новая информация, а пытаться выпытать (хи два раза на тавтологию) на ходу что-то у общительного Курца — пустое занятие. Он молча прет вперед, вроде как танк, но практически бесшумно. А вот от меня как раз таки шума много, а проходимости мало. Причем, если он без труда протискивается практически сквозь все препятствия, то у меня это выходит с трудом. И это при нашей разнице в габаритах!

Курц

Она махнула рукой: "Курц, нас ведь здесь уже ничего не держит, да?"

И мы пошли. Я впереди, Она за мной. Действительно, в то, что Она в лесу практически никогда не бывала, верится сразу: так шуметь! Мне даже не надо оглядываться, где Она. Странно, что местные на нас так и не напали. Хотя, вероятно, это все впереди. Даже если нас не засекли раньше, теперь-то слышит весь Проклятый лес. Да и след Она оставляет. Может, и тот Ее след не приглашение? Просто Она по-другому по лесу ходить не умеет.

Но все-таки. Ребенок СакКарра-Ши! Да, по виду, на взрослую женщину похожа, но, по сути, еще ребенок. От полного осознания этого чуть на дерево не налетел. Не может быть! Ребенок! Я потряс головой. "Сама с того холма спустилась"!!! Долго же я думал. Она тут же рядом оказалась, спрашивает, все ли со мной в порядке, не ушибся ли. Интересно, с чего Она взяла, что у меня проблемы с головой? Еще и на цыпочки встала, чтоб меня по голове погладить.

— Нет! Привал не нужен. Мы прошли еще слишком мало. Надо дальше идти.

— Хорошо, — Она кивнула. — Но если у тебя опять с головой будет плохо, не строй из себя крутого парня, лучше сразу останавливайся на передышку. С этим лучше не шутить.

Идем дальше. Она лишь изредка подправляла направление. Может, у меня действительно проблемы с головой, раз с прямой стал сбиваться? Но! Ребенок! Этого все-таки не может быть. Но это есть.

И что мне теперь делать? Что мне делать с Ней? Исполнить долг? Какой? Перед соратниками, что погибли? Перед Ней, что спасла мне жизнь? Могли ли мы неверно истолковать Пророчество?

Нет, сначала надо проверить. Может, я надумал себе, чего и быть не может. В Книге Знаний сказано: СакКарра-Ши своих детей за самую большую драгоценность считают. Откуда тогда Их ребенок в Проклятом лесу взялся?

Все! На привале постараюсь потихоньку расспросить Ее. Кажется, Она не возражает против разговоров.

Конни

— Ой, ну сколько же нам еще идти! Словно скоро выход из этого леса. Если верить моей интуиции — сегодня не дойдем. Давай передохнем на ближайшей подходящей коряге, полянке, да хоть где-нибудь, — честно, не хотела ныть. Но солнце уже давно перевалило верхушки деревьев. А мы еще ни разу(!) не устроили передышки. Не считать же передышкой, когда Курц налетел на то дерево.

Во дает! Ну, со мной-то понятно, видоизмененные мышцы не зря же дадены. А у него? Я ж не столько от ходьбы устала, сколько от информационного голода. Нет, простой голод тоже присутствует, но я утешаю себя тем, что без еды человек может обходиться до 10-15 вполне активных дней (теоретически, если мне память не изменяет, этот период до 40 дней длится, но о какой активности при таком голодании может быть речь).

Оглянулся. По-моему, первый раз за день.

Ура! Мы остановились. Я тут же рухнула на ствол поваленного дерева, изображая жуткую усталость.

Курц присел на самый дальний от меня край ствола. Блин, я чуть не взвыла. Ну если хочешь меня рассмотреть, так повернись и смотри. Вот как я уставилась на него в упор. С чего бы начать? Сначала перейду на "ты". И сразу вопрос в лоб. Такие вопросы дают больше всего прямой (если тебе ответили) или косвенной (если даже не ответили) информации.

— Курц, а чего ты в Проклятый лес полез? Если тут так опасно, и...

Курц

Умеет же Она меня озадачить. Вот как Ей объяснить? Да и сама Она сникла посреди фразы, замолчала, передернулась и отвернулась.

— Знаешь, я ведь столько крови, как там, никогда не видела, — Она опять вздрогнула. — Наверное, не стоило спрашивать?

— Нет, — я осторожно подбирал слова. — Нам было Пророчество, проигнорировать которое мы не могли. Чтобы предотвратить грядущую катастрофу мы и пришли в Проклятый лес. Мы хорошо подготовились. С нами были опытные ветераны, лучшие маги, сильнейшие амулеты... — я замолк, вспоминая, как все случилось.

— У вас получилось? — вопрос прозвучал как-то тускло.

— Нет. Мы так и не сумели достичь цели. Местные чуяли и нас, и нашу цель. Не помогло даже заклятье безмолвия. Они напали сразу и отовсюду. Было решено идти вперед, на прорыв. Меня ранили одним из первых. Я с двумя бойцами остался, пытаясь хоть немного их задержать. Все случилось очень быстро. Мы быстро убивали и быстро умирали. Я дожил до встречи с тобой только потому, что остальные увели местных за собой.

— С этим-то понятно. А что за Пророчество, которое нельзя проигнорировать? Что это такое, чтобы предпринять столь самоубийственный поход? Вы ведь знали, что назад можете не вернуться?

— Мы знали, что шансов вернуться практически нет. Но это ничего не меняло.

— Тогда почему ты пошел за мной? А не к этой цели?

— Туда одному не пробиться. К тому же, я был уверен, что нашу цель наверняка перепрятали. Одному ее не найти. Решил попробовать вернуться и рассказать, что здесь произошло.

— Угу.

С таким выражением на лице на меня смотрела одна из сестер, когда не верила моим объяснениям о причине очередного "инцидента".

Конни

— Угу, — люблю это слово, оно такое глубокомысленное, подходит практически под любой разговор, особенно в котором столько недомолвок. Что же так осторожно обходит Курц. Нет, он отвечает на вопрос, но так, что вопросов становится только больше. И ведь понятно, что прямо не скажет. Интонация не та. Не так я его и хорошо знаю, чтобы вот так сходу судить, но на интонациях я поднаторела. Вот попробуй при минус семи рассмотреть выражение лица собеседника (да, очки на носу, но они все равно не дают нормального зрения). А вот интонацию никакие минус семь расслышать не мешают — так что пришлось учиться слушать и слышать нюансы.

— Курц, у меня нет причин тебе не верить. Но я чую много недоговоренностей. И нестыковок. Понимаю, что вываливать такую информацию первой встречной не хочешь. Потому и не настаиваю. Расскажи о себе что-нибудь, если можешь. Мне просто надо знать, кто идет рядом со мной.

Курц

— Благодарю за понимание. Не вижу причин, чтобы немного не рассказать о себе. А Вы мне о себе что-нибудь расскажите?

— Расскажу. Но при одном условии: ты перестанешь звать меня во множественном лице. Короче, переходишь на "ты". Во-первых, ты старше меня, а мое тыканье воспринимаешь как должное, а во-вторых, выкать в лесу мне не хочется, а тебе?

Так, я ведь ничему не удивляюсь, правда? Вот и теперь я не удивляюсь. Совсем. Она предлагает обращаться к Ней так... так непочтительно. Может оттого, что Она — ребенок?

— Хорошо, если тебе будет так угодно, — странно обращаться к Ней на "ты".

— Курц, а за кого ты меня принимаешь, что в твоем отношении ко мне столько пафоса?

И теперь я не удивляюсь. Признаюсь:

— Я читал Книгу Знаний.

— И что? — полное непонимание.

— Там есть описание, таких как ты.

— Каких? — непонимание пополам со жгучим интересом. Я аж попятился.

— Как ты, — повторяю.

— А какая я? — вздыхает.

Сказать нечего.

Конни

Я не выдержала:

— Ну чего ж ты на меня так смотришь. Ну не знаю я, не знаю. Я вообще о себе многого не знаю. А что знаю, нынешней ситуации не соответствует.

— Прошу меня извинить, — но договорить я ему не дала, резко перебив:

— Извиняю. Слушай сюда. Я не знаю, за кого ты меня принимаешь. Я не знаю, что такое Книга Знаний. Я не знаю этого мира. Я и себя толком не знаю, потому как то, что я знаю, этому телу и этому миру не соответствует. Неужели сложно сказать толком, что ты во мне видишь?

Ой, зря я так. Но нервы уже не выдерживают. Он ведь знает, но не говорит, и не хочет говорить.

— Теперь моя очередь: извини. Мне надо быть сдержаннее. Но мне, правда, очень надо знать.

Курц

Слушаю ее сбивчивые объяснения и не знаю, что и думать. Другой мир? Наверное, да. Где в нашем мире могут жить СакКарра-Ши? Случайное перемещение в наш мир. А как бы Они ребенка отпустили?

И что же мне теперь делать? Ведь получается, мы могли неверно истолковать Пророчество. Сколько же людей напрасно погибло. Нет, не напрасно. Останься Она здесь, и что бы местные с Ней сделали? В лучшем для нас случае просто бы убили. А ведь могли бы и вырастить по своему образу и подобию. Хотя нет, не в лучшем. Рано или поздно СакКарра-Ши пришли бы за Ней. И что бы от нашего мира осталось?

Значит, ребенок, что определит судьбу мира, уже здесь. Вот Она. Стоит ли говорить об этом Ей?

Наверное, стоит. Она только с точки зрения СакКарра-Ши ребенок, но, на мой взгляд, выглядит и думает если не как взрослая женщина, то уж как подросток точно. К тому же, что-то же Она наверняка знает.

Конни

Я офигеваю.

Значит один шибко уважаемый пророк, как там его, предрек перед смертью (ну ясен пень, самое крепкое пророчество), что такого числа на холме посреди Проклятого леса ребенок уничтожит мир. Нет не так. Это только толкование смутного Пророчества (именно с большой буквы). И, по сути, не верное.

Ну судите сами: я НЕ РЕБЕНОК ! И уже давно. Мне 25 лет. Может, я и несерьезная, но так жить проще. Но "несерьезная" не значит "ребенок", это все же очень разные понятия.

Ну да, на том придурошном холме я была одна. И поскольку мы уже выяснили, что я НЕ ребенок, продолжим разбор "Пророчества".

Я не уничтожила мир. Вот он — мир. Вот Проклятый лес, а скоро и на остальной мир поглядим. Спорим, что он на месте и никакой древнегреческий математик его не сдвинул.

Именно эти простые мысли я и пытаюсь донести до Курца. Ноль эффекта. Да, он соглашается, что мир не уничтожен, и в этом они ошиблись. Значит, по его размышлению, этот самый ребенок должен этот самый мир спасти.

Если я повторюсь, никто не обидится? Я офигеваю!

Значит, теперь я должна мир спасать. Нет, по закону все того же жанра все путем. Зачем кого-то куда-то перемещать, разве что не затем, чтобы мир спасти? Или уничтожить, на худой конец.

А если он опять мудрит с толкованием? И почему бы не озвучить мне это самое "Пророчество" в изначальном варианте? Вот это я ему буквально прорычала. Не люблю, когда меня без меня на что-то подряжают, пусть и просто за хлебом сходить. А уж мир спасти! Ха! В вариант с уничтожением, в таком случае, я поверю быстрее.

Курц

— Курц, а если такой вариант? Я спасла тебя и этим все свое предназначение выполнила?

— ???

— Ну, смотри сам: я тебя спасла, ты выбрался из Проклятого леса, а потом спас мир. Выходит, что свое предназначение я уже выполнила, а дальше ты сам. У? Разве не походит под это ваше пророчество?

Странно, но такая трактовка тоже подходит под толкование Пророчества. Вообще, с самим Пророчеством как-то странно выходит. Я еще тогда говорил Мартину, что что-то не так. Но и сам себе до конца не верил. Разве могло столько людей, не самых глупых людей, так сильно ошибаться.

Трактовку с уничтожением мира предложил сам Вальдер. И ее никто не оспарваил. Не было никаких весомых аргументов. Да и мои сомнения были весьма смутными. Почему? Почему тогда этого не было видно? Ведь и правда, трактовок очень много. Так почему? И как мог сам Вальдер так ошибиться?