| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Простите, — прошептала белокожая рыжеволосая красавица. — Я такая неловкая.
— Ничего, — просипел Люк, напряженно глядя куда-то в потолок. — Я крепкий.
— И такой сильный... — лукаво стрельнула голубыми глазами девушка, загадочно улыбаясь. — Вы меня подхватили. Спасибо.
Изящная ладошка погладила его по груди и Люк едва не застонал: сидящая на нем красавица снова завозилась, вставая. Нет, ну она это нарочно?!
Девушка одернула платье, поправила плащ и посмотрела на парня сверху вниз.
— Позвольте загладить мою вину. С меня обед.
Люк сглотнул, неловко вставая на колено и не замечая удовлетворенно блеснувших при этом глаз красотки, выпрямился и попытался придать себе респектабельный вид.
— С удовольствием принимаю ваше предложение.
— Отлично! — белозубо улыбнулась незнакомка, протягивая ему руку. — Косинга Шив.
— Люк Скайуокер.
— Очень приятно. Тогда предлагаю пройти в более подходящее для выражения моей благодарности заведение. И учтите... отказа я не приму.
Столь необычно начавшееся знакомство развивалось невероятными темпами. Люк с изумлением обнаружил, что невзирая на юный возраст, Косинга имеет твердый характер и мнение по любому поводу. Обширность ее знаний поражала, они свободно говорили на любые темы, начиная от политической ситуации и заканчивая шансами участников на победу в гонке в Каньоне нищего, и чем дальше, тем больше парень понимал, что простой обывательницей красавица быть не может.
Не то у нее поведение и склад ума. На осторожный вопрос девушка отреагировала положительно: она сирота, матери совершенно не знает, отца практически не видела, так, один-два раза за все время. Ее воспитанием и обучением занимались самые лучшие преподаватели, ведь она из очень богатой и имеющей длинную родословную семьи, и не может опозорить предков тупостью и убогостью. Люк хмыкнул, вспоминая свое детство и принялся спрашивать дальше. Загадки подкидывали одну за другой. Как-то Люк с изумлением понял, что Косинга — Одаренная. На вопрос о том, как так получилось, и почему он не почувствовал этого сразу, она кокетливо стрельнула глазками и пояснила, что ее семья терпеть не может джедаев и никогда не отдаст своего ребенка в Храм.
— Чтоб превратить его в сироту при живых родителях? Как тебя? Полностью промыть мозги, ведь они знают, как надо? А все остальные, естественно, тупые? Нет. Спасибо. Такого счастья нам не надо. У нас свое собственное имеется. А почему не почуял... Так скрываюсь я. А то эти изверги запросто и от Силы отрезать могут. Они такие...
Люк тогда долго думал и давил в душе нехорошие подозрения. Уж очень временами Косинга ему кого-то напоминала. Эта мягкая манера разговаривать, стальной характер... и самую малость внешность. Подозрения удалось отогнать, особенно после второго стакана, но ощущения никуда не делись. Так же, как и предчувствия.
Время шло, Люк и сам не понял, как так получилось, что он рассказал все о своей жизни. И о ферме, на которой вырос, и о том, как красиво играл словами Кеноби и во что это вылилось, и о предложениях императора, и о том, как шел "вернуть на Светлую сторону" отца, не в силах остановиться.
— Понимаешь, Кос, — задумчиво рассказывал Люк, тоскливо глядя в небо, — я до сих пор сам не понимаю до конца, почему поступил именно так. Такое впечатление, что вожжа под хвост попала — пер вперед, не задумываясь о последствиях. Совершенно. И только когда отец умер, вот только тогда это наваждение спало. Мозги включились... только поздно. Его уже не вернуть.
— Что ты к нему чувствуешь? — Косинга внимательно смотрела в глаза парня, действуя с упорством и методичностью профессионального мозголома, гребущего за свои труды кредиты даже не лопатой, а ковшом строительного дроида. Люк задумался.
— Не знаю. С одной стороны — он мой отец. Он спас мне жизнь. С другой... наше родство не помешало ему рубить меня на части. Не знаю... и не верю, если честно, что он вновь стал Светлым... не с его характером и послужным списком.
— А император? — прижалась к его плечу девушка и Люк вздохнул. — Если бы он вот прямо сейчас вернулся, встал перед тобой и предложил занять место возле трона? Как Вейдер? Что бы ты ответил теперь? Зная, чем обернулась победа Света? Зная, как тебя использовали и подставили джедаи? Пока остальные мастера и магистры или шли стройными рядами в Иквизиторий, или сидели ровно?
— Вот прямо сейчас? — уточнил Скайуокер. Девушка кивнула.
— Да. При условии, что он вновь стал нормальным, не безумным.
— Нормальным... — протянул Люк, вспоминая тронный зал и сидящее на троне существо — страшное, сумасшедшее. Принять его предложение в тот момент означало стать таким же — он видел это четко и ясно тогда, даже невзирая на навязчивую идею вернуть Вейдера в Свет. Однако... теперь он не тот запрограммированный дроид, которым был раньше. После встречи с Йодой. И Кеноби. Беседы с Косингой раскрыли ему глаза на многое, особенно на то, откуда на самом деле росли ноги у Восстания, кто его организовывал, для чего и как. Девушка все больше просвещала его о том, что на самом деле происходит в галактике, ликвидируя вопиющую безграмотность, по ее словам, предоставляя иногда такие материалы, что волосы дыбом вставали, ведь за последние месяцы действующий тихой сапой Траун методично вразумлял возомнивших себя местечковыми императорами моффоф и гранд-адмиралов, пока не приближаясь к границам республики, но уже начиная на нее нехорошо коситься.
— Тогда... ну...
— Давай я тебе помогу, — неожиданно усмехнулась Косинга, выползая из-под одеяла. — Поиграем в ролевые игры, так сказать, раз у тебя с воображением туго.
— Э? — обалдевший Скайуокер с интересом проследил, как девушка накинула на себя длинный роскошный балахон, поправила капюшон, оставив видимой только нижнюю половину лица, и поманила его за собой.
— Давай. Шевели ножками. И оденься... Воин Света... хи-хи...
Люк пожал плечами, оделся и направился в гостиную, где Косинга уже установила посреди помещения стул.
— Трон, — лаконично пояснила она, присаживаясь. Поерзала, приняла неприступный вид и слегка шевельнула рукой, крайне знакомым жестом, от которого Люк внезапно сглотнул.
— Итак, юный Скайуокер. Я предлагаю занять принадлежащее тебе по праву место рядом с моим троном. Занять место, которое тебе подобает, встать за моим плечом. Ведь вместе мы будем править галактикой, ведя миры к процветанию и изничтожая врагов, жаждущих внести хаос и смерть в жизни разумных. Встань рядом со мной по праву силы, займи подобающее тебе положение и иди по пути, ведущему к величию.
Люк напрягся, пятой точкой чуя огромный подвох. Подозрения, проклюнувшиеся уже давно, окрепли и разрослись, а теперь еще и буйно заколосились, к тому же покрывшись крупным махровым цветом.
— Гхм! Я на стороне... эээ... Света... — промямлил парень, подавляя желание удрать. Уж очень все происходящее напоминало о том самом моменте. Косинга величественно пожала плечами.
— Хорошо. В семье всегда должна быть гармония... ой. О чем это я? А! Вместе мы принесем процветание Империи... если ты станешь моим учеником. Преклонись предо мною...
— Не понял? — неожиданно прищурился парень. — Что значит: "в семье"?
— Нууу... — покраснела Косинга. — А ты не догадываешься? Ясно... Тот еще джедай! Так! А ну, не отвлекайся! Преклонись предо мною...
Внимательно уставившийся на девушку Люк замер, смотря через Силу. Прямо перед ним мерцала крошечная звездочка... двойная. Его лицо вытянулось, а уши словно заложило ватой.
— Люк... Люк... ЛЮК!!! Хатт тебя поимей! Что застыл?!
— А?! — очнулся парень, уставившись на разозленную девушку дикими глазами. — Что?!
— Я! Спрашиваю! В! Последний! Раз! Твой ответ?!
Скайуокер неожиданно упал на колени, схватив опешившую Косингу за руку.
— Косинга Шив! Мой ответ — Да! Я стану кем угодно, и где угодно, но только если ты ответишь на мой вопрос. Ты станешь моей женой?
На губах девушки мелькнула чрезвычайно довольная усмешка, глаза блеснули желтым. Она взъерошила парню волосы, наклонилась и прошептала ему в ухо:
— Вот видишь. Ты все-таки стал моим учеником...
После чего выпрямилась и скромно сложила руки на коленках.
— Дай подумать. Да. И помни... юный Скайуокер. Ты добровольно преклонился предо мною...
Побледневший Люк некоторое время молча смотрел на счастливую девушку, после чего встал, решительно подхватил ее на руки и зашагал в спальню.
— Потом разберемся. Палпатин!
* * *
Наблюдающие бесплатное шоу две бестелесные красавицы переглянулись.
— М-да... такого я не ожидала.
— Тенденция, однако... Папа был женат на королеве, сын — на императоре... ой. На императрице! Что дальше?
— Ну... условия она выполнила. Почти. Пусть и нестандартно... Может и мы пошутим?
— Легко. Цыпа-цыпа-цыпа... Идите ко мне, мои хорошие...
Изящная рука ловко цапнула два зависших в воздухе клубка тьмы.
* * *
Бастион.
Собравшиеся в огромном помещении, практически точной копии тронного зала в Императорском дворце моффы и гранд-адмиралы нервничали. Не все прилетели сюда добровольно. Многие подчинились настойчивым увещеваниям Трауна, некоторые — компромату, остальные — кто как. Неожиданно двери распахнулись и присутствующие непроизвольно вытянулись, дыша с перебоями: в зал вошли Алые гвардейцы. Они рассыпались полукругом, безмолвные, с пиками в руках, охраняя вошедших.
Два человека. Одеты в черное: первый — в роскошную бархатную мантию поверх многослойных одежд, второй — в броню и длинный черный плащ. Вошедшие подошли к трону и заняли свои места. На троне... и рядом. Все сглотнули, так это напоминало выходы императора и его правой руки. Герольд торжественно провозгласил:
— Наследная принцесса Косинга Шив Палпатин! Приветствуйте Ее Императорское высочество!
Сидящая на троне лениво сняла капюшон, сверкая голубыми глазами.
— Приветствую, господа.
Стоящий по левую сторону молодой мужчина слегка повел рукой, одетой в бронированную перчатку и двери захлопнулись. Присутствующие занервничали. Косинга одобрительно кивнула.
— Благодарю, лорд Скайуокер.
— Рад услужить, моя Владычица.
Безупречно выглядящий Траун поклонился.
— Счастлив видеть Вас, Ваше императорское высочество.
— Гранд-адмирал. С глубоким удовольствием отмечаю ваши успехи... Отец сделал правильный выбор, ваши таланты впечатляют. Но об этом позже... в более подходящей для этого обстановке. А пока... — глаза девушки налились янтарем, она сцепила пальцы в замок и с хрустом их размяла. — Перейдем к более неприятным темам. Что ж вы так? Господа? Растаскиваете собранную моим отцом Империю... Нехорошо.
В зале сгустился воздух, словно перед грозой.
* * *
Руководство Республики мрачно слушало отчет Мадина. Новости была безрадостные. За последний год кто-то настойчиво и упорно возрождал проимперские настроения в массах, бороться с которыми оказалось крайне сложно, и в первую очередь по вине большей части Сената. Мотма устало потерла пальцами переносицу, обдумывая услышанное. И увиденное. Загадочный некто привлек Трауна, этот кошмар любого флотоводца, а также всех лояльных к памяти Палпатина гранд-генералов и адмиралов. Слишком наглые внезапно скоропостижно скончались, тут же повысив градус верноподданнических чувств у остальных. Осколок Империи слегка полихорадило, а потом... словно цепная реакция! Колеблющиеся и ностальгирующие ринулись нестройными толпами присоединяться к этим остаткам, Империя стремительно росла, угрожая уже Республике. А тут еще и это...
У Палпатина объявился прямой потомок.
Из какой бездны выползло это отродье, невозможно было даже представить, но три дня назад случилось страшное. Инаугурация. Империя обрела Императрицу. И, словно этого было мало, на шокированных докладом сенаторов обрушился добивающий удар. Рядом с троном стоит сын Вейдера. Когда Лея услышала об этом, то просто упала в обморок.
— Что будем делать? — Мон обвела всех требовательным взглядом, остановившись на сидящем напротив представителе возрожденного Ордена джедаев. Тот ответил безмятежным выражением лица. Отозвался Бел Иблис.
— Может поручим дело профессионалу?
— Это кому же?
— Скайуокеру. У него и опыт имеется... соответствующий.
— Не получится, — просипела бледная Лея. — Он и есть сын Вейдера.
— Что? — выпучили глаза сенаторы. Джедай уставился на потолок, удерживая равнодушное выражение лица.
— Как это?
— А вот так, — убито подтвердила Органа. — Он сам сказал.
Мотма и Мадин переглянулись.
— Погодите... — пробормотал генерал. — Так это что такое тогда было? Попытка переворота?
— И судя по всему, — протянула Мон, — успешная.
* * *
— Ох, нелегкая это работа... — с хрустом потянулась Косинга, отбрасывая датапад. Стоящий за ее спиной Люк тут же принялся разминать жене затекшие плечи. Потом развернул кресло и принялся за ступни, стянув с них мягкие тапочки. Очень беременная Императрица со стоном откинулась на спинку удобного кресла.
— Ой, хорошо...
— Еще бы, — хмыкнул Скайуокер. — Твой... папа... о таком и мечтать не мог.
Супруги фыркнули, представив эту картину: Вейдер, разминающий ноги Палпатину.
— Как у нас дела?
— Готовимся потихоньку, — вздохнула вымотанная Косинга. — Худо-бедно, но готовимся. У нас еще почти год до прилета этих сволочей. Надеюсь, успеем.
— Успеем, — заверил ее муж. — А пока...
Неожиданно Косинга вздрогнула, уставившись на него огромными глазами.
— Ой. По-моему... Сейчас.
— Врача!
Бледная и вымотанная женщина лежала в комфортабельной кровати, приходя в себя. Роды прошли успешно, обрадовав всех потрясающей новостью: у Императрицы родились сыновья. Счастливые родители смотрели на два шевелящихся свертка, умиляясь и воркуя. Малыши сыто пускали слюни, радуя исходящей от них Силой.
— Как назовем?
Люк с сомнением уставился на щекастые личики, задумчиво скребя подбородок.
— Кос. И... Эйнакс.
— А что? Им подходит... — пробормотала выжатая до предела мать. Невидимые ими гостьи довольно захихикали.
— Милая! Ты даже не представляешь, насколько!
Дружный рев в две луженые глотки только подтвердил эти слова.
Галактике в будущем предстояло много потрясений.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
