— По крайней мере, весьма большую денежную компенсацию за совершённое с них точно сможем стребовать. Такой вариант действительно более приемлем просто потому, что могут оказаться отчасти правы в содеянном.
— Это как?
— В тебе нет жизненного цинизма, это когда готов послать всех куда подальше с их проблемами просто игнорируя и жить лишь для себя, для своих хотелок. Ещё не понимаешь, что все люди самовлюблённые негодяи хоть в чём-то, а в некоторых ситуациях и вовсе оказываются подонками. Однажды ты могла повестись на просьбу помочь кому-нибудь имеющимися знаниями.. и это вполне бы натворило много бед. Даже сейчас вполне можешь повестись на какой-нибудь шантаж, не так ли?
— Мм.. не знаю. Но кем я снова стану без воспоминаний, без памяти о прожитых днях? Лишь куклой.
— Доверься мне, покуда сама не обретёшь этот самый цинизм в достаточности. Постараюсь уж за двоих. Иных вариантов не вижу.
— Спасибо, но я не смогу остаться с тобой надолго. Если останусь, наверное, они придут сюда. Ты же не хочешь, чтобы твоё жильё взорвали, да?
— Если сделают это, им самим сильно не поздоровится — крутых парней из полиции на них натравлю. Оставайся сколь пожелаешь. И уже можешь одеваться — благодаря хранящимся у тебя знаниям мне удалось удалить "следилки" из комплекта одеяний монашки.
Девчушка встала, накинула на плечи покрывало и взяла в руки своё нижнее бельё.
— Отвернись хотя бы.
— Пойду на кухню — пора уже приготовлением ужина заняться, в магазине закупился изрядно.
И тут её живот недовольно заурчал.
— Уже кушать хочу!
— В основном еду покупаю почти готовую — полуфабрикаты, салаты, потому долго ждать не придётся.
Через двадцать минут мы уже очищали тарелки от вкусного содержимого, причём аппетит у гостьи был впечатляющим — употребила раза в три больше моего.
Допив чай с выпечкой, она довольно погладила раздувшееся пузо.
— Уф, кажется, наелась. Возможность кушать досыта — настоящее чудо сродни божественному!
— Создаётся такое впечатление, что тебя на голодном пайке взаперти держали.
— Даже не знаю как это назвать.. давали не больше чем другим послушницам, твердя что обжорство ухудшит моё здоровье.
— А ещё эти байки, что не владеешь никакими особыми способностями.. складывается впечатление, что тебе врали чуть ли не во всём.
— Разве я чем-то отличаюсь от обычного человека?
— Даже если судить просто по потребности в еде, сразу становится видно, что отличий не меньше моего. В ходе обследования мне удалось выявить наличие у тебя хорошо развитой одарённости Святой, но эта сила скована внедрённым в тело сокрытием, сквозь которого подпитываются монашеские тряпочки, средства защиты, лечилка, и весьма необычно выполненный запасающий энергию сжатием до состояния кристаллизации пространственный резервуар — обнаружить его оказалось невероятно сложно. В сочетании с библиотекой и ещё какой-то мутью.. всё это изрядно утомляет организм и вынуждает усиленно питаться. Хорошенько не продумав, я пока что не рискнул как-то вмешиваться в понаделанное, дабы вычислить и убрать способное лишь навредить.
— Вот же ж... — Индекс попыталась принять услышанное как данность. — А как ты смог лишить меня одежд?
— Вообще-то мог не только лишить, но и уничтожить их, но не дурак же я разрушать дорогущие артефактные одеяния. Хватило лишь точечного ослабленного воздействия и навыка из бытовых манипуляций энергиями. Иначе не то что поранить, тебя извлечь принудительно из этих одежд не удалось бы — сказанное тобою ранее подтвердилось.
Прибравшись за собой, мы прошли в гостиную комнату и уселись в обнимку на диване. После объяснения как пользоваться развлекательной техникой, Индекс включила пультом телевизор, так и сидели продолжительное время, обоим требовалось о многом подумать...
Утром мы проснулись довольно рано, привели себя в порядок, прошли на кухню и...
— Я не умею готовить еду, даже салаты. Только кушать хорошо получается!
Вздохнув досадливо, надеваю и на гостью фартук.
— Значит, настало время учиться. Начнём с салатов.. тут главное — наработать ловкость рук, чтобы не пораниться ножами. Смотри как нужно действовать и аккуратно повторяй...
После завтрака задумался было чем заняться, но гостья учудила.
— У моего монашеского одеяния защитная сила папского уровня. Мне нужно добраться до какой-нибудь дружественной христианской церкви, там меня защитят от похитителей хотя бы ради книг.. и всё разъяснится.
— И много знаешь таких людей, что могут оказать тебе защиту?
— Ээ.., ну в христианстве есть много разных ветвей, — протянула Индекс с горькой улыбкой. — Прежде всего, есть различие между старым течением католиков и новым течением протестантов. Я сама отношусь к.. скорее католическому Ордену Церкви необходимого зла. Конфессий в христианстве много, например: римская католическая церковь с центром в Ватикане, мусульманская с центром в Саудовской Аравии, русская православная церковь со штаб-квартирой в России, англиканская церковь центр которой находится в соборе Святого Георга в Англии — это только самые многочисленные.
— Это всё отговорки. Так кто реально согласится помочь?
Плечи девчушки поникли.
— Никого нет, скорее все меня прогонят. Разве что главы англиканской церкви, которые передали мне все те книги... Мне сейчас нужно всего лишь разыскать какую-нибудь англиканскую церковь.. хотя они редкость в Японии.
Мой взгляд преисполнился изумления.
— Думаешь, после всего произошедшего отпущу тебя в неизвестность просто так? У тебя даже денег или хотя бы кредитной карточки при себе нет.
Взгляд Индекс стал безучастным, сейчас она выглядит не иначе как растерявшаяся девочка.
— Но тогда.. последуешь ли ты за мной в глубины ада?
— Насчёт мифического Ада не уверен, что выживу там даже с твоей помощью Святой, но вот вытащить из творящейся сейчас мерзости вполне по силам. — Хитро улыбнулся. — Разве могу отдать кому-то лучшую невесту, уже присмотренную для себя?
Индекс отразила мою улыбку.
— Хи-хи, так вот каковы твои мотивы. Только это значит, что имеются и другие девушки, запавшие тебе в душу?
— Я родом из арабского народа и для нас многожёнство — обычное явление. Главное — иметь возможность обеспечить такую семью всем необходимым и не допускать раздора.
Собираемся, надеваю вчера купленный и на пробу обращённый в артефакт белый плащ. Индекс с интересом посмотрела на него и взглядом сравнила со своим одеянием.
— Мне кажется или они действительно похожи?
— Не слишком удачный эксперимент, но лучше чем ничего. Для этого я аккуратно извлёк один кристалл из твоего хранилища святой энергии.. посмотрим, что из задуманного получится.
Выходим из квартиры. Воспользовавшись лифтом, опускаемся на первый этаж.. и Индекс окружили сразу три робота-уборщика.
— Хяяя.., что за чертовщина?! — Вскрикнула она и постаралась отбежать.
Сосредотачиваюсь, направляющий жест рукой.. и у всех трёх роботов по очереди случился обрыв в цепи питания от батареи — просто разомкнул клеммы.
— Твои враги взломали управляющие компьютеры в роботах на поиск и ведут наблюдение. Это означает, что кто-то вскоре нагонит нас.
— И что станешь делать?
— Именно то, что планировал. — Извлекаю из кармана смартфон и, набирая текст, запрашиваю вооружённое прикрытие от опасных иностранных агентов — такое тут не редкость. — Академгород как научный центр с десятками высших учебных заведений официально опережает по развитию весь остальной мир на 20-30 лет.. это имеет свои плюсы и вот такие минусы.
Проходим мимо комнаты коменданта общежития и выходим из дома через автоматически запирающиеся входные двери. Не успели мы сойти с лестницы, как путь перекрыл высокий красноволосый парень с сигаретой в зубах.
— Вот ты и попалась, наглая беглянка. Сейчас смирно пойдёшь со мной, а иначе...
Перебиваю его трёп.
— Так значит ты и есть один из выродков, что похитили её с подлыми намерениями?
— И чё? Типа вздумал провозгласить себя её защитником? А силёнок-то хватит?
— Против тебя? — И применяю сенсорику. — Вот так просто не ответить — странный ты какой-то.
— Странный? Я волшебник, моя стихия огонь!
— Ещё один с детскими сказочками про магию. Утомляет. Шёл бы ты со своими бреднями куда подальше.
— Продолжишь так на меня смотреть, нарвёшься на неприятности.
— Или ты огребёшь по-полной. Разве вам не известны такие понятия как добро и зло? Преследовать толпой девчушку из-за каких-то бредней.. какими же опустившимися тварями нужно быть, чтобы так себя вести...
— Она с исполнения двенадцати лет перестала быть человеком, просто вещь с 103 тысячами опасных книг в голове. Кстати будь осторожен — даже мимолётный взгляд на любую из них простого смертного вроде тебя на всю жизнь калекой оставит.
Она может запомнить всё что угодно, лишь раз увидев.. и сохранить в памяти всё, вплоть до последней запятой.
Эта штука прочла все запретные и обычные книги по магии, собранные со всего мира.. и теперь её голова подобна библиотеке магических книг.
Конечно, сама она не может использовать никакой магии, так что это вполне безопасно. Но сами эти 103 тысячи томов очень опасны, так что мы вынуждены обеспечивать им защиту.. пока кто-нибудь умеющий применять магию не умыкнул.
— Эту мерзость, что вы задумали, смеете называть защитой?
— Да, это часть нашей обязанности по оказанию защиты. Защищаем это и от себя самой, не важно сколь в ней веры в свою миссию. Сомневаюсь, что попав к террористам, она выдержит обычные подчиняющие пытки и наркотики.
Одна только мысль, что она попадёт к преступным фанатикам, камнем ложится на наше сердце.
— Ну-ну, основательно же вам задурили головы всякими идиотскими бреднями, якобы оправдывающими преступные действия. А ещё теократы удивляются, почему мы люди науки высмеиваем все религии! У тебя хоть хватит храбрости назваться, похититель людей?
— Стэйл Магнус.. так бы я хотел себя называть, но пока называй меня просто Портис931.. что означает "сильный", число подтверждает это.. я 931й такой. Ладно, не важно что означает, это просто моё магическое имя.
— Магическое имя.. это что-то вроде электронного адреса в интернете?
— Да, что-то вроде, для магической рассылки. Не привык такое слышать? Вообще-то мы волшебники не называем свои имена посторонним... Это старый обычай, которого я сам не понимаю. Важно лишь то, что сказать своё магическое имя, всё равно, что пообещать тебя убить! — Парень оскалился и бросил на асфальт вспыхнувшую пламенем сигарету.
В округе всюду полыхнуло огненное зарево, но мне было пофиг на него.. хотя бы потому, что огонь не настоящий.
— Индекс, вернись в дом — комендант тебя пропустит к себе по статусу моей гостьи.
Пристально посмотрев мне в глаза, она выполнила просьбу. Сосредотачиваюсь на происходящем.
— Это и есть магия? Странное ощущение.. прослеживается похожесть с кое-чем, запомню. — Напрягаю разум, и потихоньку всё более нарастая заработал распад с поглощением энергетических остатков порождённого разумом стихийного явления. Не прошло и минуты, как огненное зарево перестало существовать.. сколь бы противник при этом ни пыжился, вливая в поток свою магию. Выхожу на средину пустой дороги, чтобы возможное продолжение не повредило чего важного в округе. Транспорт уже перестали сюда пропускать, значит и ограждение периметра создано.
— Продолжение бесполезно, сдавайся преступник.
Тот удивился и поболее расстарался.
— Дар воли великанов! — В меня ударил мощный поток раскалённой плазмы.. из всё той же структурированной силой разума магии.
— Если бы ты начал с этого, у тебя ещё был бы шанс подловить меня необычностью, а так.. против науки вся эта твоя магия-шмагия — лишь цирковые фокусы.
Взъярившись, противник поднажал ещё раза в два сильнее и продержал поток с минуту.
Закончив, Стэйл с удовольствием оглядел вскипевший асфальт в округе.
— Хах, кажись перестарался. Бедняга. Ну если это всё, на что ты был способен.. значит ты не мог победить сколь бы ни пытался.
От меня во все стороны повеяло стужей, и асфальт впереди быстро перестал коптить сажей, обзорность стала прежней.
— Кто говоришь "не мог победить сколь бы ни пытался"?
Магнус не удержал эмоций удивления.
— Охо, н-не может быть! Да что б тебя! — И запустил в меня большой шар из концентрированной раскалённой плазмы.
Показушно совершаю жест, и даже не долетев, шар со звоном распался.. остатки были просто поглощены в специализированный пространственный карман для дальнейшего изучения.
— Не надоело ещё брыкаться как обиженное дитятко? Магия действительно оказалась грязной штукой — примеси там какие-то отвратительные, вот только вчера меня обучили справляться и с этим.
— Ясно.. так вот почему Индекс даже при наличии "Переносной Церкви" пропала из обнаружения поисковой магией.
— Верно, я все ваши поисковые структуры подвергал распаду, тем дав ей время хоть немного восстановиться от крайнего переутомления — вот до чего довели девчушку все эти ваши игрища сект безумцев. — Начинаю идти ему на встречу. — Настало время преподать тебе урок вразумления через истязающую боль, говорят применимо к фанатикам это самое действенное средство.
Красноволосый противник нахмурился и поспешил с сотворением чего-то ещё более мощного.
— Один из пяти стихийных элементов составляющих этот мир — великий огонь творения, свет благословенный явивший дух святой и свет судей карающих зло. Имя твоё — огонь, роль твоя — карающий меч.. Явись, поглотив моё тело во всей своей мощи! — Взгляд на меня. — Божество охоты на ведьм Иннокентиус — он точно уничтожит тебя жертву. Убивающий вампиров кровавый крест!
Тварь ринулась на меня быстро, неотвратимо, всей своей мощью с сияющим сверхтемпературной плазмой крестом в руках, и.. была за мгновения уничтожена целиком и полностью, а её потенциал к стихии огня.. духовная сила богов, и главное знания, приятно усилили меня.
— Так ваша религиозная секта поклоняется вот этим ничтожествам духовного типа? И много таких у тебя?
— Чёёё...?! — Противник в испуге шагнул назад. — Контракт возможен лишь с одним, да и то нужно доказать свою силу...
Тут он опомнился.
— Как ты смог уничтожить его? Это невозможно!
— Пока ты творил свою красочную анимацию и под её прикрытием разбрасывал бумажки с символами, я уничтожил всех их.. просто на всякий случай. Что на них было?
— Это поддерживающие огонь древние руны, они собирают тепло и природную магию из окружающего воздуха, преобразовывая в руническую и передавая начертавшему. И ты не мог уничтожить их всех разлетевшихся по округе — это невозможно.
— С чего ты взял, что я здесь один? Нашлось кому помочь. Разве руны — это изначально не дар скандинавских богов?
— Они самые.
— Тогда с какой стати ты называешь их магией? К отвратительным грязным силам астрала и демонов, они не имеют никакого отношения. Видимо лишь из-за твоей поспешности было примешано нечто из астрала.
