Переплетение судеб

— Артемис, ответь на пару вопросов: почему я — девушка, и почему меня это не волнует?

Переведя взгляд на кота, Гарри вздохнул. Артемис вновь застыл в знакомом уже трансе. Гарри вновь взглянул на себя… на ту девушку, в которую он превратился. Судя по тому, как приблизился пол, она была ниже его. Пропало давно ставшее привычным искажение линз, очки превратились в маску, но все было по-прежнему четким, у нее зрение было куда лучше. Она сейчас была одета в нечто вроде белого купальника и такие же белые, длиной до локтей, перчатки, снизу была очень короткая оранжевая юбка. На груди был крупный темно-синий бант, а за спиной еще один, просто гигантский, цвет которого, извернувшись, удалось определить как желтый. На плечах был столь же оранжевый, как и юбка, матросский воротник, а на ногах открытые оранжевые туфли на низком каблуке. Волосы были очень длинные и светлые.

— Поздравляю, Поттер, ты — блондинка, — вслух фыркнул Гарри.

Палочка стала чуть ли не вдвое короче, но взамен обзавелась наконечником с астрологическим знаком Венеры. На шее, судя по ощупыванию левой рукой, оказалась какая-то ленточка, а на лбу диадема.

Гарри вновь перевел недовольный взгляд на кота и начал неспешно считать про себя. На счет сорок два кот вздрогнул, полными ужаса глазами посмотрел на преобразованного Гарри, плюхнулся, безжалостно пачкая свою тщательно оберегаемую шерстку, на пыль и обломки и прикрыл передними лапами голову. Гарри едва заметно улыбнулся и повторил свои вопросы. Кот приоткрыл один глаз и облегченно вздохнул.

— Я вспомнил только сейчас, когда увидел трансформацию. Вас было семеро, во времена Серебряного Тысячелетия вы все были женщинами, каждая была связана со своей планетой, и название планеты входило в ее титул. Сейчас при трансформации ты будешь принимать облик своего прежнего воплощения, но когда сможешь лучше освоиться с силами, ты сможешь это изменить.

Гарри задумчиво кивнул. Качнулись непривычно-длинные волосы.

— Так что мне нужно делать?

— Нужно искать и останавливать агентов Темного Королевства, но главное — надо найти и пробудить остальных воинов и Принцессу Луны. Лишь с ее помощью возможно будет вновь запечатать портал в мир демонов.

— Где мне ее искать?

— Я не знаю, — почти по-человечески пожал плечами кот. — Она, скорее всего, уже родилась, но может быть где угодно на Земле. Со временем, я думаю, ты ощутишь связь с ней и сможешь ее найти.

— Значит, — подытожил Гарри, — сейчас остается только ждать?

— Ждать и заново учиться сражаться с помощью силы Венеры, — кивнул Артемис.

— Почему костюм именно такой? — дернул Гарри за бант на груди. — Выглядит немного… странно.

— Не помню, — виновато отозвался кот. — Но, кажется, в каждой детали есть свой смысл.

— Даже в матроске? «Правь, Британия!», а? — совсем по-снейповски приподнял Гарри бровь.

— Не знаю, — сдался кот. Гарри решил больше ни о чем серьезном его пока не спрашивать.

— Ну и как мне называться? Явно не Гарри Поттером, — недовольно пробурчал он, жалея, что здесь нет зеркала, взглянуть на свой идиотский вид со стороны. — И такие костюмы носят разве что какие-нибудь комиксовые супергерои. Венера в матроске, звучит? — ухмыльнулся он.

— Не стоит упоминать про Венеру, — недовольно покачал головой Артемис. — Враги могут догадаться и начать на тебя целенаправленную охоту.

— Мне не привыкать, но ладно. Сократим. Пусть будет… Сейлор Ви… — Гарри задумчиво оттопырил два пальца и взглянул на них. — V is Victory. V is Venus.

Сентябрь 1998

Усаги сидела в классе и с тоской смотрела в окно. Все ее одноклассники уже разошлись, а ее — как обычно — задержали после уроков из-за ее традиционного опоздания. Усаги была типичнейшей совой, ей было сложно просыпаться рано утром в школу. Будильник отключался отработанным до автоматизма движением, приходящая будить мама получала твердый, несмотря на полусон, ответ, что она сейчас встанет. Но итог оказывался всегда одним и тем же. Панические вопли, торопливые сборы и бешеный забег до школы. Иногда ей даже удавалось успеть вовремя. Чаще — нет.

Блондинка печально вздохнула. Как назло, сегодня была чудесная погода, и ей очень хотелось пойти прогуляться. Яркое солнце заливало своими лучами город. Редких облаков было ровно столько, чтобы оттенить, не закрывая, глубокую небесную синь.

— Цукино-сан.

Усаги вздрогнула, выныривая из своей созерцательной полудремы, и повернулась к входу в класс. Рядом с окликнувшей ее Харуной-сэнсэй стояла девушка примерно одного с самой Усаги возраста, но не в школьной форме, а в простой светло-желтой блузке и джинсовой юбке. Солнце было у них за спиной, светило из окон коридора, и сложно было против света разглядеть оттенок недлинных — всего до плеч — темных волос и темных глаз девушки.

— Это Мидзуно Ами, — представила учительница девушку. — Через несколько дней она начнет учиться в нашей школе. Пожалуйста, покажи ей школу и район. Это будет полезнее, чем ты будешь сидеть здесь.

— Да, сэнсэй. — Усаги подскочила с места и, сделав пару шагов навстречу, улыбнулась и легонько поклонилась. — Я Цукино Усаги.

Ами поклонилась в ответ.

— Рада познакомиться, — сказала она, но не улыбнулась и не сказала больше ни слова.

Учительница с едва заметной грустью взглянула на девушку и вновь обернулась к Усаги.

— Постарайся, все же, завтра не опаздывать.

— Конечно, — на всякий случай еще раз поклонилась Усаги.

Она ушла, оставив девушек одних. Усаги с любопытством разглядывала новенькую, а та, бросив на нее лишь один взгляд, опустила глаза. Стоя достаточно близко к ней, Усаги смогла разглядеть, что волосы были не черными, как ей сперва показалось, а все же чуть светлее, темно-каштановыми. Цвет глаз пока понять не удавалось. Косметики и украшений Ами, судя по всему, не признавала. Блузка, хоть и выглядела очень простой и не украшенной, была достаточно строгой и элегантной. Туфли на невысоком каблуке были довольно большого для ее роста размера. В целом, она выглядело достаточно мило, но Усаги сомневалась, что ее можно было бы назвать красивой.

— Так, — нарушила она тишину, — что тебе показать?

Ами чуть заметно пожала плечами. Пояснила:

— Я лишь недавно переехала в этот район, ничего здесь не знаю.

— Ну, тогда я тебе все покажу!

Усаги провела девушку по школе, показала все важные кабинеты, познакомила со всеми учителями, кто еще был здесь. Устроила экскурсию по школьной территории, рассказала про свое любимое место, вспомнила пару забавных историй, что случилась с нею и ее подругами. Затем повела по ближайшим окрестностям.

Ами оставалась загадкой.

Усаги часто говорили, что ее жизнерадостность заразительна. Что стоит немного с ней поговорить, и все проблемы кажутся легче, а жизнь ярче. Впервые она столкнулась с крепким орешком. Девушка была молчаливой, казалось, ее что-то печалило. За все время она лишь несколько раз улыбнулась над шутками, да и то, как подумала Усаги, по большей части из вежливости. На вопросы она отвечала лишь несколькими словами, сама же почти ничего и не спрашивала.

Что-то с ней было не так. Усаги достаточно быстро определила, что, несмотря на всю вежливость и немногословную открытость, были темы, на которые она отвечала поджатыми губами и молчанием. Ничего не удалось узнать ни про ее семью, ни про друзей, ни даже откуда она. Единственное, что было очевидно — японкой она не была, но несмотря на это, ее японский был очень чист. Усаги было ее немного жаль: немногословная, мрачная иностранка, в школе она будет белой вороной, которую будут сторониться и хорошо, если не затравят.

Когда они прощались, Усаги сильно сомневалась, что они вообще смогут подружиться, Ами не выказала к этому никакого стремления. Если она попадет в другой класс, из них вряд ли выйдут и приятельницы. Максимум слабо знакомые друг с другом люди, здоровающиеся при случае в коридоре, но не имеющие ни одной общей темы для разговора.

Усаги печально вздохнула и направилась домой. Чем-то эта девушка сумела ее заинтересовать. Но она подозревала, что вряд ли кому она решится излить душу.

Идя домой, она прошла мимо недавно открывшегося игрового центра. Она уже успела побывать там несколько раз, немного заинтересовавшись симпатичным управляющим. Она сделала несколько шагов, остановилась и развернулась, задумчиво уставившись на входную дверь. Время еще было, и домой ей идти пока совсем не хотелось. Она улыбнулась и пошла к «Короне».

Не успела она войти, как дверь распахнулась, и оттуда вылетела девушка, врезавшись в Усаги. Сама она сумела удержаться на ногах, а вот Усаги нет.

Сидя на тротуаре, одна длинноволосая блондинка разглядывала другую длинноволосую блондинку. Сбившая ее девушка была в шортах и футболке, волосы ее были распущены, тогда как Усаги свои всегда укладывала.

— Ох, прости, пожалуйста, — протянула девушка руку. Усаги приняла ее и поднялась на ноги. — Ты в порядке?

— Кажется, да, — сказала Усаги.

— Хорошо, — кивнула девушка, — извини, я тороплюсь. Увидимся!

Она умчалась прочь, на ходу вытаскивая из кармана мобильный телефон. Усаги удивленно моргнула ей вслед. Она не выглядела таким человеком, у которого мог быть мобильник. И ее прощание — почему-то оно показалось не обычной вежливостью, а словно обещанием, что они еще встретятся.

Качая головой, Усаги вошла внутрь. Чем-то эта девушка напомнила ей Ами, хоть она и не могла сказать, чем же именно. Они были абсолютно разными, как по внешности, так и по поведению. Но было в них что-то общее. Вновь покачав головой, Усаги выбросила эти мысли из головы и радостно улыбнулась Мотоки.

Прозвенел будильник. Из-под одеяла высунулась рука, наугад похлопала вокруг горланящего устройства и, найдя цель, отключила его.

Усаги при этом не проснулась.

В целом, это было абсолютно обычное утро семьи Цукино. Мечущаяся по дому Усаги, непрерывно причитающая, что опоздает, подкалывающий ее младший брат, печально смотрящая на все это мать… все они, как по нотам, разыгрывали давний и привычный спектакль.

Отыграв все, Усаги выбежала из дома и помчалась в школу. Но судьба внесла этим утром в привычную рутину кое-что новенькое. Пробегая мимо дворика, Усаги заметила мучающих кошку трех младшеклассников. Она не умела и не любила драться, но ее доброе сердце просто не позволило бы ей пройти мимо. Забыв про то, что опаздывает, Усаги ринулась в бой. К счастью, не развившийся дальше словесной перепалки: мальчишки не рискнули проверять, что же одержит верх: тройное превосходство в числе (усугубленное царапающимся животным) или двойное превосходство в возрасте (поддержанное тяжелым портфелем). Они предпочли отступить, оставив свою пленницу на милость победительнице.

Усаги самодовольно посмотрела вслед отступающим противникам и улыбнулась черной кошке у себя на руках.

Кошка была неправильной. Точка.

Ошеломленное обдумывание этой мысли нисколько не помешало языку Усаги молоть вслух какие-то благоглупости, на которые она и сама не обращала никакого внимания, а ее рукам осторожно снимать со лба кошки невесть как очутившийся там лейкопластырь.

Едва липкий кусок с несколькими прилипшим шерстинками оказался отделен ото лба кошки, под ним обнаружилась странная лысинка в форме полумесяца, а кошка вдруг моргнула и уставилась на Усаги.

Не по-кошачьи осмысленным взглядом.

Усаги моргнула ей в ответ.

Кошка, до сего момента спокойно пребывающая у девушки на руках, вдруг вырвалась и в несколько прыжков взлетела на ограду. Развернувшись на узкой стене, кошка еще раз взглянула на Усаги, словно стараясь получше запомнить свою благодетельницу, и спрыгнула на другую сторону, пропав из виду.

Усаги моргнула еще раз. И опомнилась:

— Я же опаздываю!

Во время обеда, выбравшись во двор, Усаги с грустью открыла крышку своего бэнто, на переменах тайком опустошенного уже чуть ли не наполовину. К ней вскоре подсела и Нару.

— Слышала? Говорят, Сейлор Ви теперь перебралась в Токио.

— Нет, не слышала, — автоматически ответила Усаги, пытаясь определить, сумеет ли она наесться своим ополовиненным обедом. После чего ее мозг сумел-таки догнать ее язык. — А кто это?

— Это супергероиня из Англии! — поправляя очки, заявил непонятно когда, как и откуда появившийся Умино. — У меня есть все публикации о ней. Она впервые объявила о себе в Лондоне пару лет назад, примерно тогда же, когда там начались серии необъяснимых смертей. С месяц назад она впервые дала интервью, заявив, что все закончилось, и ей пора двигаться дальше. Ходят слухи, в полиции уже готовятся к повторению английского кошмара.

— Лондон? — уловила в потоке слов Усаги знакомое название. — Это же в Европе?

— И откуда ты все это знаешь? — одновременно с ней пробормотала себе под нос Нару, после чего встрепенулась: — Не видела ее здесь раньше, не знаете, кто это?

Пока Умино оборачивался, чтобы понять, кого Нару имеет в виду, Усаги вклинилась, втайне радуясь, что в кои-то веки может похвастаться своими знаниями.

— Это Мидзуно Ами, ее перевели к нам несколько дней назад, по-видимому, определили в другой класс. Она, кажется, из Америки, у нее едва заметный английский акцент.

— Из Австралии, — тут же поправил Умино. — По крайней мере, прилетела она оттуда. Она настоящий гений. Что она английский знает лучше Харуны-сэнсэй неудивительно, но она и японский знает лучше многих, да и остальные предметы… Я, конечно, расслабился, и последнюю контрольную всего на 95 баллов написал, но, уверен, даже когда я соберусь, она меня обойдет.

Усаги неловко поерзала и не стала упоминать о своем собственном результате.

— Усаги, а откуда ты ее уже знаешь? — полюбопытствовала Нару.

— Пару дней назад меня попросили показать ей окрестности, — с облегчением ответила блондинка, поняв, что тему контрольной развивать не будут, но все же постаралась сменить предмет обсуждения: — А с чего решили, что эта Сейлор Ви теперь здесь?

— Ее засняла камера слежения, когда она помешала ограблению ювелирного магазина, — тут же сообщил Умино. — Но изображение получилось смазанным, она слишком быстро двигалась.

— Драгоценности… — вздохнула Усаги. — Хочу себе колечко.

— А я себе сережки, — точно так же вздохнула Нару и предложила, — зайдем после школы в мамин магазин, посмотрим?

— Конечно, — тут же согласилась Усаги. Поглазеть на ювелирные изделия, что может быть интереснее?

После школьного дня Усаги вместе с Нару, оживленно болтая, направились в ювелирный магазин ее матери. Уже неподалеку от магазина Нару удивленно примолкла, сквозь витрины увидев внутри настоящее столпотворение. Подойдя ко входу, Нару потрясенно ахнула и нахмурилась, увидев объявление о распродаже с девяностопроцентной скидкой.

— Мама, конечно, упоминала, что хочет устроить распродажу, — пробормотала она себе под нос, — но чтоб настолько? Чего она хочет?

Внутри, посреди толпы женщин, суетилась больше похожая на уличную зазывалу, чем на респектабельного ювелира, Осака-сан. Нару задумчиво изучила собравшихся вокруг нее людей и не рискнула пробиваться поздороваться с матерью. Она обернулась к Усаги и заметила, что подруга уже стояла у витрины в нескольких метрах от нее и печально разглядывала изящное кольцо.