Другой серый кардинал

А теперь сюда пришли мы, и повязали примерно треть из попавшихся на встречу "мышей". Кого-то, к сожалению, схватить не удалось — загнанные в угол, они порой просто совершали суицид. Кто-то, уже и до того ослабевший от ран и дрянного питания — погиб при захвате, просто от кровопотери. Некоторых даже пришлось добить самим: ирьенин вытащил нескольких, но всех спасти не смог. Оставшихся мы допросили поодиночке, составили списки по именам и отправили на одну из баз вне Конохи: кого-то выкупит родня, кто-то есть в Книге Бинго — все-таки Корень полуофициальная организация, к тому же неодобряемая официальными властями, и, рассчитывая бюджет, про нас деликатно не вспоминают. А работать-то все равно надо. Оставшуюся же часть пленников — отдадут на опыты Орочимару, не пропадать же добру. Взрослый человек, с развитой системой чакры, прошедший войну и выживший — он или силен, или удачлив. Или все вместе. Силен? Хорошо, значит, имеет больше шансов пережить эксперимент. Удачлив? О, его удача может поднять шансы на успех в самом безнадежном случае. Когда шанс удачно провести исследование — близок к нулю, даже самые ярые последователи науки становятся очень суеверными, что не обошло и Орочимару — в особо волнительных для него случаях, он чуть ли не с бубном танцевал, лишь бы получилось.

Этим отловом мы занимались целую неделю и только вчера закончили. Судя по докладам, нападения прекратились — значит, большую часть шиноби Ивы мы выловили. А теперь, что бы никто ничего не заподозрил, и не соотнес это с нами — нападения организуем уже мы. Правда аккуратно. Кому-то устроим пару переломов, кого-то очень страшно, с обилием кровопотери ранят — причем так, что на деле ничего серьезного не будет. Кого-то просто стукнут по затылку и ограбят для видимости. И каждый пост будет тщательно обследован на наличие провианта — он явно не будет лишним в Амэ. Ведь там, где у немногих есть деньги, и почти нет еды — последняя развяжет язык куда проще, чем взятка.

Судя по далекому звуку взрывов и падению деревьев, на ближайший пост уже напали. Далеко не все сотрудники АНБУ Нэ владеют Дотоном, вот и вынуждены лезть в ближний бой — вроде как на деревьях, где в основном расположены посты — они не могут его использовать, и от отчаяния лезут вверх.

Ладно. Уделил, наконец, внимание разложенной передо мной карте: нужно повторить маршруты движения в Амэ, посмотреть, где будет удобнее всего незамеченными разнести масштабный, но незаметный для инфраструктуры объект. Свалив все на Иву, естественно. А в самых голодных районах, для поднятия престижа и доверия в глазах населения — перебить мародеров и раздать часть добытого провианта. Возможно, что в следующей войне простой человек, переживший эту благодаря нам — спасет жизнь шиноби с протектором Конохи. Да и перед Ханзо мы будем выглядеть в лучшем свете, когда до него слухи дойдут.

* * *

Странно — среди слухов, рассказанных желающими хоть так отплатить за еду людей, попались довольно необычные. Группа людей, старающихся вести дела в основном через переговоры. Суются везде, где что-то происходит. Если получают по шее — чаще всего отступают, а уже потом аккуратно вырезают самых буйных. Порой даже опережают подчиненных Ханзо, так что репутация у них хорошая. Акацуки, значит. Рассвет? Придумали же.

Что самое странное среди слухов — если они вступают в бой, то побеждают. Всегда. Наиболее популярен среди народа их лидер по имени Яхико — никем не упоминался, как сильный боец — нет, все считают, что он силен, но прямых доказательств привести не могут. У другого неформального лидера — по тем же слухам, единственной девушки организации — Конан, имеются небезынтересные техники работы с бумагой. Очень удобное и перспективное направление — мало кто сможет поверить, что противник, имея в руках только листок бумаги, сможет разрезать человека на части этим самым листком. Особенно удобно то, что в любое место, куда запрещен проход с оружием, можно пронести обычный листок, по опасности в умелых руках не уступающий хорошему клинку.

А вот некто по имени Нагато... Правая рука Яхико. По слухам у него волосы необычного красного цвета, а также он владеет внушительным арсеналом стихийных техник. Странно, что ему приписывают все пять стихий и "необычные глаза". Ничего не понимаю. Судя по цвету волос — он вполне может быть мастером печатей из Узушио, некоторые их умельцы могли запечатывать вражеские стихийные техники и использовать по необходимости. Но глаза? По косвенным признакам почти не использует гендзюцу — на вряд ли шаринган. Не лезет в ближний бой — точно не бъякуган.

* * *

Как же... Неудачно, мягко говоря. Кто же знал, что этот свихнувшийся Узумаки так психанет при захвате заложника?! Планировалось их шугануть и побегать кругами какое-то время, оценивая способности и техники противника. А затем появиться во главе отряда, который спугнет "негодяев". Ну конечно, все планы пошли коту под хвост.

Стоило только одному из подчиненных схватить девушку и демонстративно — плохо играют, поганцы! — помахать перед ней кунаем, так этот Нагато совсем умом тронулся. Кто? Кто же знал, что он владеет телекинезом?! Я знаю описание практически всех техник, которые упоминались в архивах. А в архиве содержатся сведения даже из библиотеки Первого! Да даже Мадара пару раз черкнул туда отчет! И нигде, нигде не упоминался телекинез. Очень отдаленно на него похожи разве что нити мастеров-кукольников Суны и наши теневики из Нара. С кучей условностей и допущений, конечно.

И теперь, из-за такой фатальной ошибки, отряд понес потери: трое убитых, один — инвалид, с перебитым позвоночником, и еще пятеро с ранениями разной тяжести. Если повезет, мы сможем доставить в деревню убитых, вернее их прах. Инвалида теперь, вероятно, придется оставить на базе в качестве преподавателя. Или, если он захочет вернуться к немногочисленной родне — я помню краткое досье на каждого члена Корня — придется стереть ему память — не блокировать, а именно стереть! — и установить какую-никакую пенсию, он же будет непригоден для большинства работ! Остальные, к счастью, отделались переломами, синяками и вывихами. Итого отряд потерял девять человек из тридцати, это не считая тех, кого придется оставить в качестве сопровождения. Черт. Считай, половины как не бывало.

* * *

В качестве жеста доброй воли отдали Саламандре тройку самых отъявленных головорезов. Он уже слышал о наших рейдах и помощи на местах, так что принял радушно. Перед уходом решил немного повлиять на мнение Ханзо об Акацуки:

— Знаете, Ханзо-доно, до нас дошли несколько слухов о так называемых "Акацуки". Вы что-нибудь знаете о них?

— Акацуки? Да, слышал. Хорошие детки. Похоже, что они в какой-то мере разделяют мои мысли — они тоже хотят принести мир в наши земли, и стараются не устраивать лишних боев. И язык у их лидера подвешен хорошо. Думаю, через какое-то время предложить им вступить в альянс, естественно со мною во главе.

— Я бы посоветовал вам отнестись к ним со всей осторожностью. Судя по слухам, некоторые их члены довольно сильны, и используют необычные техники. Мой вам совет: отнеситесь крайне серьезно к юноше по имени Нагато — он довольно заметен среди них, отличительный признак — волосы насыщенного бордового цвета. Слухи о нем... Неприятные ходят.

В ответ Саламандра настороженно посмотрел на меня. После моей любимой игры — гляделок — наконец, медленно кивнул:

— Хорошо, Данзо-сан. Я прислушаюсь к вашему совету. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

Кивнув в ответ, я раскланялся и поспешил покинуть территорию союзника. К тому же, мы итак здесь слишком задержались: сначала пришлось организовывать уход за ранеными, а потом и их отправку домой. А за старым обезьяном, оставшимся дома — вечно нужен глаз да глаз: опять ведь начнет что-то свое мутить. К тому же надо потихоньку вносить правки в обучение детей, распределять полученные за пленников средства, перепроверять работу патрулей вокруг Конохи... В общем, дел невпроворот.

Глава 3.

— Докладывай, — я коротко кивнул подчиненному. Я шел по коридору в направлении своего кабинета, и заодно решил узнать последние новости. Тот самый человек, которого я увидел первым попав сюда, как оказалось, был моим секретарем. Ему приходилось вникать буквально во все дела нашей организации, так что он был буквально утыкан печатями. Благо, некоторые из них можно было на какое-то время деактивировать, а то он уже и говорить-то не смог бы. Как ни странно, это его совсем не смущало. За его вынужденную молчаливость и дотошность при рассмотрении каждого поступающего к нему дела, его позывным стал "Сокол".

— Есть четыре новости, все, по большей части, плохие. С какой начать?

— Давай по степени важности на данный момент.

— Хорошо. Первая — подписан мирный договор с Кумо, а затем и с Ивой. К сожалению, договор с последними хоть и был подвергнут правке, но столь незначительной, что за другой формулировкой скрывается тот же результат. В результате мы теряем около двадцати процентов отступных и, по косвенным признакам, половина этой суммы разными путями поступила в казну клана Сарутоби. Вероятно, как плата лично Хокаге за своеобразный "отказ от претензий".

— Все-таки не сдержался... Ладно, продолжай, — как раз дошли до кабинета. Активировал звукоизоляционный барьер. Кивком разрешил подчиненному продолжить.

— Кири, после выхода из войны полгода назад, не так давно выбрали нового Мизукаге. Некий Ягура, бесклановый, джинчурики Треххвостого биджу. Проводит крайне агрессивную политику по отношению к кланам, как то: появились случаи нападения на немногочисленный состав клана Юки, устраиваются явные провокации клана Кагуя против власти. Погибли уже двое из семи Великих Мечников, местонахождение самих мечей неизвестно. В противовес ему встали несколько других кланов, в основном мелких, под предводительством клана Теруми. Они пока не выступают прямо против Ягуры, но дело к тому идет. Есть какие-то указания?

— Увеличить штат разведчиков в два раза. При возможности незаметного изъятия содержимого клановых библиотек — действуйте, но не слишком увлекайтесь. За спец оборудованием чуть позже обратимся к Орочимару. Дальше.

— На черном рынке Страны Леса замечены большие партии пороха. Качество отвратительное, но необходимый эффект есть.

— Порох?.. — а вот это уже плохо. Я какое-то время подумывал начать разработки незаметной версии огнестрела для внутреннего пользования, но затем отбросил идею — слишком это все просто, не один я такой умный. Повторить идею магазинного оружия — не вопрос. Да и на порох в нашей "кухне" смотрели с неодобрением — слишком легко он мог убить шиноби. Даже в руках простого человека. А уж если мы разработаем что-нибудь новое, свое — нас просто размажут. Даже старые союзники на общей волне ополчатся против нас. А тут... Похоже, старик Оноки смотрит на это "баловство" соседа сквозь пальцы. Еще бы, старый союзник, поддерживающий Иву во всех войнах. Да уж... Опять придется самому во всем разбираться, а то упустим что-нибудь важное, и потом заново придется бегать.

— По возможности незаметно организовать подрыв запасов пороха. Там же еще осталась хотя бы пара человек? Отлично. Через месяц отправляемся туда сами. Состав — на твое усмотрение, подбери около двадцати человек. Дальше.

— После последней предпринятой Ивой атаки на наши рубежи, в среде бесклановых шиноби стал популярен Минато Намикадзе. Подробнее — в этом отчете.

— Хорошо, можешь идти.

* * *

— Может, ты объяснишь мне, что происходит, Хирузен?

Старый напарник отвел глаза. Он все-таки подписал тот мирный договор с Ивой. По итогам войны, она и Коноха последними окончили боевые действия, вничью. С совсем небольшим перевесом в нашу сторону.

Этот самый перевес не так давно организовал ученик одного из саннинов, Минато Намикадзе. Старик Оноки, мой извечный соперник в организации засад и диверсий, решил последним ударом отбить пару лакомых кусков территории у Страны Травы, но понес просто разгромные потери, почти тысяча шиноби Ивы погибла от рук одного нашего умельца.

— Мы с тобой много лет работали вместе, Хирузен. Но в последнее время с тобой что-то не так. Сдавать начал, что ли? До этого я поддерживал тебя практически беспрекословно, ты брал от Деревни свое, но знал меру. А сейчас что? Ты забрал себе почти двадцать процентов отступных! Половину от всей суммы забрал дайме на восстановление страны, а тут еще и ты! В качестве глав кланов сидят отнюдь не дураки. Ты потерял доверие в Деревне. Защищая Кусу погибло очень много молодежи, и это тебе не простят так легко, как могли бы простить просто деньги. Сними с себя полномочия, Хирузен. Иначе "подозрительные шевеления", как ты говоришь, начнутся не только в среде Учиха.

— Я... Я понял тебя, Данзо. На ближайшем совете джонинов я сложу с себя полномочия. Он назначен на послезавтра, если что.

— Я буду там, Хирузен.

* * *

— Кака-ая жалость... Третий Хокаге прекрасно справлялся со своей работой, — проговорил дайме, томно обмахиваясь веером. От моих попыток после этой фразы поймать его взгляд, он успешно уходил.

— По мнению многих людей в нашей Деревне, Третий слишком... Мягко относится к некоторым своим обязанностям, и не делает того, что должно. Благодаря его действиям, наши последние победы обернулись ничьей. Нам нужен кто-то, кто сможет в нужный момент действовать жестко, — продолжая давить взглядом, медленно ответил я.

— О, возможно у вас есть кандидатура на этот пост?

— Я рекомендую отдать этот пост одному из Великих Саннинов, Орочимару.

— Хм, ему?.. Ваше мнение, Третий?

— Орочимару действительно гений, как в войне, так и в науке, но... Некоторые его личные качества заставляют меня всерьез волноваться от одной мысли о нем в качестве Хокаге. Я против его кандидатуры. Но, в свою очередь, выдвигаю кандидатуру Намикадзе Минато.

— О, так ведь это, можно сказать, ваш "внучатый ученик"! Вы учитель Саннинов, а он — ученик Джирайи-сана. Интересный вариант. Возражения?

— Он слишком молод, дайме-доно. Если бы он был представителем какого-либо клана, я бы не имел претензий. Но в данном случае — он не готов. Он знает как вести себя в бою, гений в узкой области использования фуиндзюцу, но совершенно не разбирается в политике и внутренних делах Деревни. Я против, — как же сложно пробиться к голосу разума этого... "Правителя".

— Он отразил последнюю атаку шиноби Ивы, тем самым вынудив их принять предложение мира. А в решении внутренних проблем Деревни ему помогут старейшины и, при нужде, я сам. Это, все же, наша работа, — опять Хирузен играет свою игру. Как же мне это надоело...

— Каково мнение присутствующих? Кто согласен на кандидатуру Намикадзе?

Медленные кивки старейшин Деревни и советников дайме погасили мою злость. Все равно уже ничего не поделать, так какой смысл злиться?

— Решено! Намикадзе Минато станет Четвертым Хокаге! А теперь давайте продолжим собрание, с учетом новых обстоятельств. Следующим в повестке собрания стоит бюджет Деревни...

* * *

На небольшой уютной кухоньке, напевая незатейливую мелодию, пританцовывала у плиты молодая девушка. Настроение у нее было просто прекрасным! А как же иначе? Ведь война закончилась, практически все немногочисленные друзья красавицы пережили её. Да к тому же муж вернулся героем! Причем, что необычно, вернулся целым героем! Красота! Так что сегодня у их маленькой семьи будет праздничный ужин, и уж она постарается, что бы все было просто идеально!