Нет.
Висит, словно тряпка. Только цвиркает тихонько. *
*— кому интересно — послушайте, как говорят еноты. Очень забавно. Прим. авт.
Домашний, что ли?
— Марта, милая...
— Мама, он хороший!
С этим спорить было сложно. Для хищника, енот вел себя на редкость прилично. *
*— и хищник, и вообще редкая экологическая катастрофа. Сожрет все, до чего дотянется, а до остального тоже дотянется и сожрет. Прим. авт.
Соня знала дюжину собак, которые после таких объятий могли бы укусить ее ребенка, а енот ведет себя, словно плюшевая игрушка. А может он больной?
Бешеный?
Да нет... это как раз вряд ли. Может, просто больной?
— Марта, милая, отпусти его? Нам домой пора.
— Неть!
— Мар-та.
— Хочу инота!
— Марта...
— МА-МА...
Голос у дочери был такой, что Соне вспомнился один из любимых героев, и его неподражаемое: "Чует мое сердце, шо мы накануне грандиозного шухера".
И ведь не поспоришь! Потому и классика! *
*— Свадьба в Малиновке. Попандопуло. Прим. авт.
— Марта, он может быть больной.
— Неть!
— Марта...
Ребенок понял, что мама сдается, и начал дожимать.
— Мама, он в Розиной кроватке спать будет!
Соня тихо застонала. Кажется, енот тоже.
* * *
В Розиной кроватке?!
Гррррррр!
Евгений молчал только потому, что мозги-то у него остались человеческие. И эти мозги говорили, что ночевать на улице, в незнакомом месте и еноту — это хороший способ самоубийства. Быстрого и мучительного. С гарантией.
А жить хотелось.
И если эти две женщины... ладно-ладно, если женщина и ребенок заберут его с собой, он сможет хотя бы осмотреться, узнать, где находится, дать весточку родным, а не ждать, пока его пустят на шкурку!
Жить Евгению хотелось, вот и пришлось стерпеть даже Розину кроватку, кем бы ни была эта Роза. Зато женщина вздохнула, подошла ближе и присела рядом.
— Марта, отпусти его. Мне надо его осмотреть.
Детеныш почти послушался. Евгения отпустили, и тут же маленькие цепкие ручки перехватили его за хвост. Да с такой силой, что вырваться можно было теперь только без хвоста.
Пальцы с короткими ногтями и без колец дотронулись до его шкурки. Потом до носа.
Цапнуть бы... нельзя! Терпи, Эжен! Надо!
И... кушать хочется! Сил-то он потратил много, а поесть не успел. И в желудке урчит. И вообще...
— Шерсть чистая, нос холодный, глаза ясные, чистые... ты не ручной, часом?
Соня и не удивилась особо, когда енот цвиркнул и подставил ухо под ее пальцы. Чеши, давай!
Точно, ручной.
Ах вы, сволочи!
* * *
Ругалась Соня не просто так, да, ее город — не Москва, но крупный областной центр. И в нем тоже водятся богатые люди. И — любители экзотов.
Да-да.
И пираний в реку выпускали, правда, они подохли в первую же зиму, и крокодила обнаруживали МЧС-овцы — несчастное животное с наступлением заморозков решило спасать свою жизнь.
Ага, на ближайшем дворе. Как уж деревенский житель был счастлив, обнаружив у себя в курятнике крокодила и уменьшившееся поголовье куриц — словами не передать. Речь его местный канал скромно заменил вежливым писком.
Про красноухих черепах, попугаев, обезьян, змей и прочую радость, которая берется под девизом: 'ой, ну какая ж лапочка' или 'ваще как круто!' Соня тоже знала.
Сначала она лапочка, а потом выясняется, что и кормить лапочку надо, и уход ей нужен, и характер у нее есть, и вообще, с метровым крокодилом дома неудобно как-то... да и вообще, крокодил не дрессируется. Это единственное животное, которое точно знает, что человек — пища, а пища командовать не должна. Хотя, говорят, крокодилы умные.
Уж всяко умнее тех сволочей, которые заводят беззащитную живность, а потом пытаются ее сплавить хоть куда, и в результате выкидывают на улицу. Где та и подыхает.
Соне оставалось только вздохнуть.
— Ошейника нет. И что теперь с тобой делать?
Енот уселся на задние лапы и выглядел так, что хоть икону с него рисуй. Сплошное енотоблаголепие.
— Ладно... Марта, мы его возьмем домой. Сегодня.
— УРРРРААААА!!!
Истошный визг травмировал уши енота. Евгений едва удержался, чтобы не закрыть их лапами. Может, и закрыл бы, да еноты так не делают. Вот и не получилось сразу.
— Завра пятница, на выходных посмотрим, куда его можно пристроить.
— Мама, он будет спать в кроватке Розы?
— Нет, Марта.
— МАМА!!!
— Или он будет спать на кухне, или останется здесь.
Евгений облизнулся.
Кухня — это звучало приятно.
Ребенок, понимая, что битва выиграна, чуточку ослабил руку на хвосте. И Евгений встал на четыре лапы.
Передвигаться таким образом было непривычно, но тело енота само знало, что и как делать. Перебирая лапами, Евгений пошел рядом с девочкой.
* * *
Соня поглядывала на животное, которое уверенно топало рядом.
Точно, домашний. Небось, привезли, выкинули сволочи из машины, вон он какой чистенький, шерстка блестящая, ухоженный весь, пузико смешное... Марта от него вообще в восторге.
А енот явно привык к детям. Словно так и надо.
Но спать он все равно будет на кухне. И дверь Соня закроет. Может, ему ночью кошмар приснится, и он тут всех перекусает?
А чем их вообще кормят?
Соня вспомнила содержимое холодильника. Курица. Да, вчера она запекла в духовке курицу, Марте нравится. Такую, на бутылке. Едят ли еноты мясо?
Кажется, да. Енот, енотовидная собака... собака же? Или это не то?
Ладно, в интернете посмотрит. А пока — домой.
Спина начала напоминать о себе короткими острыми уколами.
Рамира
Литта Яна проснулась от укола острой боли.
Охнула, схватилась за сердце.
Что происходит?! Что вообще случилось?!
Волнами накатывал холод... нет, это не просто так. Связь с родовым алтарем волновалась, покалывала... литте Яне не потребовалось много времени, чтобы найти ответ.
Нарушение клятвы.
Откат.
В мире магии приходится тщательно следить не только за своими действиями, но и за словами, не потому, что тебя могут привлечь по закону. Нет, дело не только в законе.
Простолюдинов это никак не касается, они отвечают только за себя.
А вот литты...
Аристократы связаны с силовыми линиями мира, с родовыми алтарями, и соответственно, с магией. А магия...
Что это такое? Ученые спорят и разговаривают об этом уже не один век, а литта Яна для себя вывела формулу. Магия — полуразумное существо, закон и порядок. Право и обязанность. Нарушаешь закон — тебе прилетает откат. И хорошо, если не слишком сильный...
Вот, как сейчас...
Что-то случилось. Где-то она нарушила свое слово... где?
Яна медленно перебирала события. Но с родными вроде бы все было в порядке. Или нет?
Это не внутри рода, ощущалось бы иначе. Это за пределами рода.
А с кем она связана обязательствами?
Яна сосредоточенно размышляла, но долго думать ей не пришлось.
Евгений Отт...
Мальчишка, который так похож на своего деда. Мальчишка, который дорог ей, несмотря ни на что. С ним что-то случилось?
Или не с ним? Но из-за него?
Надо завтра же узнать, все ли с ним в порядке.
Россия
Пока они шли, Евгений озирался по сторонам. И ему не нравилось увиденное.
Рамира?
Не похоже.
Что-то совсем другое. Высокие коробки домов, странные фонари, какие-то непонятные рычащие повозки, которые несутся мимо. И запах... еноты ощущают запахи намного лучше людей. Этот — странный, резкий, противный, и ни на что не похожий. *
*— ранее Евгений не знал, что такое 'выхлопные газы'. Прим. авт.
Непонятно.
Причем — все и сразу. Где он, куда его занесло, почему он не чует магию... кажется, он попал?
Да, на это очень похоже. Осталось выяснить все обстоятельства. А пока — переждать.
Евгений был сибаритом и эгоистом, но вот дураком? О, нет! Дураком он не был. Определенно, надо переждать. И он шел рядом с людьми, и не дергался.
Шел, до поворота в арку.
Шел...
— Гранд! СТОЙ!!!
Может, и не стал бы Евгений ни во что ввязываться. Но... когда из арки на тебя вылетает здоровущая собака, с лаем, и ребенок пищит, и лезет на руки к матери...
Он что — вообще полный енот?!
Рефлексы сработали раньше ума. Евгений кинулся на собаку так быстро, что та даже тявкнуть не успела. Кинулся, ударил в бок, кусать, правда, не стал. Просто опрокинул и грозно заорал, показывая, что сейчас порвет! Вообще в клочья!
Но — не понадобилось.
Потому что вслед за собакой из арки вылетел ее хозяин.
— ГРАНД!!! СТОЙ!!!
Ага, остановится тебе молодой боксер, которого только что посреди веселой игры: 'напугай всех на километр вокруг' сбили с ног енотом и наорали!
Просто — ЩАЗЗЗЗЗ!
Перехватить свою собаку хозяин не успел. Боксер Гранд кинулся вперед, нацеливаясь схватить енота за шею пастью.
Ага, так тебе и дали.
Фехтованием Евгений занимался с раннего детства, и сдаваться никому не собирался. Уйти в сторону, и все-таки пустить в ход зубы. И крепко, до крови, цапнуть собаку за заднюю лапу.
Тьфу, какая гадость! Эту собаку хоть когда-то купали?!
Фррррррр!
* * *
Соня дико испугалась и за себя, и за Марту. Собака, да еще достаточно крупная, и агрессивная, и без намордника, поводка... ошейник есть, но что толку?!
Он же сейчас... он и Марту достать сможет, и ее сбить... Соня подхватила дочку на руки, и развернулась, пригибаясь, закрывая малышку собой. Пусть лучше ее... Господи, да что ж за вечер такой-то?!
Но вместо укуса раздался возмущенный визг собаки — и крик... енота?!
Енота?!
Соня развернулась.
Енот, которого она подобрала и откровенно не знала, что с ним делать, стоял прямо перед ней. На четвереньках, распушившись, грозно подняв хвост, который стал похож по размерам на щетку. И цвирчал. Или рычал так?
Соня точно поняла, что их защищают.
А собаку, которая с визгом поджимала заднюю лапу, перехватывал ее хозяин.
И тут же поступил, как все виноватые. Наехал на Соню.
— Вы... вы мне за все ответите! Я вашу скотину усыплю! Он мне собаку покалечил! Он у вас вообще бешеный!!!
Соня ахнула от возмущения. И сказала бы наверное, что-то. Но — не успела.
Енот заорал еще громче. А в доме открылось окно.
* * *
Мир не погибнет, пока живы — ОНИ! Откуда берутся эти бабушки — науке неизвестно, но в каждом доме случается хоть одна такая особь.
Они всеведущи и вездесущи. Они точно знают, кто и когда пришел, ушел, к кому, зачем и сколько раз, они заткнут за пояс любую разведку мира, они способны переорать паровоз... собственно, последнее и произошло.
— Сонька!!! Ты чего стоишь! А ну, марш домой и вызывай полицию! Я сейчас им все видео скину, и свое, и с камеры! А ты, гад, стой! Я твой номер записала, уедешь — я тебя на другом конце города найду, вместе с твоей шавкой! Ты чего это выдумал — женщину с ребенком собакой травить?! Да я тебя самого на усыпление отдам!!! Это ж надо, люди добрые! Он бойцовского кобеля с поводка спустил, да без намордника! Да ты, гад, такой штраф получишь, что должен будешь, как земля колхозу!!! Да я...
В Сонином доме такая бабушка тоже была.
Звали ее Нина Ивановна. И было у нее еще одно положительное качество.
Именно она называла Соню 'разведенкой' и предсказывала, что одинокая баба начнет водить к себе мужиков.
Именно она выговаривала Соне за шум в семь вечера и след от босоножек на лестнице.
Именно она ругалась на Марту, когда та полезла на дерево.
Но — ОНА!
Ее дом, ее королевство, ее подданные.
Кто-то смеет посягнуть на ее территорию и право казнить и миловать?!
И Нина Ивановна пошла в атаку.
Голос ее, пронзительный и громкий, эхом разносился над районом. Летел, звенел, переливался богатством оборотов и обещаний.
Евгений чуть не заслушался.
Потом подумал, и решил, что сейчас очень удобное время. И вообще... если он енот, то и ЭТО надо как-то делать? Правда же?
Подошел поближе к мужчине, который стоял в ступоре от полученного 'грома небесного' и задрал хвост. И получилось же! С первого раза!
Правда, большая часть попала на собаку, которая взвыла по такому случаю и цапнула хозяина, но тут уж — сам виноват. Енот первым не начнет, это уж точно!
Енот закончит.
Соня тряхнула головой, и бочком, бочком, протиснулась к подъезду.
* * *
Лифт в очередной раз не работал.
Подумаешь, многоэтажка? Всего-то двенадцать этажей, граждане, тренируйте ноги и спину! И вообще, бег по лестницам спасает от инфарктов. Побегаешь десять раз на дню туда-сюда, вниз — вверх, и инфаркта не будет. Точно.
Есть и второй вариант.
Найти 'неуловимых мстителей', то есть мастеров из ЖЭКа, и уговорить их сделать свою работу. За которую им еще зарплату платят.
Можно попробовать, но только если вы — Нина Ивановна. Вот она может и найти, и добиться, и даже добить, а у Сони никогда на это сил не хватало. Ладно, раньше она тут не жила, и ей не надо было, а потом, когда понадобилось, просто не было сил.
Вообще. Никаких.
Но после пережитого сегодня, пятый этаж Соня даже и не заметила. Даешь адреналин!
И только влетев домой, захлопнув за собой дверь и крепко прижав к груди испуганную дочку, Соня позволила себе выдохнуть.
С другой стороны прижалось что-то теплое, зацвирчало.
Енот?
Соня сползла на пол, и выдохнула.
Жива.
Просто — жива. И не покусана. И вообще... получается, что енот их спас. Если бы не он... может, собака и не покусала бы. Но могла сбить с ног. Могла и цапнуть. И когтями пройтись, да-да, у собак тоже когти есть, а что они тупые, так от этого только царапины хуже. И Марта...
Соня представила, как падает на асфальт, закрывая собой ребенка, и ее аж всю затрясло. Марта бы при таком точно пострадала.
Ой, мамочки...
Женщину затрясло, и быть бы истерике, но...
На руке осторожно сомкнулись острые зубки. Чуть-чуть прикусили так, чтобы не поранить.
— Виррррр!
— Мама?
Если и было на свете то, ради чего Соня горы бы свернула, так это ее рыбеныш. Женщина собралась, и поднялась с пола.
— Так. Марта — мыть руки. Енот — мыть лапы. Бе-гом!
Марта послушно сняла сандалики, и направилась в ванную. За ней, подняв и горделиво распушив хвост, шел енот. Соня невольно проводила его взглядом.
Самец.
Ну и ладно. Все в доме прибыточек.
Соня вздохнула, сняла кроссовки, и отправилась на кухню, разогревать курицу. Надо еще кости выбрать... сил смотреть что-то в интернете у нее не было, но она точно знала, что какие-то кости собакам давать нельзя. Помрут.*
*— кости птиц и свиней. Но там много ограничений. Прим. авт.
Еноту, наверное, тоже? Сегодня она переберет курицу и для дочки, и для енота, а завтра разберется, чем его правильно кормить. Выкинуть на улицу этого зверя Соня уже не могла. Спаситель, как-никак.
И Соня решительно достала из холодильника контейнер с курицей. Иногда лучше делать, чем думать. Хотя бы трясти ее перестанет.
* * *
В ванной комнате Евгений лишний раз убедился, что это НЕ Рамира. Вот никак не родной мир. Или такой его захолустный уголок, что дальше некуда?
