Скарабей

— Значит, пусть подсуетятся НЕ ЗДЕСЬ. Сегодня вечером, он будет в борделе мадам Шиты, проберется туда тайно. Время еще есть...

— Шустрый, ты останешься здесь, место в казарме тебе отведут. Кантак, иди сюда — он вызвал посыльного.

Какая забота! Вероятно, если я вдруг, захочу прогуляться, меня просто свяжут и бросят в подвал. Забавно, что у меня до сих пор не спросили, подслушанного у портовых северян имени, а вот кличка, приклеилась.

— Слушаюсь, Сержант.

Глава 6. Не пейте воду, из канавы.

Оказывается, каста пилотов, тоже подвержена бытовому травматизму. Какая жалость! Принял, излишне, "на грудь", в борделе, да и упал, в канаву. Захлебнулся, надо полагать, грязной водой.

Вартон выгонял меня на работу, не выпуская в город, целую неделю, выжидал гадина, не потребуется ли меня сдать. Сегодня, я проявил энтузиазм, заявив, что готов поселиться здесь, раз платить за апартаменты не нужно, а есть можно из котла солдат. Жмот, немедленно выгнал меня, игнорируя намеки, на небольшой гонорар, приказал еще одну неделю не отсвечивать, сказаться, больным. Видимо, на мое присутствие, никто не реагировал, и, он решил, проверить реакцию на отсутствие.

Нужно добраться до "наследства", раз уж выпала неделя "отпуска"! Придется тщательно проверяться, на предмет слежки, но к этому, я уже привык. Комбинированную проверку магии и духа, обычные соглядатаи, не пройдут. Кажется, чисто. Надеть Личину, и, оторваться, от возможной слежки, в людных лавках... Готово.

По дороге в город, и из него, ходило достаточно много, пешеходов и попутных телег, чтобы, купив похожую одежду, затеряться среди них. Стража, на воротах не зверствовала, ограничивалась сбором пяти медных монет, с пешего. Это на входе. Выход, вообще бесплатный.

С "попутки", въехавшей в лес, соскочил, сказал, что растрясло и мутит, бросился в кусты, и выдал показательные звуки, с помощью двух пальцев. Махнул рукой, мол езжай, я пешком. Ага, уехал. Ходу, сумку придерживать, чтобы не оторвалась, зацепившись за сук...

— Зверей местные не слишком боятся, разъезжают на телегах. Значит, без лютостей, обходится. Вот если я на Лешего наткнусь, то постараюсь отступить.

Поэтому, шарить Щупальцами Духа, вокруг, быть настороже, приготовить Воздушные Петли и Кулаки. Да, конструкты классической магии, освоенные в первом раунде, ко мне возвращались!

Я отправился в путь, ориентируясь на привязанный пеленг, в конце дня, прикинул — еще на день, такого хода, до запасов всадника...

— Так-так. Что тут у нас, в загашнике?

Найденная землянка, была тщательно проверена Щупальцами Духа, пара ловушек, обезврежена, срабатыванием на "ложную цель" — я срезал молодое деревце, и сделал из него длинный посох. Осторожно, сбоку, поднял им крышки, двух сундучков и одного ящика. Похоже, их размер выбран таким, чтобы помещаться в походные мешки.

Сбросил Щит Воздуха, подобрал, выпавшие, из него, отравленные иглы — в крышках были скрыты пружины с ними. Ничего, сложим в берестяную коробочку, яд должен быть стойким к разложению, и, способным храниться долго. Готово, мне тоже пригодятся такие штучки. Накладываем Каменную Кожу, нужно подойти ближе, Малый Щит Воздуха — перед собой! Пока, только смотреть.

Мешочки, с монетами, пока завязаны. Флаконы с зельями. Несколько амулетов. В ящике, по крайней мере, сверху — одежда, свернутый плащ.

— Задачу, делим на две части — первая, это сундучки, то, что в них лежит, воды не боится.

Предстоит работа по дереву — нужно обвязать сундуки, несущими, снаружи. Я собирался оттащить их к текущей, неподалеку речке и промыть, содержимое, водой. Вернее, потом — водой, а сначала — мочой, прямо в отделениях ящика.

Отравленные иглы, и примитивные механические ловушки, с ядом — не герметичные, повысим едкость, изменение состава, под действием яда, мимо меня не пройдет, я легко обнаружу дырочки, истекающие им, с помощью Духа. Ловушки сами обнаружат себя.

В общем, они мне опасными не будут, а вот амулеты... Амулеты, останутся в сундучках, я не буду, их даже вынимать, вдруг, они на такое срабатывание, и настроены...

Проверка, действительно показала несколько отравленных игл, пара из которых, оказалась, вплавлена в монеты, торчали, только их кончики. Их тоже — в коробочку, вместе с монетами — носителями. Ничего! Новый яд можно и достать, а "девайс" — полезный.

— Зачем доставать! Вот, в этих флаконах, что-нибудь, да найдется! — верно подмечено, второй.

Крышки флаконов, я тщательно проверил, похоже — ловушек нет. Но все равно, лучше открывать деревянными щипцами, в каком-нибудь, вытяжном шкафу.

— Так, все упаковано, в две наплечные сумки. Что делать с ящиком?

Я принялся обрабатывать новый посох, сделать сучковатые зацепы. Одежду я брать не буду, но посмотреть, что там еще есть, нужно...

— Ага, одежда, сапоги и пара кинжалов, на дне. Нефиг, сваливаем все обратно.

Путешествуя Духом, по закоулкам города, я обнаружил небольшой дом, глубоко под которым находилась какая-то, заброшенная комната, по крайней мере, крысы, там свили неплохое гнездо, и обильно отравляли округу, своими экскрементами. Интересно будет заглянуть.

Оборудую там убежище, если, смогу арендовать этот домик, под временное жилье, во второй своей ипостаси...

Судя по данным Духа, крыса завалилась набок и сучит в агонии лапками, по стенам глиняного горшка. Хорошо. Значит тщательное выкуривание, горящей серой их достанет. Местные избавлялись так от всяких насекомых и грызунов. В этом, конкретном, случае, у горшечника, не получалось их выжить. Он не понимал, откуда их стада, появляются снова и снова!

Поэтому он с радостью, согласился продать мне дом, целиком и полностью — на аренду, не пошел, видимо боялся, что я съеду, обнаружив крыс. Предварительно, я разнюхал, как оформляются сделки, оказалось — достаточно записи в Магистратской Книге, заверенной местным нотариусом. Документов, от меня не требовалось, просто передали жетон-ордер, на право владения домом. Уплатил пошлины.

Предстояла борьба с крысами, и, я не обольщался, в легкой победе, изловил несколько уличных экземпляров, для проведения опытов. Благодаря Щупальцам Духа, я знал, где их логово, обнаружил вентиляционную отдушину, и, расковырял ее.

— Проблема в том, что здесь воздух выходит, а не входит! — Открывать скрытый проход, не разобравшись со стаей, сидящей за ним крыс, верх безумия! — Сам знаю, замолчи.

Откуда возникла тяга воздуха? Я стал нырять Духом, вниз, за стенку, вблизи, привязку я чувствовал. Ага, черный ход, дальше что... Замаскированный выход, в колодце, на дворе, замаскирован, слоем тонкого камня. Не годится! Лезть в колодец нельзя, заметят и восстановить маскировку, не получится.

Насколько длинная отдушина вентиляции? Ага, коротенькая, но широкая. Есть идея! Залью расплавленную серу к ним, магией подожгу. Нужно обеспечить себе свежий воздух, я ведь уже не Алхимик, и могу отравиться сам! Отдушину заткнуть, оставить минимум тяги, контролировать, чтобы дым не пошел из колодца. Начинать вечером, чтобы количество бегущих крыс, никого не заинтересовало.

План готов, осталось купить на местном рынке серу для борьбы с крысами, и смолу. Купить у гончара, корзину битых черепков — забью их в отнорки, а сверху залью смолой. За дело!

Глава 7. Делайте пылесосы.

С крыс, сыплется не только добыча Скарабеев, но и шерсть, линяют они что ли? Резкий запах горелой серы, перекрывала мерзкая вонь от крысиной шерсти. Пришлось соорудить импровизированную магическую вытяжку, из небольшого Воздушного Вихря, в подвале дома.

Себе, соорудил марлевую повязку, и, намочил ее водой. Для того чтобы, без проблем, сдвинуть механизм, открытия секретного хода, смазал его, через обнаруженные отверстия в рычагах, за поворотным булыжником. Два рычага — один ложный, запускает лезвие капкана, сейчас не взведенного, сообщила разведка Духа. Привязал веревочку, ко второму, вытянул, до щелчка... Нифига.

— Запорная щеколда вышла, до щелчка, а вот механизм выдвижения, не сработал. — Ну, так выдвини сам!

Судя по сумбурным картинам Духа, должна была выдвинуться секция стены, без поворота. Просто, вперед-назад, на уравновешенной рельсовой подвеске.

Нужна присоска! За нее, сойдет Воздушная Петля. С первого раза не получилось, во второй раз, присосалась, да, в этой модификации буду называть тебя Вакуумная Присоска. Тянем на себя! Отлично, выдвинул, правда, со скрипом.

Несущий каркас, представлял собой, железную ферму, соединенную в прямоугольное кольцо. На боковых поверхностях, висели декоративная стенка, и каменный противовес, соответственно. Вверху и внизу, на ней были закреплены большие ролики, скользящие по рельсам, уходящим в секретную комнату.

— Ферма, ржавая, но необходимую прочность, сохранила, а вот ролики, нужно промазать. — Согласен, сейчас и сделаю, чего тянуть.

Смазал механизм, лампадным маслом, подвигал, ничего, разработается!

— Надо лезть внутрь, а там ловушки, страшновато. — Не боись, главный механизм заклиним двумя чурбаками, из поленницы, а на себя, запустим Каменную Кожу. Да здесь, Все проржавело и переклинило, авось, не раздавит.

Захватив лампу, я осторожно стал пробираться в узкий проход, бочком, как таракан, просочившись во вход.

— Противовес не сплошной, а рамный, два каменных столба, по краям конструкции. — Неважно, второй. Лучше посмотри, это была небольшая лаборатория Мага, не знаю, какого класса, она вся разгромлена — неужели, крысы, на такое способны? — Непохоже, скорее, нападение, или, неудачный магический эксперимент.

Я развернул, принесенный с собой мешок, и принялся за уборку, действуя двумя совками, для мусора...

— В результате проведенной уборки, обнаружены изгрызенные части скелета, Мага — неудачника, в частности — череп, с дырой, неизвестного происхождения. Склянки с веществами, частично побиты, частично разбросаны, притертые пробки вывалились, корковые прогрызены. Перегонные кубы, из деликатного стекла — вдребезги.

Ничего, почти два десятка пустых, после мытья, флаконов, могут мне пригодиться. К ним сохранился десяток притертых пробок, а корковые, можно купить... А может, и не стоит, покупать — возникнут вопросы, что ты собрался укупоривать?

— Продолжим, фарфоровая ступка, с пестиком — одна сохранилась. Остальное — куча битого стекла, гнутой проволоки креплений, никаких книг. — Если они и были, крысы, их давно сожрали! — Согласен.

Проволоку, я собрал, выбрал из стекла, металлические части приборов. Стекло, смел в отнорки, утрамбовал деревянным поленом, остальное — высыпал в мешок, можно будет переплавить. Дверь черного хода, была железной, я с ней не стал возиться, памятуя о том, что это излюбленное место, для установки разнообразных ловушек.

— Самый лакомый кусок, добычи! — Согласен, камушек красивый, хотя и не драгоценный. Отполированный кубик, из Черного Обсидиана, со стороной, примерно в две фаланги указательного пальца. — Магам, вулканическое стекло, почему-то, очень нравится! — Мне, между прочим, тоже, хотя Маг я временный.

Такую красивую игрушку, да не накачать манной?

— Владелец лаборатории просто должен был, сделать из нее амулет. — Ага, и защитить его, тоже. — Не боись, с такой задачей мы уже сталкивались! Помнишь, Обруч Духа? — Опять капельница, с водой, кровью и манной? — Нет, на этот раз у меня большая власть над мочой.

Кап... Кап... "Коктейль", со слабым зарядом манны, капал на грань кубика. Артефакт был разряжен, естественной утечкой манны, за все, прошедшее время. Его следовало осторожно зарядить, пропитать "собой", своим Духом и манной. Пусть его плетение очнется, уже считая себя "моим".

Этого будет достаточно, если там не заперт разум, или демон. Но это, вряд ли — без манны, разум там не продержится, а рядом с запертым демоном, крысы бы не поселились. Таких глупых крыс, не бывает.

Глава 8. Ищи повара.

— Ты где был? Посыльный не застал тебя на дому, а докер сказал, что ты не ночевал, уже несколько дней.

— Я прошелся по бабам, Сержант. Кстати, у меня, совсем туго с деньгами! Даже, жрать, нечего, можно я опять заселюсь в казарму?

Нигде не соврал, представляете? Я же не сказал, что прошелся именно на этой неделе? Слово "туго", употребляется в обоих смыслах, а купленная жратва, действительно закончилась.

— Нет! Получишь у казначея, за неделю работы. — Вот, жмотяра!

— Э..э, этого не хватит, даже на выпивку. Вот если, поставить меня на довольствие, к солдатскому харчу...

— Даже не мечтай, именно это в первую очередь и проверяют комиссии. Ходи после работы, к повару, Жуно, он будет в курсе, накормит. Выпивку, будешь добывать сам. Проваливай!

Смотри, как у него все обставлено! Сплошной бартер и круговая порука, а денежки оседают в его кармане. Куда ему столько?

— Работайте, работайте, что такого увидели? Если бригадир вернулся, это не значит, что нужно бросать работу... Совсем наоборот!

Судя по рожам, "подчиненных", они были совсем не рады, но вякнуть не посмели. Это правильно, это позитивно — сначала ты работаешь на авторитет, а потом, он работает на тебя. Я погрузился в процесс руководства, не забывая пополнять запасы манны...

В Чёрном Кубе, область хранения конструктов была, но они выветрились, от времени, поэтому, в копилку заклинаний, я ничего не добавил, зато обрел шикарный накопитель, очень приличной емкости, и, профессионально выполненный. Утечка, была совсем не большой, значит, история с Магом, очень стара, или, он не заполнял амулет полностью?

Мне нужны, еще накопители! Чем больше времени я откладываю, создание запаса манны, тем меньше мое преимущество, перед Врагами. Паковать конструкты, тоже надо, мгновенно их не сделаешь. Как только, напитаю защитную пентаграмму, на полу лаборатории, займусь разработкой конструктов, "моего стиля", с максимальным коэффициентом полезного действия, в области моей специализации.

В городе была школа Магов Воздуха, размещенная выше, в богатых кварталах, от порта и места моего жительства, ее закрывал холм с драконятником. Близко к ней подходить, даже Духом, я не собирался — власть, которая не следит за своим "живым оружием", долго существовать, не может. Все они были, на специальном учете, кстати, иноземным Магам, полагалось вставать на временный учет, в Магистрате... Фигвам, индейская национальная изба, называется.

— Где достать хорошие накопители? Сделать самому? Мои кустарные поделки, будут сильно фонить, по сравнению с Чёрным Кубом. — Может, купить?

Купить... Такие сделки, тоже контролируются, но черный рынок должен существовать, вот только, кто меня порекомендует? Покупать будет очень опасно, попытаются, поиметь. Денег тоже, не шибко много, если тратить только на бытовые вопросы, на год хватит, а вот на амулеты... Магические Фитюльки, могут быть дороже, чем вся имеющаяся у меня сумма.

— Хреново, пока не вытанцовывается, возможность. — Значит, ищи ее рядом с собой!

Сначала, прошерстим еще раз, местный "пипл", на предмет слухов и новостей..

— К нам перегонят, одного из черных драконов. — Собеседник уставился на меня, ожидая реакцию, на эту фантастическую новость. Болтливый Удерживающий — Ник. В смысле, имя такое — Ник.