Мидьяр: семь оттенков осени

Поперхнувшись невысказанным ругательством в адрес некоторых, хрипловатым голосом произнесла:

— Воздержусь!

Подняла простынь с пола, развернулась и молча вышла из кухни. Нужно успокоиться. Внутри сейчас землетрясение баллов в десять. Еще немного и вулкан гнева проснется, а этого допускать никак нельзя. Тем более, в присутствии некоторых.

Закинула простынь в прачечную, чтоб избавиться от запаха "постороннего мужчины", и уселась на холодный каменный пол, пытаясь привести себя в состояние стабильности. Вот как такое могло произойти? Как? А главное, что мне сейчас делать? Как я будущему мужу в глаза посмотрю? Меня готовили к замужеству уже лет семь. С восемнадцати, если быть точной. Хоть это и брак по расчету семьи, но я не собиралась изменять будущему мужу с распутным музыкантом за пару месяцев до свадьбы! Тем более что и с его стороны измен за все это время не было.

Я родилась в довольно слабой ветви Серебряного Клана. Семейство не бедствовало, но и роскошной нашу жизнь было не назвать. Незадолго до моего совершеннолетия, отец ввязался в довольно рискованную махинацию, которая, как это ни странно, выгорела. Спустя несколько лет, папе и его деловому партнеру пришло в голову укрепить их общее дело династическим браком. На мою "удачу", у Белого Лорда был старший сын — Альери, который, в принципе, не возражал против такого положения вещей. Белые всегда находили выгоду во всем и зачастую ставили ее превыше всего.

Я, надо признать, тоже была не против, тем более что знала "жениха" достаточно хорошо и отношение к нему было располагающим. Наша помолвка состоялась, едва мне стукнуло восемнадцать лет, но Альери поставил условие, что не женится до того, как мне не исполнится двадцать пять. Помог поступить в Высшую Академию и вообще способствовал максимальной самостоятельности. По его словам, если он и женится, то на спокойной, отгулявшейся девушке, которая станет не только женой, но и другом. За это время мы настолько сблизились, что через два года после помолвки возникло влечение, из-за чего мы стали любовниками. И только два года назад наши с ним теплые отношения немного охладились. Он часто стал надолго уезжать по делам своей службы, а я встретила "синеглазую любовь". Мы все так и проводили совместно ночи в его редкие приезды, уже чаще как по привычке, а не для удовольствия. Но все равно, свадьба была для нас делом давно решенным. Я старалась как можно реже встречаться с тем, к кому меня тянуло с невероятной силой, а Альери — как можно больше проводить времени со мной. И вот теперь КАК я ему покажусь с "клеймом" на теле? Что он обо мне подумает? Что скажут наши семьи?

— Милая, уже без четверти восемь! Ты на работу сегодня идешь? — вывел меня из состояния задумчивости голос одного синеглазого возмутителя спокойствия.

Как же мне от него избавиться раз и навсегда? Пусть он что хочет рассказывает, но я почему-то уверена, что между нами ничего не было. Просто не могло быть! А, следовательно, нужно искать способ удалить с себя "печать".

Встала и уверенно прошла к Ярру. Он дожидался меня у двери на улицу, всем видом показывая, что и сам опаздывает.

— Тебя на работу закинуть порталом? — убедившись, что со мной все в порядке, предложил он. А почему, собственно, нет? В конце концов, это из-за него я опаздываю.

— Хорошо, но только в первый и последний раз, — ответила я, со всевозможной холодностью в голосе. — Даже если и было что-то этой ночью, это ничего не меняет. Я выйду замуж за Альери.

Ответом мне была одна высоко поднятая бровь мужчины, ироничный взгляд из под густых, золотистых ресниц и легкий намек на улыбку.

Волшебник с напускной легкостью и изяществом открыл окно телепорта. Позер. Я же знаю, насколько это трудоемкий и сложный процесс. И какая предельная концентрация внимания для этого нужна. И какие знания. Самой мне никогда не овладеть этим искусством.

Тихонько фыркнула, показывая Яру, что на меня не произвело его представление и капли впечатления.

— Портал продержится ровно пять минут, моя леди, — галантно поклонился искусник, открывая дверь на улицу под моим пристальным взглядом. — До вечера, милая.

Уже в закрытую дверь попала брошенная вслед этому гаду одна из моих туфель, которые стояли на полочке в прихожей. "До вечера!?" "Милая!?" Не будет ему ни того, ни другого! Как же он меня раздражает и выводит из себя!

Из-за двери раздался громкий смех рыжего поганца. Подавила желание запустить в дверь еще одну туфельку. Спокойствие и только спокойствие! Вдох-выдох. Успокоилась, настроилась на рабочий лад и вошла в "окно".

Вышла я в телепортационной комнате Императорской Библиотеки. Как и в любых учреждениях государственного значения, в другое место открыть телепорт было невозможно. Поприветствовала полусонных после ночного дежурства магов и быстрым шагом, по пути раскланиваясь со служащими, пошла в свой рабочий кабинет.

Прикрыла дверь, опустилась в кресло и на несколько секунд прикрыла глаза. Надо настроиться на рабочий день. Личная жизнь — личной жизнью, но от работы это отвлекать не должно. Данный тезис был моим кредо по жизни, и сейчас я не собиралась от него отступать.

Я заняла пост Смотрительницы два года назад, после того, как год отслужила помощницей предыдущего Смотрителя. Должность у нас весьма специфичная. Вернее, ее особенности. Я не только начальница над остальными библиотекарями. Императорская Библиотека весьма и весьма обширна, а я могла быстро отыскать любую книгу в пределах одного помещения. Как маг, я довольно слаба. Но благодаря этому дару и протекции жениха, моя карьера сложилась как нельзя лучше.

Жених... Альери. Он столько для меня сделал. А я его предала. Если Ярр, конечно, не соврал. Но даже если у нас с рыжим поганцем ничего не было, есть одна проблема. Эта сволочь меня отметила. А реакцию Ала на "печать собственника" представить нетрудно...

Мидьяр... Мы познакомились два года назад. Как начальник одного из отделов переселенческого Департамента он подходил под ту категорию людей, с кем я обязана работать лично.

Я тогда только вступила на свою должность и была очень загружена как повседневными обязанностями, так и бумажной волокитой. Плюс ко всему, у нас было крупное поступление книг, и разбирать их было желательно именно мне. Как раз для того, чтобы потом быстро найти. Так что к концу дня я уже была изрядно взвинченная и недовольная. Потому, на появление в дверях главного зала Императорской Библиотеки некой весьма оригинальной личности отреагировала несколько нервно.

Всегда придерживалась мнения, что твой внешний вид должен соответствовать твоему статусу и месту, куда ты идешь. Потому, когда дверь со стуком распахнулась, и на пороге появилось невообразимое "нечто" с криком "Не ждал, Люцианчик!", была малость шокирована.

Молодой мужчина не был смущен, застав в кабинете не моего бывшего начальника, а меня, лишь откинул за спину гриву огненно-рыжих волос, в которых мелькали тонкие косички, поправил ворот ярко-малиновой рубашки, вальяжно прошел к моему креслу и нагло в него уселся!

Я непонимающе наблюдала эту картину, все еще не в силах уложить в голове подобное хамство. Невероятный субъект тем временем скучающе поворошил лежащие на столе бумаги, чем привел ранее идеальные стопочки в полный беспорядок, полистал книгу учета и, наконец, переведя на меня взгляд, небрежно бросил:

— Что стоишь? Люциана позови, — и вернулся к изучению книги. Немного оттолкнулся от стола и отъехал на кресле к стене. Чуть подтянул светло-зеленые штаны и закинул ногу на ногу. Снова поднял на меня глаза, оказавшиеся темно-синего цвета, и добавил. — Все еще здесь?

Я сделала несколько глубоких вдохов. Спокойствие и только спокойствие! Я, в конце концов, яркая представительница Серебряного клана, которые славятся своими сдержанностью и уравновешенностью. Не дело, чтобы какой-то клоун двумя фразами вызывал во мне злость. Максимум, здоровое недоумение и недовольство. Максимум, я сказала!

— Уважаемый, — сделала паузу и презрительную рожицу, дабы до этого типа дошло, что не такой он уж и "уважаемый". Судя по иронично вздернутой брови, с соображалкой у него было все в порядке. — Как я понимаю, вы имеете в виду предыдущего Смотрителя Императорской Библиотеки.

— Что значит, предыдущего? — серьезно спросил мужчина.

— То и значит, — сухо ответила я. — В данный момент Смотрительницей являюсь я. И вы сидите именно в моем кресле и нагло влезли в мои бумаги. Не знаю, насколько свободно вы чувствовали себя в обществе Наставника, но такого поведения я не потерплю. Извольте себя вести достойно.

Мужчина медленно поднялся и поклонился.

— Приношу свои извинения, леди...

— Леди Миррайна из Серебряного клана. Серая ветвь, — еле заметно склонила голову в ответ.

— Ну конечно, — задумчиво произнес мужчина. — Я по делу, леди. Мне нужны несколько книг из Закрытого Фонда.

— Вы имеете полномочия? — недоверчиво осведомилась я, поправив сползшие на нас очки.

— Имею. Сверьтесь со списком, — спокойно ответил рыжий.— Мидьяр Ле-Кинаро. Начальник отдела Иллюзий Департамента по работе с переселенцами.

— Непременно, — сухо ответила я. К сожалению, такая личность отыскалась. Я сверилась с особыми и довольно яркими приметами, слепком ауры и неохотно признала его право. — Все в порядке. Что именно вам надо?

Мне передали сложенный вшестеро листик. Я брезгливо оглядела потрепанную бумажку, развернула и ознакомилась с содержимым. Вернее, честно попыталась это сделать.

— Извините, а на каком это языке?

— На общем, — невозмутимо ответил волшебник.

Мда...? Если первые два названия еще поддавались расшифровке, то следующие три... Почерк был просто кошмарный. Даже хуже, чем у Люциана, а ведь я и правда думала, что после каракулей Наставника мне ничего уже не страшно.

— Прошу прощения, но не могли бы вы расшифровать значение трех нижних строчек? — вежливо попросила я. — Вынуждена признать свое бессилие.

Мужчина взял листик и задумчиво наморщил лоб. Потом зачитал. Да? И правда, это? Никогда бы не подумала...

— Хорошо. Прошу следовать за мной.

Через минут тридцать я вздохнула с облегчением, когда за "странным типом" закрылась дверь, и он удалился из Библиотеки.

Из воспоминаний о первой встрече с Мидьяром вывел стук в дверь. На пороге стоял мой секретарь, что говорило о начале рабочего дня.

— Леди, Вы просили напомнить, что с сегодняшнего числа назначена инвентаризация, — провозгласил он эту новость и вышел с моего позволения.

Что ж. Работа в тишине и спокойствии книжного хранилища как нельзя кстати. Инвентаризация продлится ровно неделю, и если я денек потрачу на поиск информации об обычаях народа Ярра, чтоб узнать, как можно избавиться от "печати", этого никто и не заметит. Впервые в жизни я решила воспользоваться своим служебным положением в личных целях.

Хранилище встретило меня полутьмой, тишиной и особенными запахами: древности, кожи и горной свежести. Последнее было побочным эффектом заклинания, призванного защищать ценные фолианты от разрушительного действия времени. Я зажгла несколько светильников, находящихся в секции, где находилась информация о переселенцах, и приступила к выборке книг, в которых, по моим данным, могло находиться что-то полезное.

Так, так, так. Нам нужна информация по связке миров сиура. А точнее, мир Ленейр.

История народа Ленейри, обычаи, обряды, мифология, сословия, особенности имен и фамилий... на столе уже образовалась довольно внушительная кипа книг, а я все пыталась найти еще и еще. Ведь информации никогда много не бывает.

Когда же я, наконец, села за прочтение, первой мне под руку попала книга с обрядами Ленейри. По оглавлению нашла "брачные" и ушла с головой в поток нового. А уже через десять минут чтения пыталась вникнуть в то, что с трудом укладывалось в голове.

"Численность женщин Ленейри намного меньше, чем мужчин. В связи с этим, на одну даму могут претендовать не более пяти женихов, оставляя на ней каждый свою "печать", выполненную зеленым цветом, в виде растительного орнамента".

Трижды прочитав данную фразу и сверив с тем, что я знала, пришла к выводу, что мои познания были в корне неверны. К тому же, теперь стала ясна позиция Ярра по отношению к моему жениху. "Раз не замужем, значит, свободна". Но вот цветовое решение "печати" и ее вид...

"Когда невеста из всех претендентов выбирает единственного, на ее теле остается лишь одна татуировка, меняющая форму из цветочного орнамента в тотемное животное рода жениха. Цвет так же меняется с зеленого на желтый. Невеста подтверждает свой выбор жениха специальным обрядом. После завершения брачного ритуала, на телах обоих супругов возникают одинаковые "печати" оранжевого цвета, которые чернеют со смертью одного из них".

Пробежав по странице глазами еще раз, а затем снова, нигде так и не увидела упоминание о красном цвете "печати", да и выбор я свой сделала уже давно и он не в пользу Ярра, и никакого обряда я уж тем более не совершала, так почему же татуировка не исчезает?

Приоткрыла небольшой кусочек шеи и посмотрела на себя в зеркало. Так и есть. Дракон сидел там и никуда исчезать не собирался.

— Я выбираю Альери, — сделала еще одну попытку избавиться от второго женишка. Выражение хитрой красной морды почему-то показалось мне злорадным. Ничего не произошло. Со злостью топнула ногой, поправила воротник и пошла искать еще информацию.

К концу дня голова опухла от впихнутых в нее знаний. Теперь я могла разбираться в иерархии Ленейри, в значениях их имен и фамилий, но в брачных обрядах я не продвинулась ни на миллиметр, лишь узнав, что "печать" является магической. Кстати, имя Мидьяр означало "Рожденный Осенью", а вот фамилия... Приставка Ле говорила о том, что Яр занимает немалую позицию в иерархии своего народа, практически следующую после их короля, который, по нынешним меркам, является лишь символом власти. На самом же деле, в их мире правит Совет, состоящих из таких же представителей "высоких" сословий, что и Ярр. Сама же фамилия Кинаро была одной из старейших, означавшая "Любимец Искусств". С этим я была согласна на все сто. Вот только никак не могла понять. Если Ярр в своем мире так высоко стоит, то зачем он решил оттуда уйти?

Мысли в голове кружили как рой пчел. От их жужжания стало невыносимо и захотелось выйти на свежий воздух, когда я получила послание от секретаря о том, что в Библиотеку пожаловал один из тех, кого обязана обслуживать лично. Немного вздрогнула, но услышав, что это не Мидьяр, успокоилась.

В кабинете меня дожидался Хранитель Тьмы. Высокий, одетый в черный плащ и с черной маской на лице, скрывающей его полностью. Вообще, все Хранители внушали если не страх, то что-то неприятное, призванное или подчиняться, или уважать, но вот этот Хранитель внушал подсознательный ужас в первую очередь. Тем более, "развеселый" видок не особо располагал к непринужденному общению. Я его как-то встретила ночью в темном коридоре. Едва не померла на месте. Темный плащ, неслышные шаги, горящие тусклым зеленым светом глаза. Просто бррррр. Ему бы косу в руки — будет полное сходство с одним из воплощений Смерти.