Йети и Сундуков

Между тем, настоящий Сундуков (пребывающий в облике йети) услышал свой голос и встрепенулся. Человек, впервые услышав свой голос со стороны будет удивлён его звучанию. Изнутри он не совсем похож на то, что слышится снаружи. Но сейчас мало кто может прочувствовать это. Нынешние поколения людей, рождённых и выросших среди многочисленных гаджетов, слышали себя со стороны и видели в аудиовидеозаписях ещё до того, как стали сознательно ощущать себя индивидами. До того, как у них появились первые воспоминания. Иное дело их предки — те кому в солидном возрасте довелось впервые услышать свой голос, записанный на магнитофон или увидеть себя на телеэкране. Человек не сразу привыкает, что для окружающих он выглядит иначе, чем представляет себя изнутри, иначе воспринимает свой голос и свою внешность (обычно мы льстим себе, но не всегда). Тем не менее, к такому рано или поздно привыкают. Так и Сундуков. Он не был фанатом гаджетов. Не записывал себя на экран смартфона и не выставлял эти записи в интернет. За него это делали другие. Сундуков был поглощён работой, но обычно не отказывал журналистам в интервью, которые порой просматривал, поэтому привык видеть себя со стороны. И пребывая в образе йети, ещё не отняв ладоней от лица, он узнал свой голос и опознал его несмотря на лёгкий акцент... Через несколько секунд Сундуков увидел себя со стороны! Он ничего пока не мог понять, и первая мысль была почему-то о двойнике. Мол, у него появился какой-то очень опасный, на редкость враждебный, крайне зловредный (и противный, добавим) двойник. Мысль о двойнике посетила профессора несмотря на то, что он уже видел свои огромные руки и, краем глаза, седовато-серую шерсть на своей (уже теперь на своей, как ни крути!) огромной, мощно вздымающейся груди. О том, что кто-то вошёл в его тело Сундуков помыслить был ещё не в состоянии, настолько дикой и нелепой казалась такая мысль.

Но тем не менее виновато улыбающийся 'двойник' был по ту сторону решётки, а он — настоящий (!) по эту сторону. То есть в клетке. В той самой, где должен находиться... Сундукову страшно было подумать... он зажмурился, чтобы не смотреть на свои (да! — теперь уже точно свои) шерстистые огромные руки и волосатую грудь... но, так или иначе, в этой клетке должен находиться... должен находиться... йети. А находится он — профессор Сундуков. А второй 'профессор' (двойник, а может и не двойник вовсе!) что-то утешительное бормочет с той стороны решётки... Как ни гнал Сундуков от себя эту мысль, но она была самой логичной. Он и есть йети!!! Это объясняет всё — и яркие краски, которые он видел; и чёткие ясные звуки, которые он слышал; и резкие (но приятные) запахи, которые он ощущал. И то, что он за решёткой сейчас; и то, что у него огромные руки; и то, что у него мощная мохнатая грудь. Это объясняет всё... Тянуть дальше, обольщаясь остатками самообмана не имело смысла — Сундуков, с последней надеждой зажмурился, потом с ужасом открыл глаза и осмотрел себя. Сомнений не оставалось — он — йети!

Жуткий гортанный пронзительный тоскующий вой заполнил все закоулки зала и вырвался наружу. Даже настоящий йети в образе Сундукова встрепенулся — не ожидал он от своего тела, что оно способно издавать такие звуки!

Да уж... Далеко не всё мы о себе знаем. Порой надо побывать в чужом теле, чтобы узнать себя лучше... А йети в клетке всё выл и выл не умолкая. Он выглядел до крайности взволнованным. Он пристально осматривал свои руки, ноги, живот и грудь. Вроде они и не его вовсе. Затем он сильно тряс прутья клетки. Потом бил о решётку кулаками. Поранил их. Поэтому не мог больше стучать о прутья и словно горилла лупил себя кулаками в грудь и что-то выкрикивал. Как вроде обезьяна ухает. Затем пристально смотрел в глаза смущённому Сундукову и что-то неразборчивое кричал ему (это так со стороны виделось, мы то с вами знаем, что это не настоящий Сундуков). Потом... Потом публике надоело, и она начала потихоньку расходиться. Мероприятие уже закончилось (его закончили чуть раньше намеченного), и народ разошёлся бы быстрее, если бы не странное на редкость активное поведение йети, которое привлекло внимание любопытных, столпившихся у демонстрационной клетки.

Но им вскоре наскучило, да и узник подустал и немного притих.

Поэтому йети (в образе Сундукова) казалось, что вскоре они останутся одни, он сможет вернуть своё тело, предварительно освободив его из клетки — и убежать. Ему казалось, что всё должно скоро закончится. Поэтому он с жаром, пуще прежнего начал утешать узника. Но тот не ведал, что пребывание в чужом теле не навсегда. Да и того, кто сейчас находился в его теле (он пока не знал, что это именно йети), Сундуков воспринимал как злобного похитителя. И относился к нему враждебно, хотя и с лёгкой симпатией (тело-то его, как ни крути). Да и йети толком не мог говорить по-человечески и объяснить, что обмен телами ненадолго.

Тем более, вокруг них ещё оставались люди — не только приехавшие с ними сотрудники лаборатории, но и другие. Незнакомые. Йети не знал и не мог знать, кто они. А вот Сундуков прекрасно знал. Они представляли то, что можно назвать завершением его сегодняшнего триумфа, к которому профессор много лет долго и упорно готовился. Это были люди, приглашённые вместе с ним к президенту страны, который именно сегодня должен вручить Сундукову государственную премию. Это были учёные, специализирующиеся в биологии — как бы команда поддержки биолога Сундукова, люди, которые были задействованы для церемонии (такие же команды из десяти ведущих учёных в своей отрасли имели физик, химик, геолог и почвовед, получавшие вместе с Сундуковым государственные премии этого года).

Причём ехать в администрацию президента учёные должны были на специально присланных для них представительских автомобилях. А клетку с йети в лабораторию должны были по плану доставить помощники Сундукова. Он не должен был на этот раз туда ехать. С узником профессор не должен был встречаться до следующего утра.

И вот настал час прощания. 'Я буду плакать о тебе', — почему-то подумал снежный человек, уводимый незнакомцами в чёрных строгих костюмах (это были сотрудники администрации президента), и тревожно оглядываясь на своё тело.

Сундукова повезли в одну сторону, а йети в другую. И оба были недовольны разлукой. Оба жаждали встречи. Оба с тех пор искали друг друга.

Сундуков в образе йети с ужасом представлял, что его тело будет делать у президента. Точнее, что будет делать тот, кто сейчас находится в его теле. С президентом профессор не встречался ни разу за все пятьдесят два года жизни. И как человек, привыкший мыслить логически, он прикинул, что слишком уж маловероятным выглядит случайное совпадение, что его телом завладели именно в тот день, когда он должен был встречаться с президентом. Значит его тело похитили ради этой встречи, чтобы получить доступ к президенту. Значит его телом завладели террористы при помощи лишь им одним известных технологий. Если продолжать мыслить в том же духе, то террористы решили убить президента при помощи его тела, то есть, его — Сундукова руками — в самом прямом смысле этого слова. Понятное дело, что охрана президента тут же пристрелит убийцу. А жалко ли террористам чужого тела, если некоторые из них своей жизнью жертвуют ради таких дел? Понятно, что нет. Сундуков всё больше и больше проникался этими мрачными мыслями. Он уже представлял заголовки завтрашних утренних газет (и заодно новостей в интернете, но старомодному Сундукову газеты были ближе). 'Профессор Сундуков убил президента!', 'Опасный террорист десятилетиями жил под личиной мирного учёного и вынашивал свои жуткие планы', 'Убийцы в белых халатах!', 'Подлый шпион и убийца под маской милого профессора', 'Волк прятался в овечьей шкуре', 'Враг подкрался незаметно', 'Террорист Сундуков!', 'Профессор Сундуков оказался не тем, за кого себя выдавал', 'Под видом заграничных горных экспедиций профессор проходил подготовку в лагерях террористов', 'Террорист подкрался как зверь' ('Эт... точно', — отметил Сундуков), 'Профессор-оборотень' (при этой мысли профессор со вздохом посмотрел на свою пушистую грудь и подумал, что он и вправду оборотень).

'Уж лучше оставаться живым оборотнем, чем мёртвым террористом — кто находится между живыми, тому есть ещё надежда', — почему-то подумал Сундуков, невольно перефразируя Экклезиаста. Потом его мысли перенеслись к семье — каково им будет узнать, что их близкий человек, которым они так гордились, оказался на поверку жутким террористом. А что подумают его коллеги-учёные, что подумает мировая общественность, что подумают его студенты, что в конце концов подумают его лаборанты и ассистенты?! Последние как раз и отвлекли учёного от мрачных мыслей...

Не меньше профессора был недоволен разлукой и йети. Правда ему было легче, потому что он знал причину происходящего с его телом. Но он не знал всего остального. Например, кто эти люди, которые плотно обступили его и мягко отталкивая подальше от клетки выводят из зала, что-то вежливо при это говоря (он догадался, что должен подчиниться). Куда они его ведут? И что ему надо делать? Самым разумным в его положении было не сопротивляться и не совершать резких движений. Судя по вежливому и в чём-то даже подобострастному обращению с тем, кого они считали Сундуковым, окружающие ничего плохого делать ему не намерены. Значит, йети должен вести себя так, чтобы не вызывать подозрений в том, что он не настоящий Сундуков, а при первом удобном случае попытаться как можно быстрее пробраться обратно к своему телу и остаться с ним один на один. Для этого надо использовать влияние на окружающих (иными словами власть), которым пользуется профессор. Примерно так сформулировал свою задачу йети. Но вот как её выполнить, когда он почти не знает языка (точнее знает его очень-очень плохо), не знает как пробраться к своему телу и даже не знает, куда его сейчас ведут!

Оценив все плюсы и минусы, йети решил 'плыть по течению', тщательно изучая обстановку. Он послушно вышел с провожатыми из здания палеомузея, не захватив с собой подаренный Сундукову букет и чуть не упав с непривычки со ступенек. Не потому что йети тяжело ходить по ступенькам. Наоборот, он ещё не до конца освоился в человеческом теле и не мог привыкнуть к тому, что люди такие слабосильные.

Когда они покинули здание, сопровождающие подвели йети к роскошному автомобилю, и один из них распахнул заднюю дверцу. Он понял, что должен сесть в машину и покорился судьбе.

Ехали довольно долго. Рядом сидел незнакомый человек, который постоянно говорил. Йети из вежливости вначале пытался отвечать, бормоча что-то нарочито неопределённое. Но вскоре понял, что собеседнику нет дела до его ответов, что тот озабочен лишь своими словами, озабочен собой — тем, какое впечатление он производит на знаменитого учёного. Поэтому йети молчал и время от времени кивал в знак согласия (кивки головой как положительные, так и отрицательные он освоил ещё в лаборатории). В полуосвещённом салоне его кивки были едва заметны, но и этого было достаточно, чтобы вызвать полный восторг подобострастного собеседника.

Это подобострастие, несмотря на полумрак затенённого салона было заметно по лихорадочному блеску его глаз в отблесках уличных фонарей и фар встречных машин. Оно проявлялось в повизгивании его голоса на высокой ноте. И что самое неприятное для йети — в потных ладонях его спутника, которыми тот время от времени обхватывал неподвижно лежащую левую руку того, кого считал Сундуковым. Снежный человек невольно отводил руку, а незнакомец вновь и вновь пытался заглядывать ему в глаза и снова обхватывал его кисть потными ладонями.

Потом, отдышавшись немного, он по-новой заглядывал йети в лицо, приближая свою физиономию настолько близко, что снежный человек невольно отодвигался.

Это продолжалось очень долго. Йети старался не делать резких движений — может, так оно принято в мире людей, такая форма общения, когда люди остаются один на один. Йети не знал и не мог знать этого. Но когда незнакомец коснулся его колена, снежный человек невольно отодвинулся. Его спутник сразу осёкся, замолчал на мгновение, стал осторожнее в движениях и снова продолжил бесконечный рассказ со всем жаром и пылом своего слащавого голоса.

Знакомство с миром людей, если так можно выразиться, изнутри — началось для йети не с самого приятного субъекта. Снежный человек его, конечно, не знал, а Сундуков прекрасно знал и тоже недолюбливал (тут они с йети сошлись). Совершенно бездарный в качестве учёного этот тип обладал замечательными пробивными способностями, поэтому, несмотря ни на что, делал довольно успешную карьеру в науке. От него трудно было отмахнуться. Вот и сейчас — он сумел всеми правдами и неправдами пробиться в группу поддержки Сундукова (наряду с крупнейшими учёными-биологами) и получить пропуск на вручение государственных премий у президента. Не будучи близок к Сундукову (они были едва знакомы), именно этот прощелыга сумел сесть в одну машину с профессором, отодвинув всех других биологов из группы поддержки. А сейчас он всего-навсего выпрашивает у знаменитого учёного благожелательную рецензию на одну из своих работ (которую по правде вместо него написали его ассистенты).

В итоге рецензию он не получил. Сундукова, как мы знаем, в машине не было. А йети не понял, что ему 'втирают'. Да если бы и понял — это ничего бы не изменило. Реальный Сундуков возможно и написал бы рецензию, чтобы от него отстали (рецензируемая работа была в целом нормальной, но серой и блёклой). Прощелыга всегда пробивался — не благодаря качеству работ, а благодаря своей настойчивости. Легче было сделать то, о чём он просит, чем отмахнуться от него. Хитрый хлыщ этим и пользовался, продвигаясь по карьерной лестнице. Понятно, что и на вручение премий он ехал с тайной надеждой перекинуться парой слов с президентом. А потом пробиться на приём к главе государства... и так далее в том же духе...

Вот такой он мир людей, с которым пришлось иметь дело йети...

А в это время Сундуков (пребывая в теле снежного человека) с возмущением узнал, что его собственные помощники нарушают данные им инструкции. Что они просто обманывают его. Хотя в нынешнем положении их обман шёл ему как бы даже на пользу. Дело в том, что помощники, а особенно помощницы втайне от профессора подкармливали йети. И вообще относились к нему в отсутствии начальника совсем не так, как в его присутствии (сейчас они-то не знали, что их шеф 'сидит' в теле йети).

По отношению к пленённому снежному человеку сотрудники Сундукова в его присутствии копировали поведение своего руководителя, то есть, относились к йети как к научному объекту — с деловитой, но вместе с тем безучастной и даже суровой нейтральностью. С подчёркнутым равнодушием. Они просто выполняли свою работу так же, как выполняли её, манипулируя скелетами неандертальцев, питекантропов и прочими неживыми объектами.

А вот оставшись наедине, они относились к снежному человеку, как к просто человеку, без добавления слов 'снежный' или 'лесной'. Причём человек этот был посажен в заключение совершенно безо всякой его вины. Поэтому ему сочувствовали и жалели его. Сундуков понял, что его ассистенты по-настоящему полюбили пленника.